– Наверно, что-то интересное обнаружили?
– Да уж, – парень улыбнулся, – корабль ушел на дно с винными амфорами. Их было более пятисот. Вот такие сокровища были найдены.
Ирен поблагодарила за компанию, доела мороженое и вернулась к себе в номер. Никаких зацепок, связанных с нужной фразой «Tempus Lagoa» не было.
Все последующие дни Ирен более внимательно изучала стену и предметы, которые попадались ей в ходе раскопок. Ближе к вечеру, задержавшись чуть дольше остальных, взяв щетку, она решила пройтись по откопанной части «забора». Тщательно вычищая остатки песка из всевозможных щелей – где рукой, где щеткой, она кистью наткнулась на что-то острое. Сначала девушка подумала, что царапину она получила от торчащего острого камня, но, приглядевшись, обнаружила, что из щели выглядывает краешек непонятного металлического предмета. «Вот обо что я поцарапалась!» – Ирен достала из походного рюкзака бутылку с водой, чтобы промыть рану, и аптечку.
Ей стало интересно, что за железка могла находиться в странном для нее месте. Она потянула за уголок, и, к удивлению, находка легко поддалась. В руках оказалась металлическая пластина в форме прямоугольника размером чуть больше кредитной карты, но не больше смартфона. Очистив ее, она обнаружила надпись, которая чуть свела ее с ума. На железной пластине было выбито: «Tempus Lagoa». Она все что угодно была готова увидеть, только не это. Приглядевшись более внимательно, она заметила, что по краям железки в некоторых местах есть зубчики, а в каждом из четырех углов выбито по одному круглому отверстию размером не больше трех миллиметров. Ирен, ранее уже сталкивавшаяся с чем-то подобным, поняла, что в руках она держит «ключ», но не могла предположить от чего.
Ошарашенная своей находкой, Ирен понимала, что сам по себе этот предмет никакой исторической ценности не имеет, но для нее он был очень важным. «Возможно, это был ключ, способный открыть замок, – рассуждала Ирен, – или указатель для дальнейших действий, но в любом случае он мне нужен». Как же вывезти его из страны, чтобы никто не заметил и в аэропорту при проверке ее не смогли бы заподозрить в вывозе ценного исторического артефакта?
Ирен спрятала найденный предмет в более надежное и недоступное место, собрала вещи и поехала к себе в отель. Мысли не давали ей покоя. Вопросов было много: как технически выполнить задуманное, что означает надпись «Tempus Lagoa», а главное, где искать замок, который может открыть этот ключ?
Чтобы чуть-чуть отвлечься, Ирен отправилась в бассейн, где оторвалась по полной, проплыв почти километр. Решение, как вывезти металлическую пластину, пришло неожиданно. Вера! Конечно же, Вера! Она пулей выскочила из бассейна. Быстро приняв душ, на ходу вытираясь полотенцем, Ирен молниеносно переоделась, чтобы позвонить Вере. Ей казалось, что время остановилось, хотя с момента, как ей пришла в голову гениальная мысль, до выхода из здания бассейна прошло всего пять минут. Для разговора она вышла на улицу, ей не хотелось, чтобы хоть кто-то мог услышать их разговор, помня фразу, что «даже у стен есть уши».
– Вера! Здравствуй, дорогая!
– Наконец-то слышу твой голос! Совсем заработалась…
– Вера! Ты срочно должна прилететь на Кипр, лучше с Даниэлем. Позже я скину название и адрес отеля, в котором вы остановитесь. Деньги на билеты и отель я отправлю. Вы пробудете здесь не больше трех дней.
– Что-то случилось?
– Наоборот, все замечательно. Ты даже представить себе не можешь, что мне удалось найти, но подробности при встрече. Вы должны прилететь сюда с чемоданом – не с дорожной сумкой, а именно с чемоданом.
– Ты говоришь загадками. Деньги не присылай, у нас есть.
– Это не обсуждается.
– Когда прилететь?
– Чем скорее, тем лучше. Важен каждый день!
– Подожди, не отключайся!
Вера ответила через минуту.
– Я поговорила с Даниэлем. Возьмем билеты на ближайший рейс. Жду название отеля, чтобы забронировать номер. Отпишусь, как будет информация. Ну, ты меня и заинтриговала!
– До встречи! В отеле я сама вас найду. Для всех мы не знакомы.
У Ирен созрел гениальный план, а в том, что все получится, не сомневалась. Вернувшись в номер, она перечислила на счет Веры деньги на поездку, написала сообщение, указав название и адрес отеля и со спокойной душой уснула.
Вера в это время искала походящий рейс из Лиссабона на Кипр. Ближайший самолет был в Ларнаку вечером следующего дня, на который она забронировала два билета. Длительный перелет их не пугал, они привыкли путешествовать с Даниэлем в разные части света. Ее смущал только один вопрос: зачем нужен чемодан? Дорожной сумки было бы достаточно даже для вещей на двоих, тем более для поездки на три дня. Вера сложила объемные вещи, он оказался полным, но легким.
Через два дня, рано утром, Ирен получила сообщение, что друзья прилетели и ждут ее в номере. Ответив, что до ужина они абсолютно свободны, а Веру она будет ждать в бассейне в восемь вечера, Ирен приступила к воплощению своего плана.
