— Немедленно отпусти меня! И прекрати лапать! — бессильно прошипела я, отчаявшись вырваться.
— Отпущу, — посмеиваясь, пообещал он. — Как только перестанешь дёргаться.
— Я вообще-то не просила тащить меня в койку, — я настороженно сгруппировалась, выжидая момент для очередной попытки вырваться из цепкой хватки.
— Здесь удобней, чем за столом, — лениво протянул он, а потом притянул меня к себе, невзирая на сопротивление, и сообщил тем же абсолютно незаинтересованным тоном: — Я не лапаю женщин, Алина. Я их ласкаю.
— Ты кое-что обещал, — мысленно похолодев, напомнила я.
— Ах, точно, — он чуть ослабил хватку. — Хотя договорённости — это такая условность, светлая. Они заключаются, чтобы было, что нарушать.
На этот раз я попыталась вжаться в стену, подальше от него, мудро рассудив, что вырваться всё равно не получится. Мужчина снова тихо рассмеялся.
— А ведь я предупреждал, что волки могут оказаться милосерднее.
— Не надо, — непослушными губами прошептала я. — Пожалуйста, не надо.
— Боишься меня, Алина? — он провёл рукой по моей щеке. — Правильно. Бойся. Но сейчас можешь спать спокойно. Я пошутил.
— Ни фига себе шуточки, — меня слегка трясло. — Так поседеть можно.
— Спи, светлая, — равнодушно ответил Айлин. — И даже не пытайся удрать. Теперь не отпущу.
Я обиженно повернулась к нему спиной. Вот влипла же! Так, как только заснёт — тут же хватаю вещи и валю отсюда подальше, хоть к волкам, хоть к медведям, хоть к пляшущим чертям. У меня не настолько крепкая психика, чтобы переживать такие эксперименты. Минут через 15 дыхание Айлина стало ровным, лежащая на моей талии рука казалась расслабленной. Я осторожно шевельнулась, пытаясь высвободиться, и тут же услышала:
— Не буди спящего зверя, Алина.
— Да сплю я, сплю, — вжавшись в подушку, отозвалась я.
В ответ раздался ехидный смешок. Понятно: попытка провалилась. Пожалуй, и впрямь не стоит его провоцировать. Я закрыла глаза и задышала глубоко и медленно, расслабляясь. Дыхательная гимнастика помогла — я действительно понемногу успокоилась и не заметила, как заснула.
Проснувшись, обнаружила, что опять лежу на груди у Айлина, обнимая его одной рукой и бесстыдно закинув на него правую ногу. Подняла голову, взглянула на него. Он уже не спал, с привычным равнодушием наблюдая за мной.
— Опять будешь вырываться? — поинтересовался он.
— Есть шансы? — ответила я вопросом на вопрос, глядя ему в глаза. Они были не чёрные, как мне показалось вчера вечером, а тёмно-фиолетовые.
— Сейчас я тебя не держу, — он заложил руки под голову, расслабленный, словно сытый кот.
Я осторожно привстала, села на кровати, чувствуя себя очень неловко.
— Обычно я так не прижимаюсь к малознакомым людям, — слегка покраснев, сообщила я.
— Ты отдохнула? — не обратив ни малейшего внимания на моё пояснение, уточнил маг.
Я задумалась и кивнула. Да, пожалуй, я и правда чувствовала себя очень отдохнувшей. Он одним плавным движением поднялся, подхватил со спинки стула камзол, надел.
— Ты обещал договор, — решила не тянуть я.
— Раз обещал, значит, будет, — меланхолично отозвался маг.
— Не забудь отдельным пунктом в нём указать выдачу мне пары комплектов тёплой одежды, — сообщила я.
— Это стандартный пункт договора, — пожал он плечами. — Одежда, питание и проживание — за счёт принимающей стороны. Детали обсудим позже.
— Обожаю неизвестность, — пробурчала я, выходя из комнаты.
В ванной долго и с наслаждением умывалась вначале тёплой, потом — холодной водой, потом кое-как привела волосы из состояния "воронье гнездо" в более-менее приличный вид. Нет, мне срочно необходима расчёска. Надеюсь, всякие бытовые мелочи тоже входят в так называемый стандартный договор. Когда вышла, обнаружила мага на кухне. Он молча указал мне на вторую чашку и пододвинул ближе к ней ломоть хлеба с толстым куском мяса.
— Спасибо, — не отказалась я от предложенного завтрака. К тому же его явно желал со мной разделить неведомо откуда взявшийся кот. О нет, он не мяукал. Просто запрыгнул на колени и, задрав мордочку, уставился на меня таким пронзительным взглядом, что не поделиться с ним было невозможно. Получив угощение, зверь неторопливо спрыгнул на пол и зачавкал.
Маг допил чай, но вставать из-за стола не торопился, о чём-то размышляя. Я несколько раз ловила на себе взгляд непроницаемо тёмных глаз и наконец не выдержала:
— Ну и что ты на меня так смотришь, словно у меня три пары ушей выросли или узор на лбу сам по себе нарисовался?
— Размышляю, отдать тебя кому-нибудь или себе оставить, — невозмутимо ответил он.
— Э, нет! Так не пойдёт! — выпрямилась я. — Ни с кем другим я ничего подписывать не буду!
— Алина, я пообещал тебе договор, — усмехнулся он. — Но я ведь не сказал, что со мной.
— Ну так я скажу, — разозлилась я. — Либо я заключаю договор с тобой, либо счастливо оставаться и спасибо за гостеприимство!
