Но и поведение чудовища меня качественно подрывало, заставляя показывать себя в совершенно невыгодном свете. Я ведь и не хамка ни разу, но нервы, нервы…
К тому же это странное притяжение к некроманту меня попросту… пугало.
– Как доберусь до тебя, перекину через колено и… – раздухарился Ниарон.
Я выпучила глаза, а воображение быстренько подкинуло картинки грядущих событий. Меня прямо в жар кинуло, ух!
«Да это чудовище с фантазией! – восхитилась моя внутренняя Светка, которая уже подыскивала самую выгодную позу для соблазнения. – Может, позволим утащить себя в пещеру?»
«Какая пещера, он опыты собрался ставить! – возмутилось трезвомыслие. – Уйми свое либидо и начни уже соображать головой».
Головой было неинтересно, она у меня в себя еще не пришла после заплыва в иномирской купальне.
«А если некромант потерпит неудачу, то сдаст тебя в тюрьму, умыв руки», – подсказала моя злопамятная натура.
Перспективы были так себе, но эти странные игры с Ниароном меня затягивали. Хотя вру. Это к некроманту меня тащило словно магнитом. Точно он мой любимый круассан с шоколадной начинкой, а я полгода на диете просидела, вот слюнями уже и изошла.
«Может, оттого, что Козлов слишком давно не относился ко мне как к женщине? – нашла самую логичную, на мой вкус, версию. – А у мага глаза горят, стоит мне только посмотреть в его сторону».
Да что там горят, они у него сейчас просто пылали магией, шрамы ярче проступили на коже, а выражение лица оказалось таким… В общем, я поняла, что некромант уже готов претворить свои угрозы в жизнь.
– Одни обещания, – лениво протянула я, хотя внутри все морским узлом закрутило.
Некромант стиснул кулаки, зыркнул на меня из-под нахмуренных бровей и… отступил.
«Э-эй! – хотелось вскричать мне. – И это все, что ли?»
От разочарования я готова была сама кинуться в магическую дыру, чтобы ткнуть Ниарону в глаз. Мужик сказал? Женщина должна напомнить, чтобы он сделал. Но не пришлось.
Некромант хорошенько разогнался и помчался прямо ко мне. Я следила за его приближением словно в замедленной съемке, будто кто тоже любовался со стороны игрой мышц на мужской груди и притормаживал время. На самом деле все произошло мгновенно.
В момент столкновения с «окошком» сила забурлила, вспенилась и швырнула некроманта обратно, бабочкой пришпилив к противоположной стене.
– Ведьма-а! – взвыл Ниарон. – Освободи меня!
Ниэла состроила страдальческую мордашку.
– Побудь пока здесь и ничего не бойся, – сказала она мне, а потом сразу же повернулась к мужчинам. – А теперь вы, мальчики.
«Окно» сомкнулось и пропало, лишив меня возможности узнать, что там за события последуют дальше.
– Тю-у, – протянула я. – На самоминтересном месте.
Впрочем, я не сомневалась: эта ведьмочка сумеет навести шороху. Я ее пока совершенно не знала, но уже испытывала симпатию. Жаль, мне не удастся подсмотреть… От любопытства просто распирало, хотя… Не только от этого, да.
Соскочив с кровати, я обошла спальню в поисках уборной. За одной дверью оказалась гардеробная, где находились женские платья, а за второй…
– И туалет почти современный? – ахнула я, в умилении прижав ладошки к груди. – Слава прогрессу!
Я едва не расплакалась, когда наконец получила свою «дозу счастья». Забег босиком просто так не прошел, все же не зря в детстве учат держать ноги в тепле.
Правда, моя радость продлилась недолго. Не успела я встать с фаянсового трона, как прямиком мне на голову свалилось что-то скользкое, противное и дурно пахнущее.
– Роднулечка моя-а! – заверещало это нечто.
ГЛАВА 5
Для того чтобы впасть в самую настоящую истерику, мне хватило рассмотреть крохотный кусочек щупальца. И все. Крышу сорвало. Я пулей слетела с унитаза, как и не сидела.
– А-а-а! – размахивая руками, кинулась в спальню, но там мне сделалось только хуже. Пространства больше, но помощи все равно ждать неоткуда.
Монстр намертво вцепился в мою голову, обхватив щупальцами все, до чего только мог дотянуться.
– Да отцепись же ты! – Я крутилась как юла, пытаясь отодрать захватчика, но результаты были неутешительными. Клещ, которого легко подцепить и сложно вытянуть, наверняка завидовал этому чуду-юду.
– Ы-ы-ы! Не так же быстро, – вопила скользкая тварь. – У меня весь мир кружится, и уже мутит. Буэ!
– Фу! – По волосам потекло что-то теплое, и вот поверьте: я даже знать не хотела, что именно.
– А я предупреждал: не крутись, – последовал сдавленный ответ.
– То ли еще будет, – злобно рыкнула я и схватила тяжелую и очень дорогую на вид вазу. – Не хочешь по-хорошему оставить меня в покое, будет по-плохому.
Это было ужасно глупое решение, но перед носом уже маячила долгожданная свобода. Ваза – не бутылка с пивом, и чем я хуже пьяных вэдэвэшников?
«Черепушка не выдержит», – вяло заметила ехидна.
«Настоящая женщина все стерпит, все сдюжит, даже собственную дурость», – бросило в философию меня.
