На самом юге континента находятся три королевства нелюдей. Зверолюди, эльфы и тёмные эльфы. Зверолюди не проявляют интерес к эльфам и тёмным, однако смачно облизываются, глядя на Бойтмур. Тёмные эльфы и эльфы – режут друг другу глотки ещё чаще, чем остатки алирийцев друг другу. Каждые триста лет они собираются и идут бить друг другу эльфийские морды.
На севере от Империи находится Доминация Гномов. Они не воины, они ремесленники и прирождённые торговцы. Гномы реже всех других участвуют в конфликтах, последний раз они собирались чтобы надрать рожу эльфийскому королю. На восток от гномов находятся свободные графства-герцогства людей. Хотя каждый из них состоит из одного города, но к ним не суются, ведь чуть что – все города объединяют силы, а они богаты, под их крылья стекаются все наёмники, каких только они могут найти.
Ну и центр континента. Пустыня народа Занн. Некогда Великое Ханство Занария, теперь это просто сборище огромного количество кланов Заннов в степи, которые неизменно режут друг другу глотки, да и устраивают пограничные налёты на приграничные деревни соседних стран.
Вот такое вот географическое устройство. Я бы не отказался посетить Алирию, её руины находятся под водой. Вот только там столько эманаций магии, что рыбы там мутировали и, говорят, корабли сжирают, уже сколько экспедиций прошло и никто не вернулся. Опасное место, сунусь туда, когда стану сильнее. Сильнее я решил стать через магию, а это значит – надо идти в империю и поступать в Академию Магии. Принимают туда с пятнадцати лет.
Ах да, есть ещё церковь Света. Они не имеют политических амбиций, ну так задумано, больше, чем уверен Верховный Понтифик уж очень не отказался бы прибрать континент к рукам. А не то в Богиню Света верят искренне лишь в самой Империи, в других странах почитают других богов. Эльфы покланяются великому древу, тёмные – тёмной Богине Мие, в Республике вообще начхать на вероисповедание, как и в городах-государствах, так и в остальных осколках Алирии. Хотя в рабовладельческих городах покланяются Гарпии-Повелительнице. Зверолюди – многоликому Зверо-Богу.
Интересует Тёмная Богиня Мия, как я понял, есть Боги стихийники, покровительствующие определённой стихии, плюс ко всему каждый из стихийников ассоциирует себя с некоторыми профессиями и аспектами жизни людей. К примеру, бог огня – ещё и бог войны. Бог земли – творец плодородия и всего, его почитают гномы. Богиня воды – поощряет знания. Бог ветра – путешествия и торговлю. Богиня света – богиня семьи, благополучия. И так далее.
Богиня Тьмы – богиня смерти, предательства, хаоса. Это всё, конечно интересно, но что по планам? Надо попасть в столицу, подождать пятнадцатилетия и поступить в Академию Магии. В Академии учатся пять лет. На выпуске человек должен обладать минимум третьим кругом магии. Иначе просто не сдашь экзамены. И да, туда есть приёмные экзамены. Нужно доказать, что у тебя талант к магии.
В облике змеи, как смогла оценить эльфийка, у меня примерно седьмой-восьмой круг. А сейчас я не тяну и на второй. Самое ужасное, что я не могу использовать магию тьмы. Магия тьмы у меня работала, как магия усиления, я мог усилить молнию и огонь, добавить им разрушительной силы. Теперь же тем, у кого магия тьмы – запечатывают ядро, тем самым отсекая человека от магии.
Самое странное, что при седьмом круге должны были появится чары, особое заклинание, которое было бы только у меня. Но оно не проявилось, и это меня нервировало. Неужто мне придётся достичь седьмого круга в роли опухоли, так-как именно она моё основное тело?
Это надо проверить и для этого я решил довести это тело до седьмого круга. Если и у парня они не появятся – тогда придётся развивать опухоль. Я зашёл в город Ризл. До столицы идти долго, а я проголодался и устал. Я полностью перенял особенности этого тела, мне так же хочется есть, так же хочется спать и я так же хочу отлить! Я не стал бесполым существом, я всё тот же мужчина, точнее мальчик со всеми минусами и плюсами.
Вещи авантюристов, их лучше не продавать, а вот денюшками воспользоваться можно, хотя деньги не бесконечны. Денежная система. Здесь всё просто. Золотой, серебряный, медяк. Один золотой – десять серебряных и сто медяков. На один золотой крестьянская семья с пятью детьми могла жить полгода, а если экономить – то год. У меня с собой пять золотых, тринадцать серебряных и ещё пятьдесят медяков. Хватит надолго. Но деньги не бесконечны, поэтому надо найти работу.
Я блуждал по городу, пока не увидел объявление на здании почты.
«Требуется курьер». Знания города у меня отсутствует, но, с другой стороны, я быстро учусь, побегаю по городу, по доставляю письма, а затем на тренировку. Именно с такими мыслями я и зашёл на почту.
- Здравствуйте, - обратился я к старой женщине.
Женщина вопросительно на меня посмотрела и задала вопрос.
- Привет, малыш, что ты хочешь?
- Я по объявлению…
- Вооот как! Город знаешь? – спросила она, по виду ясно – в ответе не сомневается.
