Он рванул на кухню. Я — за ним. Догнал и повалил на пол. Два повара бросились прочь, хлопнула задняя дверь.
Схватив Домового за шкирку, я поднял его, потащил к чёрному ходу, запер дверь на засов.
— Ну теперь ты у меня всё скажешь, — я толкнул Домовой, и тот шлёпнулся на старый кафельный пол. Отполз, упёрся спиной в кухонную плиту. Хозяин забегаловки смотрел на меня ошарашенным взглядом: понял, что к нему действительно серьёзный человек явился.
— Теперь всё мне расскажешь, — проговорил я. — Кто такой Паук? Где его найти?
— Не знаю, — покачал головой Домовой. — Что хочешь делай, не знаю. Сказал я тебе, я — человек маленький, со мной серьёзные люди не разговаривают.
— Хоть что-то про него знаешь? Говори всё, и может быть, в живых оставлю.
— Да что говорить? Слышал я, что у него и фабрика есть, и казино. Да только я там никогда не был и, где находится, не знаю. Говорят, где-то в Агоре, а где… — Домовой пожал плечами. — У меня своё дело, у него своё.
Раздался звон разбитого стекла. В окно харчевни кто-то лез.
Я схватил Домового, поднял и стал толкать перед собой к выходу в зал:
— Скажешь, что всё в порядке.
Он вышел в зал.
— Не стреляй, это я… А-а!!!
Выстрелы хлопнули в пустом помещении. Домовой с грохотом рухнул на пол. Раздалась ругань. Нерадивый стрелок, похоже, сообразил, что попал не в того.
Под руку подвернулась швабра. Я схватил её и, пригнувшись, выбежал из двери. Домовой лежал и кряхтел, зажимая окровавленный бок. Я перешагнул его и спрятался за барной стойкой. Грохнули ещё выстрелы, звякнул выпавший магазин — перезарядка. Выскочив, я оказался лицом к лицу с парнем в рубашке и шляпе — одним из тех двоих, что пять минут назад сидели на улице. Древко швабры уткнулось ему в живот. Я припёр моего противника к стенке и толкнул, что есть сил. Древко пробило тело насквозь. Парень захрипел и повалился на пол, опрокинув ближайший стол и стулья.
В руке молодой человек сжимал крупный пистолет, напоминающий на Кольт одиннадцатого года. Я запихнул его за пояс, в карман — два запасных магазина. Пригодится. А то райончик здесь неблагополучный. В кассе нашлось около сотни драхм, ещё двадцать — у парня в кошельке. Деньги относительно небольшие, но лучше, чем ничего.
В меня было три попадания — именно столько отверстий я насчитал на собственной рубашке. Удары я почувствовал, боль — нет. Фибральное зрение показывало по-прежнему крепкие, насыщенные линии, опутывающие моё тело густой паутиной. Мышцы я, понятное дело, не видел, но ощущал каждый узел, в который собирались нити.
Моё новое тело оказалось буквально неубиваемым. Однако об осторожности тоже не следовало забывать. Я не знал, сколько выдержу попаданий, а проверять опытным путём как-то не хотелось.
Я покинул харчевню через чёрный ход, перебежал захламлённый дворик, оказался на улице. Быстро зашагал прочь, оглядываясь по сторонам. Тут и прежде было мало народу, а теперь и вовсе никого не осталось. Стрельба всех распугала.
Не успел пройти и ста метров, как до моих набитых ватой после перестрелки ушей донёсся рёв моторов. Я обернулся. По пустой улице на полной скорости летел старый бело-оранжевый седан.
Когда он поравнялся со мной, из окна высунулся ствол. Загрохотала очередь. Я бросился к ближайшему укрытию — дверной нише нежилого дома. Достал пистолет, прижался к стене.
Машина завизжала тормозами. Судя по голосам и хлопанью дверьми, из неё выскочили люди, улицу огласил рваный треск очередей. Я высунулся, выстрелил несколько раз в ответ, но пули заставили снова спрятаться. Они свистели совсем рядом, крошили кирпичную кладку, чиркали по асфальту. Дела мои были плохи. Чёртова мафия посреди бела дня разъезжала с автоматами и устраивала пальбу. Да они тут, похоже, хозяева!
Что-то ударилось о стену и покатилось по дороге. Граната. Я присел и сгруппировался, закрыв голову. Взрыв. Меня обдало осколками — словно щебёнкой швырнули. Неприятно, но не более того.
Сменил магазин, высунулся из-за угла. Выпустил по бандитам все десять пуль. Кто-то вскрикнул — кажется, одна настигла цель. Но боеприпасы заканчивались, надо было отступать. А путь, по сути, имелся только один — ломать забитую досками дверь и уходить через дом и дворы.
Раздался грохот смятого железа.
— Этот ещё что? Стреляй в него! — закричал кто-то, но его голос заглушил автоматный треск.
Раздался предсмертный вопль, за ним — второй, третий. А потом всё смолкло.
Держа пистолет в обеих руках, я осторожно выглянул из ниши.
Мёртвая тишина, пустые дома вдоль улицы, старый седан с промятой крышей на дороге, рядом с ним — четыре трупа. Я застыл в недоумении. Кто-то в считанные секунды расправился с моими недругами и… исчез.
За спиной раздался звук, словно кто-то мягко прыгнул на дорогу. Я обернулся. Передо мной стоял невысокий человек в спортивных чёрных брюках и олимпийке. Точнее, это был не он, а она. Хоть лицо незнакомки наполовину закрывал платок, по миниатюрной фигурке и стянутым в хвост волосам, я сразу понял, что это — девушка. Ну и глаза, разумеется, выдавали — большие карие глаза, пронзительно глядящие на меня.
