она на следующей неделе забудет, да и на что оно ей? Видела у кого-то из товарок и позавидовала. Так завидовать кокоткам сам бог велел…
Дарить мыло Давыдов не рискнул, а купил брокаровские духи «Любимый букет императрицы», выпущенные совсем недавно, к трехсотлетию Дома Романовых. В красный картонный футляр сложенные банкноты отлично помещались. Вот только странно показалось Давыдову, что наклейка на флаконе украшена портретом Екатерины Великой. Ну да вряд ли кокотка разбирается в истории, решил он.
Денис отправил подарок Шурке с посыльным, а на следующий день кто-то от ее имени телефонировал и сладким голоском просил быть к обеду.
Давыдов, как и рассчитывал, застал у Шурки Гольдовского. Тот на него смотрел очень нехорошо, и Денис тоже насупился.
– Нечего, нечего! – прикрикнула на них Шурка. – Два индюка! Из-за какой-то дешевки, проститутки, друг друга сожрать готовы!
Давыдов сдержался – кокотка честно отрабатывала подарки.
– Ей вы, значит, сразу поверили? – спросил он. – Даже докопаться не попытались, почему она так сказала? Я, между прочим, на совещание безоружный пришел. Где вы видели, чтобы подсадной приходил куда-то безоружным?
Проверить это Гольдовский все равно не мог.
– Значит, тебе мы верить обязаны? А даме, доверенному лицу самого Ходжсона, не должны?
– Прежде, чем верить или не верить, вспомнил бы гимназический курс логики! Как ты полагаешь, отчего я, когда забрал эту даму из больницы, не сдал ее сразу же куда следует? Я ведь знал, кто она и чем промышляет! По долгу службы – обязан был сдать! То, что я пошел против долга, тебе ни о чем не говорит?
– Она твоя любовница!
– Она была моей любовницей… И я ее забрал не потому, что собирался продолжать этот никчемный роман! Наоборот, я исполнил ее последнюю просьбу. Мы с самого начала уговорились, что просьба забрать ее из больницы – последняя, и больше мы не встречаемся.
– У меня другие сведения.
– Да пойми ты, дурья голова, у меня же невеста есть! – неожиданно для себя выпалил Давыдов.
– У тебя?!
Нарсежак советовал ему поскорее жениться на хорошей девушке. И хорошую девушку Давыдов знал только одну…
– Да. Я здесь, в Москве, совершенно случайно познакомился с девушкой, которую хотел бы поскорее назвать женой. Она служит в Старо-Екатерининской больнице, и именно она помогла вывести оттуда ту даму. А дама видела нас вместе и все поняла. Теперь тебе ясно?
Шурка в восторге зааплодировала.
– Французский роман! Ей-богу, французский роман! – воскликнула она.
Как многие кокотки, она втайне мечтала о свадебном платье и фате с флердоранжем, о прекрасном венчании в церкви и разубранном экипаже, и чтобы всюду – белые букетики, в том числе на конской сбруе. Ей тоже хотелось побыть невестой, и Шурка самоотверженно кинулась защищать интересы другой невесты.
– Так ты же уговорился с той дамой, что вы расстаетесь… – начал было Гольдовский, но Шурка перебила его.
– Ты ничего не понял, котик! Ну, совсем ничего! Ты, дусенька, в женщинах понимаешь только то, что под сорочкой, а про душу не думаешь. Ну да, уговорились, а как увидела, что он с другой, тут все и вспыхнуло! Олежечка!!! Неужели непонятно?!
Давыдов прямо любовался: Еврион наскакивала на любовника, то смеялась, то собиралась разрыдаться, кричала, что он ее не понимает и никогда не понимал, соглашалась помириться только при условии дорогого подарка – на сей раз не пасхального яйца, а серебряного позолоченного сервиза-«дежене». Видать, снова кто-то из подружек похвастался…
– Ох, помолчи, ради бога! – взмолился наконец Олег. – Тут же серьезный разговор! Слушай, Давыдов, у меня от ваших амуров уже голова кругом идет…
– Александра Трофимовна все очень правильно объяснила. Та дама выждала, чтобы я наверняка был у Балавинского, телефонировала, оклеветала меня и, понимая, что за это я и прибить могу, сбежала. Она же не знала, чем все кончится. Я мог вырваться и уйти, а мог остаться там в виде хладного трупа. Думаю, это бы ее очень устроило!
– То, что ты говоришь, звучит вполне правдоподобно…
– Потому что это чистая правда! Ну, подумай сам: если бы я взял с собой оружие, неужели стал бы отмахиваться от Балавинского грязным веником?.. И ты понимаешь: остаться там, чтобы оправдаться, я не мог – мне бы и слова сказать не дали.
– Хорошо… Шурочка, дусенька, вели приготовить нам кофе.
Когда поостывшая кокотка вышла, Гольдовский сказал спокойно и серьезно:
– Ты должен доказать, что предан нашему делу. И слов тут, извини, мало.
– Я думал об этом, – с жаром кивнул Денис. – Если помнишь, в Старо-Екатерининской больнице во время того обыска взяли Шапиро. Господин Кошко сказал, что этот – не по его ведомству. У ОСВАГ же на Шапиро ничего нет – ну, идейный анархист, великое ли дело, если это на уровне идей? Есть же идейные вегетарианцы и даже идейные немецкие нудисты. ОСВАГ такими людьми не занимается, наши клиенты – иностранные подданные.
