Девушка изобразила пальцами «пшик». Если что, я бы предпочел в проводники пацана, который как раз сейчас выглядывал из подворотни, делая страшные глаза и пытаясь донести невербальное до равнодушного оператора. Девица коротко зыркнула и пацана сдуло.
-Шибзик, - хмыкнула проводница. – Пытается заработать, хотя и нихрена не умеет.
Но в контексте ситуации и мало-мальски намеченного плана девица смене подходит.
-Нам бы приткнуться где. Понять, как заработать, да чем поторговать. Понять, что дозволено, а куда лучше не лезть, - сказал я с улыбкой. Реально получилось улыбнуться, и собеседник не обосрался. Замес удовлетворенно выдохнул.
-Да-к за тем и стою, - обрадовалась Мариша. – Рассажу, покажу, возьму не дорого.
Сторговались на двух био на четверочку. Девица возглавила процессию, и смена вернулась на трассу, отмеряя метры мерным скрипом осей колесницы. Почти идиллия – ровная магистраль, обжитые развалины, приглушенные запахи с нотками съестного и сугубо мирные звуки, слагаемые бытом. Трудовой день в разгаре, все при деле, черные на посту. Хотя некая напряженность в воздухе чувствуется - вроде невидимой угрозы, что проявится стоит чему-то пойти не так.
-Сами откуда? - на пятнадцатом метре спросила Маришка.
Я прикинул, сколько нам топать до центральных обжитых мест и понял, что разговор может затянуться. Да и в молчанку играть не с руки – мы простые пилигримы в поисках лучше доли.
-Издалека, - ответил спокойно.
-Правильно, - активно закивала девушка. – Лишний раз трепаться, откуда да зачем, не надо. У всех разные подвязки на зонах, есть друзья, есть враги. Перейдешь по незнанию кому-то дорогу и непоймешь откуда прилетело. Рекомендую представляться ходоками из зоны свалки – одна из дальних точек, куда дотянулся совет. Место всратое, сплошной хаос.
-Совет? – ухватил я главное.
-Совет, - не поняла Маришка. – Что совет?
-Типа главные? – пришел на помощь Замес.
-Вы че реально из жопы города? - сбилась с шага проводница. Вгляделась в лица и округлила глаза. – Охренеть.
С минуту помолчали, одолевая метры – бойцы терпеливо ждали, Маришка собиралась с мыслями. По правому флангу нарисовалась деревянная сарайка, у крылечка которой трое цивилов сосредоточенно играли в нарды. Фоном высились остатки многоэтажки, где на верхних уровнях раздавались зычные удары кувалды.
-Осевой город, - решилась девица, указав вперед, на подавляющий фаллос Оси. – Где каждый может урвать кусочек счастья. По факту – плати и может повезет потереться у внешнего периметра. Управляется советом из представителей семей владетелей, но реально верховодит претор Август, он же первый советник. Гвардия отвечает за безопасность и ее реально бойтесь. С работой туго – желающих много. Но если есть связи, вытянуть можно, иначе придется помотаться по зонам. На той же Фабричной, что под Ладожскими, всегда дефицит.
-Сухие? - перевел я разговор в практическое русло.
-Как же без них, - фыркнула девушка. – Тянет их к био. А био здесь дохрена. – Она сделала широкую отмашку. – Гвардия чистит поверхность, но твари ушли в подземку. А там такие катакомбы, что черт ногу сломит. Считай, вечная орда. Кстати, если не очкуете, можно хорошо подняться на чистке подземных уровней. Но выживают единицы, сразу скажу.
Так и шли – редкие вопросы разбавляли ручеек информации. В подробности Маришка не вдавалась, подразумевая, что за детальный расклад надобно доплатить. У каждой группировки, анклава свои правила в довесок к уставу, общепринятому советом. Хочешь ознакомиться – заноси адхары. Проводник же просто отведет и покажет тот минимум, что позволит выжить первое время.
-29 сектор у внешнего периметра, - Маришка рубанула рукой градусов на 30 левее магистрали. – Крупных группировок нет, что в плюс. С мелочевкой проще договориться. Жилье дорогое, но, как и везде. По первости можно приткнуться на общих началах – у той же харчевни «Весло». Зависит от количества адхар.
Она вопросительно оглянулась.
-Есть немного, - ответил я с усмешкой. Вопрос прозвучал – ответ дан. Сценарий развертывается.
-Тогда можно попробовать гостевой дом. Советую обратиться к Шушпану, характер у малого скверный, но дела ведет честно. За доплату могу свести коем с кем насчет работы.
-Сперва жилье, - качнул я головой. – Устали мы. Дорога долгая.
Свернули с трассы, уходя проулками в сторону 29 сектора. Степень обжитости окрестных развалов поднялась на порядок. Звуки стекались из каждой щели, слагая картину трудового дня. Народ жил, народ уверенно двигался в завтра. Хотя с выводами спешить не стану – везде есть подводные камни и говнецо в темных омутах.
Еще минут через тридцать достигли официальных границ сектора 29. На местности почти ничего не изменилось, лишь появились кривенькие указатели, да вывески – мол возрадуйтесь, цивилизация уже рядом. А вокруг тот же хаотичный новострой из камней и палок, да редкие отремонтированные дома на пару-тройку этажей. Некая планировка прослеживается, но она давно и уверенно пала перед натиском человеческого «хочу, сука, и буду». Сам Осевой город представлен бесконечной фабричной стеной, что тянулась угрюмым забором. На крыше торчали черные кляксы дозорных. Надо полагать некие номинальные границы у секторов все же обозначены.
