— Привет, Луковичка! — раздался в трубке её жизнерадостный голос.
— Интересно слышать приветствие от девушки Августины в начале июля, — не удержалась я от ответной шутки.
— Давай встретимся! Сто лет тебя не видела, а мне скоро рожать!
— Что?! — я на мгновение растерялась. — Погоди… Сколько же времени прошло с нашей последней встречи на свадьбе?
— А ты всё в своём виртуальном мире, — рассмеялась она.
— У меня просто нет такого мощного источника вдохновения, как у некоторых, — намекнула я на её счастливую семейную жизнь. — Ладно, я согласна. Только у меня есть одно «но»…
— Что такое?
— У меня появился… питомец, и я боюсь его оставлять одного.
— Бери с собой! В том ресторане, куда я хочу пойти, можно даже со слоном приходить.
— Тогда скидывай адрес и время.
— Ой, я так счастлива! — просияла она.
— Только не роди раньше времени, а то я ещё не скоро смогу себе такое позволить, — пошутила я.
— Я сразу всё поняла, не обижайся, — мягко произнесла Августина.
— Что именно ты поняла? — насторожилась я.
— Твои фотографии в соцсетях с этими… как их… быстрорастворимыми макаронами.
— Это часть моей миссии помощи голодающим? — фыркнула я. — Ладно-ладно, молчу! Я согласна. Точнее, мы согласны!
— Не обижайся, Луковичка, я же любя, — мягко произнесла Августина.
— Жду СМС с деталями, — подытожила я разговор.
Завершив разговор, я улыбнулась. Несмотря на все наши различия, мы с Августиной оставались хорошими подругами. И, возможно, эта встреча поможет мне найти то самое вдохновение, которого мне так не хватает. Или я встречу обеспеченного супруга, который будет меня вдохновлять в постели до ярких оргазмов, чтобы потом фонтанировать идеями грязного и развратного секса на страницах своих книг — из романтической комедии в эротическую с элементами порно. Или же мне достанется такой экземплярчик, что я перейду из «18+» в скромные «16+», когда герои делают всё за закрытыми дверями, оставляя своих читателей в неведении размера полового органа.
На следующий день я тщательно подготовилась к встрече. Мой подопечный (завтра же найду ему новых хозяев) уютно устроился в моей сумочке, и мы отправились в ресторан на такси.
— Боже, Августина Леонидовна, ну и красавчика же ты отхватила! — произнесла я, потягивая шампанское с нарочитым аристократизмом, будто такие встречи с бокалом элитного напитка были для меня обычным делом.
— Честно говоря, — подруга понизила голос и огляделась по сторонам, — я и сама до сих пор не верю своему счастью.
— Да ты что! С твоей-то красотой! — искренне удивилась я.
— Просто иногда накатывает, — мечтательно улыбнулась она.
— А почему вы ужинаете отдельно? — не удержалась я от вопроса.
— Не совсем отдельно. Там его друзья. Он спросил моего разрешения, да и с тобой хотелось поболтать наедине.
— А, вот оно что. Я-то думала, что мы будем одни, без представителей мужского пола, — подмигнула я.
Августина рассмеялась.
— У меня спина уже болит, — она кивнула на свой округлившийся живот, — вот он и решил подстраховать.
В этот момент я невольно обернулась в сторону компании мужчин, где сидел её муж. Один из его друзей поймал мой взгляд — настоящий альфа-самец. Он одним только взглядом разорвал на мне шёлковые трусики и отымел в развратной позе, а потом и номерок не оставил, чтобы повторить (примечание от автора: главные герои бы уже этой же ночью переспали, но…).
— Фу, что это за запах? — Августина демонстративно зажала нос рукой и поморщилась.
Я замерла, чувствуя, как краска приливает к щекам, и медленно повернулась к сумке, где спал мой четвероногий друг. С опаской заглянула внутрь и тут же поняла причину неприятного аромата.
— О нет… — простонала я, закрывая лицо рукой. — Ну вот, как говорится, с питомцами как с детьми — то понос, то золотуха.
Глава 4
Глава 4
— Ну, что Кекс, заварил ты смачную кашу в моей сумке, — раздосадованно произношу, разгибая нагруженную спину. — Найдёшь оправдание своему поступку?
Пёсель прикрыл глаза лапой и сделал вид, что мне всё приснилось и ничего подобного в его исполнении не было.
Эх, жаль, конечно было, расставаться с Пошлиными и тем незнакомым сексуальным красавчиком, но мой вечер был обречён на отмывание какашек.
— Не буду я на тебя ругаться, — присаживаясь на край ванны. — Теперь я в курсе, что мой «ребёнок» выполнил свою главную миссию за день — покакал. Это же такие важные знания для «молодого родителя».
Как вообще можно обижаться на столь милое создание? Предполагаю, что его бывший/бывшая не разделяли моего энтузиазма и решили проблему его шаловливости гнусным путём — избавились как от раздражающего их жизнь элемента.
— Кекс (его так буду называть, пока не найду старых/новых хозяев), пойдём спать, а завтра будет новый день, — сладко зеваю и выгоняю своего питомца за дверь. Ну не буду же я перед ним купаться? Хотя… Он же как ребёнок — если тишина, то лучше не выходить. — Ладно, только не подсматривай.
