аз эвакуировать всех участников проекта, а самого майора отправить в отставку. Раз и навсегда. Сами понимаете, приказы не обсуждаются, а уж тем более в военное время. И вот теперь – здесь, сегодня – я сталкиваюсь с его внуком. Ирвин Ривендорф. Странное совпадение, вам не кажется?
– Да уж, поневоле в провидение поверишь, – удивленно выдохнул Карл.
– Вот и я так думаю. Но вы пришли что-то сообщить мне. Я слушаю, – вернулся к делам хозяин.
– Только что на связь выходила отправленная в джунгли группа. Они преследуют нападавших, но противник уходит все дальше в дебри. Боюсь, преследование может затянуться.
– Плевать. Гнать до конца. Я хочу видеть этого человека живым или мертвым. Вы поняли меня, герр штурмфюрер?
– Так точно.
– Хорошо. А теперь прикажите привести сюда этого молодого человека. Я хочу поговорить с ним. Вполне возможно, что он сможет оказаться полезным для нашего дела. И выясните, где находится и что делает фройляйн Лиза. Ее я тоже хочу видеть.
Щелкнув каблуками, Карл стремительно вышел из кабинета. Ухватив ближайшего охранника за плечо, приказал следовать в подвал, чтобы конвоировать пленника. Быстро найдя указанного парня, Карл передал его охранникам и отправился в лабораторию. Передать вызов хозяина Лизе он предпочел сам. Лично.
Но, к его вящему удивлению, в лаборатории никого не оказалось. Сообразив, что развернувшиеся с раннего утра события могли напугать девушку, он решил проверить ее комнату. В то, что Лиза могла покинуть здание, он не верил. Охрана у дверей получила вполне определенный приказ, и любому сотруднику для выхода во двор необходимо был получить его личное разрешение.
Поднявшись на третий этаж, Карл прошел по коридору до знакомой двери и, вежливо постучав, негромко окликнул девушку:
– Фройляйн Лиза! Вас хочет видеть хозяин!
Не получив ответа, он постучался чуть громче, но так и не услышав ответа, решительно повернул ручку. Дверь оказалась не заперта. Но, едва перешагнув порог, Карл замер в растерянности. Тело Лизы Анхинг плавало в луже крови. Осторожно пройдя по комнате, Карл присел над телом и, осмотрев рану, повернулся к окну.
Отверстие от пули в стекле находилось как раз на уровне горла стоящей девушки. Несколько мелких осколков на подоконнике ясно указывали: выстрел был произведен снаружи. Версия суицида отпадала. Убедившись в правильности своих выводов, Карл тяжело вздохнул и, аккуратно переступив через тело, вышел в коридор.
Теперь ему предстояла еще одна сложная задача. Сообщить хозяину о гибели главного специалиста проекта, ради которого и было создано все это. Этот монастырь, резиденция и все остальное. Сообразив, что с гибелью Лизы все может измениться, Карл остановился прямо посредине лестницы, пытаясь понять, как быть дальше.
Решив не спешить с плохими новостями, он спустился к кабинету хозяина и, подойдя к дверям, прислушался. Приведшие парня охранники неплотно прикрыли двери, и теперь Карл слышал каждое слово, произнесенное в кабинете.
Но хозяин ждал его возвращения. Заметив мелькнувшую в просвете фигуру, он громко позвал:
– Входите, герр штурмфюрер. Ваше присутствие поможет нам быстрее найти общий язык.
Скривившись, Карл одернул форму и решительно вошел в кабинет. Жестом отпустив охранников, он встал так, чтобы контролировать каждое движение пленника, и замер, словно превратившись в соляной столб. Тем временем хозяин, не обращая внимания на все эти перемещения, продолжал разговор:
– Признаюсь, я был очень удивлен, что внук такого отличного офицера, героя войны, беззаветно преданного великой идее, вдруг стал ученым. Ваша стезя, предначертанная вам судьбой, – военная служба.
– Я никогда не испытывал тяги к войне, – глухо ответил парень.
– Жаль. Достойный сын великой нации просто не может оказаться таким бесхребетным червем. Не могу поверить в это.
– Но это правда. Я всегда предпочитал науку пошлой стрельбе.
– Что ж. Может, это и так. Но, несмотря на свое армейское прошлое, я все-таки считаю, что гены в вашем случае должны сыграть свою роль. Уверен, когда вы побольше узнаете о нашей великой цели, то решите присоединиться к нам.
– Вы хотите, чтобы я начал работать на вас? – растерялся парень.
– Конечно. Кому же еще работать ради великой нации, как не одному из ее представителей! Я тут позволил себе пробежаться по вашей родословной. Превосходно! Начиная с деда, все ваши предки проживали на территории Западной Германии и никогда не смешивали свою кровь с низшими расами. Вы истинный потомок своего деда, а он был отличным солдатом.
– Но я историк и ничего не понимаю в войне, – растерянно пролепетал парень.
– Наш орден интересуется самыми разными науками. Но сейчас меня интересует другое. Что вы знаете о своих сослуживцах?
– Немного. Мне знакомы только те, с кем я отправился в эту экспедицию. Со всеми остальными я познакомился уже во время работы.
– Это я знаю. Сейчас меня интересует только один человек. Тот, кого зовут Алексеем. Что вы о нем знаете?
