Мне кажется, стоит попробовать.
Всё. Остаюсь в Истоке. Точка. Здесь начну всё с чистого листа и превращу захолустное Весёлое в процветающий город, регион и так далее. И только тогда… Только когда добьюсь здесь настоящего успеха, я, возможно, позволю себе подумать о возвращении.
Итак, есть план и задача на ближайшее будущее. Я подниму эту деревню до небес, либо меня задавят конкуренты, а в любом деле есть конкуренты, и чем ты круче, тем они серьёзнее сопротивляются.
Первая проблема, которая бросалась в глаза, жалкие крохи ресурсов. Да, мяса хватало, чтобы не протянуть ноги с голоду, но что толку в тухлятине через неделю? В моём мире эту проблему решали холодильники. Здесь же придётся искать магические аналоги, если, конечно, мне удастся раздобыть чары сохранения, как мне подсказывало Око Владыки.
Но путь к магическим инструментам далёк и требует ресурсов. Пока же придётся обходиться старым добрым способом, солить и сушить мясо. Для этого нужно выделить одного жителя, но вот незадача, обучение мясника требует 100 золотых. При нашем тощем бюджете это проблема.
Так. А пшеница? 10 единиц в неделю — неплохо, но толку от этого, если зерно просто гниёт в дырявом амбаре? Без должного оборудования большая часть пропадёт. Население и так обеспечено пропитанием, хлеб лишь приятное разнообразие, а не необходимость.
— Надо попробовать торговать, — окончательно решил я, ощущая знакомый азарт делового расчёта. — Превратим излишки в стартовый капитал.
С этими мыслями и уснул.
Утро.
Так, ладно. С чего начать разгребать это… э-э-э… хозяйство? Перво-наперво, что било по глазам в этой, с позволения сказать, деревне Весёлое, это, блин, полная финансовая задница. Вот прям классика жанра: ни дохода нормального, ни ресурсов толковых. Голяк. Капитал стремился к нулю, активы… Ну, разве что сами жители, и то с натяжкой.
Мясо, тут, конечно, как-то добывали. Ну, как «добывали»… Производство на уровне прожиточного минимума, хватало чисто чтобы народ с голоду не помер, на поддержание штанов, так сказать.
Натуральное хозяйство. Производят только для себя.
Но вот засада, сохранить большой запас скоропортящегося продукта тупо нет никакой возможности. Представил себе эту пасторальную картину: кучи парного мяса, сваленные где-нибудь в сарае, мухи уже слетаются со всей округи, запах через пару дней такой, что без противогаза не подойти… Бр-р-р, аж передёрнуло! Никаких тебе холодильников, ни морозильных камер из нержавейки. Каменный век, ёпрст. Точнее, средневековье, но сути дела это не меняло, логистика хранения запасов на уровне плинтуса.
Мирок этот, Исток, вообще застрял где-то в глубоком средневековье, по крайней мере на первый взгляд. Только вот фишка в том, что вместо нормальных, понятных технологий, как у нас на Земле, тут всем рулила магия. Забавно, конечно, если не сказать дико. Вместо инженеров какие-то колдуны в балахонах, вместо НИИ магические академии, надо полагать. КПД у них, интересно, какой? И есть ли здесь вообще такое понятие? А профосоюзы?
Вот и с хранением продуктов та же петрушка. Холодильник? Забудь. Вместо него какие-то там простенькие заклинания, типа «заморозь жратву». Звучит круто, спору нет, только вот хрен нам, начинающим, а не заклинания, как я понял. Доступ к таким «высоким технологиям», очевидно, Весёлому пока не светил от слова совсем. Это тебе не смартфон последней модели в кредит взять, тут явно требуются какие-то особые приблуды, артефакты или прокачанные специалисты-маги.
Путь к этим магическим «холодильникам», судя по всему, долог, тернист и, главное, дорог. Снова всё упиралось в ресурсы, причём, как я нутром чуял, немалые. Инвестиции нужны, и весьма серьёзные. А где их взять в этой дыре? Вопрос риторический.
Так что пока, короче говоря, выход просматривался только один: старый дедовский метод. Сушить мясо к чертям, солить его покрепче, чтоб не сгнило через неделю. Ну, типа как воблу к пиву, только в промышленных, так сказать, масштабах нашей деревни. Представил себе будущие ряды вяленого, тёмного, просоленного мяса… Не самый аппетитный натюрморт, прямо скажем, и на деликатес не тянет, но лучше, чем выбрасывать половину добычи или травиться тухлятиной.
Естественно, само по себе оно сушиться и солиться не станет. Нужен ответственный за дело человек, специально обученный крестьянин, которого надо срочно переквалифицировать под эту задачу. Специалист, так сказать, по вяленой говядине и солонине.
И вот тут, как всегда в таких ситуациях, ждал «приятный» сюрприз. Местные правила жизни и игры. Чтобы назначить кого-то на должность Мясника (звучит-то как солидно, почти как «директор мясокомбината»!), требовалось… Внимание! Выложить сто золотых! Сотку золота за то, чтобы человек просто начал резать, сушить и солить мясо! Прямо как лицензию на деятельность купить или налоги авансом проплатить за три года вперёд. Бюрократия и коррупция, мать их, даже в магическом мире от неё никуда не деться! Жесть.
Глава 4
А тут ещё проблемная казна, если сей термин, конечно, применим к данной деревушке.
