— Но ведь можно же сделать меч из золота, а искусный ювелир сможет заделать красивое украшение из стали, — заметил мой щит.
— Верно, но если формы разные, то и оценивать их нужно иначе. Золото — слишком мягкий металл, и меч из него будет оцениваться не через красоту, а через его эффективность. Стальное же украшение может быть и неплохим, но ценность такого в восприятии окружающими, а они сталь не ценят.
— И к чему все это?
— К тому, что не каждое заклинания подходит под стихию. Я был паладином, а те издревле использовали магию Света и Огня, а также их слияние, как в виде Молнии, так и в виде Святого Пламеня, что поражает лишь тех, кого хочет его хозяин. Мне для многих заклинаний нужен навык Магия Огня, да и то, не факт, что я смогу применить. Потому я и применяю Оплот, потому что он мое единственное чисто «светлое» заклинание, а все остальные требуют еще и Пламя.
— Так у тебя же есть пустой слот, чего не возьмешь такое?
— Ну, я бы пока не хотел брать еще больше магии, — ответил я. — Мне с этими двумя нужно разобраться и освоить, а что-то сверху трогать пока не хочется. Плюс, Святой Пламень часто в способностях наполняет паладина позитивной энергией, а мне сейчас такое делать нельзя. Я же темная тварь, такое меня просто убьет. А слот я берегу для другого навыка.
— И какого же?
— Об этом поговорим, когда доберемся до следующей эволюции.
— Ну, это недолго осталось.
Это верно. За эти два месяца, что мы тут сражаемся вместе, мы неплохо развились. Поскольку слабые монстры мне и Гвен уже почти не приносили энергии развития, то мы стали аккуратно ходить вблизи Опасных районов. После убийства Свинофермера появилось немало заданий на истребление местной живности в тех местах, так что работой мы были хорошо обеспечены. Власти Рынка все еще хотят там свой аванпост устроить, так что платили за истребление местных тварей весьма щедро. Нам же это было только на руку ведь я с Бьондом в качестве поддержке и Гвен за спиной довольно резво расплавлялись со многими врагами. И пускай теперь было нужно в разы больше энергии, но вместе сражаться было куда проще.
«И привычнее…»
Сам не знаю, как это описать.
Тут дело не в Гвен, а в… тролле. Просто когда я сражаюсь и замечаю за спиной волосатую могучую спину, то внутри меня на мгновение может вспыхнуть образ… Образ кого-то похожего, кто прикрывал мне когда-то спину.
— Сейчас разобьем их и пожрем! Ба-ха-ха-ха! — мощный голос раздавался из зубастой пасти. — Сегодня готовлю я.
Не уверен, о чем это. Был ли у меня в прошлом друг-тролль, и не тот ли это огр-берсеркер, о котором я недавно вспомнил… Моя голова, как всегда, не дает ответов.
Ну не важно. Лучше вернусь к текущим делам.
Сейчас все у меня выглядит вот так:
Чернокостный скелет.
Имя: Ор.
Раса — Нежить. Скелет.
Уровень — 28.
Ранг эволюции — III.
Характеристики:
— Сила — 124.
— Телосложение — 159.
— Ловкость — 119.
— Аура — 98.
— Воля — 107.
Навыки:
— Стойкость IV — 2 уровень.
— Кустарное ремесло III — 9 уровень.
— Гоплит II — 6 уровень.
— Восприятие II — 2 уровень.
— Мобильность III — 7 уровень.
— Метательное оружие III — 5 уровень.
— Магия Тьмы II — 9 уровень/Магия Света II — 7 уровень.
— Восстановление II — 2 уровень.
— «пусто».
Способности:
= Боевые способности:
— Выпад.
— Удар щитом.
— Бросок. (+Внепространственный возврат, +Пробивание-2)
— Блок.
— Агрессивная защита. (+Магическое поглощение)
— Нерушимость.
= Способности мобильности:
— Рывок.
— Прыжок.
— Подшаг.
= Магические способности:
— Осквернение.
— Благословение.
= Прочие способности:
— Острый глаз.
— Усиление слуха.
— Рассыпаться/Собраться.
— Соединение
— Подгонка.
— Сращивание.
Особенности:
— Нежить — вы оживший мертвец. Вы не можете устать, не испытываете голод и жажду, не нуждаетесь в кислороде, на вас не действуют яды и болезни. Вы не способны умереть естественным путем. Светлая магия наносит вам повышенный урон.
— Костяной — вы состоите из множества деталей, которые могут разъединяться и собираться воедино.
— Ассимиляция — вы способны заменить почти любую часть своего тела кроме черепа и сделать её своей взамен утраченной. Новой части требуется достаточное сходство с оригиналом, иначе замена не удастся.
— Парадокс Тьмы и Света — непознанная сила, что способна сочетать несочетаемое и применять невозможное.
— Магический дар — пробужденная сила, что позволяет вам использовать магию.
— Сверхпрочная черная кость — ваши и без того крепкие кости теперь насыщены Тьмой и постоянно подвергаются воздействию Укрепления, что дает им несравнимую прочность. Будучи надолго отделенными от вас, они постепенно теряют свои магические свойства, становясь обычными крепкими костями.
