ку. Их планшет. Часы. Оборудование «Бродяг». Всё было уязвимо.
Он поднял голову. Дверь их комнаты была приоткрыта. В тускло освещённом коридоре он увидел Ивара. Техника, которого Люсия едва не приговорила. Ивар сидел прямо на полу, прислонившись спиной к холодной стене. В руках он держал планшет, водя им по воздуху, словно ловил невидимый сигнал.
На потрескавшемся экране на мгновение вспыхнуло изображение. Искажённое помехами, застывшее лицо пожилой женщины. Сигнал пропал.
— Сука, — выдохнул Ивар тихо, беззлобно. И снова начал водить планшетом по воздуху.
Хавьер молча отвернулся. Он смотрел на бесполезные детали на столе. Сломанный металл. Как и он сам.
Он защищал её тело. Пули. Холод. Это было просто. А сейчас…
Он вспомнил её взгляд, когда она говорила с Матео. Холодный. Чужой. Она училась сражаться сама. А он — просто кусок мяса с винтовкой. Лишний.
Он сгрёб детали в тряпицу. В комнате было тепло от труб под полом, но по его рукам пробежали мурашки.
Люсия чувствовала на себе взгляд Матео. Прошло несколько часов. Она сидела на своей койке и слушала. Не шум в голове. Шум общины. Гудение генераторов. Далёкие голоса. Скрип металла. Она пыталась различить в этом хаосе порядок.
Дверь открылась без стука. На пороге стоял Матео.
— Клюнули, — сказал он без предисловий. Его лицо, как всегда, было непроницаемо, но в глазах плясали крошечные огоньки.
Хавьер встал, его рука инстинктивно легла на нож у пояса.
— Они пошли по ложным координатам, — продолжил Матео, глядя не на Хавьера, а на неё. — Прямо в ущелье под ледником. Идеальное место для засады. Засада сработала. Мы потеряли одного, — он на секунду замолчал, и его лицо на миг стало старше. — Ранили двоих. Цена приемлемая.
Он шагнул внутрь и подошёл к столу.
— Ребёнок Сольвейг будет здесь завтра утром, — добавил он.
Он полез в карман своей потёртой куртки и вытащил две тонкие пластиковые карты. Положил их на стол, рядом с тряпицей, в которой лежали сломанные часы.
— Это от комнаты. И от столовой. Вы теперь — часть общины. — Матео обвёл взглядом их убогую каморку. — Добро пожаловать, Бродяги.
Хавьер коротко кивнул. Принято. Задача выполнена. Он уже хотел сесть, но Матео не уходил. Он стоял посреди комнаты и смотрел на Люсию. Его взгляд был не просто одобрительным. Это был взгляд инженера, который нашёл недостающую деталь для своего механизма.
— Мы разобрались с мелкими хищниками, — сказал Матео, и его голос стал тише, серьёзнее. — Теперь о главном.
Он сделал паузу. Тишину в комнате нарушал только вой ветра снаружи и далёкий, низкий гул земли.
— Ты сказала, что можешь дать отпор системе. Настоящей системе. Той, что охотится за вами.
Его глаза впились в её.
— Покажи, как.
Слова упали в тишину. Это был не вопрос. Это был приказ. Вызов. Контракт, подписанный страхом и ложью. Люсия почувствовала, как напряглись мышцы на её шее. Она получила то, чего хотела. Доверие. Место. Шанс нанести ответный удар.
И теперь ей придётся за это платить.
Она кивнула. Один раз. Медленно. Её пальцы, лежавшие на колене, сжались в кулак так сильно, что побелели костяшки.
Глава 5: Рождение Осколков
Кабели, толстые, как змеи, душили лабораторию.
Они свисали с потолка, ползли по стенам, сплетались в грязные клубки на полу. Комната гудела. Низкий, утробный гул серверов смешивался с прерывистым кашлем дизельного генератора снаружи. Воздух был плотным, горячим, пах горелой пылью и пластиком.
