– Можно я займу кресло рядом с вами, – попросил он. – Стюардесса сказала, что оно свободно.
– Да, конечно, – Юля рассеянно сделала рукой жест, приглашающий присесть. Бронеслав поставил свою сумку на верхнюю полку и с конвертом в руке устроился рядышком.
– Ну раз так, давайте знакомиться: я Бронеслав, актер, – сказал молодой человек, указывая взглядом на конверт в ее руках.
– Юлианна, журналистка, – ответила она ему, полностью придя в себя.
– Я просто не люблю летать у окна, – начал объясняться Бронеслав, посчитав, что знакомство теперь к этому обязывает.
– Не утруждайте себя объяснениями, – прервала его Юлианна. Она вернулась к своему нормальному состоянию и теперь изъяснялась в привычной ей манере. – Просто вы не хотите сидеть весь полет рядом со своей бывшей женой. Вернее, жена она настоящая, но вы уже более года не вместе. – Увидев растерянные глаза Бронеслава, Юля добавила: – Мы с вами не совсем чужие люди, – она потрясла голубым конвертом в воздухе. – Предлагаю не врать друг другу. Причем, мне кажется, устроитель нашей новогодней вечеринки хочет именно этого.
– Вы кто? – просто спросил Бронеслав, видимо, пережевав в голове информацию, сказанную невольной попутчицей.
– А вы угадайте, – предложила Юля.
– Вы знаете, нет вариантов. Вернее, их сто, и один глупее другого, – сказал молодой человек, пожимая плечами.
– Ну, может быть, я та самая девушка Влада, про которую все слышали и которую он от всех скрывал, – усмехнулась Юлианна, наблюдая реакцию молодого человека.
– Видимо, не от всех, раз вы здесь, – парировал Бронеслав. Было видно, что прямота девушки ему нравится, но он не очень поверил в ее версию.
Юлианна, не отвечая, отвернулась к иллюминатору, самолет, как огромная птица, собирался лететь на юг. Он уже набирал скорость, разгоняя ленивые снежинки, падающие с зимнего неба. Глядя на заснеженные дома и сугробы, наметенные метелью, Юля не верила, что где-то может быть лето. Зима твердо пришла в Москву, засыпав ее снегом до макушки, и даже трудолюбивые дворники не справлялись со стихией. Прям как в прошлом году. Хотя нет, в прошлом году она была счастлива, и этот снег ей казался чудом, а не наказанием. В прошлом году она впервые подумала, что чудеса существуют. В голове всплыла прошлогодняя картинка: она в квартире Влада, стоит и вглядывается в окно. Там метель кружит хороводы снежинок, словно заставляя их танцевать красивый танец. А за спиной Влад любуется ей, она видит это в отражении и улыбается ему в ответ.
– У тебя слишком много врагов, – сказала она тогда ему. До этого приходил его друг и Влад, спрятав ее в спальне, дал ей подслушать их разговор. – Ты не очень хороший человек? – поинтересовалась она тогда наигранно.
– Ты знаешь, детка, – ответил тогда он ей, – жил такой французский писатель Андре Жид, между прочим, нобелевский лауреат, да и вообще умнейший человек, так вот он говорил: «Лучше, когда тебя ненавидят таким, какой ты есть, чем любят за то, чего в тебе нет». И ты знаешь, я полностью с ним согласен. В каждом из нас есть и хорошее, и плохое, и поэтому надо всегда оставаться собой, всегда, даже когда тебе это не выгодно. Иначе у тебя в жизни будут большие проблемы. Я ни перед кем не рисуюсь и никого не заставляю себя любить. Лишь использую людские слабости себе на пользу. Знаешь, в чем отличие таких людей? Ни один человек из их окружения не относится к ним равнодушно, их либо любят, либо ненавидят.
– Спой что-нибудь, – попросила Юлианна, желая сменить тему, уж очень скользкой она была.
Влад взял гитару и, по-прежнему любуясь ей в отражении, запел рождественскую песню? Юля еще раз отметила про себя, какой же он все-таки талантливый.
– Когда в полночь пробьют часы,
Отпустив еще один год,
Я, собрав цветные мечты,
Отправлю тому, кто ждет.
И волшебник, повесив Луну,
Открывая дверь в Новый год,
Как пластинку, включив тишину,
Колдовать над ними начнет.
Чудо-мельница, ветром крутясь,
Превратит их тотчас в быль,
А ангелы, светом искрясь,
Упакуют все в звездную пыль.
Когда же забрезжит рассвет,
Тихо-тихо он в дом войдет,
Присядет на табурет
И немножечко отдохнет.
Он разнес по адресам
Все желания за одну ночь.
По селам и городам,
Всем тем, кто просил помочь.
Когда в полночь пробьют часы,
Унося еще один год,
Я, собрав цветные мечты,
Отправлю тому, кто ждет.
На следующий день Влада не стало.
– А не хотите ли, Юлианна, выпить со мной? Одному как-то негоже, а очень хочется забыться, – спросил вдруг Бронеслав, вырвав ее из воспоминаний.
