– Что-то плохое? - я обеспокоенно тронула его руку, как только он снял сапоги и скинул плащ.
– Малоприятное.
Мой Ворон раздраженно выдавил из себя одно слово и сразу молча прошел наверх.
“Опять тридцать пять”, - огорченно поняла, проводив его взглядом.
У нас с Наяром есть негласная договоренность: он без вопросов принимает мои решения по дому, а я не пытаю его о работе. Такой компромисс выгоден обоим: Яр далек от декора и интерьера примерно как… земля от неба. Ну не интересна Ворону тема ковра в гостиной, он равнодушен к мебели, категорически не понимает термина “пустая стена” и вообще не хочет ничего знать о цвете яичной скорлупы относительно белого. А я понимаю, что он не может говорить мне все, и не настаиваю, когда отмалчивается. Такое положение казалось идеальным до сегодняшнего дня. Но у всего есть пределы.
Потому я решительно прошла за Яром в спальню на своей максимальной скорости последнего триместра.
Он уже застегивал свой идеальный черный мундир. Их у него пять, все одинаковые. Сейчас оденется, улетит и останусь я вариться в мыслях одна.
“Надо торопиться!”
– Помнишь, тебе не понравилось, когда я перекрасила окно в красный? - медлить было нельзя, и я атаковала сходу.
– Да. Это привлекает внимание и может быть опасным, - немедленно ответил муж, повторив примерно то же самое, что сказал в прошлый раз. Мы тогда почти поругались, точнее я страшно обиделась и огорчилась. Красный на доме смотрелся великолепно, очень оживляя все эти серо-коричневые естественные оттенки. Яр же заявил, что на красный, как на сигнальный маяк, может прилететь любой хищник, и о красоте сочетаемости слушать не желал.
Длинные пальцы мужа заканчивали с последними пуговицами на шее.
– Вот, - обрадовалась. - То есть не все решения можно принимать единолично, да?
Только дурак бы не понял бы, а Яр — не дурак. Он мрачно повернулся на меня и посмотрел без улыбки.
— Я о многом тебя не спрашиваю, но сейчас вижу, что-то серьезное. Что происходит? — я сбавила тон на огорченно-просительный. — Поделишься? Ты сейчас о чем-то большом молчишь, а это уже как красное окно, понимаешь? Если бы было серое окно, я бы промолчала, как и ты, но окно сейчас уж очень красное... Так нельзя.
Я не была уверена, что он поймет, но Яр понял и дернул уголком губ, только помечая улыбку на серьезном лице.
— Это работа, Катя, не более, — ровно произнес. — Не хочу, чтобы ты волновалась, особенно сейчас. Я справляюсь.
Похоже на отказ, но я обрадовалась.
«Признал серьезное! Начал говорить!»
— А если я уже? — возразила с тем самым нажимом, который свидетельствовал о том, что теперь я дипломатично не отступлю. — УЖЕ волнуюсь, Яр! И так и так получается волнение. А будешь молчать, я могу придумать очень страшные вещи и начать волноваться сильнее. Ты знаешь.
Муж вздохнул и недовольно сложил руки на груди.
— Уже начала придумывать, — предупредила, быстро соображая про Хаос, смерти, разрушения, измены.
— Хорошо, — сразу хмуро обронил.
«Сдался!»
Яр тяжело зыркнул на меня, кажется, услышав мысль, но говорить продолжил:
— Могу сказать... некоторое. Совет хочет, чтобы я сделал кое-что принципиально неприятное. Я не могу отказаться, потому что они все равно заставят согласиться. Но когда исполню приказ, последствия будут плохие. Таково положение на этот момент. Я решаю вопрос.
Задумавшись, я села на край кровати.
— Вроде как тогда, когда нужно было убить меня?
— Вроде того, — сухо ответил.
Он возвышался надо мной мрачный, немногословный, недвижимый как статуя, явно ожидая момента, когда разговор закончится. Понимая, что в подробности муж вдаваться не желает, и у меня мало времени, я чуточку подумала.
— Ну и сделай так же, как в прошлый раз... — пытаясь смягчить выросший передо мной камень в виде Наяра, я робко потерла носочком ноги черную брючину.
Мужская нога на ощупь тоже казалась гранитом, не мягче.
— Как «так же»? — его голос звучал ровно на грани терпения.
— Сделай вид, что очень хотел меня убить, то есть исполнить приказ, но не смог. Вот уже руку протянул, но не смог по независящим от тебя причинам. Так бывает. Например, тогда дракон прилетел! Воля внешних обстоятельств, гражданин начальник!
Последнее я произнесла тоном заправского нарушителя.
Яр как-то очень по-мужски хмыкнул, но заметно чуть расслабился.
— Птенчик... — шагнув вперед, он уронил меня на спину и сам навис сверху. Мой ценный совет не прокомментировал, зато приложился к губам так крепко и властно, что стало чуточку больно. По моим ощущениям поцелуй означал: «Прекрасная идея. Ты мне очень помогла, женщина, благодарен, ДОСТАТОЧНО, НЕ ЛЕЗЬ, Я САМ».
— ...или саботируй, — предложила, как только он оторвался от губ. От меня легко не отделаться. — Некачественно сделай работу, чтобы не настало то самое «плохо». Сыграй в дурачка, сделай что-то другое и скажи: «Ой, а вы не ЭТО хотели? Простите, ошибся». Делай вид, что делаешь, а сам бездельничай. Или пусть твою работу за тебя выполнит кто-то другой. Найми кого-то вместо себя. Договорись, заставь. Делай медленно, тяни время, авось рассосется. Заболей! Рука, нога не сработала! Больничный возьми или отпуск. У тебя жена рожает! Делай, но не делай.
