– Примерно так, – хихикнула я.
Когда мы разделались с пирогом, нам принесли основное блюдо – огромную утиную ногу, политую соусом, и гору картошки фри рядом.
– Не люблю фри! – недовольно высказалась я. – Все же не обошлось без фастфуда!
– К твоему сведению, картошка фри – самое что ни на есть французское блюдо, – с видом глубокого превосходства пояснил Денис. – Знаешь, как она по-английски называется?
– Знаю, «френч фрайз», – ответила я. – И что?
– А то!
– Да, действительно, – потрясенно пробормотала я. – «Френч» – это же «французский»! Никогда об этом не задумывалась…
– Ох, Ира, Ира, – покровительственно заметил Денис. – Все-то тебе разжевывать нужно.
Крыть мне было нечем, и я сделала вид, что увлечена поеданием утиной ножки. Поджаристая кожица оказалась потрясающе вкусной, а вот мясо напоминало по вкусу самую обыкновенную курицу. Надежда оставалась только на эклер.
С десертом мы расправились быстро – Галина Андреевна, успевшая закончить обед раньше всех, стояла над нами с назидательным видом и время от времени демонстративно поглядывала на часы. Насладиться эклером с чувством, с толком, с расстановкой из-за этого не удалось, и я не поняла, отличается ли он от своих российских собратьев.
– Странное ощущение, – пожаловалась я, когда мы уже сидели в автобусе. – Вроде и наелась, и местных блюд попробовала, а удовлетворения не испытываю.
Денис с опаской покосился на меня, и я поморщилась – вечно я ляпну что-нибудь не к месту! Пора уже научиться держать свои бредовые мысли при себе, чтобы не смущать окружающих и не вызывать у них немедленное желание вызывать «Скорую» из Кащенко.
– Ладно, проехали, – пробормотала я, отворачиваясь к окну.
– На самом деле я тебя понимаю, – неожиданно ответил он. – У меня тоже такое чувство: будто я всем насытился, и едой, и впечатлениями, но чего-то не хватает. Надо подождать, чтобы усвоилось.
– Да, надо подождать, – со вздохом повторила я. – Что нам еще остается?
За окном проплывали открыточные виды французской столицы – Сена с перекинувшимися через нее причудливыми мостами, площадь Согласия с фонтаном и обелиском, сад Тюильри, внушительная громада Лувра – похоже, водитель решил напоследок прокатить нас самым живописным маршрутом. И всегда, с любого ракурса где-то на заднем плане обязательно рисовался четкий контур Эйфелевой башни, казалось, не желавшей нас отпускать.
– Не зря я не люблю устраивать экскурсии в начале сборов, – прокомментировала Галина Андреевна, глядя на наши хмурые лица. – После этого боевой дух медленно, но верно стремится к абсолютному нулю!
Видимо, она имела смутное представление о том, что такое абсолютный ноль, но поправлять ее никто не стал. Все и правда имели несчастный вид и демонстрировали полное отсутствие боевого духа.
– Теперь вам подавай Монмартр, Лувр, Версаль… – продолжала она.
– А что, можно?
– Давайте поедем?
– Когда? – оживились все.
– Так я и знала, – вздохнула Галина Андреевна. – После первой экскурсии спортивные сборы неумолимо превращаются в туристическую поездку!
Судя по радостным возгласам, такой расклад всех более чем устраивал.
– Много раз зарекалась уже: экскурсии – ближе к отъезду, – сокрушалась куратор. – Но нет, всегда одно и то же: ах, поехали туда, да поехали сюда…
– Вы бы не в Париже сборы проводили, – услужливо подсказала Катька. – А там, где ничего интересного нет.
– То есть дома, – уточнил Зубков.
Все захохотали. Настроение группы волшебным образом улучшилось: мы почувствовали, что в нашей поездке на самом деле наступил коренной перелом, и тренировки на катке теперь – далеко не самое главное.
– Ну как же, – все еще пыталась возражать куратор. – Здесь ведь такой лед, такое обслуживание – идеальные условия для занятий!
– Смотря чем, – еле слышно пробормотал Денис.
Услышала его я одна, неизвестно отчего смутилась и, скрывая это, сделала вид, что внимательно слушаю Галину Андреевну. Ее обычно серьезное лицо сияло, и уже было ясно: сборы в Париже проводятся отнюдь не только из-за идеального льда.
– Но вечерней тренировки никто не отменял, – сурово добавила она, сохраняя имидж.
Все послушно закивали – понятно, что совсем забросить фигурное катание нам никто не позволит.
Глава 3Непарное вращение
– Ну что, погуляли, отдохнули? – поинтересовался наш тренер Дима, когда мы выкатились на лед.
Все загалдели, бурно выражая свое восхищение, а Мишка Зубков простодушно спросил:
– А вы почему с нами на экскурсию не поехали?
– Да что я там не видел? – отмахнулся Дима.
– Правильный чел, – одобрил Денис.
– Может, он в Париже уже был, – парировала я. – Или вообще – жил.
– Еще скажи – родился!
– Почему бы и нет?
– Тише! – прикрикнул на нас Дима. – Для тех, кто в танке, напоминаю: экскурсия закончилась, свидание и не начиналось, на повестке дня тренировка!