Завтракала Ирен вместе со своими коллегами. Обычно это было время, когда они спокойно могли обсудить планы на предстоящий день, поделиться новостями и просто поболтать. И в этот раз, сидя за столиком, Ирен стала рассказывать историю, эмоционально размахивая руками. Как бы невзначай она смахнула свой смартфон, лежащий на краю стола. Он с грохотом упал на каменный пол и разбился вдребезги.
Расстроенная Ирен предупредила коллег, что к месту раскопок она подъедет позже.
– Вы не знаете, где здесь поблизости есть салон сотовой связи, где можно купить новый телефон? – спросила она у них. – Куплю другой и сразу же приеду. Сами понимаете, без него как без рук.
Они лишь покачали головой, сказав, что могут подсказать, где находится ближайший супермаркет, который и без них Ирен хорошо знала. Один из сотрудников отеля вызвался помочь с покупкой и даже проводил ее в ближайший магазин, где она выбрала смартфон с большим экраном. Еще она подобрала красивый кожаный чехол в форме книжки. В салоне ей переставили сим-карту и перекинули записную книжку. Ирен была рада своему приобретению, к тому же на это ушло совсем немного времени. Она взяла такси и сразу же отправилась к месту работы. Не удержавшись, она похвалилась перед коллегами своим новым смартфоном. На вопрос, зачем ей телефон с таким большим экраном, она лишь ответила, что давно мечтала о новом, а выбрала размер чуть больше, так как много читает.
День шел как обычно, группа продолжала откапывать каменное ограждение. Улучив момент, когда сотрудники решили передохнуть, Ирен достала из потайного места железную пластину, спрятанную несколько дней назад, и аккуратно вложила ее в чехол телефона, прикрыв самим аппаратом. Получилось так, что железка аккуратно легла между аппаратом и чехлом. «Какая же я молодец, так точно определила размер! Ну что же, полдела сделано. Пластина в безопасном месте», – с этими мыслями, довольная собой, Ирен продолжила работу.
Вечером, направляясь в бассейн, Ирен отправила Вере сообщение, что ждет ее там.
В раздевалке, кроме них, никого не было.
– Вера! Ты не представляешь, как я рада тебя видеть! – Фонтан эмоций бился через край. – Сделаем вид, что мы только сегодня познакомились.
– Я тоже очень рада тебя видеть. Зная, что ты без серьезной причины не стала бы выдергивать нас за тысячи километров, может, вкратце объяснишь, что произошло?
– Конечно! Чуть позже. Сделаем так…
Ирен четко изложила план действий, после чего каждая из них отправилась в бассейн, заняв отдельные дорожки. Подруги плавали, не подавая виду, что знакомы друг с другом.
В ресторане при отеле Ирен ужинала вместе с Паулой, девушкой из своей группы. В какой-то момент к ним подошла молодая пара.
– Извините, можно присесть за ваш столик? Мы здесь впервые. Может, подскажете, что стоит попробовать из местной кухни?
Это были Вера и Даниэль
– Присаживайтесь, конечно! Закажите рыбу. Вы не пожалеете, – приветливо ответила Паула.
Коллега Ирен рассказывала о жизни в этом городе, что занимаются раскопками, пытаясь найти следы древних цивилизаций. Вера же поделилась, что ее муж сделал сюрприз, пригласив на этот замечательный остров. Время за разговором прошло незаметно. Вера попросила отметить на карте достопримечательности, на которые стоило взглянуть.
– У нас всего два дня, – стала объяснять Вера, – и нам бы хотелось посмотреть на самое интересное, что здесь есть.
– У вас есть с собой карта? – спросила Ирен, – я бы вам отметила места, которые стоит посмотреть в первую очередь.
– К сожалению, карта осталась в номере. Вас не затруднит пройти с нами?
– С удовольствием! – Ирен сказала сотруднице, что покажет туристам все сама и отпустила ее отдыхать.
В номере друзей, Ирен наконец расслабилась и обняла Веру.
– Когда вы уезжаете? – первое, что она спросила.
– Самолет завтра вечером.
– Отлично. Смотри, что я нашла!
Ирен достала телефон и вынула из потайного места в чехле металлическую пластину. Вера, взяв ее в руки, опешила. Она прочитала надпись на ней «Tempus Lagoa».
– Этого не может быть! Это нереально!
– Я нашла эту табличку при раскопках древнего каменного сооружения. Но это еще не все, я смогла понять, что означают буквы «СС» и рисунок развалин с башенками. Буквы – это страна Cyprus и город Curium, где и проходят раскопки, а на рисунке изображено то, что сейчас мы раскапываем, собственно, эту пластину я нашла в сооружении с башенками. Половина символов разгадана. Я на сто процентов уверена, что тайник существует, самое главное понять, что такое «Tempus Lagoa» и где нам это искать.
– А что делать нам?
– Вы должны вывезти эту пластину из страны. Я все продумала.
– Почему ты сама боишься это сделать?
– Нас, как археологов, здесь «пасут». Жесткий контроль, ничего невозможно вынести с территории раскопок. Если заметят, депортация. Все исторические ценности, артефакты собирает специальная комиссия. Даже