На губах Яра, наконец, проявилась улыбка. Несколько удивленная.
— Сколько вариантов... У тебя, оказывается, большой опыт, — он замер, изучая мое лицо. — Ты особо ценный работник, саботажница?
— Еще какой. Пахала пятидневку с девяти до восемнадцати, — честно ответила. — Любое начальство порой отдает возмутительные приказы. Я десять лет процессом наслаждалась, знаю кое-что о выживании.
Его новый поцелуй был долгим, нежным и глубоким, а в моих мыслях прозвучало:
«Спасибо, нарушительница».
Кажется, чем-то помогла.
— Не успел спросить, как все прошло вчера с повитухами? — оторвавшись от губ, муж сменил тему. Увидев как потеплели его глаза, я обрадовалась и не стала препятствовать смене направления разговора.
— Они три часа заставляли меня дышать и еще говорили, что у меня плохо получается, — обиженно рассказала. «Обиженно», потому что тема важная, я весь день хотела пожаловаться и за всеми тревогами забыла. А мне нравится Яру жаловаться, потому что он идеально реагирует.
Вот и сейчас Яр укоризненно цокнул, качнул черной головой и утешающе провел кончиками пальцев по моей щеке.
— Заставляли? Моего птенчика? Что мне с ними сделать?
Заулыбалась.
«Опять идеально».
Его взгляд опустился мне на губы, став задумчивым. Я успела только самодовольно подумать, что Ворону от меня не оторваться, и подставить губы для нового поцелуя, как длинный палец мужа мягко нажал мне на подбородок, прикрывая полуоткрытый рот.
— Тебе нужно тренироваться дышать носом. Когда вернусь, подышим вместе. Готовься, саботаж устроить уже не получится.
Захлопала глазами. Последнее звучало многообещающе, особенно с учетом беспечно выданных мною методов защиты.
«Ешкины-крошкины...»
Глава 9. Полный контроль
Глава 9. Полный контроль
Наяр
Общий дом находился в горном селе. Ведающие и простые Вороны проживали здесь вместе, ступеньками налепив множество каменных домиков на крутом склоне. Пролетишь мимо — и не заметишь десятков домов, настолько неприметно вписаны они в гору, сделанные из ее же камня и ее же земли. Местные жили в основном скотоводством, однако и земледельничали, выращивая на выровненных участках овощи, фрукты, зерно. Все необходимое для жизни мы получали отсюда: ежедневные кувшины молока, сыр, яйца, масло, творог, муку, мясо, мед... Здесь же заказывали теплые одеяла, набитые свежим пухом подушки, тканые из овечьей шерсти пледы, тапочки... Многое.
Около ста семей тут.
«Скоро будет больше», — я мрачно окинул раскинувшийся подо мной поселок, сделал круг и сел на небольшую площадь у общего дома.
Я отнюдь не прочь повышения рождаемости, но не могу одобрить принудительные методы, чуждые нашему роду. Хотя кому такое придется по вкусу? Думаю, даже неразборчивый Бык упрется, если его попытаются заставить вскочить на нежеланную корову. Надо сказать, я взял на заметку несколько советов по саботажу от птенчика. Признаю, Катя здесь опытнее. Сам я никогда от работы не отлынивал, и забастовки устраивать не привык. Обдумав в полете несколько мыслей, решил, что вполне могу попробовать договориться с одним из неженатых. Думаю, как будущий Ворон Совета, найду, что ему предложить.
А если дойдет до дела... В крайнем случае можно поступиться гордостью и заявить о своей мнимой несостоятельности.
«Не смог. Не могу с другой», — отрепетировав фразу, я поморщился, словно на язык попал особо кислый сок гинаи, и сквозь зубы выругался, помянув поименно каждого Ворона Совета вместе с родителями и родителями их родителей вплоть до восьмого колена.
«Спокойно, Яр».
Да, звучит неприятно, но вполне правдоподобно: Ворон, у которого есть выбранная, просто не желает другую. Психическое нежелание запросто может подтянуть за собой физическое. Вот проверять не хотелось бы... Надеюсь, Совет не дойдет до исследования работоспособности отдельных... членов.
Без энтузиазма обдумывая запасные варианты, я вступил в общий дом. Традиционно здесь проходили праздники, да местные собрания. Сейчас до ушей донеслась звонкая трель дудки, сопровождаемая ритмичным бренчанием колотушек.
«Не собрание. Праздник», — понял, напряженно проходя тамбур. В нос ударил терпковатый запах кизяка — сушеного овечьего навоза, которым в селе топили печи. Плоские, похожие на кирпичи плюшки для растопки аккуратными рядками лежали около каждого дома. Дров тут нет — деревьев мало, потому обходятся навозом: он горит медленно, качественно, даже запаха почти не дает. Я перестал чувствовать кизяк уже через минуту.
С мороза сразу окутало душным теплом, ритмом и женским смехом. Если минутой ранее я все ещё слабо представлял процесс, предполагая разве что изучение списка в полном молчании, то когда зашел в дом, осознал: плетки спрятаны, на столы выставлены пряники. Совет не просто не медлил. Отдавая приказ, они уже подготовили все для его исполнения.