Люсия сидела перед тремя мониторами. Их свет выхватывал из полумрака её бледное лицо, синеву под глазами и спутанные тёмные волосы. К вискам тянулись тонкие провода от самодельного обруча, усеянного датчиками. Она была похожа на жрицу какого-то уродливого, механического культа.
Она не смотрела на экран. Её взгляд был устремлён на влажный конденсат, выступивший на толстой медной трубе вдоль стены. Пальцем она медленно выводила на влажной поверхности спираль.
Матео стоял позади, скрестив руки на груди. Его массивный силуэт почти полностью перекрывал дверной проём. Рядом с Люсией склонился Ивар. Его пальцы не печатали — они выстукивали по клавишам рваный, лихорадочный ритм. В отсветах монитора его глаза горели голодным огнём.
— Итак… Люсия. — Голос Матео был лишён терпения, сухой, как треск ломающейся ветки. — Ты обещала оружие. В сухом остатке — что у нас есть? Пока я вижу только потраченное электричество и тебя, рисующую на трубах.
Люсия не обернулась. Её палец замер.
— Это не… его нельзя просто скопировать. Система Лены… она как гладкое стекло. Холодное, идеальное. Без трещин. Бить по нему бесполезно.
— Стекло бьётся, — прорычал Матео. — Нам нужен молот потяжелее.
— Нет! — Её голос был тихим, но острым. Она наконец повернулась. В её глазах плескалась лихорадочная, почти безумная энергия. — Ты не понимаешь. Молот она просто… она заметит за километр. Она увернётся. Она его просчитает.
— Тогда что ты предлагаешь? Ждать, пока она раздавит нас, как клопов?
— Нужно не бить. Нужно… — она коснулась пальцами датчика на виске, — …найти внутреннее напряжение. Создать резонанс. Она видела этот принцип в обрывках системных логов Лены, в протоколах самодиагностики. Украденная идея, вывернутая наизнанку. Крошечный, неправильный звук, от которого всё пойдёт трещинами изнутри.
Ивар подался вперёд, вытянув худую шею, словно боялся пропустить хоть слово.
— Звук… Ты говоришь о структурном паттерне? О коде, который не атакует, а нарушает логику самой системы? Заставляет её сомневаться в собственных протоколах?
Люсия посмотрела на него, и в её взгляде впервые за долгие дни промелькнуло что-то похожее на облегчение. Она нашла переводчика.
— Да. Не оружие. Антитело. Осколок моей… памяти. Осколок её собственного кода, искажённый до неузнаваемости. Мы скормим её системе безумие.
Матео хмыкнул, его лицо не выражало ничего, кроме глубокого скепсиса.
— Безумие. Отлично. Наш главный стратегический ресурс. Сколько безумия нам понадобится, чтобы сбить хотя бы один дрон?
— Не знаю, — честно ответила Люсия, снова отворачиваясь к экранам. — Я никогда этого не делала.
— Ты хочешь сказать, мы ставим на кон всю нашу безопасность ради… эксперимента? — Матео шагнул ближе. Воздух в комнате, казалось, сжался.
— Мы ставим на кон всё, потому что у нас больше ничего нет! — выкрикнул Ивар, вскакивая. — Или ты забыл, как её дар нашёл Сольвейг? Ты забыл, как мы заткнули пасть конкурентам? Это не эксперимент, Матео. Это наш единственный, блядь, шанс!
Матео медленно повернул голову к Ивару. Тот сдулся под его взглядом, но не отвёл глаз.
— Следи за языком, техник. Я ничего не забыл. Особенно я не забыл, что твоя работа — чинить генератор, а не указывать мне, что делать.
Ивар сжал губы.
— Генератор работает.
Люсия провела рукой по холодному металлу корпуса сервера. Ледяная, мёртвая гладь Порядка под её горячими, дрожащими пальцами.
