— С детства мечтал о такой игрушке, а тут повод появился. Он же прикольный, совсем как настоящий. Хочешь посмотреть?
— Я хочу! — влезла Ксюша. Похоже, с её точки зрения действия Стаса выглядели безобидным розыгрышем или игрой.
Но Тимур видел, с какой ненавистью он смотрел на Гаврилова, и отчасти даже разделял эту ненависть. Разделял — но так и не решился дать волю эмоциям.
Стасу в этом плане, конечно, было проще: он мог напугать Гаврилова до трясущихся коленей, а потом спокойно уехать и жить с мыслью, что отомстил за сестру.
Ну, как сумел, так и отомстил.
— Дурак ты, муж мой, — сообщила Диана и привстала на цыпочки, чтобы чмокнуть Стаса в нос. — Больше никогда не ссорься с теми, кто может одним жестом стереть тебя в порошок. По крайней мере, не поставив меня в известность. И не покупай оружие с рук, вдруг оно в розыске. Лучше я у отца спрошу, он тебе нормальный ствол раздобудет. В качестве свадебного подарка.
— Я не хотел тебя утруждать. Да и зачем мне пистолет, в самом-то деле…
Кажется, бурные разборки откладывались.
По крайней мере, разглядывая нежно воркующую парочку, Тимур искренне надеялся, что скандала не будет.
А потом Диана резко развернулась к нему и гневно рыкнула:
— Кто из вас двоих ему проболтался?!
— Это не мы! — переглянувшись, хором сообщили Тимур и Фрида. После чего девушка аккуратно уточнила: — А о чём?
— О магии. И о роли этого, — Диана обличающе ткнула пальцем в Гаврилова, — в твоей судьбе.
— Ты просила не говорить — я и не говорила. Час назад я даже не знала, как он выглядит, — поджала губы Фрида. Украдкой она всё время косилась в сторону Гаврилова, будто пыталась разглядеть в нём хоть что-то интересное. Что-то, что могло привлечь её шестнадцать лет назад. Кажется, безуспешно.
Тем временем её саму так же внимательно разглядывала Ксюша.
Тимур боялся взрыва эмоций: истерик, слёз, взаимных претензий, — но ничего этого не было и в помине.
Фрида смотрела на Гаврилова с недоумением и жалостью.
Ксюша на Фриду — с грустью и любопытством. Интересно, в какой момент она догадалась: во время подслушанного разговора или раньше, на празднике? Может, потому и сбежала из банкетного зала? Спасалась от чужих панических эмоций? Или им с Ингой просто было скучно среди взрослых?
Что до Гаврилова, то он на них обеих не смотрел вообще. И не понять со стороны: настолько талантливо изображает безразличие, или ему действительно наплевать на всё, кроме собственного здоровья.
— Да никто мне не говорил, — вмешался Стас, наконец-то убрав пистолет в карман. — Того, что знала Фри, за глаза хватило, чтобы выяснить всё самостоятельно. Надо было только принять как данность, что магия существует, а дальше дело техники: город небольшой, крупных происшествий не так уж много, найти бизнесмена, у которого сын пропал в две тысячи седьмом, — вообще не проблема. Фри наверняка могла бы выяснить всё сама, если бы захотела. Но она не хотела.
— Как давно ты знаешь? — опешила Диана.
— Давно. Начал копать почти сразу, по свежим следам. Сначала через интернет, потом встретился с несколькими людьми, когда приезжал к родственникам. Сам бы я до них не добрался, но знакомые ребята помогли, журналисты. Они были уверены, что на сдаче дома произошёл не просто несчастный случай, а…
— Да плевать мне на твоих журналистов! Ты хочешь сказать, что знал об этом, когда мы познакомились?
— Да, конечно.
— И не сказал! Ни слова мне не сказал! Ты вообще… Как ты мог?! — Казалось, Диана в полушаге от того, чтобы вцепиться мужу в горло. Причём не меняя облика.
— Что именно я должен был сказать, дорогая? — развёл руками Стас. — Это было моё личное дело. Моё и Фри. Да, я знал, что магия существует. Но как, скажи, я должен был сообщить о ней тебе? Да и зачем? Запугать? Заинтриговать?
— Она просто боится, что вся свадьба была только способом добраться до этого, — сообщила всем желающим Ксюша, бесцеремонно указав на Гаврилова. — И ещё не хочет разглашения кое-какой информации. Так вот, если кому-то интересно, он до сих пор не знает.
— Ты-то хоть не лезь во взрослые разборки, — буркнула Диана. — Иди вообще погуляй где-нибудь, тебя сюда не звали.
— Звали, у меня приглашение на свадьбу есть. Показать?
— Просто угомонись! Инга, уведи свою подругу.
Инга, оказавшись в центре всеобщего внимания, выглядела как котёнок, брошенный на растерзание стае собак. Она втянула голову в плечи, отступила на шаг… а потом вдруг взяла Ксюшу за руку, выпрямилась и упрямо заявила:
— Мы никуда не уйдём. Нас это всё тоже касается!
— Тебя касается. Отчасти. — Диана демонстративно смерила Гаврилова презрительным взглядом. — А ей-то что?
— А мне ничего. Я вообще посторонний человек, просто мимо проходила, — с максимально возможным сарказмом заявила Ксюша.
— Вот и проходи дальше.
— Я же говорил: Диана вообще не помнит, как её зовут, — прокомментировал Тимур на ухо Фриде.
Но вместо того, чтобы посмеяться в ответ, она снова вцепилась в его руку и прошептала:
— Так это она?