– С этим дикарем я почти не общался. Знаю только, что он был правой рукой русского профессора, – ответил парень, и внимательно наблюдавший за ним Карл заметил, как сверкнули ненавистью его серые глаза.
От хозяина также не укрылась реакция парня. Чуть усмехнувшись, он удовлетворенно кивнул и, достав из ящика сигару, спросил:
– Похоже, между вами и этим дикарем возникли кое-какие трения. Уж больно резко вы реагируете на его имя. Чем он вам так помешал? Расскажите. Думаю, в этом случае мы можем быть полезны друг другу.
– Что вы имеете в виду?
– Этот человек доставил мне много неприятностей. Так что мое желание увидеть его труп не менее сильно, чем ваше.
– Лучше всех его знал профессор. И одна девушка из нашей группы – Берта.
– Берта, – с улыбкой повторил хозяин. – Я почему-то так и думал. В любой проблеме нужно, прежде всего, искать женщину. Карл, приведите ее.
Выйдя в коридор, начальник охраны отдал нужное распоряжение и тут же вернулся. Хозяин продолжал обрабатывать парня, склоняя его на свою сторону.
– Скажите, Ирвин, сколько вы получаете в своем институте? Я понимаю, что это невежливый вопрос, но задан он не из праздного любопытства. Так сколько?
– Семьдесят тысяч евро в год, – вздохнул парень, не понимая, к чему тот клонит.
– Я дам вам в два раза больше. Вам даже не придется переезжать сюда. Просто, вместо пустой траты времени в вашем институте, вы будете выполнять работу для меня по вашему профилю.
– И что я должен буду делать?
– Находить исторические ценности и передавать их мне.
– Черный рынок, – разом помрачнев, кивнул парень.
– Нет. Я давно уже организовал собственный музей, где каждый артефакт является подлинником и стоит огромных денег. Придет время, и мы с вами организуем настоящую выставку, которая повергнет в шок все мировые научные круги.
– А как вы объясните появление этих раритетов?
– С этим проблем не будет, – отмахнулся хозяин. – Я обнародую некоторые факты из своего прошлого. Заявим, что все раритеты были сохранены мною с тех пор, и выставим все найденное в музее.
– Вы хорошо разбираетесь в нашем бизнесе, – одобрительно усмехнулся Ирвин.
Их беседа была прервана самым вульгарным образом. Дверь резко распахнулась, и двое охранников сильным толчком забросили в кабинет Берту. Упав на колени, девушка одним гибким движением вскочила на ноги и, сжав кулачки, приготовилась к драке.
– Берта, стой, – кинувшись к ней, воскликнул Ирвин.
– Что здесь происходит? – возмущенно спросила девушка.
– Ничего особенного, фройляйн. Я попрошу вас ответить на несколько моих вопросов, но помните, что от ваших ответов будет зависеть мое отношение к вам и вашим друзьям, – вместо него ответил хозяин.
– Что вам нужно? – воинственно вскинув подбородок, спросила девушка.
– Расскажите мне все, что знаете о человеке по имени Алексей. Он был помощником русского профессора.
– Зачем он вам? – насторожилась Берта.
– Берта, пожалуйста. Расскажи ему все, что знаешь, – хватая ее за руку, попросил Ирвин.
– Не понимаю, зачем вам знать что-то о том, кого убили?
– В том-то и дело, фройляйн, что он жив. И доставляет мне неудобства, – скривился хозяин.
– Этого не может быть! Я сама видела, как он упал в пропасть вместе с куском скалы, – ахнула девушка.
– К сожалению, может. Так вы расскажете мне о нем?
– Что вы хотите знать? – тихо спросила девушка, сдаваясь.
Следуя за своим проводником, Алексей продолжал вслушиваться в звуки погони и громкую перекличку преследователей. Мальчишка привел его к исходной точке всего за какие-то пятнадцать минут. Только теперь Алексей понял, насколько хорошо эти ребята знают джунгли: ведь сам он, уходя от погони, пятился почти два часа.
Суно и его ударная группа давно уже были готовы к последнему этапу задуманной операции. С сомнением покосившись на сжимавших в руках автоматы крестьян, парень вздохнул и, понимая, что менять что-либо уже глупо, решительно спросил:
– Готовы?
– Да. Мы убить их, – решительно кивнул Суно.
Забрав у него гранаты и запасные рожки к автомату, Алексей передернул затвор и, оглядевшись, скомандовал:
– Пошли.
Ударная группа, бесшумно скользя по джунглям, подобралась к самым воротам периметра и, засев в кустах, приготовилась к бою. Алексей успел краем сознания отметить, что, несмотря на отсутствие высланной за ним группы, территория все еще хорошо охраняется. Две пары боевиков, в сопровождении собак, продолжали патрулировать двор. При этом все они были вооружены огнестрельным оружием.
У бойцов Суно на двадцать пять человек было всего восемь автоматов. Все остальные сжимали в руках луки и копья. Понимая, что многим из этих ребят не суждено вернуться, Алексей скривился и, повернувшись к Суно, тихо спросил:
– Твои парни готовы умереть?
– Все эти людь потерял свой дети. Они готовы умирай, но отомсти, – решительно ответил доктор.