Все захихикали, украдкой оборачиваясь на нас – в голос смеяться не решались, опасаясь навлечь гнев тренера, но мне хватило: сгорая от стыда, я не ушла сразу только потому, что боялась привлечь к себе еще больше внимания. Второй раз за сегодняшний день нас с Денисом подозревают в неуставных отношениях! Глядя правде в глаза, они не так уж и заблуждаются, но… Не было моего разрешения на всеобщее обсуждение и осмеяние!
– Разминка! – тем временем объявил Дима. – Пять кругов!
Все возмущенно зароптали, и он ехидно усмехнулся:
– Ладно, уговорили, десять! Давайте, в темпе! Или все равно мало?
Через секунду на месте не осталось никого – дожидаться дальнейшего «повышения ставок» никто не рискнул.
– Все из-за вас, – недовольно пыхтела рядом со мной Катька. – Развели романтику, а мы отдувайся!
Я не нашлась, что ответить, но тут с нами поравнялась спокойная и величественная Оксана.
– Будь выше этого, Кать, – покровительственно заметила она. – Может, у Иры единственный шанс.
– Какой еще шанс? – не поняла я.
– Найти парня, конечно.
Мне вдруг стало смешно.
– Не завидуй так откровенно, – небрежно бросила я. – Парень у меня давно уже есть. А у тебя?
Не дожидаясь ответа, я ускорилась, оставив девчонок позади. Настроение мое чудесным образом исправилось, и я почувствовала себя просто распрекрасно.
– Сегодня мы плотно займемся вращениями, – объявил Дима, когда мы, пыхтя и отдуваясь, наконец закончили разминку.
– О-о-о, – заныли все.
Тренер мстил нам утонченно, заставляя «плотно» заниматься вращениями после долгой экскурсии. Элемент был на данный момент самым сложным, и осваивали мы его потихоньку-полегоньку. На него обычно отводилось минут десять в конце занятия – дальнейшее освоение вращений представлялось попросту травмоопасным.
Будто не заметив нашей реакции, Дима невозмутимо продолжал:
– Начнем с пируэтов. Итак, напоминаю: главное во вращении – сохранять равновесие и хорошую осанку…
Он вкратце изложил нам то, что в теории выглядело просто и гладко, а на практике оборачивалось титаническими усилиями.
– Если правильно войти во вращение, то сохранять его довольно легко, – закончил тренер и незамедлительно предложил:
– Пробуем.
Я без всякого энтузиазма начала пробовать, надеясь скрыться за спинами товарищей по несчастью и привлекать к себе как можно меньше внимания. Я честно выполняла въезд и переходила во вращение, но делала все так медленно и печально, что у меня – неслыханное дело! – даже не кружилась голова.
Дима катался между нами, наблюдая, как мы вращаемся, и, видимо, остался доволен:
– Хорошо, я вижу у большинства значительный прогресс! Переходим к следующему элементу…
Я облегченно вздохнула, но, как оказалось, рано – продолжение повергло меня в ужас:
– …парному вращению.
Надо льдом пронесся единый вздох изумления – нет, сегодня Дима явно вознамерился нас покалечить.
– Да не бойтесь вы так, – снисходительно заметил он. – Парное вращение, по сути, ничем не отличается от одиночного, просто выполняется синхронно. Партнер и партнерша все движения должны выполнять одновременно, что достигается, как вы, наверное, уже догадались, упорными упражнениями!
На этот раз над катком раздался мучительный стон. Дорого же нам далась поездочка в Париж! Мы-то думали, что едем в прогулочный тур, отягощенный несколькими тренировками, а все оказалось не на шутку серьезно.
– Встаем в пары и пробуем, – распорядился тренер. – Только не слишком близко друг к другу, а то еще поубиваете друг друга, а я за вас отвечай.
Я медлила, дожидаясь Дениса, но он почему-то не спешил подъезжать ко мне. Ужаснувшись про себя – не хватало еще остаться на сборах без партнера! – я отбросила гордость и сама подкатила к нему:
– Ну как, будем вращения пробовать?
– А что, есть варианты? – мрачно отозвался он.
Я мысленно поблагодарила Диму за то, что он не предложил сегодня разучивать поддержки – вот тогда у меня точно были бы реальные шансы не собрать костей. А вращения, как он сказал, выполняются на расстоянии друг от друга, так что есть возможность уцелеть. Надо только отойти от Дениса подальше, и все будет в порядке.
– Давай по моему сигналу, – скомандовал он. – На счет «три».
Я кивнула и постаралась отъехать от него еще на пару метров.
– Раз, два три, – отсчитал Денис, махнул рукой, и мы начали подготовительные шаги.
Я только-только закрутила некое подобие вращения, когда услышала насмешливый голос:
– Ира Елина, ты не забыла, кто твой партнер?
Я остановилась и смущенно огляделась: Денис, вроде, никуда не делся.
– Ты бы еще на другой конец катка от него отъехала, – продолжал издеваться Дима.
– А это у нас такой элемент, – нашлась я, но тренер только махнул рукой:
– Если бы! Я уж подумал, что вы с Оксаной партнерами поменялись – вы с Олегом гораздо синхроннее вращались друг с другом, чем со своими партнерами!
Я с удивлением взглянула на молчаливого и незаметного Олега, давно и прочно застрявшего под каблуком у Оксаны, и наткнулась на его такой же недоуменный взгляд.