– А не рановато ли отмечать Новый год, – ухмыльнулась она.
– В нашем случае, мне кажется, даже поздновато, – ответил Бронеслав ей улыбкой. – Мой отец не дарит места в бизнес-классе и миллионные проекты просто так.
– Где-то я уже это слышала, – грустно усмехнулась девушка.
– А вас он чем купил? Надеюсь, не желанием искупаться в море, не разочаруйте меня. Скажите, что вы попросили, чтобы он купил вам канал, ну или поставил директором на свой. Вы знаете, что у него есть собственный канал, – Бронеслав словно пытался разгадать, кто она, задавая каверзные вопросы.
– Он поймал меня на любопытство, простое женское любопытство, – сказала Юлианна, не желая раскрывать всех секретов.
– Тогда тем более надо выпить – посетовал молодой человек, подзывая стюардессу, – потому как вы продешевили. Давайте же хотя бы отобьем шампанским.
Почему-то стала теряться уверенность в нужности тех долгожданных событий, что вот-вот должны произойти. Бороться с неуверенностью помогала Книга. Вот и сейчас от прикосновения к засаленным страницам стало легче. Надо прочитать еще одну главу, всего одну, и все встанет на свои места.
Книга
– Ты знаешь, Николай, я не люблю с тобой спорить, но мне кажется опрометчивым твое решение возвращаться в Петроград, – сказала Ирина шепотом.
Они ехали уже вторые сутки и ужасались тому, что творится вокруг. Страна не понимала, что происходит, и оттого сама, казалось, сходила с ума.
– Я встретила папиного друга с семьей на предыдущей станции, и он сказал, что Керенский практически развалил армию и переворота не ожидал. Они едут в Крым, а там будут стараться выбраться за границу, – Ирина продолжала настойчиво шептать жениху в ухо свои новости, в надежде что он внемлет ее словам. – И нам надо на юг. Я напишу маман, и она приедет к нам позже.
– Ты правда не понимаешь? – спросил Николай сухо, поправляя свои очки. – Если я поступлю, как ты меня просишь, я просто перестану себя уважать. Моя страна в опасности. То, что случилось в Петрограде, это временно. Скоро наши снова возьмут город под свое управление, и тогда я понадоблюсь для построения нового государства.
– А ты понимаешь, что нас могут убить? – не менее жестко спросила Ирина. Она могла, когда хотела, быть жестокой. – Люди рассказывают о беззаконии, что сейчас творится в Петрограде, разбой, грабеж, насилие. Я молюсь об одном: чтобы маменька тихо пересидела в нашей квартире и не высовывалась на улицу.
– Глупенькая, – Николай обнял любимую, стараясь ее успокоить. – Мы с тобой не солдаты и тем более не генералы, нас не за что убивать. В крайнем случае я могу предложить образовавшейся власти вести мирные переговоры со старой.
Поезд остановился на маленькой станции без названия, и патруль, стоявший в сумерках на платформе, зашел в вагон.
– Проверка документов, – послышался громкий мужской голос. – Достаем документы живо.
– В чем дело? – зашумели пассажиры.
– Приказ в Петроград пускать только после проверки документов, – невнятно шевеля языком, отвечали патрульные.
– Они не хотят мирных переговоров, – сказала Ирина, вглядываясь в приближающихся людей.
Солдаты важно шагали по вагону, немного пошатываясь, и периодически хохотали своими звучными голосами. Когда они подошли, стала ясна причина такого поведения – они были сильно пьяны.
– Документики, – ухмыляясь, сказал тот, кто, видимо, считал себя главным в этой четверке. – Ну, живо.
Ирина понимала, почему Николай тянул, не доставая свой паспорт. Пьяный патрульный уже проверил ее паспортную книжку, но у Ирины она была бессрочной, тогда как Николаю перед отъездом из столицы выдали временный паспорт Российской империи с указанием не только сословия, но и места работы. Сделано это было для того, чтобы двери перед ним открывались быстрее и почтения было больше. Сейчас же эта временная бумага счастья превращалась в приговор.
– А вы смотрите, ребята, кто у нас тут едет, – пьяно, а оттого особенно радостно сообщил друзьям бородатый патрульный. – Сам помощник Керенского.
Его коллеги, услышав это имя, дружно поддержали раскатистым смехом.
– Ну и куда ты едешь? – громко спросил другой, более молодой солдат. – И почему не в женском платье?
– В Петроград, – сухо ответил Николай, понимая, что происходит что-то нехорошее.
– А что делать-то тебе там? – засмеялся молодой. – Твой Керенский драпанул давно оттуда.
– Ага, – поддержал друзей третий, более зрелый, но не менее пьяный товарищ. – В женское платье переоделся и драпанул.
– Господа, – Ирина попыталась вразумить разбушевавшихся мужчин, – он больше не на службе, мы едем к моей маме.
– Какие мы тебе господа! – закричал бородатый, и слюни из его рта брызнули Ирине на лицо. – Господ теперь нет, есть только товарищи.