Тимур мысленно обозвал себя идиотом. Они ведь только недавно обсуждали Ксюшу и то, что Фрида ничегошеньки не знает о собственной дочери. И даже фотки посмотреть не успели — отвлеклись на слежку за Гавриловым.
— Это она, — шёпотом подтвердил Тимур. — Только думай потише, а то услышит.
Ксюша посмотрела на них и улыбнулась. Конечно, она и так всё слышала.
Фрида неуверенно растянула в улыбке побелевшие губы и, кажется, на это простое действие ушли все её силы, потому что дальше она уже ничего не делала — просто стояла и смотрела. Ксюша смотрела в ответ. И никто вокруг этого безмолвного диалога не замечал.
— А давайте вернёмся к тому, чего я не знаю о собственной жене, — осторожно предложил Стас.
Все смущённо потупились, и Тимур внезапно обнаружил, что остался единственным человеком, который не начал внимательно изучать окружающий пейзаж или собственную обувь. Он считал, что Стас должен знать. Что он имеет право знать. Но лучше бы, конечно, Диана рассказала ему сама.
Ксюша, судя по всему, была с ним солидарна, иначе не стала бы так старательно намекать. Но сейчас молчала даже она.
— Проблема в том, что жена твоя, вообще-то, не человек, — хмыкнул Гаврилов. Судя по язвительной интонации, это была месть, хоть и удивительно мелочная для этого старого хмыря.
— Заткнись! — рыкнула Диана.
— Тоже колдунья? — не удивился Стас. — Так я давно догадался. Нормальные люди синяки прикосновением не сводят.
— Она. Не. Человек. Вообще. — Гаврилов явно пытался добить противника каждым словом. И заодно — взглядом.
— Неправда, — вступился Тимур. — Очень даже человек. Просто не совсем.
— Заткнись, — повторила Диана уже тише. — Замолчи… те… Не надо.
В этот раз она не стала орать или огрызаться. Наоборот, ссутулилась и поджала невидимый хвост, как нашкодивший щенок, которого застали на месте преступления.
Стас подошёл к ней вплотную, провёл кончиками пальцев по щеке, заставляя поднять голову и посмотреть в глаза.
— Объясни, — мягко произнёс он, но в просьбе явно звучали стальные нотки.
— Я хотела тебе сказать. Правда, хотела. Но я не знала, как ты воспримешь, и… Я должна была сказать сама. Сама.
— Что значит «не человек»?
— Значит, что… ну… то и значит. Как бы объяснить… — Кажется, ей впервые в жизни не хватало слов.
— Покажи ему, — сказал Тимур. — Не объясняй, просто покажи.
Наверное, это был не самый лучший совет, но Диана решила ему последовать. Через мгновение перед Стасом переминалась с лапы на лапу изящная волчица. Кончик хвоста вопросительно подрагивал.
Стас, надо отдать ему должное, даже не моргнул. Протянул руку и осторожно коснулся жёсткой рыжевато-бурой шерсти. А потом опустился на корточки, оказавшись с женой нос к носу, и восторженно протянул:
— В таком виде ты тоже красивая! Очень!
Волчица удивлённо склонила голову набок.
«Ты правда так думаешь? — спрашивала она взглядом. — Ты меня не прогонишь?»
— Почему ты скрывала, что так умеешь? Могли бы на поездке в отпуск сэкономить.
Тимур сильно сомневался, что провоз волка в самолёте обойдётся дешевле человеческого билета, да и вряд ли Диана согласилась бы летать в багажном отсеке. Впрочем, возможно Стас имел в виду стоимость номера в отеле…
Диана тихо-тихо, едва слышно тявкнула и лизнула мужа в щёку.
— Трусишка, — засмеялся он. — Куда я от тебя денусь. Хотя меня, конечно, немножко пугает, что наши дети будут грызть тапки.
— Какие дети? — Диана от неожиданности вернулась в человеческий облик.
— Ну, когда-нибудь у нас же будут дети. Или ваши… представители вашего вида не могут скрещиваться с людьми?
— Могут. Никаких проблем.
— Значит, есть вероятность, что у нас появятся дети. Надо будет заранее купить им чесалку, противоблошиный ошейник и… Когтеточка же волкам не нужна, да? Ей только кошки пользуются?
— Ты дурак, муж мой? — всхлипнула Диана, утыкаясь ему в грудь.
— У меня ай-кью — сто сорок пунктов, — сообщил Стас, обнимая её в ответ. — Просто у нас дома никогда собаки не было, а кошка была.
— Прости меня.
— Уже простил.
— Правда?
— Правда. Но больше никаких секретов, договорились? — В его мягком голосе снова прорезалась сталь. — Больше ты ничего не хочешь мне рассказать?
Диана задумалась. Всерьёз задумалась.
Немного отстранилась от мужа, оглядела собравшихся и начала методично перечислять:
— Тимур тоже умеет колдовать.
— Я заметил. Он тут по воздуху ходил, — хмыкнул Стас.
— Мы с Надей учились в одном классе.
— Это вообще не тайна. И я не просил раскрывать чужие секреты. Речь только о твоих.
— О моих? Ну… в юности я почти год была блондинкой и ходила с дурацким начёсом. Иногда меня бил отец. Не из-за начёса, а просто, по велению души. Но в последние годы он заметно мягче стал, иногда мне даже кажется, что ему стыдно. Ещё я боюсь гусениц. У меня аллергия на клубнику, но я всё равно её ем. Несколько раз я жульничала на экзаменах с помощью магии. Однажды я тайком пробралась в тюрьму… Ну, не совсем в тюрьму. У нас был дом за городом, а в нём здоровенный подвал, где иногда папа запирал преступников, которые были связаны с магией. И я туда не раз пробиралась, но один раз из-за этого сбежал человек.