— Ему не нужно доверять мне, Ивар. Ему нужно увидеть. Принесите дрон. Того, которого Хавьер подстрелил у старых складов.
Матео молчал с минуту, изучая её сгорбленную спину. Затем кивнул своим людям у двери.
— Принесите ей её игрушку. И если эта штука рванёт, я лично вышвырну вас обоих в фумаролу. И тебя, Ивар, следом. За компанию.
В своей цитадели Лена не чувствовала ни жары, ни холода. В воздухе не было ни пылинки. Звуков не было совсем — даже её собственное дыхание тонуло в идеальной изоляции. Единственным движением было плавное течение данных по голографическим интерфейсам, что парили вокруг её кресла.
Она анализировала провал.
ИДЕНТИФИКАТОР: ОПЕРАЦИЯ «ОТЛОВ». ЛОКАЦИЯ: ИСЛАНДИЯ, ГЕОТЕРМАЛЬНАЯ ЗОНА РЕЙКЬЯНЕС. СТАТУС: ПРОВАЛ. ПОТЕРИ АКТИВОВ: 1 ПАТРУЛЬНЫЙ ДРОН (УНИЧТОЖЕН), 3 ДРОНА-ИЩЕЙКИ (ДЕЗОРИЕНТИРОВАНЫ, ПОТЕРЯНЫ).Причина провала: аномальная среда. Высокая геотермальная активность. Выбросы пара. Магнитные помехи. Система определила это как «информационный туман». Её всевидящее око ослепло.
Это было неприемлемо. Недостаток данных был сбоем в системе. А сбои нужно было устранять.
Лена инициировала протокол глубокого анализа. Её «цифровой тик».
Пространство вокруг неё заполнилось мириадами ветвящихся световых линий. Каждая линия — вероятностный сценарий. Тысячи. Миллионы. Она прогнала симуляцию захвата заново.
99.97% симуляций заканчивались успехом. Беглецы должны были быть обнаружены и схвачены в течение первых шести часов. Их тактика бегства была примитивной и предсказуемой.
Но они выжили.
Система выделила аномалию. Одну переменную, которая рушила все расчёты.
АНОМАЛИЯ-РЕЙЕС-2 (ЛЮСИЯ)Лена запустила анализ действий цели за последние 72 часа. Система обработала провал миссии конкурентов «Бродяг», который Матео так неосмотрительно списал на удачу. Лена видела всё. Она видела ложный след. Видела, как идеально скоординированная засада заманила чужих дронов в узкое ущелье.
Это была не пассивная защита. Не инстинкт выживания. Это был продуманный, асимметричный ответ. Холодный и точный. Слишком точный для группы выживальщиков. Это был её почерк. Почерк Оракула.
Холодный, бесстрастный вывод пропечатался на главном экране.
ЗАПРОС: АНАЛИЗ. ВЫВОД: ИЗМЕНЕНИЕ ФУНКЦИОНАЛА АНОМАЛИИ-РЕЙЕС-2. ПАССИВНЫЙ СЕНСОР -> АКТИВНОЕ ТАКТИЧЕСКОЕ ЯДРО. УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: ПЕРЕСЧЁТ.На интерфейсе мигнула строка статуса. Знакомое, почти успокаивающее
[АКТИВ К ЗАХВАТУ][СИСТЕМНАЯ УГРОЗА. ПРОТОКОЛ: НЕЙТРАЛИЗАЦИЯ.]Лена смотрела на красные буквы. Она впервые видела в Люсии не сбежавший актив, не сломанную жертву. Она видела в ней своё отражение. Искажённое, грязное, неправильное. Хаотичное.
Она мельком взглянула на соседний экран. Тот, который всегда был активен. Ровная зелёная линия кардиограммы её брата. Пульс — 60 ударов в минуту. Давление — 120 на 80. Идеальные показатели. Идеальный порядок.