А еще этот Моррис оказался очень даже классным. И невероятно красивым – когда мы встретились, эта приятная деталь не ускользнула от меня,
Громко звякает колокольчик, и моя голова невольно поворачивается в сторону двери, но лишь для того, чтобы тут же развернуться обратно. Я наклоняюсь вперед, надеясь, что мои волосы скроют меня от взглядов вошедших.
А именно Логана и четверых его друзей.
Дерьмо.
Может, он не заметит меня. Может, мне удастся выскочить незамеченной.
Я не хочу привлекать к себе внимание, поэтому пока остаюсь сидеть на месте. Логан и его приятели подходят к прилавку, и все взгляды в кофейне неотрывно следят за каждым их движением. Присутствие этих парней меняет атмосферу в помещении на молекулярном уровне. Они словно занимают собой все пространство, и не только потому что это высокие и здоровые хоккеисты. Дело в той уверенности, с которой они двигаются, в добродушных шутках, которыми они обмениваются, беззаботных улыбках, которыми они одаривают окружающих.
Мне уже давно пора убираться отсюда, но я не могу отвести от него глаз. Его красота – это какое-то преступление. К счастью, я смотрю лишь на его затылок, кстати сказать, очень даже сексуальный. Сразу же можно догадаться, что он спортсмен. Длинные руки и ноги и накачанные мышцы скрываются под аппетитной упаковкой из брюк карго и облегающей тело футболки, и у меня так и чешутся руки эту упаковку сорвать.
Тьфу! Мне нужно перестать вести себя как озабоченная. Сейчас пускаю на него слюни, и через мгновение он снова будет мне нравиться – но я еще не готова открыть эту дверь. Если когда-нибудь вообще соберусь.
К сожалению, здравый смысл находит меня слишком поздно, потому что Логан уже отошел от прилавка и шагает в мою сторону.
– Привет, красавица. – Он проскальзывает на место напротив меня и ставит на стол маффин с шоколадной крошкой. – Я купил тебе кекс.
Проклятье, должно быть, он все-таки успел заметить меня, когда входил.
– Зачем? – не здороваясь, подозрительно спрашиваю я.
– Потому что хотел тебя чем-нибудь угостить, а кофе ты уже пьешь. Следовательно, маффин.
Я выгибаю бровь:
– Ты пытаешься заслужить мою благосклонность?
– Ага. И кстати, отличный каламбур[11].
– Это не каламбур. Просто моему имени повезло быть омонимом.
Его голубые глаза поблескивают, когда он смотрит на меня, прожигая насквозь.
– Мне нравится, когда ты говоришь со мной омонимами.
– Кхм. – Я подавляю смех. – Я ценю твой поступок, но ты реально считаешь, что можешь задобрить меня этим маффином?
– Не волнуйся, я куплю тебе полноценный ужин, когда мы пойдем на свидание. – Парень подмигивает мне. – Все, что ты выберешь.
Будь проклят он и его обольстительные подмигивания!
– Кстати, а когда мы это сделаем?
Я с осторожностью смотрю на него:
– Сделаем что?
– Пойдем на свидание. – Он задумчиво склоняет голову набок. – Сегодня вечером я свободен. Да и в любой вечер, если честно. У меня нет никаких срочных дел.
Боже, этот парень неисправим. И слишком красив, черт побери. Волевой подбородок покрывает щетина, словно он не брился несколько дней, и мой язык покалывает от желания провести дорожку вдоль линии его челюсти. Ну вот, я уже хочу провести языком по щетине парня. Что со мной такое?
– Мои поздравления по поводу того, что у тебя нет никаких срочных дел, – бурчу я. – Но я не собираюсь идти с тобой на свидание.
Логан ухмыляется:
– Сегодня вечером или вообще?
– И то и другое.
Нас прерывает один из его друзей.
– Готов идти? – открывая крышку своего стакана с кофе, спрашивает Логана парень.
– Отвали, Джи. Я тут ухаживаю за дамой.
Его друг усмехается и поворачивается ко мне:
– Привет, я Гаррет.
Конечно. Как будто я не знаю, кто он. Ради всего святого, Гаррет Грэхем – легенда этого колледжа. И он тоже невероятно красив, настолько, что я краснею, хотя совершенно не заинтересована в этом парне.
– Грейс, – вежливо отвечаю я.
– Не хотел вас отвлекать. – Он делает шаг в сторону, еле заметно улыбаясь. – Подожду на улице, пока мой мальчик тут – как там? – ухаживает.
– Зачем же. Мы уже закончили. – Я отодвигаю стул и поднимаюсь на ноги.
– Вот уж нет, – ворчит Логан.
Гаррет, явно забавляясь происходящим, переводит взгляд с меня на Логана.
– В старшей школе у меня как-то был семинар по разрешению конфликтов. Может, вам, ребята, нужен посредник?
Я поднимаю стакан с кофе:
– Что ж, стенографистка, которая обычно все время со мной, ушла на обед, но я помогу тебе вникнуть в суть, не проблема. Логан пригласил меня на свидание, но я решила эту дилемму, ответив отказом. Ну вот. Я сделала всю работу за тебя.
Гаррет смеется так громко, что привлекает внимание всех окружающих, в том числе и остальных хоккеистов, которые подходят к нам.