– Действительно…
– Ты должен поехать к Балавинскому и Головину, передать им мое предложение. Заодно принеси извинения за веник.
– Насчет Шапиро – это, надеюсь, не шутка?
– Нет, не шутка. Просто заберу его под расписку у Кошко – тот только рад будет. Ему полицейский изолятор для другой публики нужен.
На том и расстались.
Шурка, когда Давыдов целовал ей ручку, прижалась к нему – без серьезных намерений, балуясь, но, если бы Денис намекнул, Гольдовский в тот же час получил бы отставку.
Потом Давыдов два дня ждал, что решат масоны. Другого пути, чтобы вызволить Шапиро, у них не было. А однорукий анархист зачем-то был им очень нужен – не напрасно же Маргулис прятал его в больнице.
Ожидание способствовало хандре. Он даже собирался пройти курс излечения в «Рудневке» – самый мужской способ ставить крест на прошлом. Однако природная брезгливость победила.
Наконец Гольдовский телефонировал и сказал: все улажено, Давыдова с Шапиро ждут на другой квартире, где и когда – знать пока не обязательно.
При разговоре присутствовал Нарсежак.
– Ну, начинается, – сказал он Давыдову. – Готовьтесь к неприятностям.
– Мы все предусмотрели.
– Вы мне что-то не нравитесь, Денис Николаевич.
– Я сам себе не нравлюсь.
– Попросту говоря, прете на рожон. Боюсь, что вы вбили себе в голову искупить провинность смертью. А она, старая шлюха, очень хорошо издали такие мысли чует!
– Я там, у Евриона, был сам себе противен, – наконец признался Денис.
– Есть занозы, которые так просто не выдергиваются. Они только со временем рассосаться могут. Терпите, – таков был совет мудрого Сенсея. – И съездили бы вы, пока есть возможность, к Никишиным.
– Это еще зачем?
– На случай, если за вами следят. Вы себе невесту придумали, вот и отдувайтесь.
Давыдов подумал и согласился.
Нарсежак, соблюдая все меры предосторожности, приходил к нему ночью, дворами и переодетый. Он один осуществлял связь Давыдова с подчиненными. Даже телефонные переговоры пришлось свести к минимуму. Если СОВА и ОСВАГ, а также господин Кошко, находили возможность платить телефонным барышням за ценные сведения, то и масоны, поди, не глупее…
Именно Нарсежак собрал Денису то, что он называл «дамским несессером»: зашил в карман брюк несколько полосок папиросной бумаги и кусочки карандашного грифеля, дамскую шпильку, которая могла служить отмычкой, а также тонкую вышивальную иголочку с черной и белой нитками.
Утром Давыдов проснулся поздно, привел себя в порядок и поехал обедать в «Эрмитаж» – там Гераська мог ему тайно передать важную записку. Но никаких записок не было. Денис покатался по Москве и к вечеру действительно, разжившись совершенно жениховским букетом, отправился к Никишиным.
Приняли его как родного, Анюта вертелась вокруг него из всех силенок, вот только Верочка не желала участвовать в общей беседе и старательно читала какую-то медицинскую книжку. Всем видом она показывала: мне безразличны ваши затеи, господин Давыдов, и мне совершенно безразлично, что вы обо мне подумаете, я девушка строгих правил.
Так что долго засиживаться Денис не стал, а обсудил с Никишиным его новые служебные обязанности и поехал домой. Там его и застал звонок Гольдовского.
– Где ты скитаешься? Я весь вечер тебя ищу! – сказал Олег.
– Был у невесты.
– Весь вечер?
– Как видишь. Если бы не моя будущая теща, и подольше бы остался.
– Ну, хорошо. Велели передать: твои извинения приняты, теперь ты должен привезти к нам Шапиро.
– Ну и привезу. Надеюсь не прямо сейчас? Завтра с утра поеду к Кошко, возьму вашего однорукого… А куда с ним дальше деваться?
– Подожди у аппарата, я свяжусь с нашими и получу инструкции.
Инструкции были такие: забрав Шапиро, доехать вместе с ним по Тверской до Александровского вокзала, встать на углу Грузинского вала и ждать. Подойдет к пролетке человек, поздоровается, передаст поклон от господина Сумарокова, и тогда идти вместе с этим человеком.
Вот теперь следовало соблюдать двойную, а то и тройную осторожность.
Давыдов поставил на кухонное окно лампу – знак, что к нему не следует входить. Потом написал сообщение для Нарсежака, плотно свернул и сбросил во двор – туда, где под водосточной трубой стояла бочка для дождевой воды.
Была прекрасная и душистая майская ночь.
Немного похолодало – как всегда в пору цветения черемухи. Где-то поблизости росло большое дерево, и ветерком приносило волны аромата. Давыдов стоял у открытого окна, дышал и вдруг понял, что он ни о чем не думает, просто существует в полной гармонии с ночным небом и черемуховым ветром.
Точно такая же гармония должна была возникнуть завтра. Денис, отправляясь во вражье логово, обязан был чувствовать, что он – не один, что поблизости – свои, что не дадут пропасть!
Кошко, прежде чем подписать бумаги, связанные с освобождением Шапиро, тихо спросил:
– Помощь нужна?