Проверять документы у местных жителей патрульные не стали, вместо этого они целенаправленно прошли в конец автобуса, остановившись рядом с иностранцами.
– Пожалуйста, предъявите ваши документы! – на хорошем английском попросил один из военных, судя по нашивкам, офицер.
Гурфинкель с Бумбой повиновались, протянув военным свои паспорта.
– Вы еврей? – внезапно спросил один из патрульных, обращаясь к Мише.
– Я? – удивился Гурфинкель. – Да вы что, я француз, потомственный француз, ля франсе, пурква па, Париж, Мулен Руж.
– Всё ясно, – офицер кивнул. – Пожалуйста, покиньте автобус.
– Что?
– Покиньте автобус.
Естественно, они подчинились, ведь Египет это вам не Лондон, о правах человека здесь знают немного, а ближайший приличный адвокат находится за несколько сотен километров от этих прожжённых солнцем песков.
Иностранных туристов быстро высадили из автобуса, который, весело посигналив, укатил в сторону Луксора.
– Ну и что дальше? – спросил Бумба. – Как будем выкручиваться?
Гурфинкель опытным глазом осмотрел окрестности. В том месте автострады, где стоял передвижной пост военного патруля, местность изобиловала каменистыми холмами, а справа от дороги даже виднелись какие-то, без сомнения, древние развалины.
План созрел быстро, он был дерзок и безумен. Впрочем, план был в стиле Миши Гурфинкеля, который, казалось, и часа не мог прожить без риска.
Паспорта им вернули, и это был хороший знак. Не успел автобус исчезнуть за мутной полосой горизонта, как военные тормознули здоровый белый трейлер с арабской надписью на рифленом борту.
Один из офицеров снова подошёл к потеряно мнущимся в сторонке иностранцам.
– Вы поедете со мной, – сухо сообщил он и повёл Гурфинкеля с Бумбой к одному из военных джипов.
Момент для побега был идеальным. Большая часть патрульных находилась у трейлера, ругаясь с неистово размахивающим руками шофёром.
Миша резко дёрнул Бумбу за рукав футболки:
– Видишь вон те развалины?
Покровский быстро кивнул.
– Бежим.
В несколько мощных рывков горе путешественники достигли спасительного укрытия.
Гурфинкель оглянулся.
Смуглолицый офицер, как ни в чём не бывало, продолжал шагать к джипам, он даже не заметил, что иностранцы шмыгнули в противоположную сторону.
– Бежим, – снова повторил Миша и они, спотыкаясь и приглушённо матерясь, ринулись прочь от дороги.
Через десять минут стало ясно, что преследовать их никто не собирается.
Беглецы сбавили темп.
– Фух, – Гурфинкель вытер рукой взмокший лоб. – Извини, Эндрю, но я забыл тебе сказать, что здесь не очень любят евреев.
– Так ты же француз? – усмехнулся Бумба, снимая футболку.
– Ни хрена они не поверили, что я француз, – огрызнулся Миша. – Решили, видно, что с такой лукавой семитской рожей, как у меня, я шпион Моссада, не меньше.
Бумба, довольно ухмыляясь, облачился в недавно приобретённую за тридцать полновесных английских фунтов белую футболку со сфинксом и яркой надписью «Я люблю Египет», в итоге чего он стал окончательно похож на немецкого туриста, особенно, маловразумительным выражением лица.
– Для маскировки, – пояснил Покровский, недоумённо вытаращившемуся Гурфинкелю.
Ещё через десять минут они вышли на дорогу, то ли ту же самую, то ли другую. Подняв вверх большой палец, Миша принялся голосовать.
Из проезжающих мимо автомобилей остановился лишь роскошный белый «Ленд-ровер» и каково же было их удивление, когда Гурфинкель с Бумбой узнали в водителе внедорожника их недавнего знакомого Серёгу Черкасского.
– Здорово, братаны! – обрадовался Серега, выскакивая из машины. – Какими, блин, судьбами? А я вот тачку клёвую у одного шейха знакомого на прокат взял, вас куда подбросить?
– Если можно, до Луксора? – попросил Миша, забираясь на мягкое сидение джипа.
– Какие проблемы? – усмехнулся Серёга, протирая тряпочкой запыленное лобовое стекло. – Подкину вас прямо до гостиницы.
– Спасибо тебе, кореш, ты нас очень выручил, – поблагодарил Гурфинкель.
– Ы-ы-ы-ы… – присоединился к нему расчувствовавшийся Бумба…
Енски озадаченно потёр переносицу:
– Да-да, мисс МакДугал мне звонила из Лондона, предупреждала, что вы скоро приедете. Чем же таким вас занять?
– Может морду кому набить надо? – с надеждой спросил Бумба. – Или долг кто не возвращает.
– Что?!! – не понял профессор.
– Да ничего, ничего, – пихнул кулаком в бок приятеля Гурфинкель. – Эндрю шутит.
«Да, вот это номерок, – подумал Миша, завистливо рассматривая домашний кинотеатр в углу. – Не то, что у нас. С удобствами на этаже».
– Я вообще-то сейчас сильно занят, – наконец изрёк Алекс. – Веду по поводу раскопок переговоры с местной Службой древностей, чтоб им всем пусто было, взяточникам проклятым. Я думаю, вы бы мне очень помогли, занявшись подбором наёмных рабочих у местного шейха.
– Рабочих? – переспросил Гурфинкель. – Как много? Намечаются крупные раскопки?
