– Но мы редко куда-нибудь выбирались так поздно, вернее возвращались.
– Это не имеет значения.
– Как так?!
– А так. Маньяку было всё равно, кто пойдёт этой дорогой ночью. Ему подошла бы любая девушка. Впрочем, не совсем, – тотчас поправилась она.
– А какая?
– Та, на которой была вещь розового цвета.
– Розового цвета? Но…
– Стой, стой! – воскликнула Зина, перебивая подругу, – ведь на Ларисе была розовая блузка!
– Да, точно! Как я могла забыть!
– Вы хотите сказать, – произнесла Соня, – что если он затаился в том месте, мимо которого прошла бы одна из нас, он не тронул бы нас?
– Думаю, что нет.
– Бедная Лариса!
И все остальные согласились, – бедная!
Мирослава не стала расспрашивать девушек, были ли у Ларисы враги. Ей уже было ясно, что ни один враг не приложил руку к гибели девушек.
Распрощавшись с ними, она направилась в переулок Нефтяников. Ей хотелось посмотреть, что он собой представляет.
Оказавшись на месте, она удивилась, насколько он узок и как близко друг к другу стоят дома. Из одного дома не составит труда заглянуть в окна противоположного дома. Да и пространство между домами, как на ладони.
Странно, что полиция опросила жителей домов, недалеко от которых погибла Катя Самойлова и не опросила тех, кто жил ряжом с местом гибели Нелли Василенко.
Но вскоре она поняла, почему это случилось. Дома в переулке Нефтяников шли на снос и почти все жильцы были либо расселены, либо съехали в неизвестном направлении.
После долгих поисков, во время которых Мирослава обходила методично один дом за другим, ей удалось отыскать двух подслеповатых старух, одного алкоголика, который даже себя в зеркале не узнавал, но зато проявил бурную радость, увидев на пороге своей провонявшей берлоги Мирославу.
– Бэла! – завопил он, – ты пришла? Заходи! Выпьем!
– Какая Бэла? – спросила Мирослава.
– Как какая, – озадачился он, – моя! Белочка!
И вдруг лицо его сморщилось, – в прошлый раз ты приходила ко мне в таком ужасном виде, что я честно скажу, обмочился. А сегодня ты мне нравишься! Заходи!
– Спасибо, – ответила Мирослава и пошла прочь.
– Куда же ты, Бэла! В кои веки зашла по-людски и на тебе! Постой! – он хотел пойти за ней, но ноги его не слушались, задевали за всё подряд и заплетались.
В итоге он махнул рукой, – ну и иди! Сам выпью. Мне больше достанется.
Ещё в одной квартире Мирослава обнаружила женщину с грудным ребёнком на руках. За её спиной детектив увидела сваленные в кучу коробки, баулы, мешки и сумки.
– Вы уезжаете или только приехали? – спросила Мирослава.
– Уезжаю, конечно, – проговорила женщина, удивляясь предположению Мирославы, что сюда можно приехать.
– Вы жили здесь три месяца назад?
– Нет, хотя квартира числилась за нами. Но я жила тогда у свекрови, потом поссорилась с ней и съехала в эту халупу. Но теперь муж вернулся из командировки и снял квартиру. А через месяц нам дадут новую вместо этой, – она мотнула головой на облезшие стены прихожей.
Выйдя из подъезда, Мирослава посмотрела направо. Там стояли ещё не разорённые дома переулка.
Но опрашивать людей проживающих в них не имело смысла, ведь девушку убили почти в самом начале переулка.
Постояв с минуту на месте, Волгина вернулась к своей машине и поехала домой.
В коттедже её ждал гость.
Мирослава улыбнулась, села в плетёное кресло, вытянула ноги и стала смотреть на Шуру, который за обе щёки уплетал тефтели с картофельным гарниром.
– Ты меня смущаешь! – приговорил Наполеонов с полным ртом.
– Разве? Извини, – невольно улыбнулась она.
– Да, ладно, – расправившись с блюдом, Шура вытер губы салфеткой, – можешь не извиняться.
– Спасибо тебе, отец родной, – фыркнула Мирослава.
Пропустив мимо ушей её словесную шпильку, Наполеонов попросил, – лучше расскажи, что удалось узнать.
– Ничего, – развела она руками.
– Не может быть! – не поверил Наполеонов.
– Увы, увы, Шурочка, я же не маг и волшебник.
– Почему нет? – заупрямился Наполеонов, – только не говори мне, что ты только учишься. Мне не до шуточек, прибауточек.
– Шур, мне тоже, – серьёзно ответила она.
– И чего теперь делать?
– Что делать полиции и следственному комитету, я не знаю, – ответила Мирослава, – а я завтра хочу пообщаться с коллегами убитых ночных бабочек.
– И что ты хочешь от них узнать?
– Тоже самое, что и ото всех других свидетелей.
– Но какие же они свидетели?!
– Обыкновенные.
Наполеонов махнул рукой, – я так на вас рассчитывал. Из его груди вырвался тяжёлый вздох.
– Шур! Успокойся! Найдётся твой маньяк.
– Хочется в это верить. А ещё больше хочется избежать новых жертв.
Ночевать Наполеонов не остался. Сказал, что обещал матери сегодня быть дома.
– У Софьи Марковны что-то намечается? – спросила Мирослава.