Из новых умений я взял Усиление Слуха от Восприятия, когда докачал его до второго ранга, а также из Мобильности взял очень удобный и полезный Подшаг. В остальном ничего нового брать не стал, ограничившись лишь улучшениями текущих умений. Агрессивной защите позволил блокировать еще и магию. Не полностью, но лучше, чем ничего. Еще Бросок я улучшил модификацией Пробивание, что усилило силу снаряда.
Ремесло до следующего ранга почти доросло, хотя учитывая, сколько мне всего приходится делать, то это не удивительно. Мне и себе броню клепать, да какую-то защиту на тушу тролля делать нужно. Гвен ремеслом заниматься не хочет, а мне полезно такое, так что мы неплохой такой поход на пауков совершили, набирая хитин. Особенно повезло нарваться на более прокачанных членистоногих, у них и части тел были куда качественнее, что позволило улучшить броню. Попыток в металл я больше не делал, ведь для такого нужна кузня, а её у меня нет.
Ну, технически я бы мог из глины соорудить печь, из дерева сделать древесный уголь, купить наковальню и металла, а затем заняться кузнечным делом, но, я как бы самоучка, который толком в этом не разбирается и может лишь в простейшие вещи. Так что пока занимаюсь, чем могу, все равно со следующей эволюции обзаведусь плотью и уже смогу носить нормальную броню, а она у меня уже есть. Скопилась после того как перебил группу преследователей и с них же, как с недавних кое-чего набралось за этот месяц.
Да и большую часть времени и сил я потратил на одну штуку, точнее мы это сделали с Бьондом. Делали долго, это наша самая сложная работа, Бьонд сейчас доделывает её, там немного осталось и с новой эволюцией у меня появится нечто новенькое.
В Магии я пока никаких новых способностей не трогал. На втором ранге мне там ничего полезного не нашлось, а потому решил пока не тратить очки.
— Ладно, давайте ускоримся, хочется работку до темноты закончить…
Глава 3. Летучий Волканец
Мясной рынок встретил нас обычным шумом. Мертвые и живые сновали по главной улице и между домами. Кто-то обсуждал последние события, кто-то просил милостыню у края дороги, призраки тихо завывали о чем-то, торговцы зазывали посмотреть их товары, слышался рык зверей и плачь рабов. Последнее я старался все же не замечать и от рабского рынка держаться подальше, ведь сам вид множества рабов для меня невыносим.
Но еще больше невыносим для меня факт, что ничем этим несчастным я помочь в любом случае не могу. Даже если каким-то чудом мне удастся разбить замки, освободить пленников, то на этом успехи мои закончатся. Поскольку из самого города даже без сопротивления от боевых сил фракций выбраться невозможно. Попытавшись уйти по суше, все просто замерзнут от метелей или будут сожраны дикой нежитью и всякими монстрами среди снегов. А по морю не пройти, все способные на такой переход корабли стоят у Пиратского причала, что за Чумными болотами. Живые эти места пройти не смогут. Нет, конечно, многие заходят в речной порт на рынке, так сюда немалую долю рабов привозят… Но именно заходят, после разгрузки почти сразу уходя в родную гавань. Попытаться же перейти суровое северное море на речном корабле, коих по Черной Реке ходит немало — извращенная форма самоубийства даже для нежити.
«Ничего… у меня будет возможность что-нибудь сделать. Я это все просто так не оставлю».
Может, я почти не помню своего прошлого, но сущность паладина — это нечто большее, чем догматы и фанатичная вера. Это образ мышления и жизненный путь. Пускай другие смеются над нашей излишней правильностью и законопослушностью, но наши принципы и идеалы хотя бы не фальшивы и не циничны. Мы живем ими, и нас с детства учат в подобном ключе.
Благородный рыцарь или авантюрист может тоже говорить какой он благороден, но от своих идеалов вполне себе может и отказаться, из-за страха, необходимости следовать воле семьи или денег. Среди них, разумеется, немало принципиальных людей, тут я не спорю, но процент отступивших все же достаточно велик.
Мы же не просто даем клятву, мы живем ей, и для нас нет иного пути. Либо так, либо никак.
Да, среди нас тоже бывают свои проблемы. Фанатики — вот бич паладинов, такие кто не просто живет принципами, а дышит ими, заменяет свой разум даже не верой, а догмой, где строки из священных писаний стоят вместо мыслей. Такие среди нас тоже имеются и в больших количествах, однако далеко не все такие. Фанатики обычно или особо молодые паладины, что еще недавно перестали слушать проповеди святых отцов и пока не знают, как им быть, а потому идут тем, что знают, или же те, кто пережил какие-то страшные потрясения и свою боль прячут за верой, ища утешения. Знавал я одного такого инквизитора. Он никого не щадил и был непреклонен, даже умирая не сдавался, он не боялся смерти и боли, но скрывал в себе ужасную агонию от потери близких и лил слезы по ночам, когда они снились ему.