– Крупные, – подтвердил профессор. – Вот только формальности с местными бюрократами утрясу, и сразу же начнём копать.
– Поможем, чем сможем! – хором ответили Миша с Бумбой. – Сегодня же отправимся к этому шейху.
– Ну, сегодня, думаю, не стоит, – махнул рукой археолог, доставая из чемодана элегантный пробковый шлем. – Отдохните с дороги, осмотритесь. Вы уже поселились?
Гурфинкель кисло кивнул.
– Вот и чудненько, завтра сходите к шейху в отель «Марсам», договоритесь по поводу найма рабочих, а затем я бы вам настоятельно рекомендовал посетить местные достопримечательности: Карнакский храм, Колоссы Мемнона, Долину Царей, вам будет небезынтересно.
«Да уж, – подумал Миша. – А заодно начнём закупать первоклассный товар для нашего лондонского магазинчика».
Всё снова складывалось весьма удачно, и судьба снова была к ним благосклонна.
Глава третьяУджат
– А-а-а-а, алла-а-а-а-э, алла-а-а-а…
Миша Гурфинкель резко вскочил на кровати.
«Боже! – спросонья подумал он. – Кого-то режут».
Жуткий душераздирающий вопль повторился.
– Что это? – лежащий рядом с Гурфинкелем Бумба тоже проснулся.
Встав с кровати, Миша проворно заковылял к окну.
– А чёрт, это намаз.
– Чего? – не понял Покровский. – Как ты сказал?
– Намаз, – повторил Миша, сладко потягиваясь. – Проклятая экономия! Небось, у профессора Енски таких проблем по утрам в его шикарной гостинице не возникает.
Мало того, что они остановились в одной из самых дешёвых гостиниц Луксора под названием «Горус», так их ещё и угораздило снять номер, предназначенный для супружеской пары. С одной широкой кроватью. Неизвестно, что о них подумал консьерж, выдавая ключ от номера, но улыбочка на его смуглом лице была весьма двусмысленной.
– А-а-а-а, алла-а-а-а-э, алла-а-а-а… – снова донеслось из окна.
– А что это такое этот нараз? – испуганно спросил Бумба, протирая заспанные глаза. – Казнят кого-то, что ли?
– Не нараз, а намаз, – поправил приятеля Гурфинкель. – Так у мусульман называют молитву. По их закону положено совершать намаз пять раз в день.
– Ни фига себе! – присвистнул Покровский. – Этак и оглохнуть можно, blin. А который сейчас час?
Миша посмотрел на часы:
– Да вроде пять утра.
– Выспались называется, – Бумба протяжно зевнул. – Кто первый в душ, ты или я?
– Давай бросим монетку, – предложил Гурфинкель.
Покровский согласился. Металлический фунт стерлингов весело взлетел к потолку номера. Выпала решка, то есть благородный профиль Елизаветы Второй. Миша, победно улыбнувшись, проследовал в душевую кабинку. Именно в душевую кабинку, поскольку ванной у них в номере не было, как не было и кондиционера, поэтому днём оставаться в гостинице мог только сумасшедший. Но долго засиживаться в душном номере не входило в планы начинающих охотников за артефактами.
– Сейчас позавтракаем, – сообщил из душевой кабинки Гурфинкель. – Немного проветримся, и к шейху.
– А завтрак здесь бесплатный? – с сомнением спросил Бумба, скептически осматривая в зеркале свою помятую после сна физиономию.
– Конечно, бесплатный, – обнадежил его сквозь шум льющейся воды Миша. – Как и ужин.
– А обед?
– А вот без обеда придется обойтись. Съедим по «Сникерсу», вот и весь обед.
– Figovo delo, – грустно констатировал Покровский.
То ли вследствие хронического недосыпания последних дней, то ли из-за резкой перемены климата, но выглядел Бумба на десять лет старше, чем был: мешки под глазами, трёхдневная щетина.
– Я тебя не знаю, – тихо сказал своему отражению в зеркале Покровский. – Но я тебя побрею.
Приняв душ, друзья не спеша спустились на первый этаж отеля, где располагался ресторан. Хотя ресторан это, пожалуй, сильно сказано. Уж скорее благотворительная забегаловка для нищих имени Матери Терезы.
Именно такие ассоциации и возникли у Бумбы, когда он увидел этот «ресторан». Хотя, в общем, всё было более-менее прилично. На небольших столиках стояла в тарелках еда. Каждый желающий подходил с подносом и брал завтрак себе по вкусу. Гурфинкеля же демократическая обстановка египетского ресторана особо не шокировала, так как Миша не раз обедал в подобных заведениях, когда в бытность свою молодым временно проживал в Одессе.
– Так, что тут у нас? – Миша в предвкушении обильного завтрака хищно потёр ладони.
Ассортимент по местным меркам был весьма неплох. Разнообразные овощные салаты с сыром, варёные яйца, чай или кофе на выбор. Носатый смуглолицый повар с лукавой ухмылкой тут же мог сделать по заказу омлет с салями, сыром и луком прямо на глазах у проголодавшегося постояльца гостиницы.
Немного поразмышляв, Гурфинкель взял тарелку варёной фасоли со специями, кофе и шоколадный пирог. Бумба заказал себе омлет, но, понаблюдав за тем, как местный повар готовит, отказался его есть.
Весело напевая себе под нос, парень ловко подбрасывал жарящийся омлет на сковородке, пару раз заехав им прямо в плохо выбеленный потолок «ресторана».