— Спасибо, — ответила я.
— Слушай, а если… — он замялся, что меня изумило. Вот уж, мяться совершенно для него не характерно!
— Что если?
— А если как бы по-серьезному? — с трудом выдавил Леша. — Загс там и все прочее. Фата, прибамбасы всякие. Все фишки по-высшему разряду. Ты как?
Настроение у меня резко повысилось, и я брякнула:
— Похоже, мои песни ярко свидетельствуют о необычайной порядочности!
Язык у нас, женщин, без костей!
— Угу, — без тени юмора согласился потенциальный жених, — это самое… свидетельствуют.
— Леша, а вы ведь наверняка женаты? Ну, по-честному, а?
— Жена — не стена. Отодвинуть можно.
— Ради меня — не стоит. Честное слово, ни при каких обстоятельствах у нас с вами ничего не может быть! Я это чувствую совершенно твердо. Это не значит, что в вас что-то плохо, но это правда. Простите!
И я быстро ушла к Вадику от греха подальше. Разумеется, намек на развод с женой сделан спьяну, однако лучше сразу поставить все точки над и. Леша поплелся следом, но, слава богу, разговор завел не со мной.
— Что, Вадюха, — довольно раздраженно обратился он, — ты ведь уже неделю здесь болтаешься? И как тебе?
— Ничего. Терпимо. Море близко.
— Зато условия… это… трущоба. Туалет во дворе. И чего я не поселился в каменный корпус, сам не знаю? Там тоже гадость, но не так паршиво.
— На этой базе нет каменного корпуса, — объяснил Вадик.
— А я говорю, что есть! — мрачно и пьяно настаивал Леша.
— Да нет же! Уж я-то знаю!
— А я говорю, что есть! — Леша ударил кулаком по столу. — Есть! Это я говорю! Я! Я!
— Нет! Нет! — Вадик тоже был не слишком трезв.
Просто нашла коса на камень! Ни за что бы не подумала, что по подобному поводу можно так горячиться.
— А я говорю, есть! Спорим?
— Спорим!
— На сколько баксов? Пятьсот устроит? Или у папочки надо спросить?
Ситуация перестала мне нравиться, и я попыталась вмешаться — безрезультатно. Мужчины завелись с полуоборота и не обращали на меня ни малейшего внимания. Глаза у них сверкали, лица побагровели.
— На тысячу! — заорал Вадик. — Спорю на тысячу!
— Идет! Спорим на штуку! Все свидетели! Завтра увидите, кто из нас умнее, этот фраер или я! Нашелся крутой, тоже мне!
Рядом возник Юрий Андреевич, сам на себя не похожий.
— Вадим, остановись! — закричал он. — Ты что, остановись!
— Риску-то нет! — в раже глотал слова Вадик. — Я-то знаю, я здесь неделю, а он только приехал! Как раз тыща баксов, ты понимаешь, блин! Как раз тыща, и без всякого риску! Я спорю, спорю, спорю!
— Леша, — голос Юрия Андреевича дрожал, — Леша, не обращай на него внимания. Он пьян.
— Мы поспорили! — захохотал Леша, и вид у него был не менее безумный, чем у Вадика. — Мы поспорили!
— Господи, как вам не стыдно! — не выдержала я. — Взрослые люди, а поведение, как в детском саду. Я лично последний раз заключала пари именно в детском саду, и с тех пор подобным образом развлекаться мне даже в голову не приходило. Спокойной ночи!
И я ушла в домик. Хватит с меня!
Глава 8. Разговор с Бэби
Вскоре компанию мне составила Бэби. Слава богу! Зная, что она гуляет с Митей, я б все равно не уснула. Но заговорила я, разумеется, о другом.
— Ты вела себя с Петром Михайловичем, как кроткий ангел. Прямо на тебя не похоже!
— Ох, — вздохнула Бэби, — и зачем я такая дура? Дернул же черт наброситься на него в поезде! Никогда нельзя использовать одного человека для воздействия на другого, это непорядочно. Он ведь тоже живой, правда? А теперь расхлебывай, и винить, кроме себя, некого. Какую бы гадость мне сделать, чтобы он во мне разочаровался, а?
