Старуха удивленно взглянула на Аню и знаком дала понять, что не понимает, о чем та говорит.
– И как мы будем общаться? – удивилась Аня.
– Ты ни с кем не будешь общаться, ты будешь работать, – раздался за ее спиной мужской голос, глухой и тяжелый. Аня медленно, словно отодвигая момент знакомства, повернула голову. Высокий и худой мужчина в одних замасленных джинсах и с давно не чесанной головой смотрел на нее с нескрываемой неприязнью. – Я местный глава. – Мужчина довольно сносно говорил по-английски.
– Здравствуйте. – Аня не знала, что сказать еще.
– Ты – падшая женщина, изменившая мужу. Тебя надо бы убить. – Мужчина сделал паузу. – Но твой муж добрый человек и отдал тебя нам.
В предчувствии недоброго у Ани замерло сердце.
– Ты будешь работать здесь до самой смерти, тебе дадут дом и все необходимое. Но никогда ни один мужчина больше не дотронется до тебя пальцем – вот это и будет твое наказание.
Аня про себя обрадовалась. Слава богу, сейчас страсти улягутся, а потом она сбежит!
– И даже не пытайся отсюда сбежать. – «Глава» словно прочел ее мысли. – Наша деревня окружена бурной рекой с одной стороны, высокой горой – с другой, непроходимыми джунглями – с третьей. Ты изнеженная европейская женщина и пропадешь в этих местах, едва солнце спустится за горизонт. Здесь много диких зверей, ядовитых змей и прочих гадов.
Аня опустила глаза, всем видом показывая смирение, но не поверила ни единому его слову.
– Пойдем. – Мужчина двинулся в сторону небольшого странного сооружения, посредине которого стоял огромный котел. – Вот это твоя работа.
Аня бессмысленно уставилась на потухший костер.
– Я буду готовить? – спросила девушка.
– Нет, ты будешь варить пальмовый сахар. – Мужчина хлопнул в ладоши, и тотчас из соседнего домика, тоже зависшего над землей, спустилась пожилая женщина. – Вот она всему тебя научит!
Аня взглянула на нее и улыбнулась, стараясь задобрить свою «начальницу», но женщина осталась все так же равнодушно спокойна, словно перед ней стояла не незнакомая белокурая женщина, а местная ящерица, которую она видела уже сто раз.
Глава 25
Олеся открыла глаза и увидела над собой огромное синее небо. Было непривычно тихо и спокойно. По носу полз жук, и Олеся, брезгливо морщась, подняла руку, чтобы его сбросить.
Резкая, одуряющая боль пронзила ее тело, и девушка вскрикнула. Она только сейчас поняла, что правая рука, несмотря на все ее усилия, осталась неподвижной. Олесю охватила паника, да такая, что зубы застучали от страха. Девушка осторожно вытянула вперед левую руку и с огромным облегчением обнаружила, что она двигается. Опираясь здоровой рукой о землю и подгребая под себя ногами, Олесе наконец удалось сесть. И сразу же стало ясно, что она находится в яме. В большой, но не слишком глубокой, может, метра полтора-два. Олеся прислонилась спиной к краю и огляделась: из земли торчали корни, небольшие камешки и гнилые палки. Дно ямы было относительно сухое, покрытое толстым слоем прелой листвы, поэтому и запах здесь стоял своеобразный. Зато Олеся не увидела здесь ничего пугающего: ни змей, ни пауков, ни ящериц, и немного успокоилась. В голове все еще гудело, но тошноты она не чувствовала, а это говорило о том, что сотрясения мозга, к счастью, у нее не было. Оставалась рука. Правая. Она висела как тряпка и категорически отказывалась выполнить хотя бы простое движение. Сильно болел локоть и правое плечо. Олеся, цепляясь левой рукой за торчащие из земли корни, поднялась на ноги. Да, подумала девушка, глубина ямы около двух метров, а значит, самостоятельно из нее ей не выбраться.
– Павел! – крикнула девушка и удивилась, как испуганно и тихо звучит ее голос. – Павел! – закричала она изо всех сил. – Я здесь! Люди!
– Ау! – Кто-то откликнулся мгновенно, но из-за сильного шума в голове Олеся не узнала голоса. – Вы где?
– В яме! – крикнула Олеся и приподнялась на носочки. До края ямы оставалось еще добрых сантиметров тридцать.
– Олеся? – На фоне голубого неба внезапно возникло напряженное и перепачканное лицо Олега. – Вы живы?
– Вроде бы да, – неуверенно ответила Олеся и неожиданно всхлипнула. – Только, похоже, я сломала руку.
– Сейчас! – Олег присел на край ямы. – Дмитрий! Дмитрий! Она здесь! – крикнул он и прыгнул к Олесе. – Покажите руку! – скомандовал он, осторожно ощупывая ее правую ключицу.
– Сломала? – Олеся изо всех сил сдерживала крик.
– Похоже на то. – Тихомиров едва касался больной руки. – Хотя нет, вам повезло, если так можно выразиться. Обычный вывих.
– Вывих? – обрадовалась Олеся. – Только и всего?
– А чему вы так, собственно говоря, радуетесь? – возмутился Тихомиров, и тут над ямой появилось лицо Дмитрия.
– Живая?
– Ага, только руку вывихнула. – Олег посмотрел наверх. – Ищите веревки, лианы, все, что угодно.
– Понял. – Дмитрий так же быстро скрылся из вида.
– Встаньте вот так. – Олег развернул Олесю вполоборота. – Я, конечно, не буду спрашивать, каким образом вас занесло в эту яму. – Мужчина бережно перебирал пальцами по ее больной руке.
