я, новая по меньшей мере два-три ляма стоит! Многие корабельные модули куда меньше. Миниатюризация без потери мощности не бывает дешёвой. Ещё относительно недавно она была бы такой здоровой, что её смог бы применять в бою только боец в тяжёлом скафе с мощным экзоскелетом.
Но я даже рад, что эта снайперка из труднодоступных. Обычно преступный сброд использует кривой хлам в пределах сотни тысяч кредов. Получай они такие пушки, как эта, слишком легко, меня бы давно убили.
Вернул винтовку в кейс, в котором также лежали запасные магазины и крупные банки энергоячеек. Собственно, в оружейной их был целый ящик, который я забрал целиком, как и задвинутую в дальний угол разгрузку с гранатами, чтобы «схватил и побежал».
Жаль, плазменных не было, зато электродуговых полно. И учитывая, что мы летим к дронам Старших, также не постеснялся нагрузить ими Тимура. Каюты мы тоже все проверили. Одна, судя по тому, что не была обжита, но в ней имелся личный склад снаряжения, принадлежала наёмному телохранителю. А некоторый беспорядок говорил, что его дроны нахрапом взять не смогли и он задал им жару. Собственно, он сам обнаружился здесь же. Повреждения соответствовали попаданию из плазменной пушки того тяжёлого дроида. Впрочем, кое-что из арсенала наёмника я всё же прибрал.
Да, мародёрствую, что поделать, но им уже не нужны. А космос – место жестокое, и у него был запас полезных девайсов. Нашёлся малый вакуумный разведывательный дрон и миниатюрная импульсная турель, которую он не успел развернуть. Дешифраторы и вполне годный наручный силовой щит тоже пригодятся.
В общем, нагрузился, как жадный дальнобой на контейнеровозе, и ещё припахал Тимура и Бориса, который тоже нашёл себе пару девайсов, вроде обвесов брони. А ещё они тащили боевые скафы учёных. Во всех смыслах, поскольку у прошлой группы были не только инженерные. Правда, то, что я видел, скорее было универсалами для исследования. Они решили забрать их себе, что я целиком одобрял.
Всё это мы притащили к трюму, пришлось использовать как шлюз всю систему коридоров. После чего задачкой было не споткнуться об обломки «Легионера».
– Ох, Шард, мои извинения…
– М-м, за что? – удивился я, повернувшись к Борису.
– Да я же протаранил тот гравилёт.
– Определишь, где вмятина на «Авангарде»?
Парень молча уставился на задок моего аппарата и задумался, а я громко засмеялся. БМВД мало того что стальной кирпич, так ещё и настолько помятый, что было решительно невозможно определить, где бампер, нужный как раз на случай неудачного движения назад, встретился с «Марафонцем».
Створки десантного отсека открылись, мы сгрузили всё добытое.
– Из трюма ничего брать не будешь? – спросил Тимур.
– М-м, нет. Груз в основном под описью должен быть. Не буду уж настолько жадничать. Хотя если вы хотите забрать что-то из имущества своего университета – пожалуйста. Уверен, вы легко объяснитесь. Только учитывай, что трюм «Банши» не настолько большой.
Тимур окинул пространство взглядом.
– Нет, наше основное оборудование эквивалентно. Разве что…
Пришлось всё же искать и затаскивать едва влезший в салон ящик с вычислительным блоком, который можно размещать в вакууме. Если такие подключить к основным системам «Банши» и добавить многоканальные контроллеры, то я смогу управлять дронами не хуже специализированного фрегата. Вообще-то такие процессорные модули очень дорого стоят! Экспедиция вышла далеко не дешёвой.
Пока мы копались с дорогостоящим грузом, София тщательно проверяла всё наше оборудование на предмет проникновения вируса.
– Вроде чисто, никаких странных процессов…
– Вот и хорошо, хотя у нас бы восстания машин не случилось.
– Я понимаю. Тот вирус был адаптирован под системы «Ностромо». У вас даже операционная система другая.
– Правда, корни общие. Но, в общем, возвращаемся.
Мы покинули трюм и облетели припаркованный на скале «Банши». Он всё ещё смотрел носом на потенциально опасный корабль. В этот раз вёл я, аккуратно запарковав «Авангард» на место, после чего пошёл в расположенный рядом отсек мойки брони.
– Меня девочкой-зайчиком обрызгало. Хотя если хотите, можете тоже смахнуть пыль. Шериф, уводи нас на орбиту.
– Ну у тебя и формулировка, – засмеялся он.
Я ощутил, что «Банши» стремительно пошёл на взлёт. Шериф чуть передавил тягу в условиях гравитации планеты, но быстро исправился.
В небольшом боксе манипуляторы вычистили мой скаф водой под давлением, а после высушили и обеззаразили.
Учёные тоже прошли через это и шарахались старого дроида-уборщика.
– Борис, ещё переживаешь?
– А?.. Да просто слегка… ошарашен. Мертвецы, нападение девушки…
– Андроида, – поправил я. – Никакая это не девушка.
– Да, верно. Просто картина выглядела жутко. Эм… если не трудно, поможешь отремонтировать броню?
Я согласился, мне-то не сложно.
Прошёл на мостик, где сидел расстроенный Шериф.
– Не повоевал и дуешься?
