Первых големов Железняков превращает в каменные и железные ошметки. Его духовные секиры просто не оставляют шанса моим каменным бойцам. Тем не менее, даже у сильнейшего Искателя не может быть бесконечный запас сил.
Главное — мы теперь атакуем все вместе. А Черновы вместе — невероятная сила. В какой-то момент Железняков чаще пропускает удары и уходит практически в глубокую оборону. Я сканирую его левую духовную секиру на предмет слабостей и нахожу лишь одну слабую точку, через которую и нужно разрушить оружие. Задача, прямо сказать, наисложнейшая.
Выжидаю подходящего момента. Големы рушатся в пыль и осколки, вынужденно рискую здоровьем родных, но все ради… Есть! Наконец-то мне удается подгадать нужный момент. Бью по лезвию секиры с такой силой, что едва ли сам не разрушаю молот. Однако он выдерживает, а вот секира осыпается на пыльный бетон снопом искр.
Максим в этот момент победно кричит! Аня и Гена просто не могут поверить в происходящее. Что до Железнякова, то на его лице застывает настоящий первородный ужас, он будто бы увидел воочию главный кошмар всей своей жизни.
Оставшись лишь с одной секирой, он становится практически вдвое слабее. Впрочем, Искатель настолько силен, что даже так умудряется кулаками разрушать големов и противостоять нашей четверке Черновых.
В какой-то момент я бью по второй секире. И, о чудо, тоже получается! Яркими искрами она разбрызгивается вверх. Частички блестят и переливаются, как осколки зеркал вперемешку с радужной пылью.
Железняков окончательно теряется в бою и просто не знает, что ему делать. А мы — кидаемся на него с новой силой, едва не разбрасывая в стороны големов, которые теперь, будто только зря мешаются под ногами.
Аня ловко и молниеносно перерубает мощные мышцы под броней и в открытых местах, словно это толстые натянутые канаты. Такое чувство, что даже рвутся они с отчетливым хрустом. Кровь брызжет во все стороны.
Железняков в непонятном действии запрокидывает голову, обнажая шею. Ловкий Гена тут же проводит рапирой по воздуху и пронзает мелькнувшую аорту — струя крови, причем настолько заряженной маной, что она сама по себе пульсирует и светится.
Максим тем временем оказывается сзади, бьет мощной ногой Железнякову в колено и тут же обрушивает меч на голову — острие вонзается в основание черепа. Кости хрустят, брызжет кровь.
Наконец приходит моя очередь. Взмахиваю молотом из-за спины и, будто по самому «тугому» сплаву, обрушиваю его вниз. Вместо наковальни — наглая залитая кровью озлобленная морда Железнякова. И мой удар она вовсе не держит, специально отвожу взгляд в сторону, чтобы не видеть эту мясную кашу.
— Давай, брат, все хорошо будет, мы тебя навестим!
Макс стоял возле частной имперской кареты скорой помощи и осторожно похлопывал Геннадия по спине. Ему уже сделали капельницу, выдали целебный артефакт, а один из лучших целителей в городе поторапливал нас, чтобы мы не мешали его работе.
— Достойный бой, без тебя мы бы не справились, — сказал я и улыбнулся: уж не знаю, слукавил я или нет, но брату в его состоянии нужна была любая поддержка.
— Молодчина, — Аня мило улыбнулась.
— Ну, все, больному… ну то есть, пострада… раненому! Нужен покой и лечение, — целитель элегантно поклонился нам и закрыл двери.
— При всем уважении к Гене, но я думаю, что как раз без тебя мы не справились бы, — Максим впервые после нашего с ним поединка с уважением посмотрел на меня и в этот раз, кажется, он уже точно не сомневался ни во мне, ни в моих силах.
— Да, так и есть. Как бы очевидная истина, — кивала уставшая Анна.
— Да ладно вам, — отмахнулся я. — Если бы не Гена, кто бы еще столько урона принял? Ему больше всех досталось…
— Щитовал, получается, — усмехнулся Макс.
— Получается, — согласился и.
— И все равно, — мило нахмурилась Аня, — без твоих големов и… так, стоп, а давно ты научился разрушать духовное оружие?
— Да так… недавно, — поскромничал я.
— А ты думала. Только поэтому он меня тогда на дороге и победил, сестра.
— Каждый день новые открытия, — проворчала Анна.
А после мы поехали в поместье, куда Максим уже вызвал группу частных целителей и целительниц. Втайне от Анны, он мне даже намекнул, что некоторые из них предлагают не только целительские услуги, но и кое-какие другие эротического характера.
— Они такое вытворяют телами, так еще и на центр эмоций в мозгах воздействуют! Ощущения непередаваемые.
— Нет, Максим, неинтересно, — сразу пресек я все эти разговоры.
— Не ходок, получается. Ну, ладно, уважаю.
— Что уважаешь? — Анна вдруг догнала нас.
— Да брата своего уважаю! — Максим внезапно попытался схватить меня и потрепать волосы кулаком, вот только силенок не хватило.
— Ха-ха! Слабак, — по-доброму засмеялась над ним Анна.
