После этого Галвао и Соттомайер поднялись в рубку. Курс был проложен заново, за руль встал один из повстанцев, «Санта-Мария» плавно развернулась и взяла курс на Африку.
На борту было спокойно: большинство пассажиров спало, гуляки из ночного клуба посчитали случившееся за… ночной маскарад. Впрочем, и узнав истину, они не испугались, наоборот, некоторые пришли в восторг, что оказались на «настоящем пиратском» корабле.
Капитан Галвао прекрасно понимал, что самое сложное начнется позже, когда о захвате лайнера узнают друзья и враги. Что же касается пассажиров, то по радиотрансляционной сети Галвао объяснил ситуацию и заверил, что никому не будет причинено никакого вреда и при первой же возможности все будут высажены в каком-либо нейтральном порту. Команде было сказано, что она, кроме персонала, обслуживающего пассажиров, останется на борту, чтобы вести судно.
Капитан Галвао, собрав привилегированных пассажиров в салоне, объяснил причины захвата лайнера и повторил свои заверения.
Вопреки ожиданиям, больше всего понимания повстанцы встретили у иностранных туристов, в том числе и среди большинства американцев. Многие из них, не опасаясь мести со стороны ПИДЕ, оказались впоследствии не только искренними друзьями Галвао, но и его помощниками.
Правда, нашлись и такие, кто возмущался и протестовал, усматривая в случившемся «руку Москвы». Многие страшились того, что «пираты» отберут их багаж, драгоценности, купленные в Европе автомобили. Некоторые вообще заперлись в своих каютах и долго не отзывались даже на уверения знакомых стюардов.
Под контролем одного из повстанцев радист лайнера передал в порт Эверглейдс и в правление «Х. О. Шоу компани» аналогичные радиограммы:
«Правая турбина временно вышла из строя, ход снижен до 17 узлов, в порт Эверглейдс прибудем с опозданием».
Радиограмма вызвала сенсацию: до сих пор «Санта-Мария» никогда не нарушала расписания. Капитану Майя предписали во что бы то ни стало устранить повреждение и завершить рейс вовремя!
Посылкой ложного сообщения капитан Галвао надеялся выиграть время, чтобы вырваться из лабиринта Антильских островов на просторы Атлантики. Капитан Галвао рассчитывал провести лайнер между островами Сент-Люсия и Тринидад. Но в эти расчеты вкралось непредвиденное обстоятельство.
Рано утром в понедельник 23 января судовой врач сообщил капитану Галвао, что жизнь раненого третьего помощника находится в опасности, так как сделать сложную операцию на судне не представлялось возможным. Кроме того, у одного из пассажиров, шестидесятилетнего американского гражданина Джеймса У. Мэрфи, начался острый приступ печени.
Капитану Галвао предстояло решить, что делать. Оставить раненого и больного на борту — значило сознательно обречь их на гибель. Высадить на ближайший остров Сент-Люсию — значило рассекретить операцию, поставить под угрозу жизнь своих товарищей и свою собственную. Но, понимая, что смерть двух ни в чем не повинных людей легла бы несмываемым пятном на репутацию повстанцев и всего их дела, Энрике Галвао решил высадить их на остров.
Позже в своем интервью, данном репортерам в Ресифи, он заявит:
— Мы принесли в жертву военные и стратегические цели нашего восстания ради спасения жизни двух человек, находившихся в критическом состоянии.
В 9 часов утра 23 января старший морской офицер на британских Антильских островах Клинтон Уэнд явился с визитом к губернатору острова Сент-Люсия лорду Асквиту. Из широкого балконного окна резиденции они вдруг увидели, что на рейд входит большой пассажирский лайнер, в котором Уэнд опознал «Санта-Марию». Пока должностные лица гадали о причине столь непонятного визита, с борта лайнера был спущен катер, направившийся к порту, а «Санта-Мария» стала быстро уходить в океанский простор.
Старший матрос Жозе дос Рейс почти совсем не знал английского языка, а португальский офицер и американский бизнесмен были без сознания. После длительных расспросов и яростной жестикуляции матроса Уэнд наконец уразумел: «Санта-Мария» захвачена пиратами!
Почти час потребовалось на то, чтобы найти корабль, на котором можно было бы выйти в погоню. Им оказалась британская подводная лодка, стоявшая на противоположной стороне острова. Даже не собрав всего экипажа, обрубив швартовы, субмарина, на которой был и коммодор Клинтон Уэнд, ринулась вслед за скрывшимся за горизонтом лайнером. Однако погоня продолжалась недолго: в спешке подводники позабыли, что топливные цистерны у них почти пусты, затем вышел из строя рулевой привод. Клинтону Уэнду пришлось вызывать буксир.
В британское Адмиралтейство полетела радиограмма:
«Против португальского лайнера «Санта-Мария» совершен акт пиратства. Судно наблюдалось в 9.30 в водах острова Сент-Люсия».
Вскоре американское агентство ЮПИ, ссылаясь на показания все того же старшего матроса Жозе дос Рейса и американского гражданина достопочтенного Джеймса У. Мэрфи, поведало миру до невероятности искаженную версию событий:
«По пути с Кюрасао в Майами на португальском трансатлантике «Санта-Мария» вспыхнул бунт. Семьдесят членов команды, располагавшие пулеметами, гранатами, после кровопролитной схватки овладели судном. На борту много раненых и убитых. Судьба пассажиров пока не известна и вызывает серьезные опасения».