– Да, у вас там пальба и «Легионер», а я сижу и смотрю на картинку с помехами. Ещё и трофеев без меня набрал!
– Да прям уж, несколько пушек. Претендуешь на долю?
– Да в этот раз вроде не за что, – Шериф махнул рукой. – А ребята крутые, интересно сколько им заплатили.
– Уж побольше, чем мне, это точно. Как думаешь, кто такое провернул, а главное: зачем?
– Ну… АКсИ пошла по стопам Кирин и мешает другим исследовать инопланетян? – своим предположением он собрал всеобщее внимание.
– Быть такого не может, – вмешался Тимур, пришедший к нам. – Антиксенонская Инициатива занимается практически исключительно Ксентари. И там всё очень прозрачно.
– Нет полностью прозрачных организаций. Всегда есть знакомства, личная информация и прочее.
– И всё же не верю, – мотнул головой Тимур. Выглядел он… довольно напряжённо. Не особо несчастным по поводу смерти коллег, но всё же по нему это ударило.
– Пусть проведут расследование. София же на всякий случай скопировала всё? А может, это вообще не из-за учёных.
Тимур недоумённо уставился на меня.
– Охотились на пилота?
– Как вариант, но тоже не факт. Может, кто-то нашёл или разработал продвинутый вирус и придумал схему подгружать его дорогим секс-куклам, которые покупают владельцы кораблей. На борту происходит резня, а за корабликом прилетает буксир. Вполне в духе крупной пиратской шайки. Это объясняет, почему дроиды не стремились разломать основные системы: их целью было просто перебить людей. Если не захватить управление, то хотя бы парализовать и передать сигнал бедствия. Но пошло не совсем по плану, и Николай спрятал «Ностромо» на планете, а передатчик уже не функционировал.
– Дожидаются? Почему не на автопилот?
– Запрещено же, – пожал я плечами. – Космические корабли с РСТ-двигателем обязательно должны иметь пилота с лицензией на борту. Случайный патрульный запросит идентификатор и выход на связь. Малейшее подозрение на подделку и тебя остановят. Попытается удрать – собьют. Операционные системы зачастую вообще откажутся прыгать, если на борту не зарегистрирован пилот. Конечно, можно пытаться лететь по пустым секторам, проскочить, или тратить этак сутки на полёт между ближайшими системами в варпе. Но это всё мои догадки, дедукция. Я ищу рабочие объяснения произошедшему и просто предложил вариант, не предполагающий охоту на конкретных людей.
– Всё ещё слишком разумные действия по захвату… – удивлённо говорил Тимур.
– Не накручивай себя! Какой дурак будет с искином ради такого играть? – Шериф усмехнулся. – Расследование пусть кто-то другой проводит! Ваше дело передать данные и думать о великом. Шард, прыгаем?
Мы вышли на орбиту и отдалялись от планеты, чья гравитация не позволяла включить привод. Я кивнул. «Банши» ушёл в очередной прыжок, а я двинулся разбирать трофеи и чинить повреждения снаряжения.
Месть свершилась – пока утром Шериф был в душе, я внезапно отключил воду и приглушил свет. Внутренние динамики воспроизвели звуки стрельбы и приглушённые взрывы. И наконец, дроид вошёл в душ.
– Сдохни или умри, кожаный.
Чего я не ожидал, так того, что перепуганная полуголая туша выпихнет робота наружу, отобрав у него пушку, и тут же попытается пристрелить ею железку. Благо старый автомат даже без индикации не был заряжен.
– Шард, что за шуточки?! – Он повернулся ко мне, сползающему по стенке. Умора – он испугался, действительно испугался! Это охреневшее выражение лица компенсирует все его приколы!
– А если бы у меня оружие было?
– Повреждение имущества, оплатил бы! – оскалился я. – И если бы ты таскал пушки в душ, у меня бы возникло несколько вопросов. Иди прикройся, не пугай нанимателей, сейчас ведь вылезут.
Шериф кинул пушку встающему дроиду и скрылся в дверях. Учёные ещё спали, но уже понемногу поднимались, услышав шум. Мы сели за завтрак.
– В общем, мы уже сегодня пристыкуемся. Отправили отчёт?
– Да, за кораблём прибудут следователи, – подтвердил Тимур. – Твои версии изложил, а ещё получил разрешение взять то, что мы забрали из имущества погибшей группы.
– Вас не подозревают? Не думайте, я не считаю, что это вы так поступили, но следователи могут предположить наличие мотива.
Всё же я смотрел на этих людей и не считал, что они бы решили устроить резню, убив и пятерых случайных наёмников. А ещё они бы точно не полезли на корабль, зная, что там топчется «Легионер». Я ведь собирался один идти, но они захотели сами.
– Нет, пока не подозревают. В крайнем случае, пока будет связь, буду отвечать на вопросы.
Я кивнул. На фоне произошедшего у меня появился вопрос.
– Вот вы летите исследовать руины Старших – пока не раскрытый технологический кладезь. Удовлетворите моё любопытство, а РСТ-3 случаем смогли сделать не на основе их технологий? Ещё про РСТ-2 куча слухов ходила…
– Что РСТ-2 мы почерпнули у Ксентари, – понял Тимур. – Точнее, почерпнул и всё же дал человечеству один из отделов Кирин, но тогда решили всё представить так, словно это целиком наша разработка.