Соседний сектор — шестьдесят восьмой — тот, откуда отправлялся караван — находился в пятистах километрах от меня. За сутки точно доберусь, даже если придется плутать в глуши.
Справа от него был так называемый сектор «Одной горы». Гора там, конечно, была не одна, просто местность так выглядела. Много небольших холмов располагались таким образом, что образовывали один большой конус. Эта зона была полностью необитаемой. Даже РИП отказался строить там станцию, хотя завихрения энергетических потоков вокруг пика, вызывали много интереса в научных кругах.
Слева от нужного мне сектора был островной пейзаж. На протяжении тысячи километров вся земля была усеяна разного размера «островами» из льдин. Если смотреть сверху со спутника (по факту спутников здесь не было, но красивые проекции рисовать научились), то было похоже на океан с множеством дрейфующих льдин. Здесь даже были какие-то предприятия, но у самой границы. Поближе к торговым путям и к проезжим дорогам.
Моей конечной точкой — был Дроид Сити.
Чтобы туда попасть, каравану придется проехать почти три тысячи километров. Сначала по дороге между островов, затем свернуть в сектор семьдесят девять — населенный и развитой, а потом уже колесить по почти необитаемым просторам с серпантинными дорогами с еще более суровым климатом, не особо балующим путников хорошей и ясной погодой. Ближайший человеческий город, где сидят все операторы, караван должен был пройти стороной.
Я посмотрел на часы. Пора было выдвигаться. Ключи от машины Энигмы оставил в бардачке. За безопасность здесь можно было не волноваться. Забрался в грузовичок и выехал на дорогу.
Проехав около ста километров, убедился, что никто за мной не следит. Искорка засекла только Хоук, но та сразу же укатила в другую сторону.
Остановился и нацепил на себя броню. Система чуть с ума не сошла, каждый раз сообщая мне об отсутствии совместимости у Ориджа с элементами защиты. Искорка и та, не поняв мой замысел, проворчала, что разумней будет обычную кастрюлю надеть, если мне брони не хватает.
Смейтесь, смейтесь, но через пару минут в отражении окна транспортника я увидел старенького кастома-защитника, которого и собрали-то не из новых запчастей, а в процессе использования еще и сильно потрепали.
Единственное, что меня выдавало — это скайкрафтовый визор. Но всегда же можно сказать, что недавно заменил, если кто-то вдруг будет спрашивать.
Я раскинул маскировочную сеть Ястребов и вышел из синхронизации. Дела ЧИЛАБа тоже ждали моего участия. Да и поужинать не помешает.
Вы покидаете центр управления «Буревестника». До рассинхронизации 5, 4, 3…
Не отключайтесь, айл би бэк после рекламной паузы…
Эбби с Бобом я нашел в гараже. Боб не врал, когда говорил, что Эбби там почти поселилась. Будь ее воля, она бы и ночевала в своем новом творении. Автодом пока выглядел как раскуроченный какими-то монстрами кусок стали. Эбби меняла те части корпуса, которые уже были повреждены и восстанавливала защитную фибру.
— С мотором сегодня закончила, — бодро сказала она, снова выныривая откуда-то из недр автодома. — А завтра доделаю корпус.
— А вот посмотри! — сказал Боб и высунулся из входной двери, — новые кровати сегодня установили. Ортопедические матрасы повторяют форму твоего позвоночника и со всеми твоими проблемами со спиной борются во время сна. Ну, не с твоими конкретно, конечно, но человеческими.
— Еще полностью обновим кухню, чтобы не было этого старья, — продолжил Боб, указывая на столешницу с приборами. — И вот! Для чибзика — его собственная зона.
— Ты же понимаешь, что это утопия? — спросил я Боба, уставившись на большой деревянный короб у стены, весь устеленный шкурками. Где также стояли две миски, а к одной из стенок была приделана лесенка.
— Неважно. Он должен знать, что про него не забыли. Сюин тоже в восторге. Я ей фотку отправил. Показать тебе, что она ответила? — разошелся Боб.
— Нет. Можешь просто рассказать.
После того как Боб все же зачитал мне восторги Сюин по поводу содержания чибзика, мы вытащили Эбби из мира моторов и коробок передач и уселись в баре у Данди.
— Когда поедем? — спросил я, изучая меню на тему и сейчас перекусить и что-то с долгим сроком хранения в поездку взять.
— Через три дня все будет готово, — уверенно сказал Боб.
— Что же отлично! Нам еще прицеп нужен. По пути заедем на сорок вторую, заберем агрегаты. Там у меня новенькие припрятаны.
Глава 4
В баре мы, конечно, засиделись. Было, что обсудить и что отметить. Но я поставил будильник на шесть утра, адекватно его воспринял и через полчаса уже был готов синхронизироваться.
Пива, может, и было вчера многовато, но чувствовал я себя довольно бодро. Организм с благодарностью отреагировал на возможность просто поспать вторые сутки подряд больше шести часов.