- Не знаю, - лгать не вижу смысла, сама поймёт, - но быстро выучу…
- Что же, всё равно больше некого взять, никто не хочет носиться по городу с кипой бумаг, поэтому я возьму тебя… На испытательный срок, меня зовут Марфа! Приступать к работе можешь немедленно… Эм…
- Аксель.
- … Аксель.
Так я и устроился на работу. Остановился я рядом с почтой. Напротив, стояла таверна – «Горчица и мёд», название – упасть не встать, но выбирать не приходится, тем более номера у них средние, то, что надо.
***
*Валенсия, столица Империи Бойтмур*
Величественный дворец стоял на горе, сердце страны, построенное одним из двадцати героев, зовётся в честь него. Дворец Дэйчи, назван в честь человека, что возвысил страну Бойтмур, тот кто женился на принцессе и тот, кто привёл их страну к небывалому рассвету.
- Ваше величество! Пришёл доклад касательно тёмного Змея Салкеша!
В зале совещания находились все министры империи, император, его три сына и три герцога и имперский глава магов, маг восьмого круга, седобородый Айрос Огненный. А также тут стоял мускулистый воин с двумя саблями на поясе. Гертум – повелитель боевых искусств, величайший воин Империи, сдерживающий фактор… Загорелый мужчина, сорока лет с каштановыми волосами.
Герцог Райлот – искусный воин, закалённый в отражении атак монстров из зачарованного леса. Человек с платиновыми волосами и голубыми глазами.
Герцог Майсан, по прозвищу «Торговец», министр финансов. Пухлый человек, у него отсутствуют волосы, короткие уродливые ноги, но по части обращению с деньгами он лучший в стране.
Герцог Лирман, по прозвищу «Коневод». Закалён в боях с Заннами, великолепно разбирается во всём, что связано с кавалерией. Рыжие волосы, мускулистое тело. Маленький рост.
- Говорите, - приказал император Сирилл 4 Бойт.
- Тёмный змей Салкеш – монстр зачарованного леса, судя по всему – мутировшая теневая змея. По совокупной мощи он не уступает магу восьмого круга. Этот змей настоящее бедствие, но что самое плохое – он умеет говорить, обладает разумом.
- Гм, - почесал свою бороду Айрос, - мы не можем с ним договориться?
- Он уже уничтожил пять деревень, с ним уже пытались договориться, но он ни в какую…
По комнате началась расходиться жизненная энергия воина. Герцог Райлот был хозяином всех пяти деревень, точнее ими владели его вассалы – бароны. И он не смог ничего сделать, все облавы организованные на змея Тьмы провалились, он как будто знал – куда ползёт.
- Его надо убить, - сказал герцог Райлот, - уничтожить…
- Не спешите, Джон, - сказал Джошуо Майсан, герцог Майсан, - он же из зачарованного леса, может удасться прогнать его в королевство Зверолюдей? Лиор, король Зверолюдей уже давно хочет напасть на нас, а этот змей ему может повредить…
- А не мог этот змей прийти из королевства Зверолюдей?
- Зверолюди ненавидят стихию Тьмы ещё больше церкви Света…
- Хватит, - сказал император, - не имеет значение откуда он, главное – уничтожить его!
- Тогда я… - начал было Гертум
- Нет Гертум, ты особый военный потенциал нашей страны, если ты двинешься в ту сторону – Зверолюди посчитают, что мы хотим проявить агрессию, ты останешься здесь, в столице, - сказал серьёзно император, - Айрос – соберите отряд из боевых магов и уничтожьте мне этого змея!
- Я принесу вам его кожу, Ваше Величество, им лично займётся мой ученик Морреус…
Глава 7. А всё только начинается
Доставить письма кузнецу Лейгиру, в аптеку забежать, а ещё найти некоего Морреуса в трактире «Герцог» и отдать ему посылку. Сегодня придётся знатно побегать по городу. Прошло уже пять месяцев всё это время я мотался и изучал город и достиг определённых успехов.
Во-первых – количество жителей в нём гораздо меньшее, чем в наших городах, пятьсот тысяч человек – не так уж и много. Единственное, что впечатляет так это столица – Валенсия. Там живёт аж пять миллионов. Пять миллионов – почти половина Москвы. Вот там я буду долго учить город.
Кстати, выяснил день рождения тела, пришлось правда зайти в архив и приплатить архивариусу, он отрыл данные про меня. Олер Сейлорд – является прямым вассалом Императора на Императорских землях и имеет в своём владении один из двух Восточных Щитов Империи – город Лерит.
Я родился седьмого июля в три тысячи двести двадцать третьем году от падения Тёмного Принца-Колдуна Зальрана Алирийского. Вот такая полная дата. Ну его ещё называют Принцем-Бастардом и из-за него все страны на континенте просто ненавидят бастардов. Хотя за три тысячи лет народный гнев угас, но дворяне помнят, а всё из-за того, что дворян учат в детстве и история есть в списке предметов.
Проблемное я тельце себе взял, и ведь не мог отрыть на кладбище другое, а всё из-за того, что с момента поражения Тёмного колдуна – тела сжигаются магией Света, когда их убивают. Всё это сделано, чтобы не появилась нежить. И хотя Тёмных колдунов не осталось, нежить периодически и сама появляется без светового очищения. Так что выбора не было, а Аксель является максимально приближенным к моей старой внешности, я частично её помню ещё, вот и выбрал его.