— Я не согласна! — категорически заявила Ловец Душ.
— Но почему? Его талант точно не хуже…
— Потому что… потому что это должна быть девушка!
Люк удивился.
— Разве ты не говорила, что ты не имеешь пола, и обретаешь его, только когда займешь оболочку? — спросил он.
— Я так и думала, — со злостью в голосе ответила Ловец Душ, — но оказалось, что я ошибалась. Я ведь никогда раньше не захватывала человеческие тела, должно быть, первое занятое тело на меня так повлияло. В общем, теперь я девушка и переселяться в мужское тело не собираюсь, — резюмировала она.
— Тогда эта задача будет намного сложнее… — Неизвестно почему, но после ее слов Люк почувствовал облегчение. Однако то, что требования Ловец Душ возросли, означало, что найти подходящее тело будет очень и очень непросто. Пока это не произойдет, она все еще будет владеть телом Инь Цин Ло. Но не повредит ли это душе девушки?
Люк прямо спросил об этом.
Ловец Душ задумалась.
— На самом деле, я не знаю. Это первый раз, когда я храню душу, не пытаясь ей навредить. В прошлые разы, когда она просыпалась, все с ней было нормально. В моем внутреннем мире довольно насыщенная духовная энергия, поэтому ее душа даже немного укрепляется, тем не менее, я не могу точно утверждать, что произойдет, если держать ее там долго…Лучше найти подходящее для переселения тело как можно скорее. Я и сама планировала перебраться в большие города или крупные секты как только немного укреплю свою силу. Я бы сделала это раньше, но защита души этих гениев крупных сект не то, с чем я могу справиться прямо сейчас. Однако если ты мне поможешь…
Ловец Душ и не думала ничего скрывать. Хотя она не пыталась навредить душе Инь Цин Ло, даже ей было неизвестно, останется ли та в полном порядке. В конце концов, поглощать души было в ее природе. Ловец Душ не могла гарантировать, что никак не повлияет на Инь Цин Ло. Так как Люк был заинтересован в ее сохранности, со стороны Ловец Душ было вполне логично просить его о помощи.
— К сожалению, сейчас я не могу этого сделать, — ответил Люк, покачав головой. — У меня есть дело, которое не терпит отлагательств, я итак слишком сильно задержался с его выполнением. Разве что… ты последуешь за мной в клан Тянь. Быть может, там есть и другие подходящие таланты, помимо Тянь Юя.
Ловец Душ немедленно согласилась. Ей было все равно куда идти. Клан Тянь был ничем не хуже других мест, даже лучше, если учесть помощь Люка.
— Этот клан Тянь, ты имеешь с ним какие-то счеты? — не удержалась она от вопроса.
— Имею, — кратко ответил Люк, а затем, после некоторых раздумий, продолжил. — Раз уж ты идешь со мной, будет разумно посвятить тебя в этот вопрос, но сначала спрошу: как много ты обо мне знаешь?
— Не сказать, что все, но довольно много. Я пробудилась от печати старика на третьем уровне пещеры. С того момента и до конца пятого уровня я была свидетелем всех твоих способностей, включая те маленькие врата смерти. Также я слышала многие твои поверхностные мысли, но далеко не все — твоя защита разум действительно очень хорошая. Из-за этого я все еще не уверена, но подозреваю, что ты не являешься настоящим владельцем этого тела, а подобно мне захватил его. Учитывая твои отношения со стариком, это еще более вероятно.
Люк был поражен. Ловец Душ на самом деле знала все его самые опасные секреты! Хотя он и раньше предполагал, что это возможно, услышать подтверждение стало для него неприятным сюрпризом. На миг в нем разгорелось убийственное намерение, но он быстро подавил его.
Ловец Душ заметила его реакцию.
— Успокойся, я вовсе не собираюсь никому ничего рассказывать, я ведь тоже не отношусь к категории обычных существ. Кроме того, даже если бы я захотела, печать старика все еще действует. Так что можешь доверять любые тайны… — с усмешкой произнесла она.
На самом деле, реакция Люка несколько ранила ее, но девушка предпочла этого не показывать.
Что стало для нее неожиданностью, так это следующие слова Люка.
— Извини, если бы не ты, я был бы уже мертв или имел бы клеймо раба. Если хочешь, я сниму печать…
— Снимешь печать? Боюсь, ты недостаточно квалифицирован. Это может сделать только сам старик, или существо не намного уступающее ему. Даже не уверена, что практик уровня короля способен на такое, — ответ девушки был излишне резким, но на самом деле она была глубоко тронута. За резким тоном она прятала смущение.
— Позволь, я, все же, взгляну…
— Пожалуйста!
Ловец Душ протянула ему свое настоящее тело — черный клинок — на который была нанесена печать. Немного изучив ее, юноша понял, что действительно не в силах ничего сделать.
— Я могу попросить старшего Эри’Нара, чтобы он снял ее… — сказал он через некоторое время.
— Ты думаешь, я добровольно пойду в руки этому старому чудовищу? Ну уж нет! К тому же с этой печатью ты можешь мне доверять… Кто знает, что придет в голову ничем не ограниченному проклятому артефакту, питающемуся душами? Может, я тут же захвачу твое тело, а души использую в качестве пищи?