Шура раздражённо пожал плечами.
– Понятно, – обронила Волгина.
– Что это с ним? – удивлённо спросил Морис, когда автомобиль Наполеонова выехал со двора.
– Думаю, что мама нашла для Шуры очередную кандидатку на вакантное место невесты.
– Сочувствую, – серьёзно отозвался Морис.
– Ничего, не первый раз, отобьётся.
– Как-то вы не слишком печётесь о душевном состоянии друга детства, – укорил её Морис полушутливым тоном.
– Кто это тебе сказал, что я не пекусь? – улыбнулась Мирослава, – просто я пекусь по другой линии.
– По какой по другой? – подозрительно спросил Морис.
– По криминальной.
– А.
– Завтра вот поеду в рай для грешников, – притворно вздохнула она.
– Куда-куда? – брови Мориса всплыли вверх.
– К девочкам не тяжёлого поведения.
– Может мне поехать с вами?
– Нет.
– Почему?
– Они могут дурно на тебя повлиять, – рассмеялась она.
– Да, ну вас! Я же серьёзно!
– А кто тебе сказал, что я шучу.
Морис махнул рукой и ушёл в свою комнату, прихватив с собой кота.
Мирослава не возражала, она знала, что Дон очень скоро окажется рядом с её подушкой.
Глава 5
Тихий туманный рассвет был похож на серого зайчика
Он сидел на ладони города, и только время от времени шевелил ушками, прислушиваясь к звукам приглушённым туманом. Но не делал ни малейшей попытки отыскать хоть один золотистый лучик, чтобы вытянуть весь клубок солнечного света и превратить дымчатый полусумрак в настоящий день.
Выбираться в такое утро из дома не очень хотелось, но Мирослава решила не откладывать запланированное на завтра.
– Может быть, я всё-таки поеду с вами? – спросил за завтраком Морис.
– Нет.
– Но я буду беспокоиться, как вы доберётесь в таком тумане.
– Ты же знаешь, что я хороший водитель.
– Знаю, но всё равно…
– Не будем спорить.
И он не стал, только вздохнул украдкой.
Мирослава благополучно добралась до города и нашла съёмную квартиру, где жила одна из погибших ночных бабочек.
От Наполеонова она знала, что вместе с ней жили ещё три девушки.
Когда Волгина нажала на кнопку звонка, было уже полдесятого утра.
Но ей не открывали минут десять. Она уже слышала недовольное ворчание, раздававшееся из-за других дверей. Однако никто из соседей носа на лестничную площадку не высунул.
Наконец, ей открыли дверь. Молодая заспанная женщина сердито спросила, – вы чего очумели, что ли в такую рань названивать?!
– Уже скоро десять.
– Так мы после ночной смены!
– Знаю.
– Знает она, – раздражённо продолжила женщина, – кто вообще такая и чего надо?!
Мирослава сунула ей под нос свою лицензию, – детектив Мирослава Волгина. Поговорить надо.
– О чём?
– О вашей подруге Дымовой Майе.
– Никакие мы не подруги! Только жили вместе.
– Мне можно войти? Или будем развлекать соседей?
– Входите уже! – женщина отступила, пропуская Мирославу в квартиру.
Волгина не торопясь пошла прямо по коридору.
– Сверните налево. Там кухня. А то девчонки в комнате ещё спят.
– Не спим уже, – донёсся хриплый голос.
– Кто там припёрся? – спросил другой.
– Детектив.
– Блин! Полиция!
– Такую рань! И чего ментам не спится.
– Ладно, девчонки не бурчите, служба у них такая.
Мирослава никак не реагировала на этот переговорный процесс, она прошла на кухню и встала у окна.
Туман к этому времени уже почти весь развеялся, и только кое-где колыхались его волнистые островки.
– Хороший вид, – сказала она.
– Неплохой, – согласилась женщина.
Сразу под окном, – располагалась большая клумба, переполненная яркими цветами.
В это время в комнату вошли ещё две женщины, одна из них совсем молоденькая.
– Ну, вот вся честная компания в сборе, – подумала про себя Мирослава.
Та, что постарше спросила, – вы нашли того, кто Майку… – она запнулась.
– Пока нет, но скоро найдём.
– Вы всегда так говорите, – буркнула та, что открыла Мирославе дверь.
Детектив не стала переубеждать женщин, мягко говоря, не слишком-то доверявших полиции, вместо этого сказала, – давайте познакомимся.
– Чего уж, тут, – вздохнула молоденькая, – я Света, это Оля, а та Таня.
– Я Мирослава. Может быть, чаю выпьем?
– А и впрямь, – согласилась Таня, – хоть гость у нас и незваный, но чаем напоить можно. Заодно и сами попьём.
Мирослава достала из сумки коробку шоколадных конфет и поставила на стол.
– Вот это дело! – точно ребёнок обрадовалась Света.
Вскоре все сидели за столом, и пили чай.
Женщины разговорились сами, их даже подталкивать не надо было.
– Майя такая весёлая была, – сказала Таня, – никогда ни на что не жаловалась и не унывала.
– И нам не давала, – подтвердила Оля.
– Мы в ту ночь не слишком и забеспокоились, подумали, может у клиента осталась до утра.
– Да, – кивнула Света, – мы ведь накануне её день рождение отмечали. Она и идти-то не хотела.