Александр СвиринОПЕРАЦИЯ «ОКЕАН»Книга знаний (третья)
Подробное и достоверное описание того, что произошло с некоторыми членами экипажа звездёлта «Луч», которые прилетели с другой планеты и высадились на Землю, чтобы получить о ней необходимые научные сведения.
Рассказ подтверждается уверениями заинтересованных лиц и собственноручными зарисовками участников описываемых событий.
Пролог
Необыкновенная игра, в которую нас вовлёк Ленкин дедушка, стремительно развивалась. С того момента, как мы, то есть сам Александр Петрович, Ленка, Генка и я, перестали быть людьми и превратились в крылатых разумных существ — капитана Лендеда, Нкале, Кагена и Тькави, явившихся на Землю в звездолёте «Луч», приключения не прекращались ни на минуту.
Земные люди приняли своих гостей просто великолепно. В Москве собрался Всемирный Конгресс Учёных под председательством профессора Академикова, по странной случайности тоже называвшегося Александром Петровичем и вдобавок удивительно похожего на капитана Лендеда…
Во время одного из заседаний Конгресса неожиданно пришло известие, что где-то в южной части Тихого океана, в районе Полинезии, начал извергаться подводный вулкан. Нкале, Каген и Тькави в сопровождении трёх земных учёных — Александра Петровича, американца Сеггриджа и индийца Рам Чарана срочно вылетели туда. Капитан Лендед с ними не полетел. Он должен был остаться на звездолёте. Смелые путешественники уже приближались к цели, когда воздушный лайнер «ГОЛУБАЯ КОМЕТА», на котором они летели, был повреждён во время ужасной ночной грозы. Летящий над океаном самолёт стал неудержимо терять высоту и скорость. Молния вывела из строя радиопередатчик. Близилась катастрофа…
Тогда по приказу командира «ГОЛУБОЙ КОМЕТЫ» трое учёных, а также Нкале и Тькави покинули лайнер. Земные люди спускались на парашютах, а Нкале и Тькави летели на своих собственных крыльях. Внизу под ними перекатывались океанские волны, набегая на берега неведомых островков.
А Каген остался на самолёте. Он хорошо разбирался в радиотехнике и мог помочь экипажу «ГОЛУБОЙ КОМЕТЫ» починить рацию. Покалеченный самолёт скрылся за горизонтом…
Так обстояли дела в тот день, когда мы снова должны были собраться у Ленки, чтобы продолжать игру…
Генка ещё не приходил, а Ленки тоже не было дома — она пошла в зоомагазин за мотылём для своих меченосцев.
Александр Петрович проводил меня в Ленкину комнату и ушёл к себе в кабинет.
А мне не терпелось и, чтобы не терять времени, я взял ножницы и начал вырезать из старых газет разные слова и буквы и наклеивать их в наш «Бортовой журнал», представляя себе, как люди на Земле узнали об исчезновении «ГОЛУБОЙ КОМЕТЫ» и что должен делать капитан Лендед, оставшийся на борту звездолёта «ЛУЧ».