Люк слабо улыбнулся.
— Нет, сестра Ловец Душ, ты так не сделаешь.
— Это еще почему?
— Хотя бы потому, что ты не вернула Инь Цин Ло тело даже на пороге смерти…
Опережая возражения, уже готовые сорваться с языка девушки, он быстро добавил. — А теперь, позволь, я расскажу о моем конфликте с кланом Тянь…
Люк рассказал ей все, начиная с гибели клана Чан в результате предательства и заканчивая тем, как сам он встретил Эри’Нара и узнал о контракте и о том, что убийство членов клана Тянь позволяет ему снять печати с культивирования.
— Я даже не совсем уверен, действительно ли я живой человек, помнящий прошлую жизнь, или дух смерти, заключивший контракт с умирающим, — закончил он свой рассказ.
— Если ты воспринимаешь себя человеком, ты и есть человек, — последовал немедленный ответ. — Обретя тело, я тоже почти что считаю себя человеком, хотя, думаю, мне не хватает некоторых человеческих качеств. Не то, чтобы меня это сильно заботило, но если я собираюсь хорошо маскироваться под человека, то должна это исправить. Младший брат Чан ведь поможет сестренке?
— Да, конечно, если я найду твое поведение неестественным, то непременно скажу тебе.
— Очень хорошо! — радостно воскликнула девушка, но затем, вдруг, схватилась за грудь. — Ой, я вдруг почувствовала, что мои раны не до конца зажили, не мог бы ты снова подлечить меня?
— Конечно не до конца, прошло всего пару часов, но часть целебной энергии все еще в тебе, просто дай ей закончить начатое, — сухо ответил Люк. — Кстати, насчет того, чтобы выглядеть как человек, я заметил в тебе один недостаток: ты очень мало пользуешься ци. В обычных ситуациях это может быть почти не заметно, но в случае сражения ты сразу же вызовешь подозрения. Тебе следует научиться сражаться как обычный практик ци и использовать твои особые умения только в исключительных случаях.
Ловец Душ кивнула.
— Я тоже так считаю. Но эти практики ци такие сложные… У меня ушло несколько дней, чтобы немного овладеть только одной из них.
С этими словами Ловец Душ сотворила «Увядающий Лотос» и выпустила его в проем пещеры. Пролетев несколько сотен метров и так и не найдя цели, техника рассеялась.
— Это единственная техника, которой я владею. Остальные, которые мне удалось добыть, просто не подходят этому телу, — жаловалась она.
Люк в свою очередь тоже был удивлен. Сейчас мощь этой техники не была видна, но он все еще помнил ее воздействие на крылатого ящера. Хотя она не особо тому навредила, это все еще было удивительно мощно для начальной ступени Пробуждения Духа, а теперь Ловец Душ говорила, что освоила ее до такой степени всего за несколько дней. И при этом была еще недовольно результатом!
— Старшая сестра, ты ведь практикуешь Инь? — спросил он. — Возможно, у меня найдутся для тебя некоторые техники…
Глава 10. Старик Му
Лорд Города Осеннего Дождя Ли Хуаюй пребывал в очень плохом настроении. Можно даже сказать в ярости, но ярко выраженная ярость никогда не была ему свойственна. Его кровь была слишком холодна для этого.
Причиной же этого плохого настроения был недавно полученный доклад.
Несмотря на все затраченные им средства, захватить Чан Лея не удалось. Кто бы мог подумать, что у него окажется Талисман Побега? Но этот парень даже не использовал его сразу, довольно долго избегая преследования такого эксперта как Бин Цианфен и убивая человека у нее под носом. Уже сейчас он был опасным противником. Сложно представить, насколько сильным он будет через пять-десять лет. Хуаюй серьезно опасался момента, когда в будущем этот парень придет мстить.
«К счастью, он не должен знать, что за этим стою я…»
Было слишком много сил, которые в тот день действовали против Чан Лея. Затеряться среди них было совсем несложно.
К сожалению, Хуаюй все еще не знал, что Мо Янь мертв. Он даже предположить не мог, что младший на начальной ступени Лорда, способен убить этого старого монстра. Даже если бы ему рассказали всю правду, он ни за что не поверил бы в это. Однако Мо Янь не только был мертв, но и раскрыл Люку всю информацию об этом деле! Если бы Ли Хуаюй знал это, он мгновенно покрылся бы холодным потом.
Но это была не единственная причина недовольства лорда. Ему посмели угрожать! Его безликий подручный докладывал, что после того как Чан Лей исчез, отшельнику Мо, казалось, удалось найти его след. Безликий и братья Тан сразу же отправились за ним, однако дорогу им неожиданно преградили.
Это был старик, который заведовал библиотекой в местной Академии Духовного Развития!
— Я не могу надолго задержать еще и этого маньяка, но вы одни — совсем другое дело! — сказал он тогда. — Если мальчику из клана Чан суждено погибнуть в его руках, я ничем не смогу помочь, но я могу, по крайней мере, уменьшить опасность. Оставайтесь здесь и не пострадаете! Ну а если решите продолжить путь, этот старик будет вынужден перестать быть вежливым!