Не понимают иномирцы своего счастья. Впрочем, как и наши, русские мужчины. Попаданки, насколько я поняла духовку - женщины, что не нашли счастья на родине. Не встретили достойного принца-суженного…Вот так и становятся жуткими ведьмами, с магией, способной спасти целый мир.
А что они хотят, чужие планеты? Неудовлетворенная по жизни, одинокая женщина - как аккумулятор, накаченный энергией - до самого отказа, аж искры из глаз. Прибор подключил - и вуаля! - получай пепелище. И вообще, насколько я поняла духовку, девушки не напрашивались, вот ни разу. Их украли с помощью обманного объявления. Какая же русская откажется от халявы? Бесплатного отпуска на экзотическом острове? Плевать им на всякие там телешоу - снимайте, пожалуйста, сколько влезет. Главное хотя бы на несколько суток почувствовать себя не ломовой лошадью, которая тащит на плечах всю фирму, а зарабатывает копейки и «большое спасибо». Женщиной - томной, расслабленной, отдохнувшей.
Вот так нас, наивных русских попаданок и затащили на отбор невест иномирцев, а заодно и спасительниц чужих измерений. Только забыли всучить бронелифчик, супермагию и сказочного принца в подарок. Поселили на дереве, в дыре - между ветками, заставили постоянно по мирам путешествовать. Со всякими там некромантами знакомиться. Да ещё без успокоительных и психолога.
А может попаданка обожает розовый? Только его и предпочитала на родине. Тонкие розовые чулочки в сеточку, розовый бантик на… седой шевелюре, коротенькая розовая юбочка с воланами, розовая кофточка с тигриными полосками.
Наши женщины легко выйдут на улицу в наряде под названием «повзрослевшая принцесса». Пусть все видят, что сделало с девушкой ожидание настоящего рыцаря без страха и упрека. Того, что жену не упрекнет ни разу. Ни за пережаренные до угольков котлеты, ни за отказ от ежедневного секса, чтобы не портить вчерашнюю прическу. Сидела красавица у окна, думала и… вот наконец-то ждать перестала, отправилась сама искать себе суженного…
А кто уж не спрятался - женщина не виновата! Русская охота как русская рулетка. Азартная, зажигательная и смертельно опасная. Причем не только для несчастной добычи - окружающие тоже способны получить хорошую порцию острых ощущений. Ибо промашки никто не отменяет.
Веселые мысли немного скрасили поход по безлюдным коридорам замка. Я начала опасаться, что самодержец Мальтис - вообще единственный житель постройки, а может и всего своего государства. Практиковал себе практиковал черную магию и доигрался, как обезьяна с гранатой… Граждане отправились в мир иной, подальше от черной и мрачной Юстинии. В надежде, что хоть там есть светлые тона. Пусть сковородки, но все же не черные! Пускай и котлы - но зато ведь серебристые!
Мальтис притормозил, как обычно, резко и распахнул дверь одной из комнат. Интерьер мало отличался от увиденного. Темно-шоколадные стены с прожилками, диван, кровать, кресла и столик - все из черного дерева и кожи. Алые градины ажурных плафонов искрились над головой отраженным светом. Дверь из толстого стекла или пластика, тоже, естественно, цвета крови, вела, как видно в ванную комнату.
Мальтис проследил за направлением моего взгляда, в два шага добрался до нужной двери, молча распахнул ее и посмотрел так, словно демонстрировал галактический звездолет.
- В отличие от соседних держав Юстиния гордится своим научным прогрессом, - некромант величественно ткнул пальцем в вентили для горячей и холодной воды. Перевел указующий перст на душ и унитаз, украшенный геометрическим узором. Черный, естественно, ну а какой же еще? Впрочем, как и ванна, и половички для ног.
- Надеюсь, воду не часто отключают? - спросила я не без легкой иронии.
Мальтис приподнял кустистые брови.
- Кто это нам может отключить воду?
- Эм… Не знаю… Водоканал, для примера…
- Канал у нас общий, а водопроводы страхуют не только машины, но и мощная магия. Она обеспечивает воду бесперебойно, - всерьез пояснил озадаченный Мальтис. Пожалуй, шутить с ним больше не стоит. Придется, наверное, саму себя подкалывать.
Тем временем Мальтис рванул из ванной к деревянной двери на другой стороне комнаты.
За дверью оказались стеллажи с обувью, вешалки с одеждой и шкафчики с бельем. Выглядело так, словно мне демонстрировали гардеробную для похоронного бюро.
Ладно, я чего-то такого ожидала…
Мальтис улыбнулся людоедам на зависть, странно сверкнул зелеными глазами, немного помялся и стремительно выскочил из моих покоев, даже не прощаясь.
И я осталась в гордом одиночестве.
Отлично… Надеюсь, я здесь ненадолго.
За окнами тянулись к синему небу черные извилистые стволы деревьев. Наверное, тоже старались соответствовать, не выбиваться из общей палитры. Белые облака комками ваты неспешно плыли куда-то вправо.
Листва и мелкие розовые цветочки радовали глаз просто несказанно. Я торопливо приблизилась к этому великолепию.
Замок оказался интересней, чем думала. Стройные синие столбы-колонны держали его высоко над землей. Зеленые кущи окружали постройку. Плотные поросли пышного кустарника, лужайки с нежно-изумрудной травкой, новые тонкие гиганты-деревья… Природа Юстинию не обделила.