«Кто-нибудь! Остановите эту истеричку!» – в панике заметалось сознание.
– Гр-рау! – это я так напрягла голосовые связки – только вместо победного клича вышел крик умирающей касатки – и размахнулась вазой.
– Уи-и! – Монстр соскользнул с моей головы и свалился на пол. – Тьфу. Дура!
Ваза не пострадала, зато мое самолюбие очень даже.
– Сам такой. Сама. Само, – заморочилась я, разглядывая пурпурного осьминога. Тот пучил глаза в ответ. – И почему все гады липнут ко мне, как пчелы на мед?
– Всегда знал, что у тебя завышенная самооценка, – фыркнул монстр. – Не мед ты, Света, далеко не мед.
– Много ты понимаешь, – фыркнула я.
– Ни много ни мало, но о тебе знаю все, – выдал осьминог.
И тут я заметила свое отражение в огромном зеркале на стене. Ужас, который испытала, не сравнить было ни с чем. У меня даже дар речи потерялся, а когда вернулся…
– Что ты со мной сотворил, чудище?! – схватилась за голову я.
По волосам стекала черная жижа, маслянистая, вонючая, похожая на чернила. А самое главное, она явно впиталась в мои золотистые космы, словно ядреная краска.
– Теперь я словно мутант-далматинец, – хныкнула, оценив масштабы бедствия. – Оно хоть смоется?
– А не стоило меня трясти, как кошелек в поисках зарплаты, – огрызнулся осьминог. – Вот мое мнение копилось, копилось и вырвалось… Сама виновата.
– Убью!
Во мне взвыл давно разбуженный зверь. Обиженная женщина страшна, но еще ужаснее, когда она в поисках справедливости.
Я кинулась к монстру в попытке наступить и прихлопнуть заразу. Дайте секиру возмездия!
– Махай клешнями поаккуратнее, еще раздавишь! – каждый раз уворачивался он.
Я такой прыткости от осьминога никак не ожидала.
– С удовольствием, – решила сменить тактику.
Метательным оружием служило все, что попадало мне под руку: книги, подсвечники, кристаллы какие-то, кочерга, подушки, вазы… Еще и магия проснулась, я искрила, точно бенгальский огонь, хотя чувствовала себя «ракетойбомбойпетардой».
– Света, возьми себя в руки! – пытался воззвать к моему разуму монстр.
Но куда там, а? Я только во вкус вошла.
– Света, ты же разумная женщина!
«Была, – с прискорбием сообщила ехидна. – Совесть уже готовит некролог».
– Получи, фашист, грана-ату!
Пиу-пиу! Моя магия выжигала круги везде, куда только попадала. Жаль, все мимо осьминога.
– Ах, зараза, – в сердцах сплюнула я. – А ну, вылезай отсюда. Вылезай, кому говорю!
Тварь забралась под кровать, а я полезла за ней. Не в моих правилах оставлять незавершенные дела.
– Света, ну это же я – Сёма-а, – протянул осьминог, пытаясь пробраться в щель между стеной и полом.
– Розовое чувырло с щупальцами – мой милый кот Семён? – окосела от шока я. – Быть такого не может.
В ладонях опять образовался красный шарик.
– Помнишь, ты мне молоко в первый наш совместный день дала? А я так обрадовался, что оставил свое мнение на этот счет на каждом углу.
Сёма действительно не переносил молоко, это мне потом ветеринар объяснил, что далеко не все коты падки на молочные продукты и хорошо их переваривают.
– А еще я когти заточил в обои и диван, чтобы в тонусе твоего мужика всегда держать. Помнишь? – мигнул глазищами монстр. – И тебя тоже в тонусе. Вот вчера ты долго не возвращалась, а у меня живот подводило от голода, я и справил нужду в твои красные наножники.
– В мои любимые лабутены? – ахнула я и кинула шарик в комнату, подальше от осьминога. Что-то взорвалось, но нам было не до этого. – Сёмочка, это правда ты, что ли?
– Признала, наконец? – набычился мой… необычный питомец.
До сих пор не верилось.
– Сёмочка-а! – Я прижала ладони к груди от умиления, хоть одна знакомая личность в этом безумном мире, но тут же погасила собственные восторги. – Обниматься не будем.
Ненавижу морских гадов! Эка меня угораздило… Или кота угораздило? Похоже, обоих.
– Не очень-то и хотелось, – фыркнул он.
Бочком-бочком осьминог продвинулся вдоль стеночки, я ползла параллельно с ним, не сводя с мутанта глаз. Вдруг чего выкинет, и я удостоверюсь, что это не мой кот, а самозванец? Надежде принято умирать последней, не будем менять прописных истин.
В итоге Сёма вылез из-под кровати с противоположной стороны, а я впечаталась лбом в ножку.
– У-у-у, – взвыла, потирая ушибленное место. Небось, и синяк будет.
– Это тебе возмездие свыше, – назидательно булькнул видоизмененный кот. – Предательница!
– С чего это я предательница? – выпрямилась я, еще не решив, обижаться или нет.
– Потому что вечно забываешь о своих прямых обязанностях.
– Это каких же?
– Кормить меня вовремя, холить и лелеять. – Осьминог сменил цвет с розового на синий.
У меня возникло непреодолимое чувство дежавю. Только недавно ведь что-то подобное предъявила некроманту… Похоже, у нас с Сёмой очень много общего.