Радио сообщало:
......... В 6 ЧАСОВ 30 МИНУТ ПО МОСКОВСКОМУ ВРЕМЕНИ РАДИОСВЯЗЬ С «ГОЛУБОЙ КОМЕТОЙ» ВНЕЗАПНО ПРЕРВАЛАСЬ — — — — — КОСМИЧЕСКИЙ КАПИТАН ЛЕНДЕД ЗАЯВЛЯЕТ: «В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ Я ВИДЕЛ «ГОЛУБУЮ КОМЕТУ» НА БОЛЬШОМ ЭКРАНЕ МЕЖПЛАНЕТНОГО КОРАБЛЯ В 3 ЧАСА 40 МИНУТ НАД МАКАССАРСКИМ ПРОЛИВОМ ПОСЛЕ ТОГО, КАК САМОЛЁТ ПЕРЕШЁЛ В ЮЖНОЕ ПОЛУШАРИЕ ЗЕМЛИ»…
ВНИМАНИЕ, ВНИМАНИЕ, ВНИМАНИЕ! ... ВСЕХ, ИМЕЮЩИХ КАКИЕ-ЛИБО СВЕДЕНИЯ ИЛИ ОБОСНОВАННЫЕ ПРЕДПОЛОЖЕНИЯ, ПРОСИМ СООБЩИТЬ…
ГУЛ НЕИЗВЕСТНОГО САМОЛЁТА БЫЛ СЛЫШЕН МИНУВШЕЙ НОЧЬЮ НАД СОЛОМОНОВЫМИ ОСТРОВАМИ — — — — — — — — — — — — — — — —
ЧУДОВИЩНОЕ ИЗВЕРЖЕНИЕ ПОДВОДНОГО ВУЛКАНА ПРОДОЛЖАЕТСЯ — — — — — — — — ТАЙФУН НЕБЫВАЛОЙ СИЛЫ — — — — …. — — — — — — ВСЕМ! ВСЕМ! ВСЕМ! ТРАНСПОРТНЫМ, ПАССАЖИРСКИМ, РЫБОЛОВНЫМ, НАУЧНО-ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИМ И ВОЕННЫМ КОРАБЛЯМ, НАХОДЯЩИМСЯ В ЦЕНТРАЛЬНОЙ И ЮЖНОЙ ЧАСТИ ТИХОГО ОКЕАНА, НЕЗАВИСИМО ОТ ФЛАГА, НЕМЕДЛЕННО ПРИСТУПИТЬ К ПОИСКАМ «ГОЛУБОЙ КОМЕТЫ» — — — — — — — — — — — —
Газеты писали:
«РАКЕТНЫЙ КАТЕР «ЛУЧА», ВЕДУЩИЙ ПОИСК ИЗ КОСМИЧЕСКОГО ПРОСТРАНСТВА РАДИРУЕТ: «ПРИЗНАКОВ ПРОПАВШЕГО ЛАЙНЕРА НИГДЕ НЕ ВИДНО. ШТОРМ В ТИХОМ ОКЕАНЕ СТИХАЕТ, НО ВУЛКАНИЧЕСКАЯ ДЫМОВАЯ ЗАВЕСА ЗАСТИЛАЕТ НЕБО НАД БОЛЬШИМ ПРОСТРАНСТВОМ» . . . . . . .
«САМОЛЁТЫ ШЕСТИ КОНТИНЕНТОВ УЧАСТВУЮТ В ПОИСКАХ»
«РАДИОЛЮБИТЕЛИ ВСЕГО МИРА ОБЪЯВИЛИ БЕССМЕННУЮ ВАХТУ КОРОТКИХ ВОЛН»
«КАПИТАН ЛЕНДЕД ПЕРЕМЕЩАЕТ «ЛУЧ» В ЗОНУ ВИДИМОСТИ ЮЖНОГО ПОЛУШАРИЯ ЗЕМЛИ. ОН НАДЕЕТСЯ НА «БТ» . . . . . . .
АВАРИЯ ИЛИ КАТАСТРОФА???» . . . . . . .
Я так переживал, что не сразу заметил, когда в комнату вошёл Александр Петрович. Он был один. Ленка ещё не вернулась из магазина, а Генка, оказывается, звонил, что опоздает на полчаса или час — он в школе, помогает ребятам оборудовать радиоузел.
Александр Петрович взял у меня журнал. Я с нетерпением ждал, что он скажет. Он улыбнулся.
— Недурственно!.. Знаешь, что? Давай-ка мы начнём вдвоём, пока они подойдут. Будем спасаться.
К тому времени, как Ленка принесла мотыля, а Генка пришёл из школы, операция «Океан» была уже в полном разгаре.
ГЛАВА ПЕРВАЯ,в которой наше положение ещё больше запутывается, но зато выясняется, для чего могут пригодиться вулканы и что такое гейзеры.
Академиков спускался на парашюте. Только делал оп это как-то странно — головой вниз.
Я быстро догнал его, облетел вокруг и пристроился снизу — лицом к лицу.
— Перевернитесь! — крикнул я. — Нельзя приземляться головой вниз, там камни!
Придерживая руками очки, учёный отрицательно замотал головой.
— Неужели пе понимает? — удивился я. — Вот чудак!
Свист ветра в ушах помешал мне расслышать его ответ.
До земли оставалось метров семьсот — не больше. Но даже с этой высоты мы могли видеть островок весь целиком — до того он был мал.
— Пожалуйста, перевернитесь! — снова закричал я. — Вы убьётесь!
Академиков ещё сильнее закрутил головой и, отпустив очки, указал мне руками вверх.
