Стоит отметить, что я и не спрашивала. Во-первых, не спрашивала, потому что мне не хотелось слышать из его губ ее имя. Во-вторых, я совершенно не уверена, что хочу знать. Бывшие — скользкая тема, ступая на которую ты можешь неожиданно осознать, что твои ноги разъезжаются и ничего уже с этим не сделать, остается только падать. Падать с Яром я категорически не желала, потому засунула свое любопытство как можно дальше и старалась не смотреть в ту сторону.
Следующие пару часов мы провели настолько интересно, что Джа сдалась первой и задремала в кресле, порой забавно похрапывая. Мне тоже очень хотелось сдаться, но повитухи не разрешали, без устали отрабатывая со мной верный вдох, не менее верный выдох, заодно накачивая выверенными позитивными мыслями. Сколько там рожают? Часов двенадцать? Репетиция пока длилась жалкие два часа. Я держала живот, и стойко держалась.
Я ж почти мать.
Понятия «роддом» у Воронов не было, я знала. «Рожать надо в гнезде», — уже давно заявила мне Джа. Для этого планировалось оккупировать ванную комнату.
— Нагреем водички теплой. На пол покрывала положим, на потолок веревку привяжем, чая травяного заварим, петь будем, — уже почти напевала одна из тетушек, та, что помоложе.
Я мерно кивала, пока не зацепилась за фразу «веревка на потолок» и после вопросительно уставилась на тетку, которая быстро поняла, что непонятливой дочери Скорпиона требуются пояснения. У меня с веревкой на потолке было две ассоциации и обе к родам не подходили.
— Держаться за нее будешь, княгиня, с веревочкой-то легче, когда тужишься, — ласково пояснила повитуха и продолжила рассказывать о том, как все будет замечательно и, похоже, весьма естественно. Сглотнув, я добавила в свои представления о процессе веревку с песнями. Легче не стало.
Итак, скоро этот дом превратится в «роддом». Повитухи продемонстрировали мне шесть техник дыхания, которые я должна осваивать и повторять каждый день, чтобы быть полностью готовой ко дню «икс». Слава Порядку, что Яр улетел и не видит этого. Слегка абсурдно в сотый раз задувать свечку, которой нет, под внимательным взглядом двух тетушек, которые говорят, что я задуваю свечку неправильно. Но свечки-то — нет!
— Не умеешь ты дышать, — нежно заявила повитуха номер один, терпеливо демонстрируя мне сложную технику задувания несуществующей свечи.
Чувствуя, что мои мысли становятся все менее позитивными, я задула непокорную свечку еще раз и мрачно воззрилась на вороньих профессионалов родовспоможения.
— Не умеет, — подтвердила повитуха номер два.
В ответ я глубоко вдохнула и выдохнула, красноречиво показывая, что дышу уже тридцать четыре года (опять этот проклятый возраст!), и у меня неплохо получается поддерживать в себе жизнь. В ответ мне показали новую технику дыхания, по которой нормальный человек по доброй воле в жизни дышать не будет.
— Зачем? — вздохнула я, опять осознавая что прекрасно дышу без дополнительных инструкций. Тетушка рядом со мной старательно выдыхала в кулак, издавая тот самый шипящий звук, который получается, когда спускает шина.
К моему вопросу она была готова.
— Вот начнет дитятко опускаться, а ты ему и поможешь. При таком дыхании мышцы живота напрягаются и сдвигают дитятко вниз.
Послушно задышала в кулак, одновременно пытаясь сохранить ребенка не сдвинутым и не сдвинуться самой. Еще две недели!
«Я очень терпеливая», — мысленно сказала самой себе. В сегодняшний мастер-класс вошел и аутотренинг, который я уже начала активно применять, потому что терпение было на исходе. — «Очень терпеливая. Очень. Соткана из терпения».
Ткань терпения в ответ издевательски захрустела, принявшись активно вырываться из лап аутотренинга и рваться по швам.
Джа уже час мирно похрапывала в кресле, когда одна из техник дыхания неожиданно сработала.
— А вы знали... Ясмину?
Вопрос вылетелел так внезапно, что я сама удивилась. Наверное, треклятые выдохи-вдохи продули засунутые подальше вопросы, так что один из них выпорхнул из губ на манер кукушки, показавшейся из часов в тот самый час.
Ку-ку!
Прозносить имя его бывшей оказалось сродни святотатству, но я не могла сказать и «бывшая жена», так как называть кого-то кроме себя женой Яра мне тоже не нравилось.
Повитухи переглянулись.
— Знали, конечно, — успокаивающе произнесла одна. — Теперь...
— А какая она была? — не успокоилась, пользуясь возможностью задать интересующие меня вопросы.
Знаю я! Сама в курсе, что не нужно: ни думать, ни спрашивать! Но не думать-то не могу! А язык уже зазудел изнутри! Не спросить — тоже не могу!
Тетушка вздохнула, беспокойно перебирая пальцами. Она может бы и отшила меня с этими вопросами, но сейчас у меня был козырь в животе: Вороны верят, что беременным нельзя отвечать отказом, нужно удовлетворять все желания. Козырем я пользовалась с удовольствием.
— Ясмина хорошая была, — неожиданно похвалила она бывшую жену Наяра. — Скромная, умная, добрая, покладистая. Тоже из всеведущих.
