За стеной послышался стук, сопровождённый крепким молодецким рыком.
В воцарившейся тишине медленно падало моё влюблённое сердце и мамина челюсть…
— Доченька, скажи, а ты Барсика вакциной от бешенства давно прокалывала?
Пепельный мордоворот, едва заслышав свою кличку, вероломно показал из-за угла упитанный бок.
Я поняла, что если Серый срочно не нафеячит себе плащ-невидимку — наш нескромный секрет вскоре станет всеобщим достоянием.
Мама попыталась ещё что-то добавить, но тут мой юный зверь вышел из ванной.
Уточняю — без волшебного плаща. В повязанном на узких бёдрах полотенце. И всё.
И вся красота молодого, благоухающего цветочным гелем для душа, торса была выставлена напоказ.
И все застыли с нелепо вытаращенными глазами.
По тесной прихожей, купленной мне на совершеннолетие однушки, словно дымом над кострищем, повеяло неприятностями. Мне показалось, что так и не подаренный букет захрустит в кулаке Петровича, роняя пунцовые как мои щёки лепестки на пол — такой раздался хруст суставов и последовавшее за ним сопение. Или же у смущения тоже глаза велики и мне так только показалось.
— Ксюша, а это кто? — Первой подала голос мама, как самая стрессоустойчивая среди присутствующих. Правда сама при этом не выказала единого дуновения эмоций на лице.
— Ваш зять. — Не растерялся Серёга, верно уловивший главную тему предстоящего разговора и даже попытавшийся в него влиться в отличие от меня.
У мамы, видимо, пропал голос, потому что она направилась на кухню, где судя по звукам налила себе стакан воды из-под крана. Но Серый снова не растерялся и предпринял ещё одну попытку наладить контакт с впечатлительной роднёй.
— Сергей, — представился он, протягивая Петровичу руку. И, очевидно превратно расценив ответное бездействие, на одном духу пояснил: — Молодой человек вашей дочери.
Сражённый недоразумением Петрович лишь пригладил напомаженную бороду. А Серый на всякий случай поспешил ретироваться в спальню, поближе к исподнему и хотя бы штанам. Будь на месте Петровича реально мой отец, бедолага и впрямь рисковал повторить участь Барсика. Но нам повезло. Мать как женщина более прогрессивных взглядов, не требовала свадьбы вперёд близости. Тем более что кандидат вроде как сдался в плен добровольно.
Пока я мучительно раздумывала как бы помягче сообщить Петровичу, что у нас всё равно бы не вышло, всерьёз опасаясь, что его гордое сердце такого удара может не выдержать, он сам великодушно избавил меня от сомнений.
— Ксюша, я только из глубокого уважения пошёл на поводу твоей матери. Безотказный добряк. — Складно, как и полагается непризнанному поэту принялся он сочинять на ходу. — Но ты должна понимать, что слишком мала для меня.
— Конечно.
— Что ж… Я рад, что не пришлось ломать твои крылья и портить отношения с твоими родителями. Передай, пожалуйста, маме, мои искренние извинения. Я вынужден спешить. Возникли неотложные дела.
Проводив несостоявшегося жениха восвояси, я бегом отправилась на кухню, чтобы подготовить мать к знакомству с Серым. Как бы она ни мечтала выдать меня замуж, определённые требования к кандидату всё ж таки предъявляла. А Серёжа ни стабильным доходом, ни сколько-то ясными перспективами пока не мог похвастать.
— Парнишка хотя бы школу закончил? — сухо спросила она, не давая мне раскрыть рот.
— Серёжа студент. — Отчиталась серьёзно.
— А ты уверена, что ты в его… кхм… студенческом меню главное блюдо? — Так же серьёзно вздохнула она.
— Мне хорошо с ним, — Пожала я плечами. — Даже если завтра я разочаруюсь, останется сегодня. Сегодня я счастлива, мама.
— Не скажу, что моё сердце спокойно, Ксюш. Ты объясни мне, попробуй, чем этот молоденький мальчик лучше тех взрослых, серьёзных парней и мужчин, которых ты отвергла, даже не сходив на свидание?
— А ничем, — На кухню зашёл Серый и я неловко прикусила губу. — Но зато я готов до последнего бороться за внимание вашей дочери.
Незамысловатый ответ и ощущение каменной крепости за спиной согрели меня лучше шикарного букета от Петровича, который, к слову, уже наутро поник. Букет, правда, потом тоже был. Много букетов на протяжении нескольких лет безбашенного счастья, прежде чем одним заснеженным вечером, тоже восьмого марта Серёжа преподнёс мне бархатную коробочку с кольцом. И я, смахивая набежавшую слезу, шепнула ему «Да».
Вот так я отправилась отнести бабушке пирожки и узнала, что в жизни, оказывается, тоже есть место сказке, а между мужчиной, который готов воспевать твои качества и юнцом, который их реально оценит — громадная пропасть.
Мы же с моим Серым, уже возмужавшим и вставшим на ноги волком, планируем жить долго и счастливо.