— Ты против?
— Нисколько.
И это была чистая правда.
— Как долго ты пробудешь на острове? — спросила она, отвернувшись, и потерла предплечья, будто от холода.
— Неделю или около того.
— Ты не уверен?
— Просто это зависит от обстоятельств.
— А потом вернешься в Нью-Йорк?
— Таков мой план.
Было похоже на допрос, но Чейз не возражал. Он просто не мог понять, к чему она клонит.
— Мы ни разу не встречались в Нью-Йорке, — пробормотала Милли себе под нос.
Чейз еле сдержался, чтобы не закатить глаза.
— Это большой город.
— Да, и мы вращаемся в абсолютно разных кругах, — продолжала она, повернувшись.
— Похоже что так.
— То есть нет ни единого шанса, что мы ненароком встретимся?
Чейз должен был почувствовать себя оскорбленным, но он всего лишь улыбнулся:
— Так вот чего ты боишься?
Она посмотрела ему в глаза:
— Я просто хотела бы, чтобы это было так.
— Если это твое желание, то почему ты все еще на моей лодке? — изумился он.
— Я имела в виду потом. Когда закончится эта неделя.
Чейз видел, что Милли вкладывает большой смысл в эти слова, но все равно не мог уловить суть.
— Ну хорошо.
— Так будет легче. — В ее голосе слышалась неподдельная искренность. — Мне.
Теперь нить диалога окончательно ускользнула от него.
— Милли, я не понимаю, о чем ты.
— Я знаю.
Она плотно сжала губы.
«Ну, вот сейчас», — подумал Чейз.
— Меня влечет к тебе. И ты, наверное, догадался об этом.
Чейз не хотел соглашаться или возражать. Он боялся испортить момент и желал лишь одного — чтобы она продолжала.
— И я думаю, тебя тоже влечет ко мне. Или вроде того…
Милли терпеливо ждала его реакции.
— Меня тоже влечет к тебе, Милли. Больше, чем я предполагал.
Ее губы тронула легкая улыбка.
— Потому что я не в твоем вкусе.
— Так и есть. А это имеет значение?
Зачем он задал этот вопрос? К чему ведет этот разговор?
— Не думаю, — неуверенно ответила Милли.
— Но поверь, меня влечет. Еще как.
«И если бы твой взгляд опустился ниже, ты бы сама воочию убедилась в этом», — подумал Чейз.
— Отлично. Значит, мы в одинаковом положении, — заключила она, вздохнув. — Надеюсь.
— Наверное, нам будет проще это выяснить наверняка, если ты дашь мне маленькую подсказку, к чему весь этот разговор.
— Хорошо, — ответила Милли. — Я хочу переспать с тобой.
Глава 4
Надо отдать ему должное, Чейз не открыл рот от удивления. Он не рассмеялся, не закатил глаза и даже не моргнул. Просто уставился на нее взглядом, не выражающим никаких эмоций. Милли почувствовала, что краснеет.
Да, она решила сказать о своем намерении в лоб. С другой стороны, а что ей еще оставалось? Флиртовать она не умела. А строить из себя соблазнительницу не было никакого толка — она точно знала, что Чейз не купится на эти игры.
— Что ж, — наконец произнес Чейз, выдохнув, — это здорово.
Милли нервно хохотнула:
— Я рада, что ты так думаешь.
Он задумчиво погладил свою щетину. Взгляд Милли бродил по его телу: мощный торс, кубики пресса, сильные руки, длинные пальцы. Да, ее определенно тянуло к нему.
— Итак, почему ты вдруг решила об этом сказать?
Милли переступила с одной ноги на другую, пытаясь вести себя как можно более непринужденно.
— Что ты имеешь в виду?
— Почему я?
— Ты здесь. Ты нравишься мне, а я тебе.
— Но ты же так себя обычно не ведешь, — заметил он.
— Ну да, — не отводя глаз, признала Милли.
— Тогда почему сейчас?
— Послушай, я не хочу вдаваться в подробности. Дело не в чувствах, и нам не нужно узнавать друг друга ближе и так далее…
— Я ценю твою прямоту.
— Отлично, — ответила Милли.
Вчера интрижка с Чейзом Брайантом казалась идеальным способом вернуться в строй и двигаться дальше. И забыть обо всем, хоть и на небольшое время.
Сейчас же все не выглядело так радужно.
— Ну так?.. — прервала молчание Милли.
Перегнувшись через борт, он наклонился за канатом и потянул его на себя. Она терпеливо ждала, чувствуя напряжение в каждой клеточке тела.
— Я польщен, — ответил Чейз, — но меня не так просто затащить в постель.
Милли удивленно захлопала ресницами, но быстро опомнилась и попыталась придать своему лицу безразличное выражение.
— Это такая шутка?
Теперь уже настала очередь Чейза удивляться.
— Так, давай разберемся. С чего ты решила, что я прыгаю в койку к каждой?
— Я не имела это в виду, — начала оправдываться она, краснея еще сильнее. — Просто ты пригласил меня на свидание вчера, и я подумала, что ты не против…
— Не против?
— Не против романа без…
«Чувств? Привязанности?» — перебирала Милли варианты в голове.
— Обязательств? — помог ей Чейз.
— Да, — благодарно кивнула она.
— Интересно, — подытожил он и потянулся за другим канатом.