Включив фибральное зрение, я увидел множество чёрных нитей, опутывающих тело девушки. Значит, она — тоже клост, да ещё и весьма сильный.
Я машинально навёл на неё пистолет.
— Брось оружие! — велела незнакомка. В правой руке она держала чёрный матовый нож, остриё которого уставилось на меня. Нож был запачкан кровью.
Я не торопился выполнять приказ, ствол пистолета был направлен девушке в лоб, но её ни капли это не смущало.
— Нет, это ты брось нож, — сказал я.
— А то что? Выстрелишь? Попробуй, — предложила девушка. — И в следующий миг я перережу тебе глотку. Пистолет тебе не поможет.
— Тебе что надо-то? Опусти нож, и я опущу ствол.
— Ладно. Ты кто? — девушка выполнила мою просьбу, и я тоже перестал в неё целиться.
— Так, мимо проходил. Зачем ты мне помогла?
— Неважно. Нам надо валить отсюда, пока не подъехали другие. И лучше не по улице. Пошли.
— Погоди, стой… — события разворачивались слишком быстро, я даже сообразить не успел, что к чему. — Может, объяснишь, что тут вообще происходит?
— Мне кажется, ты лучше должен знать. Ты же это устроил. Пошли, — незнакомка убрала нож за пояс и зашагала к каменной ограде дома напротив — тоже нежилого.
Я не знал, что делать. Идти следом? А я знаю, кто она и куда меня заведёт? Но с другой стороны, она враг моего врага. Она помогла мне расправиться с бандитами, а возможно, и ещё чем-то окажется полезна.
— Ну? Идёшь? — незнакомка обернулась. — Или дальше будешь воевать с бандитами?
Я убрал пистолет за пояс и зашагал следом. Девушка протянула руки к ближайшему каменному заборчику и тут же оказалась на нём, а потом спрыгнула с другой стороны. Мне же пришлось перелезать традиционным способом. Когда я схватился за край ограды, кирпич осыпался под моими пальцами — настолько их усилила фибральная сеть.
Пробежали несколько дворов, перемахнули три ограды. Незнакомка была быстрее и постоянно ждала меня. Вскоре мы оказались на небольшом пустыре. Перед нами воздвиглась изрисованная граффити бетонная стена. Одна из плит сильно накренилась. Девушка забежала на неё и спрыгнула вниз. Я последовал за ней.
— А теперь говори, кто ты такой? — она стянула платок, под ним оказалась довольно симпатичное смуглое личико. Узкий подбородок, аккуратный носик, плотно сжатые тонкие губы.
Мы стояли посреди заброшенного предприятия. Вокруг — куча хлама, ржавые мостовые краны и кирпичные цеха с выбитыми окнами. Мрачное местечко.
— Я из клана Золотого льва, — ответил я, решив не выкладывать всё и сразу, но и не врать.
— Что ваш клан здесь забыл?
— Э, не так быстро. Я ответил на твой вопрос, теперь — твоя очередь. Из какого ты клана?
— Не из какого.
— Врёшь. Ты же клост.
— И что? Среди них, — она кивнула в сторону, откуда мы прибыли, — тоже полно клостов.
— Тогда кто ты?
— Меня зовут Колибри.
— Но это же не настоящее твоё имя.
— Нет, конечно.
— Хорошо. Тогда можешь звать меня Череп.
— Как ты умудрился перейти дорогу банде Паука? Как член клана Золотого льва попал сюда? Здесь не ваша территория, и вам здесь не рады. Этой частью города владеют Птолемеи.
— Кто?
— С луны свалился? Птолемеи. Клан Красного быка.
— Ну да, точно… Ладно. Я ищу одного человека. Он перешёл дорогу моему роду. Его зовут Паук.
— Понятно, — Колибри побрела вдоль бетонных труб, сложенных друг на друга, к одному из цехов. — Я тоже его ищу.
Я пошёл рядом с ней
— Тебе о нём что-нибудь известно?
— Разумеется. Только не понимаю пока, зачем мне тебе рассказывать.
— Ты что-то хочешь взамен?
— Хм… — девушка задумалась. — Да, хочу. Мне требуется помощь. Тебе нужен Паук, мне нужен Паук. Ты поможешь мне, я — тебе.
— Заманчивое предложение.
— Значит, по рукам?
— По рукам, — согласился я.
Всё происходило настолько быстро, что я до сих пор пребывал в некотором замешательстве. Эта девчонка мне почти на голову свалилась. И судя по всему, она могла мне дать то, что я искал — информацию.
Мы вошли в один из цехов. В пустом помещении с высоким потолком стоял чёрно-красный спортбайк.
— Тебе не кажется, что всё это немного странно, — заметил я.
— Что именно? — девушка остановилась и посмотрела на меня.
— Ты просишь помощи у совершенно незнакомого человека, о котором не знаешь ничего. А я соглашаюсь помогать человеку, о котором тоже ничего не знаю. Если нам предстоит работать вместе, мне кажется, надо доверять друг другу чуть больше.
Колибри нахмурила лоб и задумалась, а потом посмотрела на меня:
— Если у тебя есть час-другой, можем поехать в кафе. Я расскажу тебе кое-что о себе, но с тебя — то же самое.
— Неплохой план. Мне тоже кажется, что нам следует поближе узнать друг друга, — я улыбнулся.
Кажется, Колибри, то ли не поняла двусмысленности моей фразы, то ли не обратила внимания. Судя по сосредоточенному взгляду и морщинке между бровями, её голова была занята какими-то очень серьёзными вещами.