-Доступ в город открыт? - спросил я у спины проводницы, бодро марширующей по тротуару не первой свежести.
-А вы щас где? – чуть обернулась она. – Не напрягайся, шучу. Вы уже в городе, просто райончик не самый приличный. Но если есть, чем платить, можешь смело топать в центральные сектора. – Она ткнула пальцем в стену. – То есть это конечно фабрика и тот еще срач, но чуть дальше вполне себе ничего. Если не попадаться на глаза патрульным.
-А если попался?
-Зависит, - призналась Маришка. – На кого попадешь, что предъявишь. Могут и первой бригаде сдать, для выяснения.
-Первой бригаде? – встрепенулся Замес.
-Тихо ты, - напряглась девушка. – Накличешь. Нам направо.
Свернули, уходя от людского потока. И минут через 5 еще разок, отодвигая шум и гам на задний план. На каменных стенах безликих строений, подступивших к обочине, красовалось местное творчество из числа непритязательного граффити. Некоторые слова замазаны белым, что вызывало некоторые вопросы. Кому и что не понравилось?
В сумрачных отнорках, уводящих в не менее сумрачные дворики, кто-то копошился, растекаясь отзвуками. Не то стон, не то песнь, а может кто и хрипел, отбывая. Атмосфера сгустилась и чуть потеряла в красках, но смене не привыкать – по таким местам и ползаем, что называется.
-Долго еще? – спросил я с ленцой. Маршрут не самый очевидный.
-Да пришли уже. – Маришка чуть ускорилась, развернулась и принялась отступать спиной вперед, разводя руки в гостеприимном жесте.
Вокруг очередной дворик, только на этот раз тупиковый. Прямо по курсу двухэтажный сруб, оштукатуренный в глубокой древности, по правому и левом флангу к срубу пристыкованы сараи, склепанные из гофра. Структуры смотрятся цельной композицией, вроде как сделанные под одного хозяина. На утоптанной земле навалено неопознанное барахлишко. На левом сарае намалевана крестовая масть и бабенка, раздвинувшая ноги. Венцом натюрморта обозначился десяток человек, дружно подорвавшихся навстречу смене.
Перво-наперво аборигены взяли группу на прицел. А я уж заждался.
-Привела? - спросил один из мужиков поверх прицела.
-Сраные пилигримы, - лицо Маришки враз избавилось от милоты. На пилигримов она конкретно затаила, если хотите знать мое мнение.
-Пилигримам здесь не рады, - вякнул кто-то из массовки.
-Даже не смешно, - Шест вздохнул с искренней грустинкой и высвободился из сбруи. - А нельзя разок зайти нормально?
-Бля, думала никогда не дойдем, - мелкая повращала корпусом. – Ты, подруга, какой-то хреновый проводник.
-Борзые, - покивал местный авторитет. – Случается. Жить-то хотите, борзые?
-Непотребство. – Ива отвернулась от рисунка. – Грязь.
-Вы че, суки, плохо слышите? – местные слегка подступили, показательно играя с оружием. Называется – только дернись и отбудешь.
Я чуть наклонил голову, с интересом изучая упырей. Какой-то любительский гоп-стоп. Но легенду с пилигримами надобно доработать, пока не укрепились в местном гадюшнике.
-Старший кто? - спросил я ровно.
-Креститель. – Начавший разговор бухнул кулаком в грудь.
Скользящим движением дернув пистолет с разгрузки, я заслал пулю. Вроде как покрестил, да. Мужичок вздрогнул в короткой судороге, свел глаза к переносице и начал заваливаться столбом.
Фрау коротко махнула рукой, вздымая веерный поток пыли. А следом бойцы грамотно посыпались на асфальт, избегая ответного залпа. По телеге звякнуло, выдирая кусок борта и тощий мгновенно озверел – прыгнул к штабелю ящиков, случившихся рядом, и запулил одним на развороте.
Во вражеских тылах влажно и хрипло забулькало.
-Стреляй, Арч! Стреляй!
Чтобы попасть в мелкую нужен навык, коим ватажники не обладали. А вот Ива и Фрау отстрелялись достойно – прям в маневре. Замес решил их прикрыть, смекнул, что теряет время, дернулся, но чутка припозднился. Последнее тело, подброшенное тощим, кульминационно воспарило на десяток метров и шлепнулось на тротуар, расплескавшись красным.
Маришка замерла у пристенки, судорожно тиская кулачки, и не моргала. Только рот разевала, точно собираясь и не решаясь озвучить мысль.
-В здании есть кто? – Я указал дулом на парадное.
-А-а-а… - начал прорываться звук. Проводница отшатнулась к стене. – Не на…
Малюта собрал крайнюю дань. Крыса отряхнула оружие, скептически присмотрелась к лезвию, затем, опомнившись, оглянулась на сруб:
-Проверить, командир?
-Замес, Шест, прикрытие.
Означенные бойцы убыли, с осторожностью преодолев порог. Растворились в сумраке здания, истекавшего тишиной. Фрау, не теряя времени, занялась сбором, обстоятельно обшаривая тела. Ива, чуть помедитировав на труп Маришки, таки сделала правильные выводы, направившись на помощь подруге. Я выдохнул – к мотивационным речам пока не готов, а вот отвесить пару поджопников очень даже. Есть смена и есть враждебный мир. Точка.