— Вот именно, — подхватил Камерон. — Я и не буду. Ты станешь сама воспитывать ребенка. Можешь жить с ним здесь, в Блоссоме. Я не стану вмешиваться. Ну, само собой, ты должна будешь разрешить мне видеться с ребенком раза два-три в неделю. И конечно, я беру на себя расходы.
У Лекси голова пошла кругом. Она не верила своим ушам.
— Зачем тебе это нужно? — наконец проговорила она. Она уронила руки на колени, не в силах унять дрожь.
Камерон наклонился к ней, перегнувшись через стол.
— Это мой единственный шанс завести ребенка, — сказал он. — В моей жизни нет места обязательствам перед кем-то. Для меня главное — работа. А ты все равно решила воспитать ребенка одна. — Он поднял бровь. — Ребенку не помешает знать, кто его отец. И видеть его время от времени.
Лекси невольно представила себе своего ребенка со смеющимися голубыми глазами и копной темных волос, как у Камерона. Подсознательно она никогда не переставала думать о нем как об отце своего малыша.
Она вспомнила, как Камерон заезжал за ней на работу в Атланте. У него был редкий дар общаться с детьми. Она всегда думала, что для их будущей семьи это окажется полезным. Но ей и в голову не могло прийти, что все обернется вот так.
— Конечно, для ребенка было бы лучше, если бы он знал своего отца, — согласилась она и тут же спохватилась. — Что я говорю? Камерон, это просто смешно. Я не видела тебя тысячу лет. Не понимаю — у меня все было спланировано…
— В твоих планах кое-чего не хватало. Отца, например.
— Но у ребенка будет мать… — начала Лекси, стараясь не сдавать позиций. Ее сердце колотилось так, что она едва могла соображать.
— Любому ребенку нужен отец, — возразил Камерон. — Поверь мне.
Несколько секунд Лекси молчала. Камерон был прав.
Она тяжело вздохнула. Если у них с Камероном будет общий ребенок, они будут встречаться. Больше никогда их не разделят пять одиноких лет.
Она глотнула остывший кофе, надеясь, что это поможет ей собраться с мыслями. Предложение Камерона привлекало ее. И пугало. Она снова поставила чашку и до боли стиснула руки.
— Давай говорить начистоту, — сказала она негромко, избегая взгляда его голубых глаз. — Ты предлагаешь стать отцом моего ребенка, без всяких обязательств, кроме обоюдного соглашения насчет твоих посещений.
— Правильно. Ты ничего не требуешь от меня. Я ничего не требую от тебя. — Он пожал плечами. — И никаких душевных терзаний и разбитых надежд.
В прошлом они столкнулись и с тем и с другим. Снова быть с Лекси, обнимать ее, но уже без этих мучений — это было бы раем!
— Никаких эмоций, — задумчиво повторила Лекси. Она облизнула губы. Эмоции уже захлестывали ее вовсю: чего стоила одна мысль о том, что она будет носить под сердцем его ребенка! Неужели это возможно? Она посмотрела на Камерона.
Как легко было ему отказаться от «эмоций»! Она представила, как прижмет к себе его ребенка, возьмет его на руки, будет любить эту миниатюрную копию Камерона. И ей захотелось этого — отчаянно и безрассудно. *
— Ты хорошо все обдумал? — спросила она. Ей хотелось насладиться этой мыслью — до того как он передумает.
Камерон пожал плечами:
— Я знаю, что говорю.
Его голубые глаза смотрели прямо и выжидательно. Лекси знала, что ответит, знала с той самой минуты, как услышала его предложение.
— Хорошо, — сказала она едва слышно.
Камерон улыбнулся. В его глазах засветилась радость. Он взял руку Лекси и накрыл ее своей огромной теплой ладонью.
— Ты будешь прекрасной матерью. — Он сжал ее пальцы. — Никому, кроме тебя, я бы не доверил своего ребенка.
Он представил себе Лекси с округлившимся животом и снова улыбнулся. Она даст его ребенку всю любовь, которой он сам был лишен в детстве. Она посвятит себя малышу. Она будет ласковой и искренней с ним — такой, какой никогда не была его собственная мать, отвергнутая его отцом.
— Я позвоню своему врачу, и он назначит тебе прием, — произнесла Лекси, стараясь сохранять деловой тон. В конце концов, это ведь только сделка. Когда Камерон сказал, что она будет хорошей матерью, она чуть не разрыдалась. Они давно чужие, напомнила она себе. Если она собирается иметь с ним дело, ей придется сдерживать свои чувства. — Не надо откладывать это в долгий ящик.
Камерон удивленно взглянул на нее.
— Конечно, это слишком… прагматично, что ли… — продолжала она. — По правде говоря, у меня до сих пор голова кругом. Но ты прав. Надо думать о ребенке.
Она снова посмотрела ему в глаза. Разве это не чудо — ребенок от него?
— Но если мы собираемся сделать это, я… У меня очень регулярно… — запинаясь, проговорила Лекси. Ее щеки пылали. — Мне уже скоро можно будет делать операцию. Вообще-то доктор хотел подождать месяц, чтобы подобрать донора и сделать все анализы. Но теперь…
С каждым ее словом выражение лица Камерона становилось все растеряннее. Наконец повисла неловкая пауза.
— Может, ты хочешь еще подумать? Я все понимаю, — неуверенно произнесла Лекси. — Нам обоим стоит все хорошенько взвесить.
