В этот момент в комнату вошел воспитатель отряда и вновь начал пересчет присутствующих детей.
– Так, а где Игорь Петров? Он что, еще так и не явился? Или он думает, что ему тихий час не нужен? – начал закипать Николай Петрович и его лицо внезапно покраснело.
– Николай Петрович, мы Вам соврали. Игорь не ходил сегодня к маме на пищеблок. Мы его потеряли в лесу рано утром, еще до подъема. За ним погнался дикий кабан, и Игорь убежал куда-то вглубь леса, – очень быстро, буквально на одном дыхании, прокричал Мишка.
Красное лицо Котлеты внезапно стало мертвенно-бледным. Он попытался рукой схватиться за железную спинку ближайшей кровати, но промахнулся и, не удержавшись на ногах, рухнул вперед на эту же кровать. Под тяжестью огромного тела металлическая сетка кровати не выдержала и прорвалась с одного края. В результате Николай Петрович с грохотом упал на пол. Правда, матрас, лежащий на кровати, несколько смягчил его падение, что позволило воспитателю обойтись без серьезных травм.
В комнате наступила «мертвая тишина». Все дети замерли, не зная, что им делать дальше. Такого они не могли себе представить даже в самых смелых мечтах.
Первым среагировал Лешка. Он подскочил к лежащему воспитателю и попытался помочь ему подняться. Благодаря поддержке Лёшки, с трясущимися руками и на не слушающихся ногах Николай Петрович поднялся с пола, после чего обвел комнату немигающим оловянным взглядом.
– Какой кабан? – единственное, что смог произнести воспитатель.
– Николай Петрович, давайте мы с Вами сейчас пойдем к директору лагеря и там мы все подробно расскажем, – предложил Мишка.
Взяв под руки Котлету, друзья медленно повели его на встречу с директором.
Разговор с руководителем пионерского лагеря был не из легких. Игорь Германович постоянно перебивал ребят и просил их начать рассказ с самого начала. Котлете же от этого каждый раз вновь становилось плохо, и тогда он начинал пить воду из графина, стоявшего на рабочем столе директора.
Когда же в своем рассказе ребята дошли до того места, как они прятались в траве от неизвестного человека, в странный ступор впал уже и сам Игорь Германович. Он почему-то внезапно резко изменился в лице и, подбежав к рабочему столу, первым же делом схватился за телефонную трубку, после чего принялся куда-то настойчиво звонить.
Чуть позднее в директорский кабинет прибежала с заплаканным лицом мать Игорька и стала что-то громко истерично кричать, обращаясь в основном к Игорю Германовичу. От этих душераздирающих криков воспитатель по прозвищу Котлета вновь побледнел, плюхнулся на стул и безвольно свесил руки. Оставаясь в таком положении уже все оставшееся время, Николай Петрович лишь периодически хватался рукой за область сердца и охал, опустошив в итоге весь графин с водой.
И только двое мальчишек, тихонько сидя на скамейке в красном углу пионерской комнаты возле знамени пионерской дружины, были образцом спокойствия и хладнокровия. Все, что сейчас происходило вокруг, их уже мало интересовало. Лешка и Мишка упорно думали лишь о том, что после всего этого им будет грозить дома.
Глава 7
Сегодня Василий Кутепов решил устроить себе выходной. К тому же он имел на это полное законное право, так как на календаре сегодня было воскресенье, 30 июля 1989 года.
Погода с раннего утра стояла превосходная: жаркая и солнечная, все как любил участковый. К тому же мужчина чувствовал себя значительно лучше, чем накануне. Похмельный синдром почти полностью прошел, оставив после себя лишь легкую слабость и угрюмое настроение.
Отвезя рано утром служебные документы по несчастному случаю в районный отдел внутренних дел и передав их дежурному следователю, Кутепов с чувством выполненного долга вернулся обратно в поселок. Правда, передал он не всё. Торопясь, участковый совершенно позабыл про найденный им обломок клыка дикого кабана, который в итоге так и остался лежать в кармане его служебного кителя. Вспомнил об этом Василий уже на обратном пути, но немного поразмышляв, резюмировал, что и без того вполне достаточно улик указывающих на причастность кабанов к нападению на девушку.
А потому, вернувшись обратно домой, мужчина твердо решил, что сегодня он будет лежать на диване и ничего не делать. Домашние дела его, вообще, никогда особо не интересовали. Проживал он в спартанской обстановке по причине совершенно одинокого образа жизни. С тех пор как чуть менее трех лет назад он потерял жену, вся его жизнь словно остановилась: из мира исчезли все яркие краски, а угрюмость стала его привычным состоянием бытия.
В этот день ее в городе случайно встретила соседская девушка Маша, которая училась в областном центре в медицинском училище. Со слов Маши Лариса была как обычно весела и приветлива, к тому же уже ходила с двумя большими сумками наполненными продуктами и подарками. Девушке Лариса сказала, что собирается ехать на автовокзал, чтобы быстрее и удобнее добраться до родного поселка. Но вот в сам поселок жена Кутепова так и не вернулась. Проведенное милицейское расследование показало, что билет на автобус до дома женщина не покупала. Единственной зацепкой, которую смогли обнаружить милиционеры, были показания женщины-кассира автовокзала, которая по фотографии опознала пропавшую женщину, дав следствию дополнительную информацию. А запомнила она Ларису только по одной единственной причине. В тот момент, когда та уже передала деньги кассиру, чтобы купить билет, ее сзади окликнул какой-то мужчина и что-то сказал. В ответ Лариса засуетилась и попросила кассира не пробивать кассовый билет, пояснив, что теперь ее со всеми удобствами довезут на уазике до самого дома. Неизвестного мужчину кассир не рассматривала, поэтому описать его внешность затруднилась. Единственное, что она смогла еще вспомнить, была одетая на мужчине верхняя одежда, а именно – темно-зеленый бушлат военного типа. Правда, эта примета оказалась мало значима, так как многие мужчины в их поселке носили схожую одежду.