— Пираты захватили лучший португальский лайнер! На борту кровавый террор! Помогите спасти несчастных пассажиров! — истерически выкрикивал в ответ на вопросы репортеров представитель Колониальной судоходной компании в Майами сеньор М. О. Шоу.
Подливая масла в огонь, португальское правительство высказало предположение, что «захваченный пиратами» лайнер направляется на Кубу и что, по полученным данным, многие пираты были вооружены… советскими автоматами! Некоторые газеты с восторгом подхватили эту «сенсацию».
Волна домыслов, клеветы, грязных обвинений захлестнула страницы буржуазных газет, выплеснулась на экраны телевидения.
Сначала британское Адмиралтейство, а затем командование ВМС США выступили с заявлениями, что «нужно принять срочные меры для спасения американских и английских граждан, находящихся в руках пиратов». С просьбой о помощи к своим союзникам по НАТО обратился диктатор Салазар. Еще никто ничего толком не знал, но на просьбу откликнулись незамедлительно, и первой это сделала Англия. От Антильских островов на перехват лайнера ринулся фрегат «Ротсей» под непосредственной командой все того же коммодора Уэнда. Корабле, оснащенный радарами, скорострельными орудиями, бомбометами и торпедными аппаратами, двадцатипятиузловым ходом мчался на восток. С военно-морских баз США на Кубе и Пуэрто-Рико то и дело взлетали патрульные самолеты.
Президент США Джон Ф. Кеннеди тоже отреагировал соответствующим образом: эсминцы «Вильсон» и «Дамато» получили приказ проследить за лайнером. На пресс-конференции президент заявил, что американские военные корабли получили приказ не захватить лайнер, а только отыскать его и следовать за ним. Однако он добавил, что «США проявляют беспокойство не только потому, что на нем находятся американские граждане, но также и потому, что корабль принадлежит стране, с которой Соединенные Штаты поддерживают тесные отношения».
Португальский фрегат «Перу Эшкобар» форсированным ходом устремился в просторы Атлантики, рассчитывая перехватить «Санта-Марию» у Антильских островов. Вслед за ним вышел быстроходнейший корабль португальских ВМС эсминец «Лима». Его экипаж на две трети состоял из офицеров, матросы оставались только у котлов и в машинном отделении. Как позже выяснилось, командир эсминца получил категорический приказ торпедировать лайнер в случае отказа подчиниться.
Всем торговым судам, находившимся в районе Малых Антильских островов и далее к востоку, было предложено вести тщательное наблюдение и сейчас же доносить о встрече с захваченным лайнером. Но все было тщетным. Громадное судно точно кануло в глубину вод Карибского моря, оно исчезло.
Между тем лайнер не исчез. Опытные моряки Галвао и Соттомайер так проложили курс, что лайнер шел в направлении Африки в стороне от торных судовых дорог. Проходили часы, сменялись вахты, а синее Карибское море точно вымерло — ни дымка, ни паруса, ни самолета в небе. Нормально работали все судовые механизмы, неполадки в правой турбине удалось устранить, и «Санта-Мария» держала полный ход.
Пассажиры освоились со своим новым положением, большинство из обитателей кают первого класса даже были довольны тем, что стали участниками такого удивительного приключения. Правда, и сейчас их жизнь ничем не отличалась от обычного круиза: подавались завтраки, обеды, ужины, нормально функционировали бары, кино и танцзалы, торговый центр. Только перестали заходить в ресторан с обычным визитом вылощенные судовые офицеры. Большинство из них вынуждены были отсиживаться в своих каютах под бдительным присмотром повстанцев. Капитан Мария Симоэнс Майя тоже находился под арестом в своей каюте.
Матросы, машинисты, механики и кочегары добросовестно выполняли свои служебные обязанности. Часть моряков открыто выражали симпатию повстанцам, другие это делали так, чтобы никто не заметил. Однако находились и такие, которые всем своим видом старались подчеркнуть, что действуют по принуждению.
Пассажиры свободно передвигались по всему лайнеру, вступали в беседы с повстанцами, брали у них автографы, особенно у капитана Галвао, Соттомайера и восемнадцатилетнего Яго Соуту, стройного, атлетически сложенного красавца с огненными глазами и огромным кольтом в ковбойской кобуре. Молодой «пират» то и дело попадал в окружение молоденьких пассажирок.
Страхи у всех пассажиров совершенно рассеялись: повстанцы были исключительно корректны, вежливы и доброжелательны. Вопреки всем канонам пиратских кино- и телебоевиков, эти странные «пираты» не взяли у пассажиров ни одного цента, не тронули огромных ценностей в двух сейфах судового казначея. Они только отобрали у казначея ключи, что сначала вызвало у некоторых слабонервных пассажиров, чьи доллары и драгоценности хранились в этих самых сейфах, состояние шока. Собрав тех, чьи ценности хранились в сейфах (разумеется, пассажиры третьего класса в этот контингент не входили), капитан Энрике Галвао заявил: