Добравшись до обожженного участка асфальта, держа автомат наготове, Леший скользнул в пролом. Великан лежал на боку, прижимая руку к раненому месту. Снайпер кинулся к напарнику, аккуратно осмотрел его. Вся правая сторона была опалена адским огнем и кое–где виднелись дырки от осколков.
— Хрена себе, — удивился здоровяк, сунувшийся следом, вздрогнув, увидав распростершегося на траве великана. — Это что за тварь?
— Он тебе за тварь голову в плечи вобьет, — буркнул снайпер, пытаясь нащупать пульс и попутно осматриваясь.
Анжелики нигде не было видно. Пальцы наконец нащупали вену на шее, и Леший выдохнул. Сердце пусть слабо, но гнало кровь по венам. Вирус в теле сержанта активно залечивал его раны, затянув дыры скользкой на вид, клееобразной субстанцией зеленого цвета.
— Анжелка?! — позвал Леший, — Курт, профессор?!
При этих словах Тельник напрягся, а Баблгам вскинула винтовку.
— Тут, — раздался голос вояки прямо над ухом Лешего, от чего тот вздрогнул. — Это кто с тобой там?
— Эй, что за шутки?! — напрягся мужик, лязгнув пулеметом, расслышав голос, доносящийся из пустоты.
— Это наши, — отмахнулся снайпер и обратился к непроглядным кустам впереди. — Это свои, сержанту помощь нужна…
— Леший! — из зеленки выскочила живая пуля и, быстро добежав до снайпера, обняла его. — Стрелять начали.. меня Кнехт за машину, потом оттуда побежали… Нас гранатой… аон меня прикрыл, — начала быстро тараторить девушка, а за ней, держа оружие наготове, медленно шел военный института.
Альберт маячил за спиной солдата, тоже сжимая свой автомат, но делал он это так неуклюже, что снайпер закатил глаза.
— Это местные военные, — познакомил он Курта с Тельником и Баблгамом. — Там в доме остальной отряд, нужно помочь Кнехту и сваливать. У нас 15 минут…
— За 15 минут даже кошка не родит, — пожал плечами Альберт, склонившись и водя руками над телом великана. — Я перекрою основные раны, но на полное лечение уйдет очень много времени.
— Лечи давай, — внезапно прохрипел гигант, придя в себя, и девушка со снайперской винтовкой подскочила на месте от неожиданности. — Коли лекарство мое…
Через 10 минут сержант смог кое–как подняться и, хромая, постоянно норовя завалиться на бок, поковылял к дому. Леший распределил поклажу напарника по отряду, даже маленькой Анжелике досталось, но она, стиснув зубы, видя, как великан морщится от боли при каждом шаге, молча тащила подсумки и разгрузку, которые волочились по пыльному асфальту.
— Это что за херня?! — выругался Шайтан, рассматривая сидящего на асфальте гиганта.
— Слышь, — прогудела гора, — нос в щеки щас вобью, а голову в плечи!..
Тельник хмыкнул.
— Тихо, — прервал начавшийся спор Леший. — Нужно доставить сержанта в укромное место и дать ему восстановиться. Потом мы поможем вам выбраться из этого проклятого города…
Внезапный громогласный рык донесся откуда–то из–за дома, примерно оттуда, где должен располагаться парк.
— Это что еще? — обернулся Шайтан и скомандовал, — Бабла, посмотри…
— Отставить! — остановил Леший, подняв руку. — Валить надо, это один из динозавров ваших, на стрельбу и запах крови пришел, проголодался. Валим, срочно!..
— А как же он?! — спросила Анжелика, поглаживая ладошкой перемотанный наспех бинтами бок сержанта.
— Я. Могу. Идти… — прерывисто проговорил сержант, который стал слегка приходить в себя после сделанного укола. — Док, коли стимулятор… Я сейчас динозавру этому лапы в зад запихну…
— Куда ты, — успокоила попытавшегося подняться великана Анжелика, — потом засунешь, нужно уходить…
Сержант мутным взглядом осмотрелся, помотал головой, пошатнувшись.
— Ладно, но потом засуну, — согласился он.
Подняв с земли свое оружие, он кое–как, шипя и морщась, с помощью напарника надел разгрузку, и отряд быстрым шагом двинулся вдоль площадки, образованной четырьмя высотками, куда–то на юг.
Шли они минут 20. Вновь работали штатным радаром, а профессор, помимо постоянной подпитки великана энергией, успевал еще и глаза отводить мелким группкам пустошей, которые, завидев людей, начинали неистово урчать, грозя созвать всю элиту в округе.
— Писец! Как вы тут живете–то? — на бегу поинтересовался Шайтан, когда за ними увязался голодный топтун.
Он, грохоча своими окостенелыми лапищами по асфальту, помчался аж с самого конца длиннющей улицы, и Лешему пришлось всадить половину магазина, прежде чем туша споткнулась и завалилась, раздавив под собой какую–то легковушку.
— А вот так… Это еще не совсем жарко, считай прогулка… Скоро здесь элита на элите будет… Мааааать, — недоговорил Леший, когда с крыши огромной высотки вниз скользнуло ящероподобное тело и скрылось на другой стороне дома. — В сторону! — прокричал Леший, и отряд быстро метнулся за стену очередной высотки.
Тварь, шурша чешуей, скребя ей по дому, разбивая оставшиеся окна и круша хрупкие перекрытия, спустилась на землю где–то впереди и пошуршала куда–то вправо.
— Уф, — выдохнул снайпер. — Пронесло… Далеко еще до вашего подвала?
— Квартал пройдем, и там бомбарь, мы там укрылись…
— Ну, погнали тогда, хватит яйцами звенеть… — тяжело дыша, прорычал великан, постоянно морщась от боли.
До убежища добрались без особых приключений. Расстреляли по пути группку свежих мертвяков, которые заметили отряд и кинулись к ним, оглашая урчанием окрестности. Бетонный мешок, спрятанный посреди дворовой площадки между двумя 10-этажками, принял пополнившуюся группу пчелиным гомоном. Увидав великана, женщины и дети от страха зашушукались так, что, казалось, их было бы слышно даже на поверхности. Быстро успокоив толпу, Шайтан принялся раздавать приказы, дожидавшимся в укрытии бойцам. Альберт вновь принялся за лечение гиганта, который, к его удивлению, очень быстро шел на поправку, раны затянулись и перестали кровить, оплавленная кожа постепенно рубцевалась.
Сержант сидел, тяжело дыша, а на него из темноты таращилось 3 десятка пар испуганных, уставших, затравленных глаз. Бойцы Шайтана, подсвечивая себе фонарями, собирали снаряжение.
— И как мы эту толпу поведем? — задал мучавший его вопрос Леший.
— У нас на верху техника, два УРАЛа, два БТРа, одна БРДМка и танк. Гражданских в грузовики, а коробочки в прикрытие…
— Нашумим, со всего города тварей соберем, — задумчиво прокомментировал Курт, переснаряжая свой автомат.
— Согласен, — кивнул Леший. — Нужно пошуметь, отвлечь их и под прикрытием прорваться. За городом твари вряд ли отстанут, так что, капитан, придется гнать, сколько есть мощи.
— Баки полные, вчера заправили, движки проверены. Нам главное гражданских вывезти, сами–то мы уже давно к смерти готовы… Клятву Воина давали.
— Что тут вообще происходит–то? — донесся голос Анжелики, ни на шаг не отходившей от великана.
— Война, — коротко ответил Шайтан. — Юсеки напали без предупреждения, два дня назад вторглись на нашу территорию, еле–еле успели войска перебросить. Вчера утром туман зеленый город накрыл, и началось… Мы думали, сволочи эти газ пустили, но нет, никто не пострадал, только к обеду стала чертовщина твориться. Народ с ума посходил, друг на друга кидаются, жрут, твари эти появились здоровенные, ад, короче. Мы местных собрали, а выйти не можем, уроды юсековские с лазером артиллерию с дронами наводят, вот мы и пошли искать отряд этот, потом вас встретили…
— Как, кстати, самочувствие у вас всех? — поинтересовался Альберт.
— Голова болит, мысли путаются, — начал Док, штатный медик отряда. — Чего только не делал, ничего не помогает. Есть несколько тяжело раненных и пара буйных была, но мы их выгнали, видели уже, что с такими становится…
— Правильно, — задумчиво кивнул профессор и полез в свой рюкзак. — Вот, раздайте всем, пусть по глоточку сделают. Это поможет. Тут на всех не хватит, но на первое время сойдет. У вас споровое голодание, но предупреждаю, из всех вас только маленький процент иммунных, как мы. Тот, кто заражен вирусом, после живчика быстрее переродится, а у вас тут женщины да дети, потому, сами понимаете, что случится, а нам слезы и сопли сейчас не к чему…
Шайтан недолго думая, объяснил всем суть проблемы и, на удивление Альберта, все выжившие согласились на данный эксперимент. Каждый из них выпил по паре глотков и началось долгое, тяжелое ожидание. Военным командир пить живчик запретил, мотивируя это тем, что солдат слишком мало, и если живчик спровоцирует перерождение, ему просто не хватит людей, чтобы спасти остальных. Жестко приказав держаться до последнего, он и сам отказался от живца.
— Нам людей вывести бы, а там уж и помирать можно, — подмигнул он Лешему, который кивнул ему одобрительно.
Кислый химический запах они почувствовали как раз в момент, когда гражданские погрузились в грузовики. Профессор с Лешим объяснили причину беспокойства, и Шайтан приказал гнать машины, не жалея. В группу отвлечения вызвались трое бойцов, чувствовавших себя хуже остальных. Их задачей было заложить мины и фугасы под одним из домов как можно дальше от бомбоубежища и подорвать их, создав тем самым шумовую завесу. Поблагодарив за службу идущих на верную смерть, Шайтан принялся ждать, когда диверсионная группа подаст сигнал о готовности.
Вызов пришел через несколько минут. Сбивающимся хриплым голосом, в котором знакомого урчания было уже больше, чем человеческого, старший доложил, что взрывчатка заложена и они начинают подрыв. Через несколько секунд с севера донесся раскатистый взрыв, а вслед за ним и шум осыпающегося здания. Двигатели техники взревели, машины сорвались с места. Водители не щадили ни моторы, ни подвески. УРАЛы летели, выжимая всю возможную мощность, петляя между остовами машин, сбитых на обочину тупыми носами БТРов, которые ехали впереди, поливая огнем из башенных пушек набегавших с прилегающих улиц мутантов. Те, чувствуя скорую перезагрузку, неслись параллельным курсом, но заслышав рев двигателей, кидались на машины. Туман, стелющийся по земле, поднялся уже на метр, а до границы кластера было еще очень далеко. Колесные УРАЛы могли развить большую скорость, но военная техника не могла двигаться быстрее, и потому Шайтан отдал приказ двигавшимся впереди БТРам, как только дорога впереди стала более–менее чистой, разъехаться в стороны и пропустить машины с гражданскими. Водители, не пререкаясь, выполнили приказ командира, и шестиколесные грузовики рванули вперед. Танк, заметно отставший, вел непрерывный огонь, развернув башню назад, по догонявшим их двум огромным элитникам. Пушка стреляла безостановочно, со всей доступной ей скоростью, спаренный крупнокалиберный пулемет не замолкал ни на секунду. Огромная ящероподобная тварь ловко скользила по крышам домов, перебирая своими короткими лапами, а вот второй, шестилапый пузатый элитник, похожий на древнего мамонта с гигантскими бивнями, двигался не так споро и собирал на свою броню основной урон. Выстрелив в последний раз, танк все же смог свалить монстра, но ящерица, поняв, что стальная машина больше не может вести огонь, бросилась сверху и в несколько рывков снесла танку башню. Как только лапы твари оторвали верхнюю часть, в нем сдетонировала взрывчатка. Командир машины отдал приказ на подрыв, и тварь, сунувшая морду внутрь бронированный черепахи, получила по заслугам. Взрывом у ящера ото