- Она тебя сделала, Шах. Смирись.
- Ну что ж, это очень хорошо, что ты адекватно воспринимаешь реальность, - усмехнулся Юра и опрокинул рюмку. - Нам с тобой придется много времени проводить вместе. Возможно, и умереть. И меньше всего мне нужна влюбленная молодая дура.
- Туше, - снова закаркал ворон.
Глава четырнадцатая
Два следующих дня Жданов отсиживался в контрольке. Он вкачал оставшиеся навыки по «гренадеру» и «минеру», полностью изучив линейки. Получив при этом системную награду за закрытие достижения «инженерная подготовка», Система предложила выучить бесплатно любой скил из низших по его выбору, чем Шах и воспользовался, изучив пропущенного ранее «спринтера», возможность ускоряться на пару секунд, навык стоил пятнашку, и в планы не входил. Затем настал черед еще тройки жутко дорогущих, нужно закрыть линейку «силы», «ловкости» и «выносливости», а это, ни много, ни мало, триста тридцать тысяч.
- Кадет Шах, получено достижение «атлет», - сообщила Алиса. - Поздравляем, вы можете изучить бесплатно один скил из низшей категории.
- «Спринтер» второго уровня? - глотая минералку, прохрипев, поинтересовался бывший капитан.
- Сожалею, награда подразумевает изучение скилов только первого уровня. На данный момент вам доступны восемь позиций: «задержка дыхания» - возможность дышать под водой пять минут, «взлом» - возможность взламывать механические и электронные замки первого уровня, «телекинез» - передвижение небольших предметов на расстоянии до двух метров, «интуиция» - способность предчувствовать события, развивается спонтанно, «контроль дрона» - возможность управления дрона-разведчика без пульта управления в дистанционном режиме в радиусе трех километров, необходим костюм, поддерживающий данную функцию, «подсветка цели» - если вы засекли противника, то ваш напарник при правильном оснащении способен увидеть ее, «загрязнение» - способность быстро распознавать наличие отравляющих веществ в воде и воздухе, «улучшенный слух» - возможность лучше слышать на большом расстоянии.
Жданов несколько секунд взвешивал различные варианты, подробно ознакомился со всеми предложенными скилами, и «взлом» показался ему самым нужным. Его-то он и прикупил. Вот только изучать придется завтра, слишком много он сегодня вкачал.
Юра посмотрел остаток на счете, очки таяли с неимоверной скоростью, сейчас в его распоряжении было чуть больше полутора миллионов.
Приведя себя в порядок и вооружившись, Юра покинул виртуальную берлогу, птиц в последнее время был молчалив, оно и понятно, большую часть времени его хозяин проводил в отключке, чем больше скилов Юра принимал в себя, чем выше был их уровень, тем хуже и больнее была каждая перестройка организма. После последнего эксперимента он понял, что способен выдержать три внедрения максимум.
По отряду тоже ничего нового, Поморка и Тевтон искали друзей-приятелей, пытаясь найти недостающих членов экспедиции. Электрик был занят каким-то неимоверно важным заказом, даже сдвинул ремонт брони, но винтовку ломанул и передал. К счастью, та уцелела и перки сохранились, так что теперь дорогущую игрушку нянчила Искра.
Токарь пока что не определился. Он встретился с Шахом в Кадетске, внимательно выслушал предложение и сказал, что подумает, «крепыш» вообще был мужиком обстоятельным, предпочитающим не совершать спонтанных поступков. Но поставил условие на будущее, если он согласится на поход, его ученица и напарница идет с ним, звали ее Виола по ее собственным словам, в честь плавленого сыра, который очень любила. Конечно, как и Чех, она была той еще зеленью. Но Токарь пошел другим путем, если Жданов и его ученик пошли разными дорогами, то «крепыш» изначально выбрал себе не только временного ученика, а еще и будущего напарника. Судя по погибшей Стрелке, он предпочитал крупных массивных женщин, хотя и смотрелся рядом с рослыми девахами довольно комично.
Жданов оглядел «кафетерий», народу было всего ничего - пара рейдеров в хорошем обвесе, явно не новички, пятеро ребят в новой типовой броне, которая уже получила название дежурная. Так ходили те самые системные солдатики, похоже, увольнительная у них, сидят весело, с водкой и закуской. Странно, что не в Кадетске, хотя в виртуальном городе рейдеров теперь цены кусаются, а новичков хоть и качают и даже платят какие-то очки, но явно маловато, чтобы гульнуть в нормальном ресторане. Еще один мутный тип в самом углу свалил снарягу и, улегшись прямо на столе, спит. Выглядит как бомж, оружие дешевое и обшарпанное, из нанокостюма выдран приличный клок, который медленно затягивается, башка грязная. Юра, не найдя никого знакомых, спустился вниз и вышел наружу, тут тоже народ был, дышал ночным воздухом.
Чех куда-то запропастился, вроде договаривались, что парень будет его ждать, на мусорщиков поохотятся. Причем идти решили не в пояс, а в выжженные земли, именно там сейчас вечером основная движуха, деньги отряду ох как нужны.
- Я тут, - хлопая Шаха по плечу, заявил парень. - Вдвоем пойдем?
