План мой был таков. В нужный момент, а именно когда австрийцы предъявят русским ультиматум, совершенно неожиданно для них просто отказать в кредитах, жизненно важных для империи. Но всё можно будет исправить, если австрияки сохранят нейтралитет и император Франц Иосиф лично известит об этом своего венценосного брата русского императора Александра Второго.
Получив письмо, новый русский император безбоязненно двинет в Крым армию, стоящую в Польше. Французы и так уже будут готовы мириться, амбиции французского императора Наполеона Третьего были удовлетворены и он готов начать мирные переговоры.
С Англией было сложнее, но значительная часть общества не понимала смысла начавшейся войны, а после очень существенных военных потерь возникла антивоенная оппозиция даже в парламенте.
Но самым главным была позиция британских финансистов и промышленников. После отмены «хлебных законов» в 1846-ом году в Англии прошла таможенная реформа и фактически был установлен режим свободной торговли. Результатом стало резкое удешевление всех видов сырья и это дало поразительные и очень быстрые результаты.
В Англии к власти, по сути, окончательно пришла промышленно-спекулятивная буржуазия. Первые последствия этого господства промышленных капиталистов были поразительны. Промышленность ожила и с 1850-ого года начался неведомый ранее подъемом производства уже почти сделавший страну «мастерской мира». Вопрос радикального снижения пошлин на английские промышленные товары стал главной целью внешней политики Британии.
В Европе главным препятствием была Россия со своей традиционной промышленной протекционистской политикой. Николай Павлович со своими министрами справедливо полагали, что российская промышленность окажется неконкурентно способной, тем более что перед глазами были уже примеры Китая и Османской империи, подписавшие с Великобританией договоры о свободной торговле.
Могущественную британскую «партию войны» возглавлял лорд Пальмерстон. Он говорил, что «ограниченный конфликт с Россией заставит последнюю вести либеральную таможенную политику и присоединиться к принципам свободной торговли». Вдобавок еще и резонно утверждая, что война отлично стимулирует промышленное развитие и производство.
Была на острове и «партия мира» которая пыталась говорить, что Россия с её семидесятимиллионным население, что почти в три раза превышало население Великобритании, не столь слаба в промышленном отношении, в отличии от тех же Китая и особенно Османской империи и может в итоге стать злейшим врагом королевства. Я имел контакты с несколькими «товарищами» из этих кругов и разъяснил им, что реформы в далекой и непонятной им стране в ближайшие годы начнутся по-любому. Это приведет с бурному росту в Российской империи абсолютно всего и лучше «дружить домами», а не воевать.
Но «партия мира» была на самом деле чахленькая, малочисленная и совершенно беззубая. А вот если бы удалось подключить к этим полумаргиналам, я реально считал их именно такими, мощь Ротшильдов, то ситуация изменится радикально. Но увы и ах, пока у меня ничего не получалось, а время бежит и бежит.
Когда я зашел в гостиную, то на мгновение потерял дар речи, меня ожидали не только Лайонел со своим дядей Мозесом, но и возможно будущие премьер-министры Великобритании 19-ого века — Уильям Гладсон и Бенджамин Дизраэли. Хотя мне пока еще не удалось вмешаться в ход европейской истории, но череда событий в Америке и на Дальнем Востоке запущенная мною по другому пути, рано или поздно скажется на судьбах Европы и бабка еще на двое сказала по поводу их премьерств через -цать лет.
Начинали они свою политическую карьеру в одной лодке, в партии тори, но уже разошлись как в море корабли. В феврале 1852-ого года Дизраэли в результате партийных интриг получил пост в правительстве и роль лидера тори в нижней палате. Но внесённый им в палату бюджет показал, что в качестве министра финансов он не на своём месте.
После суровой критики Гладстона бюджет был отвергнут громадным большинством, уже в декабре кабинет подал в отставку и именно Гладсон заменил Дизраэли в кресле канцлера казначейства Соединенного Королевства. Сейчас он после падения очередного правительства только-только оставил этот пост, а Дизраэли уже несколько лет признанный лидер протекционистов в нижней палате парламента.
Пройдет еще немного времени, они станут непримиримыми политическими оппонентами и будут яростно критиковать друг друга в парламенте. Но сейчас, увидев в гостиной Ротшильда этих двух таких уже разных политиков, я почувствовал холодок восторга и чувства возможной победы.
Было неудивительно, что удалось достучаться до Гладстона, гуманиста с высокими честными взгляды на жизнь, всю жизнь искавшим верного ответа на вопросы, где истина и где справедливость. А вот на общение с Дизраэли я никак не рассчитывал, хотя если подумать, то и его появление было вполне закономерным.
Конечно он, как и все видные политики острова, исповедовал в своей политической деятельности два главных политических принципов Соединенного Королевства: «Британия превыше всего» и «У нас нет вечных союзников и у нас нет постоянных врагов, вечны и постоянны наши интересы». Сейчас, в 19-ом веке, можно быть кем угодно и вытворять незнамо что, но только в этих железобетонных рамках. У политика с другими принципами сейчас здесь просто нет никаких шансов.
