— Умница. Нам очень повезло с тем, что парня в этом году отправляют учиться именно в Московскую Академию, в которую поступила и ты. Вы будете в одном потоке, так что у тебя будет возможность приглядывать за ним. Если государственные шавки начнут действовать, то и ты не плошай: начинай сама зазывать его на службу нашему роду.
— Ты хочешь сделать его слугой? — Уточнила девушка.
— Нет. Полноценное признание, он станет членом нашей семьи. Однако парнишке не нужно об этом знать. Пообещай ему различные блага если будет служить Салтыковым. Тебе ведь и врать особо не придётся — после признания он получит то, о чём и мечтать не мог. Из обычного, пускай и очень умного простолюдина, в аристократы. Ещё мы обязательно поможем ему развить его способности, посвятим в некоторые хранимые нашим родом секреты магии. Великий Маг это не только престиж, но и немалая сила на службе семьи. А там и женим его очень удачно.
— Дай угадаю — Машка Долгорукая? Ей ещё шестнадцать, но через три года её как раз можно будет выдавать замуж.
— Как вариант. Породнится с Долгорукими будет неплохой идеей, это укрепит наш союз. Но поглядим будут ли более удачные варианты. У твоих братьев всё же тоже нет ещё невест.
— Если я выполню твою просьбу, то ты позволишь мне выйти за Кирилла?
Николай ухмыльнулся, а затем достал из ящика стола сложенный вдвое лист бумаги и передал его дочке. Та взяла его в руки, развернула и начала изучать написанное на нём. А это было письмо от патриарха Дементьевых.
— Это… Вы уже договорились о помолвке⁈ — Девушка была очень удивлена. И ещё очень рада. Раз уж патриархи двух семей приняли такое решение, то вряд ли решатся всё отыграть обратно. А значит они с Кириллом всё же поженятся.
— Женя, я могу быть очень благодарным. Ты очень старалась заслужить право сама выбрать жениха, я постоянно откладывал этот вопрос из-за этого. И теперь я готов дать тебе желаемое. Но ты должна помочь мне.
— Я согласна! — Тут же выпалила девушка.
— Хорошо, но ты должна хранить всё это в секрете. Никто кроме нас не должен обо всём этом знать пока я не решу, что пора рассказать всем о бастарде.
— Договорились. Кстати, а кто был его матерью?
— Это так важно?
— Если его матушка тоже из какого-то рода, то и другие могут захотеть его забрать к себе в род.
— Нет, его мать… Она была обычной служанкой. И избавилась от сына сразу после родов вообще не вспоминала о нём. Так что никто больше им не заинтересуется.
Евгения могла бы обвинить отца в том, что он изменил матери с какой-то служанкой. Но такова уж природа вещей. К тому же, в мире, где правит патриархат и является нормой, когда у мужчины-аристократа обычно две и крайне редко три жены, обращать на подобное внимание считается моветоном.
Главное Женя уже получила желаемое. И она выполнит поручение отца оставив всё в тайне. Не стоит разочаровывать его, иначе всё может моментально рухнуть.
— И ещё кое-что, — вновь заговорил Николай. — С парнем будь осторожнее. Непростая он личность.
— В каком это смысле?
— Афанасий присматривал за ним, но из-за псов государя он был вынужден делать это максимально незаметно дабы не засветить наш интерес. А там ещё два местных тюменских аристократических рода вставляли нам палки в колёса. Так что контроль за парнем был не самым лучшим. Тем нем менее кое-что интересное Афанасий выяснил. Для начала бастард сумел разжиться немалым количеством денег. Да, он начал получать увеличенную в несколько раз государственную стипендию. Но этих денег не хватило бы на покупку квартиры в Тюмени и на съём элитного жилья в самой Москве. Причём оплатил он аренду на год вперёд. Наверняка мог бы купить себе и вторую квартиру, но решил слишком сильно не светится. Впрочем, других трат у него тоже немало.
— Откуда у него такие деньги? Неужели связался с криминалом?
— Рядом с ним действительно крутились люди из криминала. Но не только они. Видели рядом и слуг тюменских аристократических родов. И нет, никаких признаков, чтобы они вообще пытались как-то его зазывать к себе. Скорей они ему пытались угодить.
— Это всё слишком странно. И что, слуги Государя не пытались разубраться во всём этом?
— Нет. Им важно лишь чтобы парня никто не пытался забрать себе, остальное им без разницы.
— Почему аристократы и бандиты крутились вокруг него? Что-то тут никак.
— Согласен. Сейчас, когда он переезжает в Москву появится возможность послать людей в Тюмень и узнать, что там вообще происходит так как государственные шавки тоже уезжают. Пока же будь готова даже к тому, что он знает о своём происхождении.
— Ты думаешь он действительно может знать, что принадлежит к нашему роду?
— Кто знает. Может как-то сумел узнать про свою мать и в каком роду была служанкой. Если не сам это выяснил, так тюменские аристократы это сделали и поэтому готов ему ботинки целовать. Подобная версия позволяет объяснить все странности. Пока же дождёмся информации от наших людей, а тебя, как я уже сказал, прошу соблюдать осторожность. Первые дни чисто присматривайся к нему, не пытайся сблизиться. Как только узнаем о нём побольше, тогда и будем решать, как действовать дальше.