Птицы щебетали тихо, невнятно, и лишь время от времени оглушительно каркали. Пахло весной, росой и листвой… Что ж не так плохо, как я ожидала.
- Я постараюсь помочь вам освоиться, - я вздрогнула и чуть не рухнула на пол.
Да-а-а. Если все тут входят без стука, а потом приближаются в мгновение ока, придется потребовать много успокоительного. Желательно до радостной встречи с местными.
Колени еще немного дрожали, но я обернулась и увидела девушку.
Высокие острые скулы и подбородок, бледное лицо, словно мелом присыпанное, волосы цвета воронова крыла и точно такого же цвета платье… Длинное, в пол, но с большим декольте. А что? Удобно, если подумать. Вошел неожиданно к русской попаданке. Сказал вот так в спину ласковое приветствие. И если девушка окочурилась от восторга - то хоронить ее можно, уже не переодеваясь. Сколько времени удастся сэкономить аборигенам! А ткани, а кружев, а работы портного!
- Простите, я зашла слегка неожиданно, - незнакомка заметила - насколько я в восторге и явно пыталась загладить впечатление. - Я ваша личная служанка, Ульритта.
- А я уж боялась, тут слуги не водятся, - не удержалась я от язвительной реплики. Нервы и слишком черные впечатления - яркими назвать их язык не поворачивался - включили защитный механизм иронии.
Ульритта улыбнулась и даже хихикнула. Ладно, хоть эта не такая отмороженная.
- Слуги на глаза хозяев появляются только при острой в них необходимости. Обычно мы ходим по замку невидимыми.
Вот весело! Идешь ты себе по коридору - и бумц, барабум - искры из глаз, оказывается врезалась в невидимую прислугу.
- Не то чтобы нас совсем незаметно, - немного утешила меня Ульритта. - Хозяева видят нас по ауре. Вы тоже научитесь и очень быстро.
- А вы убеждены, что попаданкам такое по силам и по способностям?
- Все попаданки постепенно обретают нужные в мире таланты и магию. Обычно в течение пары суток. И только одна получила чуть позже.
- А сколько они тут, простите, задерживаются?
Ульритта не обиделась - задорно хихикнула и пояснила, без малейших признаков досады:
- Кто как. Последняя жила неделю. Одна почти месяц в замке протянула. У нас немного специфическая обстановка. Для нас-то привычная, а иномирцы жалуются. Говорят, ярких красок им не хватает. Последняя даже пыталась выкрасить свои апартаменты в голубой и оранжевый.
- Пыталась? - не удержалась я от вопроса. - Ей запретили или остановили? Надеюсь, не казнили за нарушение стиля?
- Да не-ет! У нас просто такая магия и аура государства очень особенная. Яркие цвета атакует энергия - нечто вроде ауры Юстинии, и все становится…
- Темным и черным, - закончила я предложение за служанку. - Надеюсь, хоть чернокожим тут никто не становится?
Ульритта хихикнула, мотнула головой и пригласила меня разместиться в кресле.
- Давайте расскажу вам о нашем распорядке. Объясню, когда планируются встречи со знатью, бал и ваше официальное представление. В качестве новой претендентки в королевы. И даже не переживайте. Наши привычные. Вы тут уже далеко не первая. Аристократы ходят на такие мероприятия, как служанки на рынок выбирать помидоры. Как на нечто постоянное и неизбежное…
- Стоп! А на балы тоже готами наряжаются? - вырвалось у меня помимо воли. Я думала, Ульритта не поймет вопроса. Все-таки готы - явление Земное. Но русские попаданки времени не теряли - просвещали местных до малейших тонкостей. Служанка хихикнула и кивнула.
- Да, только в черные губы не красим и мрачные ритуалы не производим.
- Да вам это, в общем, даже и не требуется. Сотни аристократов, наряженных в черное, медленно танцующих какой-нибудь вальс… В черном антураже этого замка… Тут любой гот умер бы от счастья. Кстати, почему вы их-то не приглашаете?
Ульритта растерянно пожала плечами:
- Не то чтобы мы их сюда не приглашаем. Это же остров выбирает попаданок.
- И как же интересно он это делает? - продолжила я просвещаться дальше.
- Вроде бы чувствует - какую магию нужно влить в умирающий мир или планету… и отправляет соответствующую попаданку, - невозмутимо сообщила служанка. Будто о доставке по интернету рассказывала. Нашел себе нужный товар в сети, положил в виртуальную корзину, оплатил - и летит к тебе вещица белым лебедем.
- А то насколько нам подходят миры? Женихи, наконец? Остров не оценивает? - не смогла я не задать последнего вопроса.
Ульритта посмотрела внимательно, с прищуром, хмыкнула и ответила почти без обиды:
- Мне кажется, остров о таком не думает. Это уже проблема жениха с попаданкой.
- А много времени потребуется девушке, что бы оживить умирающий мир? Может она пролетом помочь местности и отправиться обратно, на остров восвояси.
Вот теперь уже Ульритта окончательно не выдержала:
- Неужели вам настолько король не понравился? Он вроде бы мужчина серьезный, симпатичный. Опять же - в форме себя держит постоянно, - служанка обвела руками воздух, будто очерчивала фигуру Мальтиса. Кстати говоря, удивительно точно.