– Что смешного? – с любопытством спрашивает Дин. Он замечает меня и приветливо улыбается. – Грейс. Давно не виделись. Мне нравятся твои волосы.
Ничего себе! Он даже помнит мое имя.
– Спасибо. – Я делаю шаг в сторону выхода. – Мне пора. Еще увидимся, Логан. И, э-э-э, друзья Логана.
На полпути к двери я слышу голос Логана:
– Ты забыла свой маффин.
– Нет, – не оглядываясь, отзываюсь я.
Когда дверь за мной закрывается, я все еще слышу громкий мужской смех.
* * *– Значит, вот что тебе нужно сделать. Купи бутылку вина, пригласи его к себе, поставь песни старого доброго Ашера, а когда парень войдет, сними всю свою одежду… хотя знаешь что, малышка? – медленно растягивая слова, говорит в микрофон Пейс Доусон пятничным вечером. – Забудь про вино и Ашера. Просто будь уже голой, когда он появится, и я ничуть не сомневаюсь, что ему тут же захочется затащить тебя в постель.
Соведущая Пейса Эвелин Уинтроп поддакивает ему:
– Нагота еще никогда не подводила. Парням нравятся обнаженные девушки.
В уединении продюсерской будки я изо всех сил стараюсь не состроить гримасу. Через стекло, отделяющее мою комнатку от основной студии, я вижу, как Пейс и Эвелин улыбаются друг другу так, словно только что дали этой первокурснице, что позвонила узнать, как соблазнить парня, совет, достойный самого доктора Фила[12].
Идет моя первая неделя работы на радиостанции, и я слушаю второй выпуск передачи «То что нужно», которую ведут Пейс и Эвелин. Пока что меня не сильно впечатляет глубина мудрости их наставлений, но, по словам Дейзи, это ток-шоу, выходящее два раза в неделю, привлекает куда больше слушателей, чем все остальные передачи вместе взятые.
– Ладно, следующий звонок, – объявляет Эвелин.
А это значит, что мне нужно снять звонившего с режима ожидания и перевести его в прямой эфир. Еще одной моей обязанностью является отсеивание звонков – нам необходимо убедиться, что человек не какой-нибудь двинутый и хочет задать реальный вопрос.
– Привет, дозвонившийся, – говорит Пейс. – Расскажи нам, что тебя волнует.
Второкурсник, который ждал на линии, не теряет времени даром и тут же берет быка за рога.
– Пейс, дружище, – приветствует он ведущего. – Я хотел бы узнать, что ты думаешь о мужской депиляции.
Член братства, одетый в футболку игрока в регби, фыркает в своем плюшевом кресле:
– Чувак, я абсолютно против. Прически ниже пояса для девчонок и неженок.
Тут вмешивается Эвелин, которая отвечает так, словно оставляет комментарий к посту в блоге:
– Решительно не согласна.
Когда ведущие начинают спорить о плюсах и минусах мужских лобковых волос, я, давясь от смеха, стараюсь следить за временем. Каждому позвонившему дается максимум пять минут. У этого молодого человека из дозволенных пяти еще остается четыре.
Мой взгляд перемещается на другое окно, и я наблюдаю, как перед огромной стеной со стеллажами Моррис сортирует по кучкам музыкальные компакт-диски. На бесконечном количестве полок разложены сотни тысяч альбомов, что являет собой непривычное зрелище. Я уже и не помню, когда в последний раз слушала музыку с компакт-диска – по-моему, они устарели точно так же, как видео– и аудиокассеты. Но эта радиостанция придерживается олдскульного подхода, как и сам Моррис. Он уже признался мне, что в его комнате в общежитии у него есть проигрыватель для грампластинок и раритетная печатная машинка. К тому же он и сам одевается немного в стиле ретро, что я нахожу чертовски сексуальным. Что-то от хипстера, что-то от разносчика газет, что-то от панка… честное слово, можно продолжать до бесконечности. В его стиле намешано столько всего!
Надо сказать, это подходит его эксцентричной личности. Я знаю его всего неделю, но уже обнаружила, что Моррис не может и часа прожить, чтобы не выдать нечто едкое и саркастичное, пошлую шутку или хотя бы сомнительный каламбур.
Еще я уверена, что он на меня запал – если его бесконечный флирт и незамысловатые комплименты в мой адрес можно считать тому подтверждением.
Я думаю, что соглашусь, если он пригласит меня на свидание, но каждый раз, когда задумываюсь об этом, другая часть меня протестует и требует пойти на свидание с Логаном. Не буду врать – его ловкий ход с маффином был… подкупающим. Конечно, он повел себя очень самонадеянно, но это было так мило, что я улыбалась всю дорогу до своего общежития.
Но это не значит, что я собираюсь дать ему второй шанс.
Я снова переключаю внимание на главную студию и заставляю себя сосредоточиться на передаче. В течение следующих тридцати пяти минут я сдавленно хихикаю, слушая, как, возможно, два самых тупых человека на планете дают людям советы. Серьезно, я съем свою шляпу, если их общий уровень IQ измеряется двузначным числом[13]. Метафорическую шляпу, конечно же, потому что я не ношу шляпы. Они мне совершенно не идут.