Врачи тоже втиснулись в небольшой, удобный для работы одному, кабинет Станса. Лизун уже взволнованно кружил вокруг головы Рэймана. Рэй был без сознания.
– Я понимаю, – обратился пожилой врач к Питу, – что нас вызвал ваш товарищ, видимо, вот этот молодой человек, – он указал на Рэя.
– Я могу только предположить, что это был именно он, потому что я не вызывал, а больше никого сегодня в офисе нет.
– Маны-маны-мур-намы-намы-маны-мур-карррра-маны-намы... – вдруг подлетел к ним Лизун и завертелся в воздухе, как волчок, бешено вращая глазами.
– Прекрати, Лизун, ты не мог позвонить, а уж тем более вызвать бригаду скорой помощи. Полагаю, это сделал именно Стэнс.
– Дорогой друг, – опять вступил в разговор врач, – не расскажете ли вы, что тут у вас произошло?
– Я бы с удовольствием, – округлил глаза Пит, – но я знаю, по-моему, меньше вашего, зато больше вашего хотел бы узнать.
– Доктор, – подбежала молоденькая белокурая медсестра, – как и сообщили при вызове, у больного перелом голеностопного сустава. Закрытый. От сильного болевого шока пациент потерял сознание.
– Рэй потерял сознание всего-то от болевого шока при переломе ноги?! Это на него не похоже. Да и как это могло случиться, он же не выходил никуда? – одновременно возмутился и удивился Пит.
– Можно и в чайной ложке захлебнуться, мой юный друг. Думаю, будем госпитализировать вашего товарища. Сообщите, пожалуйста, его данные ассистентке. Берегите здоровье, мой молодой друг. Берегите. Потом как найдете. Всего хорошего.
Рэй так и не приходил в сознание, пока его укладывали на носилки и устраивали в ярко-оранжевом автомобиле. Грустно вздыхая, вился вокруг него Лизун. Иногда, правда, это маленькое зеленое существо начинало возмущенно лопотать, как будто он спорил с кем-то, и выделывать в воздухе сногсшибательные петли.
Пит Вейтман молча стоял в это время посреди фойе, мало понимая, что ему следует делать в подобной ситуации.
Так заканчивался очередной день в офисе охотников за привидениями.
Шеф команды сложил документы на своем столе, спрятал особо важные бумаги в сейф, выключил компьютер и кондиционер. Затем он привел в порядок бумаги и документы на столе Рэймана, выключил его компьютер и отправился в угол, где жил Лизун, чтобы сказать ему «до свидания» и пожелать спокойной ночи.
Лизуна на месте не было. Не было его и на диване в мягком углу для посетителей, где Лизун любил развалиться и всхрапнуть часик – полтора.
Пит нашел зеленого друга на полу под столом секретаря. Круглый в нормальном состоянии, Лизун лежал почти на макушке, запрокинув тонкие ручки за голову. Глаза его. были чуть прикрыты и смотрели куда-то в пустоту. Лизун тяжело, неровно дышал и время от времени начинал мелко-мелко дрожать. Примерно через пятнадцать секунд дрожь прекращалась, а через полминуты начиналась снова.
Пит осторожно взял маленького больного на руки, отнес в его жилищный отсек и положил в пушистую изнутри полусферу, которая служила Лизуну кроватью.
У Лизуна никогда не бывало температуры. И вообще он раньше никогда не болел. Поэтому Пит никак не мог сообразить, что за напасть вторглась в их жизнь. Он почувствовал только одно: скоро придется попотеть.
Не имея ни малейшего представления о том, чем помочь Лизуну, Вейтман набрал номер Джанин. Ответила Хэлен.
– Правда, Пит? Ну, ничего, ты не слишком огорчайся. Лизун будет завтра здоров. Иди спокойно домой. Отдыхай. Начиная с завтрашнего дня я нагружу вас работой. Кстати, обязательно пригласи на завтра всех своих. Есть важный разговор.
Питер так и сделал.
В отличие от утренней программы вечерние новости наперебой предлагали зрителям разные версии о полуденном митинге у входа в собор Омни. Интервью давали и рядовые граждане, и видные деятели культуры, науки, и официальные представители городских властей. Только виновники умудрились избежать видеокамер и вопросов настырных и докучливых нью-йоркских репортеров.
Сюжеты о митинге были разношерстные, и понять, что же это она сегодня видела, Джанин так и не смогла. Мисс Хэлен наблюдала за экраном молча и избегала давать комментарии по этому поводу.
Как известно, там, где есть две женщины, разговоры не утихнут и далеко за полночь. Тетушка и племянница были нормальными земными женщинами, поэтому они очень быстро окунулись с головой в воспоминания о прошедших днях.
И вдруг они увидели на экране бледное лицо Рэймана Стэнса. Его показали в репортаже из травматологического отделения центральной больницы. Женщины тут же забыли о своем прошлом, добавили звук и превратились во внимание. Репортаж был следующего содержания.
«Рекордное за последние три года количество больных приняли сегодня врачи травматологического отделения центральной клинической больницы Нью-Йорка. Травмы просто-таки посыпались на наш город примерно с полудня. В больницах не хватает специализированных машин, чтобы оказать помощь всем пострадавшим. Медики сбились с ног. Часто одна и та же машина собирает за выезд до трех покалечившихся человек. И это при том, что далеко не всех пострадавших госпитализируют. Комментарии к ситуации дает заведующий центральной больницей.