– Давай на «ты»? – неожиданно для себя самой предложила Олеся и вымученно улыбнулась. – Ты вроде моего ангела, а с ангелами-хранителями на «вы» неудобно.
Олег улыбнулся:
– Давай. Так как ты здесь очутилась? Увидела на дне орхидею?
Олеся тоже улыбнулась:
– Меня кто-то сюда столкнул.
– Что? – Олег моментально стал серьезным. – Ты уверена?
– Я похожа на дуру? – возмутилась Олеся, морщась от боли.
– Порой, – туманно намекнул Олег и неожиданно резко дернул ее за локоть.
Олеся вскрикнула, слезы брызнули из глаз.
– Я вправил твой вывих. – Олег обнял девушку за плечи.
Олеся присела на корточки и закрыла глаза.
– Сейчас пройдет. Уже лучше?
– Вроде да.
– Эй! – Воронин склонился над ямой. – Олеся? Как ты? – и тут же спрыгнул вниз. – Что ты с ней сделал? – набросился он на Олега.
– Павел! – превозмогая боль, закричала Олеся. – Прекрати немедленно!
Павел развернулся к ней всем корпусом, нарочно загораживая Олега от девушки, и выпрямился во весь рост.
– Как ты здесь очутилась? – Он смотрел на нее сверху вниз.
– Не время сейчас задавать вопросы. – Олег попытался вылезти из ямы самостоятельно, но тут же соскользнул обратно. – Зря ты сюда спрыгнул, наверху твоя помощь была бы нужнее.
– Тебя не спросил, – окрысился Павел. Он дернул плечом и снова обратился к Олесе: – Зачем ты сюда полезла?
– Эй! – Влад кинул в яму один конец длинной лианы. – Хватайтесь!
Дмитрий нагнулся к краю:
– Сначала Олесю!
Вдвоем мужчины приподняли ее на руках, девушка ухватилась за лиану, а наверху Дмитрий и Влад тянули лиану на себя. Еще усилие – и девушку вытянули наружу.
Дмитрий тут же освободил Олесю от лианы и снова кинул ее в яму:
– Следующий!
– Все, я вылезаю. – Олег схватил конец лианы и, отталкиваясь ногами от стенок, начал подниматься наверх. Дмитрий и Влад еле-еле удерживали лиану в руках.
Павел с ненавистью сплюнул и поддал ногой ворох прелых листьев. Неожиданно громкое шипение заставило его содрогнуться всем телом. Неизвестно откуда, совсем рядом, появилась темно-бурая лента, которая, извиваясь, поползла прямо на него.
– Помогите! – не своим голосом закричал Воронин и, схватив брошенный ему конец лианы, моментально вскарабкался наверх. – Там змея!
Путешественники бросились к краю ямы.
– И похоже, не одна, – в ужасе прошептал Влад. Желто-бурое от листьев дно ямы теперь извивалось и шипело. Как минимум три огромные змеи ползали там, откуда только что вытащили незадачливых искателей орхидей.
– Еще одна, – теряя самообладание, произнесла Олеся и отпрянула. – Я не могу на это смотреть!
А змеи прибывали и прибывали. По всей видимости, Павел случайно потревожил их гнездо, и теперь хозяйки ямы пытались разобраться с незваными гостями.
– Смотрите! – Дмитрий тоже отодвинулся от края. – Они ползут к нам!
И действительно, одна змея, громко шипя и раздувая небольшой капюшон на спине, переползая с одного корня на другой, поднималась вверх.
– Бежим отсюда! – Олег схватил Влада за руку и бросился прочь. Олеся, Павел и Дмитрий побежали следом.
Едва они вылетели из джунглей, как Олеся увидела около подвесного моста Татьяну.
– Она давно здесь? – задыхаясь от быстрого бега, обратилась Олеся к Воронину, бегущему рядом.
– Давно. А что? – Павел тоже задыхался.
– А то. – Олеся остановилась и прижала больную руку к груди. Несмотря на то что рука уже начала двигаться самостоятельно, бег все равно причинял девушке сильную боль. – Татьяна должна была видеть, кто меня толкнул в спину. Я шла впереди, она за мной.
– Олеся Викторовна! – Татьяна бросилась к ней навстречу. – Вы живы? Господи, какое счастье! – Она обняла девушку, заставив ее снова застонать от боли.
– Рука, – простонала Олеся, сжимая зубы. – Осторожно.
– Простите меня. – Татьяна обливалась слезами. – Я была в таком шоке, в таком шоке…
– А что случилось? – Олег, Дмитрий и Влад окружили их кольцом.
– Я была в таком шоке, – снова проговорила Татьяна и зарыдала. – Мы шли по джунглям… Олеся впереди… я за ней… я увидела интересный плод… ну, такой необычной расцветки… подошла к дереву, – она ревела как белуга, – и не заметила, как откуда-то появился этот страшный человек!
– Какой человек? – Олег разорвал свою рубашку и перевязал Олесе руку. – Вы его запомнили? – спросил он.
Павел обнял Олесю за плечи:
– Это местный житель?
– Я не помню. – Татьяна билась в истерике. – Я так напугалась, так напугалась! Особенно когда он толкнул Олесю в спину и она исчезла, а я бросилась бежать!
– Но почему вы не рассказали об этом папе? – Влад нервно ухмыльнулся. – Когда вы выбежали к мосту, я же сказал, что вас с Олесей Викторовной все ищут. Почему вы промолчали?
– О господи, – обливалась слезами Татьяна. – Я была в шоке!