Не дожидаясь ответа, я выскочила из-за стола и направилась в комнату. Закинула на плечо чехол с гитарой, схватила рюкзачок, попутно смахнув на пол блокнот. Чертыхнулась, наклоняясь за ним. Блокнот, как назло, залетел под стол. Пришлось встать на колени и лезть за ним.
— Ну наконец-то! — облегчённо выдохнула я, нащупав блокнот.
— Заждалась меня и устала стоять на коленях? — ледяным голосом поинтересовался стоящий в дверях Айлин. — Можешь встать, хотя мне и так нравится. Есть в этой позе что-то жертвенное, покорное.
— Ещё чего не хватало — перед тобой на колени становиться, — фыркнула я, вставая. — Всего лишь поднимала твой блокнот.
— Мне нравятся непокорные, — сверкнул он глазами, и я почувствовала, как чужая воля пытается согнуть меня.
Пространство вокруг стало тягучим, как патока. Я сопротивлялась, чувствуя, что каждую клеточку тела пронзает боль и почему-то знала — она уйдёт, как только я смирюсь. Ну уж нет! Я сжала зубы, стараясь выпрямиться и не обращая внимания, что пульс набатом бьет в висках. Внезапно всё прекратилось. Пришлось опереться на стол, чтобы не упасть. Руки предательски дрожали.
— Твой договор, — безмятежно сообщил маг, кивая мне за спину.
Я обернулась, чуть покачнувшись от резкого движения, и увидела на столе белый лист.
Взяла его в руки, повертела. Абсолютно пуст.
— Издеваешься?
— Даю последний шанс отказаться, Алина, — холодно ответил он.
— Текст в студию! — потребовала я и чуть не выронила лист, увидев, как на нём проступают буквы.
Прочла быстро. В принципе, ничего особенного там не было. Я, нижеподписавшаяся светлая, заключала договор с нижеподписавшимся тёмным о том, что на год поступаю в распоряжение данного мага и обязуюсь в течение этого срока применять свой дар по его усмотрению. Пункт про питание и одежду тоже присутствовал. Более того, мне даже полагалась оплата: пять золотых в неделю. Интересно, это много или мало?
— Я хочу внести несколько дополнений, — сообщила я.
— Каких? — он подошёл ко мне.
— Отдельная комната, запирающаяся на замок, два выходных в неделю, время на обучение и никакого интима, — с ходу перечислила я. — С работодателями не сплю.
— Обучение — по мере необходимости, — Айлин смотрел мне в глаза, и этот взгляд меня пугал. — Отдельная комната — будет. Выходной — один. Всё?
— Интим не предлагать, — настаивала я.
— Почему это для тебя так важно, светлая? — фиолетовые глаза прожигали меня насквозь.
— Облико морале, — фыркнула я. — Сказала же вчера понятным языком вроде.
— А если ты сама захочешь? — чуть прищурился он.
— Тогда и поговорим, — попыталась я оставить последнее слово за собой.
— Ещё пожелания есть? — повторил маг свой вопрос.
— Гарантия безопасности, — улыбнулась я.
— Никаких гарантий, — пожал он плечами. — Твоя безопасность — это твоя забота.
— А потом дополнения внести можно? — нахально поинтересовалась я.
— Как договоримся, — Айлин криво усмехнулся.
— Это обнадёживает, — кивнула я, сделав вид, что не заметила ехидной ухмылки. — Чернилами подписывать можно? У меня ручка где-то была вроде…
— Кровью, — он перестал улыбаться.
Я поёжилась. Уколов я боялась панически. Пару раз даже в обморок упала, когда сдавала кровь из пальца. Маг протянул мне кинжал с тонким острым лезвием угольно-чёрного цвета.
— Иголки нет, — сообщил он.
Я храбро взяла кинжал, поднесла его к указательному пальцу… и не решилась. Зажмурилась, пытаясь заставить себя провести пальцем по лезвию. Рука предательски дрожала.
— Это не страшно, Алина, — мурлыкнул над ухом Айлин, забирая у меня кинжал. — Я же не прошу тебя перерезать вены.
— Как мило с твоей стороны, — попыталась отшутиться я и ойкнула, почувствовав укол в подушечку мизинца. Затем мою руку довольно бесцеремонно прижали к листу.
— Вот и всё, — тихо произнёс тёмный маг. Я открыла глаза и увидела, как он прижимает свою ладонь к договору. Что-то ярко сверкнуло, заставив меня снова зажмуриться.
— Осталась ещё одна маленькая формальность, — дружелюбно сообщил Айлин. — Правда, будет немножко больно. Дай руку.
— Что? — возмутилась я, отступая на шаг. — Опять палец калечить? Мы так не договаривались!
— Не хочешь по-хорошему — дело твоё, — он схватил меня за руку и без труда обхватил пальцами запястье. Ощущение было такое, словно мою руку облили кипятком. Я дёрнулась назад, но наткнулась на стол и едва не упала. На запястье красовался странный символ, похожий на сотканный из чёрной паутины лист клевера.
— Я татуировку не заказывала, — недовольно сообщила я, одновременно касаясь странного символа пальцем. Больно уже не было. И ранка на мизинце исчезла.
— Это мой знак, — маг требовательно протянул руку. — И я ещё не закончил.
— Ты садист, — заявила я, быстро пряча руку за спиной. — И изувер. Живого человека и без анестезии клеймить! Я тебе кто — племенная корова?
— Руку дай, — не обращая внимания на мою тираду, потребовал он. — Живо!