С каждым словом мое настроение все больше портилось. Итак, у Яра была идеальная воронья супруга... в отличие от меня. Еще и кориандр в хлеб добавляла, ему нравилось...
— А внешне? — с надеждой спросила.
«Может хотя бы... хромая? Косоглазие? Прыщи?! Сутулость? Отсутствие зуба? Каркала?»
— Красавицей была, что уж говорить, — развеяла мои надежды вторая. — Глаза большие, черные. Волосы длинные, хрупкая такая, как веточка. Легкая, как перышко.
«Полная противоположность мне, понятно», — мрачнея осознала я, представляя дивную черноглазую красавицу, порхающую по дому и накачивающую хлеб кориандром. Невесомая в руках Яра...
— От чего же она умерла? — молвила я уже с какой-то мазохисткой настойчивостью.
Повитуха неопределенно пожала плечами.
— Простудилась будто бы... — нехотя сказала она.
— Ш—ш-ш! — тихо зашипела на разболтавшуюся подругу вторая, и Джа открыла черные глаза.
— Не закончили ещё что ли? Эдак и день почти прошел, а вы все дышите, — она потянулась.
— Нет, — мстительно заявила я. — Я еще не научилась задувать свечку. Давайте продолжим.
Теперь мне реально требовалось подышать. Я дышала, дышала еще час, пока повитухи не сдались и не признали, что я вроде как дышу вполне удовлетворительно. Наказав мне практиковать шесть техник три раза в день, и смотреть только на красивое, они улетели.
«Похоже, смотреть в зеркало мне отныне нежелательно», — философски подумала я, уже автоматически продолжая глубоко дышать. По уверениям ворон, методика позволяла усилить поставку кислорода и облегчить боль. Для этого выдох надо делать в три раза длиннее вдоха.
Выдыхаю, выдыхаю, выдыхаю...
Запахнувшись в свой плотный кардиган и проводив теток, Джа бросила на меня темный взгляд, в минуту перевоплотившись в абсолютно аутентичную бабу-Ягу.
— Зря, — так хмуро обронила она, что я сразу поняла: знает. — Давно это было. Лучше не о ней, а о себе и ребёночке думай.
Знаю я...
Я думала.
Не маленькая, понимаю, что сравнивать себя с бывшей женой Яра нельзя, мы разные. А еще, она мертва. Очень глупо сравнивать себя с той, кого больше нет, даже не посоревноваться толком. Да и просто — глупо сравнивать! Яр у меня тоже не первый. И он полюбил меня такую, противоположную!
«Такую», — издевательски повторил за мной внутренний голос.
Зеркало это ещё... Я потерла лоб, стараясь не расстраиваться и не фантазировать о прошлом, но все равно незаметно расстроилась и продолжила фантазировать.
Почему-то я не могу перестать представлять как ворон со своей спутницей летят по небу, касаясь друг друга кончиками крыльев и влюбленно переглядываются. Всеведущие читают друг друга, превращаясь в одно целое, растворяясь друг в друге, зная все.
Прекрасно осознавая, что зря накручиваю себя, и все равно продолжая этим заниматься, я поднялась в спальню. Ходила я на удивление легко, живот не тяготил. А вот голова — очень даже.
Дивная черноволосая красавица...
В итоге, когда мне попалась на глаза кровать, я невольно подумала: «Интересно, она давно тут стоит? Они на ней...»
Черные крылья переплетаются друг с другом...
В голову немедленно пришла прекрасная мысль: надо переставить кровать.
Да, прямо сейчас.
Глава 2. Техника эффективного дыхания
Джа меня курировала. С тех пор, как животик стал ЖИВОТОМ, она прилетала к нам все чаще, взяв на себя большинство домашних обязанностей: мытье пола, приготовление еды, розжиг очага, стирку, развешивание белья. Если честно, неутомимая бабушка прибрала к своим морщинистым рукам почти все дела, великодушно оставив мне возможность вытирать пыль. Откуда только силы? Джа сама не помнила, сколько ей лет. Я предполагала цифру в промежутке восемьдесят — сто двадцать, где-то так. Как я понимаю, с возрастом уже все равно, какой тебе век: ещё первый или уже второй.
Сегодня по плану была важная встреча с приглашенными повитухами, которые и должны будут принять роды. К сожалению, я все еще была не готова и всей душой желала еще немного поготовиться.
— Может еще рано? — вопросила я, сложив руки на животе, в надежде, что мой срок покажется повитухам меньше имеющегося и они улетят ни с чем. Я готова потянуть время с родами, а старая Джа вполне могла ошибиться в своих подсчетах на неделю... или две, три, четыре?!
Взгляд двух прилетевших Ворон на меня был... как бы сказать, красноречивым.
По их меркам мне не просто пора рожать, а прям давно пора бы уже родить. Хотя бы трех. А не первого, как сейчас.
Не знала, что термин «старородящая» используют и в этом мире. Да, мне исполнилось тридцать четыре в этом году. Да, это первая беременность, хотя брак — третий. Ну, не сложилось раньше... Да, во всем виноват Наяр, который не встретился мне лет на десять раньше. А кто? Может Таор, который поздно меня забрал или Кирел? Раньше надо было вытаскивать дочь Скорпиона из небытия! Тогда бы на нее не смотрели так... будто она в девках пересидела.