Что касалось автомобиля, то здесь Кутепов знал абсолютно точно, что в их поселке и в соседних населенных пунктах таких машин было только четыре. Первая – это его служебный милицейский УАЗ. Но себя из круга подозреваемых, он, конечно же, исключал. Вторая – это машина председателя совхоза. Однако в тот день руководитель был на совещании в районном центре, а после поехал в гости и остался ночевать у своего племянника. Его алиби могли подтвердить несколько человек. Третья машина состояла на учете и была приписана к государственному кабаньему заказнику. На ней ездил егерь Олег Хорькин. Было известно, что в тот день Хорькин ездил в областной центр, где со склада получал инвентарь для охотхозяйства. Однако обратно в этот день домой он не вернулся, появившись только спустя еще сутки. При дознании Хорькин уверенно отвечал, что жену участкового в тот день не встречал, зато в областном центре он встретил своего старого армейского приятеля, с которым они пили водку у того дома вплоть до самого утра. Проспался егерь с его же слов лишь к вечеру следующего дня. Тогда же он и возвратился обратно домой. Это алиби подтвердил его бывший сослуживец. Правда, оставалось еще много вопросов, поскольку этот сослуживец представлял собой опустившегося и спившегося человека, который во время допроса путался даже в днях недели. Подозревая Хорькина, участковый лично осматривал его дом и хозяйственные постройки вокруг, но в итоге ничего подозрительного участковый тогда так и не нашел. Официально какие-либо подозрения с егеря были сняты, однако с той поры Василий Кутепов держал Хорькина под постоянным пристальным вниманием. Ну, а четвертой машиной, была видавшая виды местная санитарная «буханка», которая относилась к фельдшерско-акушерскому пункту. Было абсолютно точно известно, что в тот день по причине поломки карбюратора никаких выездов санитарный автомобиль не совершал.
Дальнейшее расследование дела об исчезновения жены участкового ничего нового не принесло. Тело Ларисы Кутеповой так и не было найдено, и жена Василия попала в сводку, как без вести пропавшая.
С той поры участковый стал частенько прикладываться к бутылке, надеясь в алкогольном забытье облегчить свои страдания. Конечно, он и раньше мог позволить себе напиться до поросячьего визга, но присутствие жены его всегда сдерживало. Как бы ужасно не выглядела правда, но и в тот роковой день, когда пропала жена, Василий был мертвецки пьян. По случаю подведения итогов уходящего года в районном отделении внутренних дел он напился так, что позднее не смог даже вспомнить, как добрался обратно до дома. Очнулся он уже утром, лежащим на полу поперек прихожей.
Однако службу с тех пор Кутепов старался нести исправно, не позволяя пьянству мешать делу охраны правопорядка. И вот теперь, по прошествии практически трех лет, злые деревенские языки уверенно утверждали, что старший лейтенант идет по наклонной плоскости. Многие считали, что он сильно сдал, а некоторые даже пророчили его отставку в ближайшее время и замену новым участковым. Василий все это прекрасно понимал, а потому изо всех сил старался преодолеть пагубную привычку.
Вот и этот несчастный случай с растерзанной кабанами девушкой словно встряхнул его, дав шанс для новой жизни. Кутепов вновь почувствовал себя как когда-то раньше – значимым для окружающих и уверенным в себе. Поэтому, несмотря на то, что сегодня Василий решил ничего не делать по хозяйству и бесцельно лежать на диване, его мозг продолжал активно работать.
По какой-то ему неведомой причине данный несчастный случай никак не выходил у него из головы. Участковому все время казалось, что он упустил при осмотре погибшей что-то очень важное, что было на самой поверхности. И этот червячок внутреннего сомнение заставлял его вновь и вновь прокручивать в воспоминаниях весь вчерашний осмотр места преступления.
«Так что же меня смущает?.. Что там было не так? – рассуждал он сам с собой. – Если следовать логике, то получается, что кабан, вероятно, испугал девушку еще в самом начале лесополосы, совсем недалеко от станции. Она побежала и, упав на землю, обронила пакет с документами. Так-так… пока все логично. Хотя… стоп! Если бы она убегала от зверя в сторону своего дома, то при нападении животного сзади, а первый удар, скорее всего, был нанесен именно сзади, ее тело непременно было бы отброшено в сторону дома. А если судить по месту происшествия, труп располагался таким образом, как будто при ударе сзади её отбросило, наоборот, от дома в сторону окраины леса. Да, все верно. Ее удар головой об дерево на краю лесополосы как раз и подтверждает мою догадку. Значит, кабан нападал со стороны ее дома. Тогда что же получается, кабанов было несколько? Непонятно… Я знаю точно, что без веской причины, дикие свиньи никогда не нападают на человека стаей. Особенно если рядом людское жилище. Что-то нелогично выходит… Похоже, вот и первая нестыковка нашлась, – обрадовался Кутепов тому, что еще не окончательно растерял профессиональную сноровку.