– Да, мы берем только тяжелые случаи. И еще непонятные случаи. А вообще вся эта ситуация непонятна. Мне, по крайней мере. Ну откуда в один день столько травмированных? На дворе же не гололед?!
Ситуация выглядит особенно Тревожной, если добавить, что сегодня из-за этой суматохи вызовы по другим случаям, за исключением, конечно, инфарктов и родов, просто не принимались. Вся медицина трудилась на переломах, вывихах, ушибах, растяжениях.
Я разговариваю с одним из больных, завезенных в клинику несколько часов назад. Каждый из вас, дорогие зрители, наверняка узнает в нем члена известной команды охотников за привидениями Рэймана Станса.
– Да, и с такими тренированными людьми случается всякая всячина. Но я вообще-то не помню, как со мной это случилось. Я работал в собственном офисе. Сидел за столом. Решил выпить кофе (очень захотелось спать). Я, кажется, только и успел подняться со стула, как хлоп! – то ли заснул, то ли потерял сознание. Очнулся уже тут, в больнице. Может, когда падал, ногу сломал? Да, наверное, именно так.
Сейчас, несмотря на позднее время, работают все муниципальные службы Нью-Йорка. Все стараются как-то предотвратить возможные травмы, чтобы помочь врачам. Но это, судя по последним данным, бесполезно. Количество звонков с просьбой о помощи возрастает.
Вы смотрите канал 5, городские новости в прямом эфире.»
Мисс Хэлен и Джанин обменялись длинным взглядом. Первой прервала паузу мисс Кэмамил:
– Началось... Я надеялась, что это будет не так скоро.
– Что началось, тетя?
– Они уже выступили. И, похоже, довольно крупными силами.
– Может, ты все же объяснишь, кто они и куда выступили? Что вообще значат твои слова? Я ничего не понимаю.
– Прости, Джанин, сегодня я ничего объяснять не стану. Лучше завтра с утра, сразу для всех. Как раз обдумаю кое-что для полноты картины. Пока. До завтра.
Произнося последние слова, мисс Хэлен уже шла в свою комнату. Она даже не взглянула на удивленную Джанин. Она была явно чем-то озабочена и не настроена продолжать беседу.
Джанин после длинной паузы поднялась, чтобы убрать со стола.
В ближайшие полчаса о нахлынувшей эпидемии травм говорили еще четыре раза. Один раз упомянули про дневное собрание на площади собора Омни.
В двенадцатичасовом выпуске эти два события стояли на первом месте. Ведущий даже пытался соединить в единое целое открытие Школы истории аномалий и явную аномалию сегодняшнего дня. Ему показалось, что Школа, возможно, поможет выяснить причину трагедии, а значит, поможет с ней справиться.
Джанин же вспомнила приключение с пирогом, мокрым невидимкой и разговор с администратором Креком.
«Нет, здесь иная связь», – заключила она и отправилась спать.
Глава третьяИСТОРИЯ МИСС ХЭЛЕН КЭМАМИЛ. УИНСТОН ЗАМАЯНА ГОТОВИТСЯ ПОСТУПАТЬ В ШИА. НЕОЖИДАННОЕ ОТКРЫТИЕ УИНСТОНА
Утром следующего дня офис охотников за привидениями пришел в движение задолго до начала рабочего дня.
Во-первых, все видели репортаж по телевидению и знали, что с Рэем случилась неприятность. Во-вторых, приглашение мисс Хэлен Кэмамил привело членов группы в состояние азарта. Им не терпелось узнать, что путного, а может, даже стоящего предложит пожилая леди? К тому же все надеялись, что это действительно будет долгожданная работа.
Питер Вейтман пришел первым. Он очень волновался за здоровье оставленного им на ночь в одиночестве больного Лизуна.
К его удовольствию, Лизун с наслаждением похрапывал в своей полусферической пушистой постели, и, когда Пит пощекотал его пальцем под мышкой, Лизун недовольно скорчился, что-то забормотал и, перевернувшись на другой бок, опять засопел. Он окончательно проснулся только тогда, когда в офис пришли возбужденно шумные Игон Спенглер и Уинстон Замаяна. Они не знали, что в помещении находится больной.
Мисс Хэлен и Джанин заставили себя ждать. Мисс Хэлен – потому что долго что-то искала, а потом читала в своих желтых от старости и потрепанных (явно от частого использования) бумагах, а Джанин – только потому, что, потеряв за последнее время привычку рано вставать, проспала.
Итак, охотники, за исключением Рэя Стэнса, который был в больнице, расселись в холле в мягком углу и уставились в ожидании обещанного важного разговора на тетушку Джанин.
– Друзья, меня зовут Хэлен Кэмамил, – произнесла она. – Я – родная тетя Джанин. Не знаю, часто ли моя племянница рассказывала вам про свою любимую тетю, но это не важно. Думаю, если бы она знала про меня больше, то прожужжала бы вам все уши. По некоторым обстоятельствам я не могла предоставить ей роскошь быть посвященной в то, что происходило со мной. Но сегодня я вижу, что гены, как говорили еще в седой древности, и в Африке – гены. Моя племянница пошла правильным путем. Она выбрала себе замечательных товарищей. Я рада, что буду работать именно с вами.