В голове Юлианны промелькнула мысль о том, что она большая молодец, что в самолете сменила сапоги на сандалии.
– Сапоги, – вслух сказала она и поморщилась.
– Что? – Вольдемар непонимающе взглянул на подругу, которая минуту назад готова была вырубиться, а сейчас сидит, схватившись за голову.
– Он меня убьет, – просто констатировала Юля, глядя в сторону злого Василия. – Да и бог с ними, с этими сапогами, буду закаляться, – выдохнула она и вновь приняла удобное для сна положение. – Вольдемар, я осталась без пуховика и зимних сапог, забыла пакет на полу в аэропорту, так что по прилете в Москву будешь делиться гардеробом, – это было последнее, что она смогла произнести, после чего Юля погрузилась в царство Морфея. Ну, или алкоголь настойчиво ее туда утянул.
Искусство требует жертв
Рузанна Вильмонт ненавидела их всех, ненавидела и презирала. Этих падальщиков, которые повелись на подачки и, как дрессированные собаки на задних лапах, сейчас шли строем к своему хозяину.
Она из всех обладателей голубых конвертов раньше видела только Марго, правда, тогда она представлялась просто Ритой, имела на 50 килограммов меньше веса и на 100 процентов меньше гонора. Случайно они пересеклись на улице, и Александр познакомил ее со своей будущей, как он тогда выразился, женой. Прошло много времени, да и встреча была недолгой, но Рузанна узнала ее. Даже в молодости, будучи стройной, Маргарита имела крупное телосложение, эдакая баба-гром, теперь же этот эффект усилился. Короткая стрижка и спортивный стиль делали ее вовсе похожей на мужика. Оттого двое мужчин, по-видимому, сын и новый муж, сопровождавшие ее, казались чересчур женственными и манерными. В очереди на посадку Марго сделала вид, что не узнала Рузанну, хотя, может, так оно и было. Ведь и она сильно изменилась. Есть такой тип женщин, которые в зрелом возрасте выглядят лучше, чем в молодости, и Рузанна относилась именно к нему. Достаток и большое количество свободного времени, не занятого семьей, позволяли из гадкого утенка в очках с толстыми линзами и кривым прикусом, меняющим строение лица, сделать стильную леди с изумительной улыбкой, над которой годами работали стоматологи, меняя уже устоявшееся неправильное положение челюсти. Ну а стилисты, которых сейчас расплодилось видимо-невидимо, подберут стильный гардероб даже из масс-маркета.
Перелет был каким-то бесконечным. Несмотря на бизнес-класс, уснуть так и не получилось. С одной стороны доносился богатырский храп Марго, с другой – пьяный бред набравшейся парочки. Если про парня Рузанна могла предположить, что это сын Александра и Маргариты, то насчет девушки не было никаких вариантов. В конверте было написано, что все люди не чужие, связанные с Владом и Алексом. По возрасту девушке было лет двадцать пять, и она тянула на роль дочери, но у первого детей вообще не было, а у второго сын, и это Рузанна знала доподлинно. На любимую девица не тянула вовсе. Это был типаж оторвы: асимметричная стрижка, бессмысленная тату, спускающаяся с шеи на руку, и простецкие манеры. Вот чего бы не потерпел ни один, ни другой Базаров, это вот такие манеры. Братья были эстетами до мозга костей. Воспитание в профессорской семье не прошло даром. Плюс ко всему, судя по разговору, парочка только познакомилась, и оттого версия, что это жена сына, тоже отпадала. Зато ревностно поглядывала в их сторону девушка а-ля Мерлин Монро, с которой вначале сидел молодой человек. В общем, «Санта-Барбара» на выезде.
Седовласого же мужчину Рузанна узнала не сразу. Они не были, что называется, знакомы лично, но, когда проходил суд над Алексом и Владом шестнадцать лет назад, она единственная пришла поддержать братьев. Алекс был уже в разводе, Влад по-прежнему один. У двух уже преуспевающих тогда молодых людей не было никого, кроме друг друга. Поэтому Рузанна все же пришла тогда. Да, именно с того ее порыва вновь зародилось их общение, оборванное в восемнадцать лет. Тогда, в юности, как только Рузанна получила статус совершеннолетия, она съехала от приемных родителей и постаралась забыть про эту семью. Слишком больно было смотреть: они любят здоровых пацанов и совсем равнодушны к маленькой девочке. Тогда она не понимала, зачем ее удочерили, и сильно страдала от этого. И вот узнав, что ее сводные братья оказались на скамье подсудимых за пьяную драку, в которой убили человека, Рузанна пришла в суд. Именно там она и увидела этого адвоката. Он был молодой, суетной и, казалось, даже младше братьев Базаровых. Было непонятно, зачем они наняли именно его, ведь, скорее всего, он развалит дело. Но адвокат его выиграл. Братья Базаровы были удивлены ее приходом, и вот тогда история, ее личная история, видимо, сменила направление. Интересно, что бы было, если бы она тогда не пошла в суд? Возможно, не летела бы сейчас с этими людьми, а варила суп для большой семьи. Предательская мысль, что ей всего тридцать девять и все еще может быть, мелькнула в ее голове, но Рузанна быстро убила ее, жестоко задушила, чтобы та не смела больше жить и давать ей надежду. Ничего уже быть не может.