Я посмотрел и обмер — его ноги были опутаны стропами парашюта. Перевернуться сам он не мог.
Едва я сообразил это, как до моего слуха донёсся крик:
— О, Тькави! Мои очки!..
Поблёскивая стёклышками на солнце, они кувыркались уже далеко внизу.
«Успею» — подумал я, устремившись в погоню.
Поймав очки почти у самой земли, я снова взмыл вверх и возвратил их злополучному парашютисту.
Теперь, наконец, можно было заняться стропами. Ну и запутались же они!
Я дёргал изо всех сил, тянул туда и сюда. Проклятая путаница не поддавалась. Узлы затягивались всё сильнее.
Академиков между тем продолжал болтаться вниз головой. Водрузив очки на нос, он, как мог, подбадривал меня весёлыми восклицаниями, вроде:
— Ага!.. Хорошо!.. Молодец, Тькави!.. Тяни сильнее!..
Отчётливо был слышен грохот волн, разбивавшихся о каменистый берег внизу.
Конечно, будь здесь капитан Лендед или Каген, мы бы вдвоём запросто перевернули учёного и опустили на своих крыльях. Но я был один.
А парашют продолжал снижаться. Ногти у меня были сломаны, пальцы в крови.
50 метров… 40… 30…
Бросив бесполезную возню со стропами, я решился на последнее средство.
— Внимание! — крикнул я и, подхватив профессора под мышки, изо всех сил взмахнул крыльями. — Вот так!..
Мощная волна, налетев на скалы, взметнулась вверх и окатила нас солёными брызгами. Но Академиков уже был перевёрнут!.. В следующую секунду нас ударило о выступ скалы и поволокло по мокрым камням.
Я почувствовал острую боль в спине, но в первый момент не придал этому особенного значения. Нужно было, не теряя времени, избавиться от парашюта и освободить ноги учёного.
— Хватайся за камни, Тькави! — донёсся до меня его голос. — Скорее, нас тащит в воду!..
И правда, ветер надувал парашют, как парус, и, не уцепись мы в последний момент за какой-то камень, быть бы нам утопленниками…
Постепенно, напрягая все силы, мы подтянули к себе парашют и погасили его купол.
Теперь можно было спокойно распутать стропы.
Распутали… Встали на ноги… Оглянулись вокруг…
Приютивший нас островок был гол и пустынен, не хуже, чем какой-нибудь астероид. Цунами не оставили на нём ни кустика, ни травинки. Над ещё не просохшими скалами, словно призрачные растения, поднимался белесоватый пар.
Вокруг островка клокотал прибой. Волны, одна за другой, с грохотом разбивались о камни, вскипали шумной косматой пеной и взметали к небу каскады сверкающих на солнце брызг.
А дальше, за белым гребнем прибоя, во все стороны простиралась бескрайняя гладь океана.
Лишь в той стороне, где извергался новорождённый подводный вулкан, над горизонтом вздымалась чудовищная чёрная туча. Она состояла из смеси пепла, дыма и водяных паров. Раскалённые камни и сгустки лавы, вылетавшие из земных недр, простреливали её насквозь. Оттуда доносился протяжный, неумолкающий гул.
Над океаном вокруг места извержения клубился белый пар — там кипела вода…
Было красиво и страшно.
Академиков повернулся ко мне.
— Ну что ж, Тькави, — сказал он, — придётся тебе взлететь повыше и посмотреть вокруг. Может быть, ты увидишь где-нибудь самолёт или остров, на который опустились Нкале, Сеггридж и Рам Чаран… Лети!..
Он подтолкнул меня в спину. Я чуть было не завопил от нестерпимой боли. Попробовал двинуть крыльями, стало ещё хуже. Правое крыло больше не подчинялось мне.
Академиков с испугом посмотрел на меня.
— Ну-ка приляг, — распорядился он. — Посмотрим, в чём дело.
Я лёг на песок лицом вниз и стиснул покрепче зубы, чтобы не кричать и не плакать, если будет чересчур больно.
— Потерпи, дорогой… Потерпи, Тькави, — ласково приговаривал учёный, осторожно ощупывая крыло.
— Переломов нет, обыкновенный вывих. Сейчас мы его вправим… Держись!
В глазах потемнело, и я взвыл на весь остров. Сустав щёлкнул и стал на место.