Юра кивнул.
- Тевтон уже ждет нас там, мы решили перенастроить отрядную кассу, сейчас десять процентов от всей добычи идет непосредственно туда.
- И сколько там уже? - поинтересовался Чех.
- Триста очков, - хмыкнул Жданов. - Но это правило работает всего несколько часов. Ладно, пошли, еще немного, и стемнеет окончательно.
Они без проблем добрались до купола, вот только висящий над развалинами дешевый беспилотник, изготовленный из «таблетки», Жданову совсем не нравился. Дрон словно следил за ними.
- Эд, видишь оператора?
- Нет, но мне эта штука тоже не нравится, держится в отдалении, но так, чтобы нас не потерять. Давай я ее завалю. Сам понимаешь, эта жестянка мне не соперник.
- Пока нет, - ответил Жданов после короткого раздумья. - Если это случайность, я не хочу ссориться с рейдером.
- А если он на нас наводит мясников? - возразил птиц. - Это для нас мусорщики проблема, а для красных - друзья и опора.
- Знаю, что ты прав, но сначала мы покинем купол.
Шаг, и вот надежный купол остался позади. Для Шаха это первый выход, после того, как он завалил инвалидную команду мясников. И сейчас для него выжженные земли представляют наивысшую опасность, ведь помимо охотников за головами его сейчас могут достать и Кровопускатели. И это если не считать андроидов и мусорщиков, в сгущающихся сумерках их активность нарастает с каждой минутой.
Где-то за домами грохнул взрыв, не хило так рвануло.
- Тевтон, вижу твой маяк, идем к тебе.
- Идите, только осторожнее, тут сразу два андроида-ликвидатора в руинах оборонного рубежа крутятся, оба в режиме маскировки. Я из-за них не смог нормальную позицию занять, сижу на втором этаже.
- Хреново, хотя за них полагаются хорошие очки. Давай попробуем их вальнуть.
- Ага, знаешь, сколько таких вальщиков тут мусорщиками бегают? - хмыкнул пулеметчик. - У меня ствол хороший, только вот не уверен, что смогу их взять.
- А мы сейчас втроем. Все, жди, заходим.
Чех активировал свою маскировку, второй уровень, что скил, что перк на броне. Жданов сейчас очень жалел, что не вкачал третий, нужно было первым делом этим заниматься, хотя жестянные суки обладали сканерами, способными визуально увидеть даже через трешку. Но это если им на глаза попасться. И вот теперь они вдвоем ползком от воронки к воронке, от остатков фундаментов до мелких, чудом уцелевших, стеночек, крались через нейтралку.
- Эд, что видишь?
- Дрон рыскает над вами. После того, как вы включили маскировку, он вас потерял, теперь надеется найти, но на этот металлолом вообще перки не ставят, они в пять раз дороже, чем сама железка стоит.
Шах поднял голову, «таблетка» висела метрах в сорока правее, пытаясь нащепать исчезнувшего противника. Захотелось беззвучно ее вальнуть, но еще больше ему хотелось посмотреть на ее владельца.
- Алиса, мне необходимы характеристики беспилотного дрона, находящегося в сорока метрах от нас.
- Дрон крафтовый, перки отсутствуют, цена - пять тысяч
- Радиус контроля?
- Пять сотен метров, мозгов на самостоятельное управление у этой жестянки не хватит, только с пульта или с костюма, рекомендуемая дальность от центра контроля - не более трехсот.
- Так, Чех, меняем план. Ты сейчас ползешь дальше, как доберешься до домов, на минуту скинешь маскировку, сделал так, чтобы эта штука тебя заметила. А я тут хозяина подожду. Потом, как «таблетка» тебя снова засечет, исчезаешь, выбираешь позицию в развалинах и в режиме маскировки прикрываешь меня. Тевтон рядом, ну да у тебя тоже пеленг есть. Будет туго, подтягивай железноногого.
Парень кивнул и не спеша пополз дальше.
- Эд, что вокруг происходит?
- Темнеет, - со смешком отозвался ворон.
- Спасибо, блин, капитан очевидность. Наличие в зоне наблюдения посторонних?
- Никого не вижу, хотя нет, вру, только что из купола выперся мужик, больше похожий на бомжа. Стреляет глазками, словно ищет что-то.
Юра открыл на щитке шлема картинку, транслируемую Эдгаром. Шаху не нужно было напрягать память, это был тот самый рейдер, который спал в тошниловке на столе. Именно в этот момент Чех добрался до стены и показался на секунду дрону, тот тут же среагировал и отправился за парнем. «Бомж», не торопясь и не скрываясь, словно на променаде, пошел следом.
Жданов напрягся - либо этот человек самоуверен, либо он идиот. Вот только идиоты гибли тут слишком быстро, на новичка этот потасканный мужик не тянул. Да и новичок не будет брать контракт на Шаха, не та весовая категория, за эти месяцы Жданов сумел себя поставить. Непонятно, где подвох.
Вот преследователь поравнялся с Юрой, едва не наступив тому на руку, скользнул взглядом по пустоте и прошел мимо. Бывший капитан вскочил на ноги и, выхватив из кобуры «тролля», упер ствол в спину.