Быстро закинул в себя завтрак в виде яичницы и кофе и вошел в систему. Осмотрелся, деактивировал маскировку вокруг машины и уселся за руль грузовика. Прогноз погоды обнадеживал. По крайней мере, пока. Никаких буранов и ураганов не намечалось. Так что у меня были все шансы к вечеру добраться до нужного мне поселения. Хотя прогноз тут — штука условная.
Я завел машину и поехал по широкой дороге. Пористые скалы закончились и поверхность, по которой скользили колеса, уже была относительно ровной. Правда, на одном из участков пришлось полавировать между глубокими колодцами, оставленными какими-то явно голодными и зубастыми червями, но сами монстры из-под земли так и не появились. Хоть шлем и передавал данные об их присутствии где-то глубоко в подземных тоннелях.
Далеко, справа, почти у самого горизонта маячила Гора, которую я рассматривал вчера на спутниковых снимках в сети. Выглядела как огромный ледяной вулкан, на самой верхушке которого притаилось серо-голубое облако. Действительно, Гора — прямо с большой буквы. Вероятно, самая высокая, что я встречал в Мерзлоте на данный момент.
Слева же было почти пустынно. Изредка попадались небольшие обледенелые холмы, на склонах которых весело играли солнечные блики вперемежку с оставленными кем-то огромными царапинами.
Как и рассчитывал, к охранным воротам поселения я добрался к вечеру. Было уже темно, и на ясном небе проявились тысячи созвездий. Даже залип ненадолго на эту красоту. Настолько звезды здесь были ярче и ближе к земле по сравнению с теми местами, где я наблюдал их в своей прошлой жизни.
Безымянный городок имел лишь обозначение — ПТУ-26 (промежуточный транспортный узел). Собственно, таким же безликим он и выглядел. Серая стена, через которую проглядывали крыши широких грузовых ангаров. Блеклые указатели, взамен ярких неоновых вывесок и полное ощущение отсутствия праздника.
Но справедливости ради тот уют, что был у Данди или в «Приюте» — были скорее исключением из правил. Типовая Мерзлота так и выглядела — невзрачная промзона, где во главе угла стояла практичность.
Чем ближе я подъезжал, тем больше мне встречалось транспортников на пути. Были и новенькие, военные, и жилые фургоны, и такие же неприметные и старенькие грузовички, как у меня.
Перед въездом в ворота даже образовалась небольшая очередь на проверку документов. Два боевых клона ходили вдоль машин и сканировали QR-коды. Третий стоял за турелью на охранной вышке. И еще шестеро патрулировали периметр в моей зоне видимости.
От нечего делать рассматривал броню и вооружение клонов. Неизвестный мне логотип L122 — говорил о принадлежности к какому-то отряду, но я такого не знал. Выглядели парни так же, как и город — серо, буднично и функционально.
Клон подошел к моей машине и постучал в водительское окно. Я протянул ему QR-код, присланный накануне Энигмой.
— Багажник тоже нужно будет осмотреть, — сказал он.
— Без проблем, — ответил я и вышел из машины, чтобы открыть кузов, — усиленные меры безопасности?
— Стандартные, — отмахнулся клон, посветив фонариком на мои жбаны и баллоны. — Запрещенка есть? Наркотики, не идентифицированные монстры?
— Даже не встречал таких, — я покачал головой. — Так, а что? Опасно на дорогах?
— Хайджекеры, мрази, обнаглели совсем, — неожиданно агрессивно сказал охранник. — Три нападения за прошлый месяц.
— Это же вроде Вавилонская банда? — помнится, я их как-то изучал, когда искал похитителей Борея.
— Да кто этих чертей разберет. После того как Тринадцатые сдулись, передел был… Хорошая штука? — вдруг спросил он, указывая на одну из коробок, стоящих в кузове. — Видел рекламу. Обещают, что быстро справляется с первыми признаками коррозии.
— О да, отличная! — ответил я. Может, зря я лишнее скинул, а то сейчас еще и грузовик тут распродам.
— Все в порядке. Проезжай, — сказал клон, махнул мне рукой и пошел к следующему транспортнику. — Закинь упаковку в магаз Барни, наши быстро раскупят. А то все нормальное всегда мимо нас проезжает.
Я неопределенно кивнул, закрывая кузов, уселся снова за руль и въехал в большой шлюз, рассчитанный сразу на пять машин. А потом в первый распределительный ангар. Низкий, но такой широкий и длинный, что дальняя стенка терялась где-то за машинами.
Здесь было просто столпотворение. Я кое-как приткнул свой грузовик между жилым автодомом и чьим-то джипом и пошел к центральному зданию жилого модуля, чтобы зарегистрироваться на караван.
Строение представляло из себя склейку из трех строительных вагончиков с общей бледной вывеской, на которой был изображен фургон и надпись — Караванный след.
Зашел в ближайший и направился к стойке регистрации, у которой толпились люди вперемежку с дроидами. Несколько окон, из которых высовывались однотипные инженерные дроиды, а вдоль стен лавки и столики. Все очень просто и стандартно.
Передо мной в очереди стояли два кастома. Практически в такой же броне, которая теперь украшала моего Ориджа. Один из них бегло окинул меня взглядом и, не найдя в моем внешнем облике ничего интересного, отвернулся.