осами, ходит перед ним справа-налево и вот уже с полчаса задает вопросы:
— …Вы упорно не хотите отвечать на мои вопросы.
— Я бы рад, но я ничего не знаю.
— Наверное, половина Москвы знает, что Госбанк готовится перевозить золотые запасы, а вы, работник Госбанка, ничего не знаете.
— Это абсолютно секретная информация, я не имею доступа…
— А кто имеет доступ? — резко обрывает высокий мужчина.
— Я не знаю.
— Где хранится в Москве золотой запас, вы знаете?
— Нет…
— Еще раз на-по-ми-наю, — снова нервно прерывает высокий мужчина, — или мы с вами мило беседуем, и вы мне все расскажете. Тогда я вас отпускаю на все четыре стороны. И еще денег дам, — ладонью руки провел по своим волосам. — Или, если вы не будете честно отвечать на мои вопросы, я начинаю вас пытать, очень больно пытать. И тогда вы уже больше живым не выйдете отсюда…
— Да ничего не знаю я! Честно-честно! Клянусь! И вообще, кто вы такой? По какому…
— Вы узнаете, кто я такой и кого представляю, после того, как ответите на мои вопросы.
— Я маленький человек и ничего не знаю!
— Ну, что же, вы сделали свой выбор…
В Пермь прибыли почти в десять часов вечера. На железнодорожном вокзале группу встретил майор НКВД по фамилии Ноздрин. Крупный, под стать Истомину мужчина провел всех к синему автобусу ЗИС-16. Открывая входную дверь, спросил:
— Куда прикажете вас доставить сейчас? В гостиницу?
— Нам сначала в областное управление НКВД, — первым поднимаясь в автобус, вымолвил Норейко.
Разместившись на сидении, он сразу закурил папиросу. Сапега недовольно и демонстративно поводил носом, но ничего не сказал.
Минут через пять-семь автобус остановился у большого серого здания.
— Сергеев, оставайся здесь, — бросил Сапега. — Мы сейчас доложимся и затем отправимся в гостиницу.
Он, а также Норейко, Истомин и Ноздрин вышли из автобуса. Ермолай стал созерцать в окно.
Вернулись они примерно через полчаса. Автобус сразу взял курс на гостиницу.
Ермолаю не терпелось узнать результаты докладов в Москву. Он сел рядом с Истоминым и тихо спросил:
— Ну, как, Николай Максимович, Москва одобрила наши предложения по вагонам?
Майор усмехнулся.
— Быстрый ты очень, брат. Москва будет думать, крепко думать…
В лучшей гостинице города под названием «Кама» нашлось два одноместных номера. Их заняли Сапега и Норейко, Истомин и Сергеев снова оказались вместе в двухместном номере. На сей раз в просторном и со всеми удобствами.
Разместившись в номерах, группа вместе с майором Ноздриным отправилась в ресторан. Мужчины были неразговорчивы, молча приступили к еде.
«Что принесет мне день грядущий?» — раздумывал во время трапезы Ермолай.
Вскоре он спросил:
— Во сколько завтра подъем?
— Я договорился, завтрак у вас будет здесь в 6: 30, — ответил Ноздрин.
— Ну, это куда ни шло, — весело бросил Норейко…
Глава 4
Утром в автобусе Сергеев оказался рядом с Сапегой. Вид у начальника был явно не бодрый, он слегка подкашливал и сопел. Полковник Норейко сразу закурил свою папиросу.
— Федор Иванович, — строго обратился к нему Сапега, — вы здесь не одни, затушите, пожалуйста, свою папиросу.
Норейко с явным неудовольствием, что-то бубня под нос, выполнил просьбу.
Немного покружив по сонной еще Перми, они выехали на загородное шоссе. Ермолай смотрел в окно. Осень уже основательно вступила в свои права. Грустным и пожелтевшим стоял лиственный лес вдоль дороги. А вот в небе показалась стая перелетных птиц…
Они были в пути уже час. Норейко, Истомин и Ноздрин дремали, Сапега смотрел в окно.
— Куда мы едем, Василий Васильевич? — спросил Ермолай начальника.
— В небольшой город Кунгур, это примерно 90 километров от Перми.
— Там есть хранилище?
— Мне известно, что в 7 километрах от Кунгура, на реке Сылва, есть карстовая пещера. Образовалась она, наверное, миллионы лет назад, пещера в мраморном грунте. Силами НКВД к пещере сделана дорога, оборудовано место у входа, сама пещера относительно выровнена, длина ее порядка километра, она освещена. Наша с тобой задача, как и в Тагиле, оценить пещеру с точки зрения возможности хранения в ней наших металлов. Если она будет пригодна, то сделать расчеты по видам и объемам металлов.
Сапега взглянул на высовывающийся из-под кителя Сергеева свитер и бросил:
— Ты молодец, тепло оделся. А я вот как-то не рассчитал и не взял ничего теплого, да и жена не подсказала.
«Предстоит снова долго находиться в холодном подземелье, — невесело подумал Ермолай. — Молодец мама, положила свитер, очень и очень кстати…».