Автобус подъезжал к Паттайе, городу туристов, развлечения и разврата. Василий, что встречал их в аэропорту, был зол и сосредоточен. Ей понравился этот молодой человек, в нем чествовался ум. Все-таки Алекс умеет разбираться в людях. Единственное, странно, почему этот, на первый взгляд, такой порядочный молодой человек до сих пор не сбежал от него. Скорее всего, причина тривиальна – деньги, пресловутые деньги, из-за которых люди идут на все. Вот, например, Рузанна тоже не без грешка и поехала в эту поездку не бескорыстно. Но ее хотя бы можно понять, она делает это ради искусства и справедливости, а оно, как известно, требует жертв.
– Дорогие друзья, – послышалось в салоне, и все словно очнулись. Автобус выехал на набережную курортного города, и, видимо, их такая долгая дорога закончилась. – Мы приехали, – проинформировал их Василий.
– Что фантазии Алекса не хватило на большее, чем Паттайя? – пренебрежительно высказался огромный адвокат татарской внешности.
– Не совсем, – уклончиво ответил ему Василий и, когда дверь автобуса открылась, указал на белоснежную яхту, стоящую на причале и ожидающую своих пассажиров. – Мы отправляемся на остров.
Организм, словно вспомнив про свою морскую болезнь, отреагировал рвотным позывом, но Рузанна сдержалась. Это была еще одна жертва, которую она должна положить на алтарь искусства и еще кое-чего.
Если сначала все не так
Василий всем своим нутром чувствовал, что что-то пошло не так. А по опыту службы, если с начала операции идут сбои, то все, пиши пропало, потери гарантированы. От воспоминаний о службе его сердце защемило. Она была для него всем, Василий даже семью не завел, потому что было некогда, служба занимала все его время. Вася с детства мечтал служить в спецназе, стать этаким Рембо, человеком, способным спасти мир. Поэтому к цели своей шел долго и не отвлекался на мелочи в виде влюбленности, а тем более семьи. Мама всячески поддерживала его в данном стремлении и хоть воспитывала его одна, но никогда не жаловалась на судьбу, даже работая на двух работах. Главнее всего было то, чтоб любимый сын Вася мог посещать не одну, а целых две секции по боевым искусствам, а после еще с репетитором изучать английский язык, потому как настоящие герои не только сильные, но и образованные. Теперь Василий должен отплатить ей тем же. В детстве казалось, что мама сильная, она никогда не плачет, никогда не болеет. Что самая большая ее беда – это Васины синяки, полученные на тренировках, но оказалось, что это не так.
Белоснежная яхта приближалась к маленькому острову. Именно Василий нашел его, потому как тот в точности подходил по критериям, которые ему установил шеф. Надо сказать, когда вчера Алекс Базаров первый раз увидел остров вживую, то остался доволен и даже усмехнулся:
– Я в тебе не ошибся.
Остров был небольшим, каких множество в Бенгальском заливе. Отличало его лишь наличие небольшой уютной виллы и то, что он частный. То есть простым туристам на него попасть невозможно. Главное требование шефа о наличии статуи Ганеши на острове тоже было выполнено без труда. Тайцы очень верующие люди, а Ганеша у них почитался особо, и его статуя стояла почти в каждом дворе или доме. Разница заключалась лишь в размерах бога. На этом острове она была огромной и особенно красивой. Алекс, правда, приказал перенести ее в центр террасы к бассейну, но и на это особого труда не понадобилось, сопротивляться никто не стал. Да и возражать сейчас было некому. Обслуживающий персонал Александр потребовал убрать с острова на все три дня, что будет действовать аренда. На возражения Василия он сказал: «Не переживай, мы справимся своими силами». В поездку шеф взял лишь трех человек – Васю, Акакия и Лию, – поэтому как он собрался справляться, начальнику охраны было непонятно. Но все прояснил вчерашний разговор. Алекс сидел у бассейна, а Лия, как всегда, после очередного укола массажировала ему голову.
– Дорогие мои, – начал Алекс вкрадчиво, и от этого тона стало только страшнее, – я не хочу, чтобы на острове присутствовали чужие. Поэтому предлагаю вам решение: мы справляемся урезанным составом. Акакий отвечает за кухню, Василий за порядок, а Лия поможет поддерживать помещения в чистоте. Всего три дня: с тридцать первого декабря по третье января. За эту работу я вам заплачу столько, что вам хватит жить безбедно еще очень долго.
Надо сказать, названная сумма и порадовала, и напугала одновременно. Такие деньги просто так не платятся, за такие деньги убивают. Но конечно же, согласились все. Лия вообще была безмолвной тенью этого человека. Васе даже иногда казалось, что она не просто сиделка и медсестра, она возлюбленная, тайная возлюбленная, которую стыдятся, но отказаться от которой не в состоянии. А она все прощает просто за возможность быть рядом со своим господином. Правда, однажды Вася нечаянно увидел у девушки взгляд ненависти и злости, направленный на шефа, но это была секунда, а после он очень быстро сменился обожанием.