Для нас, имею в виду меня, братьев и сестру, стычка в целом прошла хорошо. Мы сплотились, выжили и даже прикончили Железнякова, отчего в рядах консерваторов явно поубавилось пыла. Лучшая же новость — дядька Олег оказался жив, позже его нашла наша гвардия и доставила в частную клинику. Позже Гена присылал нам совместные с ним фото.
Что касается гвардии и родовых Искателей, то с этим не все так хорошо. Без погибших не обошлось, а с другой стороны — каждый знал, на какой риск он шел, когда становился гвардейцем. Разве что Искатели не должны были по контракту сражаться с людьми. Однако сражались, и за это отец хорошо отблагодарил их монетой и отпуском.
Кроме того, наш род и союзный неплохо так потратились в финансовом плане — выплаты пошли семьям погибших и пострадавших. Все выжившие и отделавшиеся незначительными травмами получили премии. А все потому, что настоящие дворяне ценят своих людей. Никто обиженным не остался, если так вообще можно сказать.
Сама эта родовая «войнушка» — как ее называл отец — не могла не закончиться без последствий для той стороны, которая ее развязала. Я во всем этом не принимал участия, не моя это забота, а вот отцу пришлось во всем разбираться и принимать непростые решения.
Например, два рода, которые открыто поддержали Железнякова по скорому решению суда должны будут выплатить нам и союзному роду весомые деньги.
Это я еще не говорю про прочие многочисленные имперские советы, где будут решаться другие вопросы, ведь они не были в своем праве, когда затеяли это противостояние. Погибло много людей.
Есть нешуточный шанс того, что оба рода вовсе перестанут существовать или станут вассалами. А что до тех бойцов, которые сражались без родовых опознавательных знаков — расследование будет длиться долго.
Несколько дней спустя, когда мы уже не единожды собирались за столом на обед, в том числе и с вернувшимися из клиники Геной и дядькой Олегом, меня и Анну отец пригласил в кабинет. Как он сказал с привычным каменным выражением лица, по очень серьезному поводу.
— Вы достойно показали себя, — сказал он. Причем начал с похвалы, пусть и скромной, что уже хороший знак. — Кхм… вернее, наш род! Достойно показал себя. Не могу не отметить Геннадия с Максимом, которые тоже приняли активное участие в подавлении мятежа. Мы лишний раз доказали императору, что верны и будем до конца стоять за империю. Поэтому, теперь, перед вами двумя стоит новая задача. Именно вы покажете остальным, что род Черновых способен не только конкурировать с другими родами, но и приносить куда больше пользы империи.
Отец взял паузу, отдышался и закурил, с легкой улыбкой под бородой, поглядывая на нас.
— Так в чем заключается наша задача? — спросил я.
— Вы отправитесь в одно из Подземелий, скажем так, для привилегированных. Вы должны будете любым способом, в рамках разумного, открыть проход на новый этаж. Да! Это большой риск, но когда «Танцующая с мечами» и «Молотоборец, повелитель големов», не справлялись. — После этих слов отец зычно рассмеялся, едва не выронив сигары.
Мы с Анной посмотрели друг другу в глаза и улыбнулись. Несмотря на все сложности, приятно все-таки, когда отец ценит наши заслуги. А потому мы, разумеется, согласились с условиями поставленной задачи без лишних раздумий. Уже когда мы были на выходе, отец вдруг окликнул нас.
— Молотоборец, повелитель големов… Ну, нормально, звучит, конечно, только слов слишком много. Я скажу нашему отделу маркетинга и пиара, чтобы придумали что-нибудь получше.
— Хорошо, отец, — улыбнулся я и увидел в его глазах лишь блеск одобрения.
Глава 20
После разговора с отцом у нас было не так много времени на сборы. Самолет вылетал уже ближе к обеду. Анна поспешила в свою комнату, чтобы подготовиться. Она заверила, что будет собрана заранее и мы никуда не опоздаем.
— Не против, если я позову свою подругу? Она недавно прилетела из Америки.
— Как Искатель сильная? — первым делом спросил я.
— Не такая, как я, конечно, — Аня гордо задрала нос, — но тоже профессиональная охотница на чудовищ, могу за нее ручаться.
— Хорошо, бери. Русский язык она хорошо знает?
— Говорит без акцента!
— Отлично, только пусть не опаздывает.
— Ой, — отмахнулась сестра, — не ворчи.
— Я? — удивленно усмехнулся. — Да никогда!
Сестра свернула из коридора на лестницу, а я тем временем направился в сад: посидеть возле фонтана, но не помечтать в глубоких раздумьях, а решить, кого именно хочу взять с собой в рейд. Отец ведь не запрещал, если бы он запретил — то прямо сказал об этом. Такой он человек, запреты проговаривает всегда, а что не оговорено, то — можно.
Алина, Макар, Арсений и Джордж — все они жили в Москве и гипотетически могли бы поехать с нами, но не срослось. У кого-то дела, кто-то уже вписался в другой рейд. И я их прекрасно понимал, после нашего рейда в арктическое Подземелье прошло достаточно времени, а потому они отдохнули и вернулись в строй.
Впрочем, мы с Анной отправлялись не в аномальное Подземелье, а в обычное, просто очень древнее. И именно поэтому вполне себе могли обойтись без помощи ребят: никаких ментальных воздействий и прочих аномалий не предвиделось.