Картофель собаки почти не усваивают, однако добавка его в каши и густые супы улучшает вкус корма. Многие щенки любят грызть сырой картофель, так же как и сырую морковь, капусту.
Богатым источником целого ряда витаминов и микроэлементов служат пшеничные отруби, которые очень полезно запаривать в корм взрослых собак и щенков.
Мел и древесный уголь наряду с сырыми костями — источники минерального питания щенков в период их бурного роста. Даются кусочками, которые щенки грызут по мере потребности.
Жиры в ограниченном, но вполне достаточном количестве малыши получают попутно вместе с мясными и молочными продуктами. Специально их не дают, так как их избыток вреден.
Однако при даче сырой тертой моркови полезно добавить к ней немного сливочного или растительного масла, сметаны, так как преобразование каротина моркови в витамин А с добавкой жиров происходит успешнее.
Аптечные витамины и даже рыбий жир при разнообразном, хорошо сбалансированном рационе щенку практически не нужны.
Их дача, особенно избыточная, даже может принести вред, нарушая природный баланс витаминов в организме собаки. Давать их следует только в случае необходимости и по рекомендации ветеринара.
Сласти и колбасы не следует давать щенкам, да и взрослым собакам: они портят аппетит собак и нарушают нормальный режим питания.
Рацион щенка должен включать целый набор охарактеризованных выше кормов, так как белки обеспечивают рост, витамины и минеральные вещества способствуют правильному развитию, углеводы восполняют энергетические затраты организма.
Чаще всего нормальное развитие щенка нарушается из-за недостатка белковых кормов и витаминов. Во избежание этого ему надо ежедневно давать сырое мясо, рыбу и творог в количестве, достаточном для роста на данной стадии. Одновременно малыш должен получать витаминные корма (зелень, овощи, фрукты и т. п.). Кроме того, надо стараться, чтобы он больше бывал на воздухе, что обеспечивает хорошее усвоение пищи.
Если сырые овощи, мясо и рыба даются нерегулярно, щенок перестает есть эти корма из-за образования так называемого пищевого консерватизма, а попросту — из-за непривычки к той или иной еде. Чтобы этого не произошло, нужно включать в его рацион все компоненты с раннего возраста и по возможности регулярно.
Объем корма нужно регулировать так, чтобы щенок съедал его полностью, но не раздувался от пищи и, отойдя от опустевшей миски, еще чуточку хотел бы есть.
Корм должен быть тепловатым, но не горячим, консистенция его — густая сметана.
Кормить щенка в раннем возрасте приходится часто. До 2 месяцев — 5–6 раз в сутки, исключая ночное время. В возрасте 2–4 месяцев достаточно кормить 4 раза, от 4 месяцев — 3, а с годовалого возраста — как и взрослых собак, то есть 1–2 раза в сутки.
Очень важно соблюдать принятый режим кормления, так как от него зависит и аппетит, и весь распорядок жизни малыша. Не следует баловать его кусочками со стола и подачками, иначе выпрашивание этих подачек становится чуть ли не основным занятием собаки. Истекая слюной, она станет сопровождать взглядом каждый глоток обедающих хозяев, а к тому же будет плохо есть предназначенную специально для нее пищу. Ведь подачки перебивают аппетит, нарушая режим сокоотделения в пищеварительном тракте. Нередко слышишь жалобы на то, что собака «ничего не ест». А откуда же быть аппетиту, если каждый из членов семьи сунул «бедной» собачке по крайней мере один кусочек лакомой пищи!
При отказе от очередной порции корма не следует заменять его более вкусным или оставлять до появления у собаки аппетита. Миску с пищей ставят перед нею только на время еды, а несъеденное тотчас убирают и вновь предлагают не ранее часа очередного кормления.
Для нормального усвоения пищи важно также, чтобы щенок ел в спокойной обстановке, не спеша.
Некоторые собаководы ставят миски с кормом не на пол, а на невысокую подставку, чтобы щенок ел в нормальной позе, не наклоняясь и не припадая на передние лапы. Это облегчает маленьким щенкам первые уроки самостоятельной еды, а в дальнейшем предохраняет растущий организм с еще слабыми суставами и связками от нежелательных отклонений в формировании экстерьера.
Миска с водой должна быть у малыша постоянно.
В последние годы рацион наших питомцев пополнился значительным ассортиментом консервированных и гранулированных кормов, использование которых избавляет от необходимости специально готовить пищу для собак. В розничной торговле эти корма продаются, конечно, с большой наценкой. Но когда клуб, питомник или иное объединение собаководов приобретает оптом даже небольшую партию кормов у поставщика-импортера, то они обходятся не дороже, чем набор продуктов, приобретаемый для приготовления полноценного корма для собаки в домашних условиях.
Все эти виды кормов отличаются различным процентом и составом белков, жиров и углеводов, а также различиями в наборе витаминов и микроэлементов. Их составы подобраны так, чтобы обеспечить полноценное развитие и самочувствие собак соответственно возрасту, условиям содержания и физическим нагрузкам.