Она осторожно отняла у него руку и положила ее на колени.
— Ты неправильно меня поняла, — тихо сказал Камерон. — Я не собирался идти с тобой в клинику.
Лекси пришла в недоумение. Постепенно до нее начал доходить смысл его слов.
— Мы с тобой прекрасно можем зачать ребенка старым добрым способом, — сказал он.
Он хотел заниматься с ней любовью. Нет, он хотел заниматься с ней сексом, поправилась она, не зная, смеяться ей или плакать.
У Лекси похолодело в груди. Она едва отважилась поднять глаза на Камерона. Он спокойно встретил ее взгляд.
— Нет! — почти закричала она, внезапно очнувшись.
— Извини, — невозмутимо промолвил Камерон. — Я думал, ты понимаешь.
— Разумеется, нет, — проговорила Лекси тише. — Я никак не ожидала… Не думала, что ты имеешь в виду… это.
Интересно, могла ли она заниматься с Камероном любовью — а для нее это было именно так — и в то же время не поддаваться чувствам? А вот он, видимо, не сомневался, что может.
— Мы ведь были близки когда-то, — мягко напомнил ей Камерон. — Чего же ты боишься?
Действительно, чего? Она чуть не рассмеялась ему в лицо. Он всего лишь мог разбить ее сердце на миллион осколков… Ведь если она будет заниматься с ним любовью, она вновь полюбит его.
Она вспомнила их неистовый поцелуй. Вчера она успела убежать… А если она согласится зачать ребенка «старым добрым способом», как он выразился, то сбежать уже не удастся.
А еще Лекси вспомнила сладостно-мучительное ощущение его ласк. На самом деле ей совсем не хотелось бежать от него вчера ночью. Ей хотелось быть с ним, но в ней заговорил инстинкт самосохранения. И теперь судьба дает ей еще один шанс — шанс для ее желания, таившегося все эти годы в самой глубине сердца…
Ее голова кружилась от противоречивых чувств. Ей снова будет больно… Он уйдет… Ведь именно так они договорились. Таковы условия сделки.
Но у нее будет ребенок от Камерона. У Лекси захватило дух от восторга. В тот раз он оставил ее ни с чем. Теперь им не понадобятся противозачаточные средства. Теперь он оставит ей не только память.
Камерон молча наблюдал за сменой настроений, отражавшихся на лице Лекси. Неужели она не согласится? Он не мог представить себе, что они с Лекси поедут в клинику… Он не хотел ребенка из пробирки. Он хотел, чтобы этот ребенок был плодом их любви, нежности, которую они испытывали друг к другу с самого детства.
Камерон знал также, что никакая наука не избавит его от сожалений, которые не отпускали его ни на минуту. Только обняв Лекси, он мог разорвать порочный круг воспоминаний. Реальность ворвалась в их жизнь, безжалостно разбив мечты. Если бы он снова прикоснулся к ней, если бы дал огню, тлеющему так долго, вновь разгореться — тогда, быть может, он смог бы наконец потушить его.
И потом у него был бы ребенок. Он даже не мечтал об этом.
А Лекси все молчала, опустив глаза. В конце концов он не выдержал:
— Лекси!
Она подняла голову.
— Я согласна. — Она отвела глаза. — На старый добрый способ.
Из ее груди вырвался нервный смех.
Камерон перевел дыхание — он и не заметил, что задержал его. Она согласилась.
— Тогда я одеваюсь, и мы едем в Атланту, — сказал он.
— Зачем?
— Надо сделать анализ крови, получить разрешение. Думаю, это займет пару дней. Нам стоит поторопиться, ты сама сказала, что у тебя скоро как раз…
Он смущенно замолк.
— О чем ты говоришь? — спросила она, встав со стула и недоуменно глядя на него.
Камерон наклонил голову и серьезно посмотрел ей в глаза:
— О браке, конечно. Ты же не думаешь, что я соглашусь, чтобы мой ребенок был незаконнорожденным? Это даже не обсуждается.
Лекси снова села, чувствуя, что у нее подкашиваются колени. Одной рукой она ухватилась за край стола.
— О браке?
Она сама не узнала своего голоса.
— Я не хочу, чтобы мой ребенок рос без отца.
— А как же насчет «никаких эмоций, никаких…»
— Брак — это простая формальность, — терпеливо объяснил он. — Все должно быть законно. Это нужно ребенку.
— Никто не будет знать? — Лекси взглянула на Камерона. Его руки привычно держали руль. За окнами машины мелькало серое шоссе, ведущее в Атланту. Камерон казался совершенно спокойным, у Лекси же в висках стучало от напряжения. — Пока я не забеременею, мы не будем рассказывать о браке?
Вполоборота обернувшись к ней, Камерон кивнул, потом снова переключил внимание на дорогу. Лекси тоже посмотрела в лобовое стекло — движение сегодня было оживленное.
— Конечно. До тех пор это будет нашим секретом, — проговорил Камерон.
Лекси сидела прямо, будто застыв на плюшевом сиденье.
Боже, что они делают? Лекси была как в тумане. Она сидит в машине с Камероном, и они едут в Атланту сдавать кровь на анализ, чтобы получить разрешение на брак… Вчера в это время она даже не подозревала, что когда-нибудь снова увидит Камерона. И вот она без пяти минут его жена.