А вот и… не сдержал он своего мужского слова! Пялился через зеркало!.. Сколько обожания в глазах — да на здоровье!
Утро у автора любовных романов начинается с… Нет, не с вдохновляющего секса, как многие могли бы подумать. Бодрость духа придаёт огромная суповая чашка кофе. Да, да — у вас нет песка в глазах и всё прочитали верно. Расшевелить серое вещество, и добраться до того светлого участка, где восседает на троне моя прошмандовка Муза — дело затратное. Кофе дорогой. Она же должна снизойти до меня, а потом мы вместе накатаем такой бестселлер!
А на деле выходит полный… звездец и разочарование.
— Может, про горячего кавказского парня написать? — обращаюсь к Кексу. — Любовь до мурашек! Она убегает, а он догоняет! Потом крадёт среди белого дня и пакует в багажник. Но самое главное — рычать как зверь, говорить, что она только его и постоянно употреблять в разговоре «шайтан».
Ох… Шайтан… Кажется, это конец моей авторской карьеры.
Посидев ещё полчаса перед компьютером и так не «проронив ни строчки», я сворачиваю окно и иду… звонить Августине и клянчить работу у её богатого мужа.
— Привет, дорогая! — мой голос звучит немного хрипло от волнения. — Я в такой творческой яме, что мне нужен настоящий кран-помощник, — сразу перехожу к сути, откусывая кусочек ароматной маковой булочки.
— Луковичка, ты плачешь?
— Нет, я заедаю, — честно признаюсь я, жуя. — Можешь помочь?
— Совсем туго с книгами? Может, просто нужно время? — спрашивает она с грустью, явно вспоминая свой собственный опыт.
— Совсем, — вздыхаю я. — Скоро даже за квартиру платить будет нечем, а тут ещё этот нахлебник появился… — киваю в сторону Кекса (хотя она не видит), который смотрит на меня с любопытством или хочет отжать булочку.
— Решила оставить его себе?
— Пока да… Никто пока не откликнулся на объявления. А те, кто откликнулся… Ну, пирсинг на сосках на фотографиях как-то не внушает доверия, — морщусь я, вспоминая недавние сообщения.
— Луковичка! — громко хохочет Августина. — Боже, я сейчас точно рожу раньше срока!
— Хоть кому-то мои казусы судьбы кажутся забавными, — усмехаюсь я, откусывая ещё кусочек булочки. — Так что там с работой? Есть какие-то идеи?
— Погоди, не торопись, — её смех постепенно стихает. — Давай подумаем вместе. Может, стоит попробовать что-то новое?
— Новое? Например?
— Например, написать что-то в другом жанре. Или попробовать себя в сценарном мастерстве. Сейчас многие платформы ищут свежий материал.
— Хм, — задумчиво потираю подбородок. — Может, ты и права. Но где взять вдохновение? Опять же, нужна раскрутка, на которую у меня нет средств.
— Я поговорю с мужем, — задумчиво произносит Августина. — Думаю, ему нужна помощница. Сама понимаешь, я уже не могу нормально передвигаться.
— Буду твоей вечной должницей! — восклицаю я так радостно, что из моего рта разлетаются крошки от булочки.
— Жди звонка, — коротко бросает она, и в её голосе слышится уверенность.
И действительно, звонок не заставил себя долго ждать. С понедельника я выхожу на работу в качестве личной помощницы Арсения Пошлина. Это временная позиция — пока его супруга, моя теперь моя богиня-покровительница (иначе её и называть не могу), будет находиться в декретном отпуске. Она уверяет, что это ненадолго… Но время покажет.
А для меня это не просто работа — это возможность определиться с будущим. Смогу понять, кем мне быть: офисной тигрицей в строгих рамках и чётком расписании или же творческой душой, свободной от оков трудового договора.
В выходные я решилась на кардинальное преображение — перекраситься из русого в блонд. В конце концов, нельзя забывать о своём внешнем виде, особенно теперь, когда я снова начинаю общаться с людьми, а не прятаться за монитором в растянутой майке и с небрежно закрученным пучком на голове, неторопливо поглощая заваренные макароны.
— Кекс, мы с тобой просто загляденье! — прижимаю к себе своего друга, с которым уже не мыслю жизни.
Он отвечает мне своим особенным способом: гавкает, лижет мою щёку и начинает мурлыкать, как кот. Звучит странно, но меня это только умиляет.
В этот момент раздается звонок в дверь. Я осторожно опускаю Кекса на пол, и он, виляя хвостом, бежит встречать гостя, продолжая издавать свои необычные звуки.
— Рома? Всё-таки адрес не забыл? (Этот тот кент из спортзала — вдруг вы забыли), — удивлённо взлетают мои брови, а Кекс тихонько рычит, но не нападает.
— О, собаку завела!
— Не отвлекайся, — преграждаю ему путь. — Зачем пришёл?
— Ну как зачем? — он пытается поправить локон моих волос. — Ты такая красивая… Блонди… Сексуальная такая…
И тут он осмелел: одной рукой ущипнул меня за ягодицу, второй ухватился за грудь, а его язык нагло вторгся в мой рот.
— А-а-а-а-а! — раздаётся крик (это не мой голос). — Эта тварь меня укусила!
— Это кобель… Очень ревнивый кобель, однако.