В нашей кассе, как говорится, мышь повесилась ещё до моего появления. Денег реально кот наплакал, на дне сундука пара монет сиротливо перекатывается, да и те, небось, фальшивые. Так что вопрос встал остро, да так, что аж впился под рёбра: где срочно раздобыть бабла?
Нужно не просто найти, а буквально вчера наладить хоть какой-то вшивый денежный ручеёк, иначе мы тут загнёмся вместе со своим вяленым мясом и пустыми карманами. Улучшить кэш-флоу, найти новые источники дохода, диверсифицировать риски… Ох, Алексей Сергеевич, опять ты за своё, но без этого бизнес-подхода тут, похоже, ловить нечего.
Так, ладно, теперь разберёмся с той горой пшеницы, которая у нас тут непонятно зачем копится. Само по себе производство в десять единиц зерна за неделю, то бишь магия, воплощённая в сельское хозяйство, это, конечно, не бог весть что, но и не ноль, работать можно. Проблема в другом. Что, блин, с данным добром делать дальше? Пока что вся прорва злаковых свалена в такой доходяжный сарайчик, который, кажется, чихни посильнее, и развалится. Стены щелястые, крыша течёт, пахнет сыростью, прелым зерном и, к гадалке не ходи, мышами. Короче, склад уровня «гараж дяди Васи».
Ежу понятно, что без нормальной сушки и правильного хранения большая часть этого «богатства» просто сгниёт к чертям собачьим. Превратится из потенциального актива в прямые убытки. Если не уже. Стоит только копнуть поглубже… И ведь обидно, жратвы-то своей у нас и так хватает, народ сыт, каждую неделю базовые потребности закрываем. Хлеб из этой пшеницы — это, конечно, основа рациона, ну, типа, для разнообразия, но не то чтобы прям жизненная необходимость. Не помрут без него.
Залез мысленно в Торговые сводки. Ну-ка, что там рынок скажет? Ага, интерфейс услужливо подсвечивает, что базовая цена — десять золотых монет за центнер. Десять! А у нас на этом импровизированном «складе» уже этих единиц лежит десять тонн. Итого сто единиц! Остальное, я так понимаю, просто пропадает, идёт на корм скоту или тупо выбрасывается. Сто единиц по десять золотых… Это же тысяча золотых прямо здесь и сейчас! Прикинь! А если наладить еженедельный экспорт? Это же стабильные сто золотых в неделю! Отличный старт для нашего загибающегося бюджета, какой-никакой капитал!
Только вот одна загвоздка и, как всегда, самая неприятная. Цену-то я вижу, да. Базовую. А вот кому это всё продавать? Ни одного партнёра, ни одного контакта, вообще ноль информации о потенциальных покупателях. Рынка сбыта нет от слова совсем. Кому тут нужна моя пшеница? Куда её везти? Классическая проблема логистики и отсутствия каналов продаж. Как будто пытаешься впарить партию валенок в Африке без интернета и телефона. Блин, прямо как в старые добрые девяностые в России, товар есть, а куда его деть, хрен его знает. Надо срочно искать выход.
Как мне растолковал мой сельский голова Тихон, поблизости есть несколько деревень покрупнее нашей дыры. Правда, до каждой пилить на лошади дня два-три, не меньше. Логистика, блин, хромает на обе ноги, инфраструктура как после бомбёжки. А поскольку у нас ни толковых переговорщиков, ни, прости господи, дипломатов, ну, то есть специалистов по этой части шаром покати, топать ножками и лично договариваться обо всех торговых гешефтах придётся мне самому. Прям как в былые времена, когда сам себе и директор, и курьер, и грузчик.
Ну, а мне что? Мне норм. Мы люди не гордые. Проветрюсь немного, посмотрю, что за соседи тут у нас обитают, какие у них настроения, чем дышат. Ну и да, пора уже налаживать нормальные деловые связи, партнёрство там, все дела.
Деньги к тебе приходят через других людей, через социальные, говоря умным языком, связи. Никто не обогатится, если варится в собственном соку, как рак-отшельник. Надеюсь, получится замутить что-нибудь взаимовыгодное. Не в одни же ворота играть, правильно? Нужно, чтобы всем было интересно.
— Тихон, а что у нас по транспорту?
— Ась? Да есть скакун, зовут Улыбка.
— Прям скакун? А можешь мне его привести?
Тихон, не расспрашивая попусту, в кратчайшие сроки оседлал коня и подал его чуть ли не к дверям администрации. Я подошёл, критически осмотрел… Ну, скажем так, до скакуна ему как «запорожцу» до «мустанга».
Короче, взгромоздился я на замученного жизнью рысака по кличке Улыбка. Уж не знаю почему «Улыбка», не похоже, чтобы коняга сильно радовался жизни.
Проверил как он слушается поводьев, да и в целом животина оказалась смирная, и потрусил по дороге на восток. От скачки поднималась пыль, что не прибавляло комфорта, плюс постоянные колдобины, в общем, на лёгкую прогулку с любованием природными красотами поездка не тянула.
Улыбка тоже, надо сказать, от состояния пути-дороги восторгом не горел. Плёлся, спотыкался через каждые сто метров, фыркал недовольно, мол, «хозяин, ты куда меня попёр по этому бездорожью?». Я это дело сразу на карандаш взял. Если мы реально собираемся налаживать экспорт, а не просто картошкой втридорога спекулировать, грунтовку надо срочно приводить в божеский вид. Без нормальной логистики весь наш будущий капитал коту под хвост пойдёт, это ж очевидно.