Евгении только подумала о том, что ей поручили не такое уж сложно дело как всё перевернулось с ног на голову. Оказывается, её сводный брат очень непростая личность и хранит немалые секреты. Если он уже сейчас добился того, что перед ним уже сейчас лебезят младшие аристократы, то что же будет когда он станет полноценным членом рода Салтыковых?
И теперь она очень хочет познакомиться с братом! Он как минимум заинтересовал её. Будет интересно понаблюдать за ним в Академии, как он проявит себя и уживётся ли с другими аристократами. Простолюдинов в ней будет очень мало, да и те уже будут являться слугами того или иного рода. Так что он там будет один такой независимый от кого-либо.
Учёба определённо будет на порядок интереснее чем она могла предположить.
Глава 4
Самолёт прибыл в один из аэропортов Москвы с опережением аж на пять минут. Пока вышел вместе с остальными пассажирами из самолёта, забрал свой скромный багаж и купил кое-кому презент прошло около двадцати минут. Как только вышел из здания аэропорта столкнулся с проблемой в виде бомбил решившие окучить приезжего.
— Вай, дорогой, куда едем? — Первым подскочил ко мне смуглый усач. — Довезу куда хочешь и недорого! И быстро довезу!
— Не слушай его, — вступил в беседу другой мужчина. Ему было лет сорок и у него было солидное такое брюшко. — Машина у него дерьмо и возит ещё всякую шваль. А у меня и салон чистенький, и кондиционер есть. Беру чуть больше остальных, но качество всегда стоит дороже!
По итогу ещё пятеро бомбил присоединились к попыткам убедить меня воспользоваться именно их услугами. Других людей, также выходящих из аэропорта, окучивали совершенно другие водители коих была целая куча. И какие же они настырные! Я дважды повторил, что мне не нужны их услуги, а они продолжали донимать меня. В итоге чаша моего терпения переполнилась и один из них отлетел от меня на несколько метров врезавшись спиной в одно из такси. Остальные от меня тут же отбежали так как я скастовал ещё одно заклинание «Воздушного удара» и был готов его применить.
— Хорошенько запомните сами и другим бомбилам в Москве передайте — если кто-то из вашей братии ещё раз будет столь настойчиво предлагать мне свои услуги, то дело кончится чей-то смертью, — угрожающе произнёс я.
Этого хватило, чтобы бомбилы окончательно разбежались. Я развеял заклинание и пошёл дальше. И именно к этому моменту ко входу в аэропорт подъехала машина люкс-класса. Из неё вышла невероятно красивая молодая девушка в женском деловом костюме с юбкой до колен.
— Рада приветствовать вас в Москве, Господин, — обратилась она ко мне и слегка поклонилась.
— Я тоже рад тебя видеть, но Москва мне пока как-то не рада. Ладно, садимся в машину и едем на квартиру, Гемна. Поговорим по пути.
Мы с ней устроились на заднем сиденье, после чего машина тронулась в путь.
За рулём, кстати, сидел один из наёмников, которых я почти год назад заклеймил. Мои слуги из числа вольных стрелков сами предложили прикомандировать ко мне пару человек в Москве. Бывшая столица это вам не Тюмень, тут даже мне угрожает немалая опасность. Так что в доме напротив того места, где я живу, дислоцируется боевая тройка наёмников с богатым опытом введения боевых действий в городских условиях. Они по очереди будут играть роль моих личных водителей. Ну и по необходимости будут выполнять всяческие поручения.
Как только отъехали подальше Гемна сбросила магическую маскировку и приняла свой истинный облик. Мне просто нужен был свой человек в Москве, который бы всё подготовил к моему приезду. Вот Гемна и стала таким человеком. Приняв иной облик, она провела пару сделок, помогла наёмникам устроиться с комфортом и на месте поподробнее узнала про Московскую Академию вместе с новым потоком, в котором числюсь и я. Информация в любые времена была одним из основных оружий в вопросе завоевания власти.
— Люди до невозможности озабоченные существа, — заявила миньонша. — За эти дни я устала от всяческих намёков и попыток соблазнить меня. Один раз меня пытался похитить какой-то молодой аристократ, которому я приглянусь.
— Правда? — Удивился я. — И чем же дело закончилось?
— Легко ушла от его телохранителей и наложила на неудачника мерзкое проклятье. Больше ему незачем будет похищать девушек.
Я лишь улыбнулся, услышав слова Гемны. Знаю про какое проклятье она говорит. И ведь снять его может либо очень искусный маг тьмы, либо тот, кто его наложил. Так что теперь этот парнишка своим хозяйством воспользоваться по прямому назначению не сможет при всём желании. Достойное наказание для такого урода.
— Ты уже должна была понять, что в любой эпохе остаются озабоченными существами за редким исключением, — сказал я.
— Эх, если бы проблема была лишь в мужчинах.