— Так каков будет твой ответ? — Милли изо всех сил старалась скрыть нетерпение. Или отчаяние.
— Ответ? — протянул Чейз.
Она стиснула зубы. Он издевается. Специально мучает ее.
— Да, Чейз.
— На вопрос: пересплю ли я с тобой?
— Да. — Милли злилась все больше.
Он улыбнулся и кинул свернутый трос на палубу.
— Если коротко, то — да.
— А если полностью? — вздохнула она.
— Да, но на моих условиях.
Чейз повернулся к ней. Он выглядел абсолютно расслабленным, держал себя под контролем. А вот она нет. Ее сердце было готово выскочить из груди. Милли не понимала, что чувствует. То есть она все-таки переспит с Чейзом. У них будет секс!
Ее била мелкая дрожь. Во рту пересохло. Что она затеяла? И чем все это закончится?
— Расслабься, Милли. Я не собираюсь стаскивать с себя штаны прямо здесь.
Да, сначала все, что ей было нужно от него, — простая и быстрая связь. Только теперь Милли больше не понимала своих желаний.
— И каковы твои условия?
— Не переживай, я все сообщу, когда придет время.
И тут Милли поняла, что лодка движется. Они отплыли уже на несколько метров от берега, и Чейз ставил паруса, или как там это называется на этой чертовой лодке.
— Что… Что ты делаешь?
— Мы отправляемся.
— Но я не…
— Я же говорил, что хочу прокатать тебя на лодке, — улыбнувшись, перебил ее он, — и чтобы твои волосы развевались на ветру…
— Но…
— Мои условия, Милли.
Его улыбка стала шире, а Милли подавила рвущийся наружу поток ругани. Во что она вляпалась?
— Успокойся, — произнес Чейз, видя ее реакцию, — можешь получать удовольствие.
— Спасибо и на этом, — пробурчала Милли.
Чейз рассмеялся.
Белая ткань парусов наполнилась морским ветром. Они отплыли достаточно далеко от берега, но Милли не ощущала страха или тревоги. А ведь она была в открытом море с незнакомцем.
Милли чувствовала себя удивительно живой.
— Итак, — начала она, делая шаг к Чейзу, — куда мы направляемся?
— А нам нужен пункт назначения?
— В любом процессе я ориентирована на достижение цели.
— Это я заметил.
Порыв ветра разметал ее волосы, и несколько прядей прилипло к губам. Милли нетерпеливо хмыкнула и принялась поправлять прическу. Чейз довольно улыбнулся:
— Класс.
— Что? — раздраженно спросила она. — Это у тебя такой странный фетиш? Женщины и их волосы?
— Ты просто больше нравишься мне такой. Немного расслабленной, естественной. — Он сделал паузу, взвешивая слова. — И нежной.
— Не надо, — выпалила Милли. — Не надо, — повторила она. И на этот раз слова звучали как предостережение.
— В смысле?
— Не пытайся сделать меня тем, кем я не являюсь. Я не ради этого пришла.
— А ради чего? — спокойно поинтересовался Чейз. — Секса?
— Да. Я думала, я ясно дала это понять.
— И правда, — так же сдержанно подтвердил он и потянул за следующий канат. — А я, в свою очередь, ясно дал понять, что все будет происходить на моих условиях. Осторожней.
— В смысле? — не поняла Милли.
Тут она краем глаза заметила какое-то движение. Что-то с огромной скоростью летело прямо на нее. Чейз схватил ее за плечи и прижал к себе. Мимо пронеслась балка с парусом. Сердце Милли билось словно бешеное.
— Что это было? — дрожащим голосом спросила она.
— Гик. Я должен был сделать оверштаг.
— Овер… что?
— Мне нужно было изменить направление хода. Я хотел предупредить тебя, но все эти разговоры о сексе отвлекли меня.
Милли не могла выдавить ни слова.
— Теперь все в порядке, — сказал Чейз и убрал руки. — Плавание будет изумительным. Давай присядем.
Словно во сне, Милли двинулась за ним на корму и опустилась на лавку с мягкими подушками. Чейз вытащил из переносного холодильника две бутылки воды и протянул ей одну.
— Извини, что нет шампанского, чтобы отпраздновать.
— Почему же ты не пьешь?
— Я говорил — предписание врача. Уменьшаю стресс, — с нарочитой легкостью ответил он.
Чейз говорил неправду. Ну, или не всю правду. Милли сделала глоток.
— Итак, расскажи больше о своих условиях.
— Во-первых, я решаю, когда это случится. Во-вторых, где. И в-третьих, как.
— Ты просишь слишком многого.
— Я знаю. Только я не прошу, а ставлю тебя перед фактом.
Милли нервно сглотнула. Бутылка чуть не выпала из ее рук.
— Мне это не нравится.
— Что ж, хорошо, — пожал плечами Чейз.
— Что ты имеешь в виду?
— Сделка отменяется. Секса не будет.
— Я не то имела в виду, — пробурчала Милли, закусив губу.
— Хочешь спать со мной, — снова пожал плечами Чейз, — ты должна быть согласна с моими условиями.
— Ты так равнодушен…
— Нет, милая, ты сама так хотела. Это тебе нужна быстрая связь, чтобы дать мне от ворот поворот и двигаться дальше.
— Я никогда не говорила такого.
— Я не прав?
Милли отвела глаза:
— Ну, не быстрая связь… Ты драматизируешь.