Москва, улица Неглинная, главный офис Госбанка СССР
Председатель Госбанка с утра работал с документами. Перед ним лежала докладная записка начальника Управления по развитию банковской сети. Записка была посвящена вопросам эвакуации контор и отделений Госбанка с прифронтовых территорий страны. Такие записки Булганин, увы, читал и принимал по ним решения два раза в неделю…
Открылась дверь и вошла секретарь.
— Николай Александрович, звонил начальник транспортного управления. У них пропал начальник отделения Соколов Сергей Сергеевич.
Булганин взглянул на женщину.
— Как пропал?
— Вчера ушел с работы и домой не приходил. А сегодня не вышел на работу. Звонила взволнованная и встревоженная жена, она не видела мужа со вчерашнего утра.
Булганин помнил и знал многих своих сотрудников. Вспомнил он и Соколова, полноватого мужчину в очках. Отменного работника и безобидного человека… а также круг его обязанностей…
«Загулять он точно не мог, — решил твердо и начал раздумывать о своих дальнейших действиях в связи с пропажей сотрудника в условиях войны. — Что я должен делать по новым указаниям? Так… Сначала сообщить, а потом организовать поиск. Соколов э… косвенно задействован в операции «Призрак». Значит, я должен…», — вымолвил:
— Срочно соедините меня с комиссаром Голиковым из Наркомата обороны.
— Приехали, товарищи! Можно выходить!
Сергеев проснулся и стал озираться по окнам автобуса. С одной стороны он увидел медленно текущие воды реки. С другой — поднимающийся примерно на высоту 50 метров высокий берег, поросший слегка пожухлой травой.
Группа вышла из автобуса. Возле них оказался очень худой, с пожелтевшим болезненным лицом полковник НКВД.
— Разрешите представиться, — выдавил он простуженным голосом. — Полковник Чивилев, начальник объекта «Капля».
Члены прибывшей группы поздоровались с полковником.
— Веди, Чивилев, на свой объект, — бросил Норейко.
— Прошу, товарищи, — изрек Чивилев, рукой показывая направление движения.
— А почему «Капля»? — спросил Истомин.
— Так в шутку окрестил один инженер, — ответил начальник хранилища. — Он когда обследовал пещеру, на него сверху постоянно капли воды падали. Правда, мы сейчас решили этот вопрос. Ну, а название как-то прижилось, стало официально кодовым.
Прошли метров двадцать, впереди в каменистой породе показалась черного цвета дверь размера примерно три на три метра. Возле нее находились на посту два бойца с винтовками.
Дверь заскрипела и раскрылась наполовину.
— Все внимательно фиксируйте, Сергеев, — строго бросил Сапега. — Потом обсудим.
Группа вошла в образовавшийся большой проем.
— Ширина хранилища порядка 8–10 метров, — пояснял полковник Чивилев, — высота от 5 до 6 метров, глубина или длина порядка одного километра.
«Ого! — воскликнул Ермолай. — Сколько же можно сюда набить металлов?» — и стал мысленно делать расчеты…
Группа часа два бродила по хранилищу. Оно производило такое основательное, солидное впечатление. Пол, потолок и стены почти повсеместно были из коричневого, с разными оттенками, мрамора. На взгляд Ермолая, хранилище было вполне готово принимать металл, причем в большом количестве. Его можно было завозить на машине в самые отдаленные места пещеры. Тем не менее, хмурый Сапега выдал ряд строгих замечаний как по хранилищу, так и по прилегающей территории. Начальник хранилища их спокойно принял и сделал записи в блокноте.
— Все будет незамедлительно выполнено, Василий Васильевич, — заверил полковник.
— До ближайшей железнодорожной станции далеко? — спросил Сапега.
— В 5 километрах находится станция Лесная, она сейчас расширяется и реконструируется.
На улице Сапега капитально раскашлялся.
— Вас надо срочно лечить, — констатировал начальник хранилища. — Сегодня организуем баню с вениками, привлечем специалиста по народным травам…
— Да ему нужен стакан водки с перцем и 12-часовой сон, — вставил Норейко.
— Спасибо за заботу, — хмуро вымолвил Сапега, — но давайте поедем в Пермь. Нам надо с Сергеевым сделать расчеты и прикидки, потом доложить в Москву. Ну, а там уж видно будет.
Группа быстро попрощалась с начальником хранилища и направилась к автобусу.
— Чтобы болячки не приставали, — куражился Норейко, — надо регулярно заниматься профилактикой, — при этом звонко щелкнул пальцем по горлу.
— Так и спиться можно, — весело вставил Истомин.
— Надо знать норму, — не унимался веселый Норейко. — Но согласен, товарищи, — рассмеялся, — что у всех она разная…
Москва, штаб-квартира Главного разведывательного управления Генштаба Красной армии, кабинет начальника
После тревожного звонка председателя Госбанка страны, комиссар Голиков навел некоторые справки. Обдумав ситуацию, пригласил своего заместителя, полковника Селезнева.
Генерал сообщил заместителю о звонке Булганина и странном исчезновении сотрудника Госбанка Соколова.
— Вы думаете, что это связано с операцией «Призрак»? — спросил полковник.