Безродный и безпоместный британский выкрест Дизраэли прошел сложнейший путь к политическому Олимпу. Он конечно блестящий оратор и литератор, но на мой взгляд гадкий, безпринципный и подлый человек. Вся его политическая карьера это сплошное флюгерство, предательства и хождение по головам. Кстати и не только в политике, но и в жизни, чего стоит одна его история отношений с семьей Остинов. За такое в приличном обществе морду бьют, а на острове в парламент избирают.
Появление в гостиной Ротшильда этих столь разных политиков значило только одно: мне удалось убедить Мозеса Монтефиоре, мое предложение принято, в британской власти лед тоже тронулся и два видных парламентских деятеля прибыли на переговоры со мной. Осталась самая малость, на пальцах всё объяснить этим двум видным английским политикам.
Глава 2
Ужин прошел в настоящем чопорном английском стиле, практически молча, только несколько дежурных фраз о погоде и природе. Ближе к полуночи мы переместились в кабинет барона. В кабинет подали сигары, естественно напитки, шоколад и тонко нарезанные лимоны. Ротшильд знал, что я всем напиткам предпочитаю коньяк и виски, водки в моем понимании еще не было, а закусывать коньяк предпочитаю по-варварски, ломтиком лимона. Виски я тоже употреблял не по-английски, всегда наливая себе четвертную дозу, то есть сто грамм, а не двадцать пять.
Специально для Гладсона был шотландский mead, по-русски это произносится как мед, не мёд, а именно мед. Причем англосаксы говорят что-то среднее между «е» и «и». В его рецепте действительно есть мед, а вкус смесь медовухи с элем и обычно он сладкий.
После приема горячительного языки понемногу развязались и хотя я буквально каждую секунду ожидал начала разговора по существу, прямой вопрос Дизраэли оказался для меня неожиданностью.
— Скажите, князь, а какие резоны Британии идти на уступки вашему императору? Вас достаточно сильно бьют, Черноморский флот практически уничтожен, скоро падет Севастополь. Нашу сторону склоняются принять Австрия и Пруссия. Как мы будем объяснять своим избирателям, что отказались от своей победы и предали своего союзника?— Дизраэли был сторонником Османской империи и будет всегда на её стороне в противостоянии с Россией, в отличии от того же Гладсона, который почти всегда выступал против османов.
Алкоголя я этому моменту употребил всего ничего и безбоязненно налил себе шотландского скотча по-русски, ровно двести грамм. Негромко сказав: «За победу!», залпом выпил, закусил рукавом и глубокой затяжкой сигары. Сомневаюсь, что литературного таланта Дизраэли окажется достаточно для описания произведенного эффекта.
— В войне надо еще победить. Утверждение об уничтожении русского флота слишком смелое, как и предположение о скором падении Севастополя. На Альме и под Инкерманом мы отступили, но не были разбиты. А чего стоит сражение под Балаклавой? — я сделал паузу и внимательно оглядел своих собеседников. Говорить резко и прямо с Ротшильдом и иже с ним я не боялся, огромные деньги, которые бывали на кону, позволяли говорить еще и не такое. Также как и с бывшим канцлером казначейства Соединенного Королевства. А вот с прохиндеем Дизраэли, а я его считал именно таким типом, в данной ситуации надо было именно так.
— Французский генерал Пьер Боске не просто так сказал, что это не война, а безумие. И уверяю вас господа, что это еще цветочки. А то, что произошло на море, ваши газеты недаром назвали «Балаклавской бурей» и приравняли её последствия к проигранной морской битве. Зима конечно заканчивается, но начавшаяся весна и приближающееся лето могут оказаться страшными для обеих сторон.
Мои умозаключения, что мне ничем не удается помочь своей Родине были достаточно большой натяжкой. Барон Лайонел Натан де Ротшильд дал взаймы Великобритании на ведение войны шестнадцать миллионов фунтов стерлингов, а я осенью 1854-ого года сделал тоже самое для Российской империи в размере десяти и помимо этого организовал «народное» движение а-ля Кузьма Минин. По всей России шел сбор средств на войну. Главными спонсорами выступили два десятка русских богатеев, которые на это дело по тайне получили от меня еще шесть миллионов, причем один они оставили себе. На Нижней Волге и на Дону готовились большие подкрепления для Крымской и Кавказской армий.
Всё это не было пущено на самотек. Я заранее подготовил надежные и проверенные кадры. Мои люди знали, что шаг вправо-влево считается побегом с расстрелом на месте и одну из моих любимых поговорок, сапер ошибается один раз и что под этим подразумевается.
Я наделся, что предстоящая весенне-летняя компания 1855-го года будет не такой провальной как предыдущие. Попытка освободить Евпаторию две недели назад закончилась неудачей, как и в моей предыдущей жизни, но было небольшое отличие: сейчас это была разведка боем.