Сухой гранулированный корм удобен тем, что содержит полный набор пищевых веществ, необходимых для роста и жизнеобеспечения собак, при этом он освобождает владельцев собак от забот по приобретению всех компонентов, необходимых при домашнем приготовлении пищи, и от ее готовки. Корм хорошо хранится: для него не нужны холодильники. Чтобы накормить собаку, достаточно насыпать в миску горсть гранулированных кормов и проследить, чтобы была в достатке вода.
Содержание щенка. Охотничьи лайки очень неприхотливы, выносливы и приспосабливаются к самой различной, порой суровой, обстановке. Нередко щенки появляются на свет зимой и отлично выживают в плохонькой будке, а то и просто под крыльцом сельского дома. Но это не значит, что охотник-собаковод не должен заботиться о содержании своего питомца.
В современных условиях нигде, кроме одинокой таежной избушки, нельзя держать собаку на свободе. Без привязи или вне огороженного участка собака должна находиться только под присмотром хозяина. В противном случае ее уводят посторонние люди, подумав, что она бесхозная. Часто животное погибает под колесами транспорта. Много собак бывает уничтожено во время очередной кампании по борьбе с безнадзорными животными.
Поэтому первое, о чем нужно позаботиться, приобретая щенка, — о месте для его содержания.
В сельской местности это может быть будка на территории приусадебного участка. Участок надо огородить частым и прочным забором, чтобы пес не убежал. В другом случае необходимо построить вольер размером примерно 3 х 4 м, а уже в нем установить будку.
Это убежище должно быть достаточно просторным, чтобы лайка могла свободно помещаться в нем стоя или лежать, как говорят, врастяжку. Для изготовления берут сухие доски не тоньше 20 мм. Крыша будки удобнее съемная (для чистки и дезинфекции). Предпочтительна плоская крыша, чтобы собака могла на ней лежать. Будку устанавливают не прямо на землю, а на подставку из кирпича либо горбылей.
Возле будки укладывают, также на подставке, дощатый щит для отдыха лайки.
В холодное время года в будку кладут достаточное количество подстилки, лучше всего яровой или овсяной соломы, которую необходимо менять по мере загрязнения, намокания или перетирания.
В теплое время года будку нужно регулярно мыть для дезинфекции и уничтожения паразитов (блох, вшей, зародышей глистов).
Для мытья используют растворы креолина (5—10-процентный), щелочи или подбирают средство из большого разнообразия современных дезинфицирующих растворов.
Чтобы вокруг будки было всегда чисто, надо как можно чаще убирать экскременты вместе с небольшим количеством грунта, подсыпать песок, регулярно заменяя его свежим, или перекапывать грунт, подсыпая негашеную известь. На это время собаку удаляют в другое место.
Содержать маленького щенка на цепи нельзя: будет рахитиком.
Городские охотники держат своих четвероногих питомцев в квартире. Здесь малышу нужно отвести место не на проходе, где его будут постоянно беспокоить, а в уголке, вдали от дверей (входной, балконной) и на достаточном расстоянии от батарей отопления.
Для постели лучше всего матрасик ватный или соломенный, обтянутый клеенкой или полиэтиленом, поверх которого надевают сменяемые наволочки. Матрасик хорошо положить не прямо на пол, а на подставку высотой 10–15 см.
Чтобы собака и ее место были чистыми, надо регулярно расчесывать шерсть и чаще менять наволочки (наматрасники). При соблюдении этого правила лайка практически не нуждается в мытье, а в квартире не бывает запаха псины.
Мытье щенка с мылом нежелательно: мыло смывает защитный жировой слой каждого волоска, что нарушает терморегуляцию, лишает волосы блеска и водоотталкивающих свойств, то есть способствует простудам и дальнейшему загрязнению шерсти. Ну а сильно испачкавшегося пса лучше вымыть просто тепловатой водой, без мыла.
Где бы ни содержался щенок, в комнатах или в вольере, ему совершенно необходимы регулярные (3–4 раза в сутки) прогулки под надзором хозяина: этим приучают его к чистоте. Прогулки способствуют физическому развитию и становлению психики малыша.
Воспитание щенка — один из важнейших элементов выращивания. Ведь человек использует не только физические данные собаки: ее чутье, выносливость, способность к быстрому бегу, но в первую очередь смышленость четвероного друга, его преданность, стремление и умение служить хозяину, а эти качества нужно именно воспитать.
Каждый этап воспитания, которое начинается еще в подсосный период, совершенно необходим и зачастую не может быть восполнен в дальнейшем.
Период запечатления в сознании щенка облика членов своей будущей «стаи», то есть других собак и человека, приходится на два первых месяца его жизни. Если щенков растить в вольере питомника без ласки, игры, прогулки с человеком, то они становятся дикими, как волчата или иные звери, а в дальнейшем с трудом привыкают к хозяину и плохо поддаются дрессировке. Когда же щенка в раннем возрасте отделяют от матери и собратьев, четвероногие сородичи на