— Может, его Лида отобьет? — утешила подругу я. — Она так старается! Только зачем он ей, ума не приложу.
— Можешь не прикладывать, я тебе и так разъясню. Все-таки Лида — женщина необычная. Она тут подошла ко мне и совершенно серьезно спрашивает: «Скажи мне, Анечка, тебе Петр Михайлович нужен или нет?» Спрашивает таким тоном, будто… ну, не знаю… интересуется, нужна ли мне новая купальная шапочка. Я опешила, а она мило продолжает: «Это не праздное любопытство, для меня это важно. Если нужен, то я не стану тратить на него время и силы, все равно бесполезно. Я понимаю, что наши с тобой шансы неравны. Но мне показалось, что ты пытаешься вежливо его отвадить. Это так?»
— Да, — согласилась я, — Лида — женщина необычная. Либо тут простота дороже воровства, либо, наоборот, с точки зрения психологии высший пилотаж. Интересно, первое или второе?
— Мне тоже интересно. Ну, я ответила, что Петр Михайлович даром мне не нужен и я сделаю все, чтобы уступить его ей. А потом решила — она мне такие вопросики задает, так чем я хуже? И спросила, ей-то он зачем? Мужчин тут у нас достаточно, выбор есть, можно найти и попривлекательней.
— Ну, и что она?
— Она покачала головой и говорит: «Курортные романы — дело несерьезное. Это годится для вас, молодых, а мне надо устраивать свою судьбу. Петя единственный из более-менее свободных мужчин, кто сюда не гулять приехал. При определенных обстоятельствах он способен и жениться. У него подход к жизни основательный. Разумеется, как сосед он скучноват, зато как муж вполне приемлемый вариант». Ну, как тебе?
— Полный отпад! А что значит — более-менее свободный мужчина? — заинтересовалась я.
— Ну, формально Петр Михайлович женат. Дочке двенадцать. Однако не живет с женой уже пять лет, и у него есть отдельная комната, а не разводится он просто по инерции. Он так утверждает, и я ему верю. Хотел бы наврать, назвался б холостым, правда?
— А Митя? — вырвалось у меня.
Бэби строго на меня посмотрела:
— Что — Митя?
— Ну… свободен ли он, как ты думаешь?
— Холост, можешь не сомневаться. И останется холостым еще много лет, пока не станет старой развалиной. Господи, как замучил меня этот человек!
В голосе моей подруги вдруг прозвучала такая тоска, что я вздрогнула, потрясенная. Тоска свойственна Бэби меньше всего на свете.
— Ну, что ты уставилась? Он водит нас на коротком поводке, понимаешь? Надо было сразу догадаться и поставить его на место, а мы развесили уши, как две дуры. Все, я с этим завязала! И тебе советую.
Я не понимала.
— В каком смысле, водит на коротком поводке?
— Ну, не в прямом же! Уж не знаю, какая у него цель, у этого доморощенного Казановы. Может, заняться групповым сексом, а может, посмотреть, как мы с тобой вцепимся друг другу в волосы. Или он полагает, что все без исключения привлекательные женщины должны быть от него без ума. Или его любимый спорт — отбивать дам у приятелей. Не знаю! Но к цели он идет весьма продуманно. А я не намерена быть ничьей игрушкой. Я — свободная и самостоятельная женщина.
Глаза Бэби сверкали, голос дрожал от сдерживаемого гнева.
— Подожди! А с чего ты взяла, что он… ну, что у него какая-то цель?
— Боже мой, Оля, ну, нельзя же быть такой наивной! Вот скажи-ка мне, за которой из нас он ухлестывает?
— Не знаю.
— Вот именно, не знаешь. А почему? Да потому, что он отмеряет свои ухаживания аптекарски точными дозами. Сколько мне, столько тебе. Чтобы заронить у обеих надежду, но не дать ей окрепнуть. Это — самая верная политика, тут он, конечно, не дурак. Только учти, я завязала. Все! А ты?
— А я не верю, что он нарочно, — возразила я. — Просто мы обе ему нравимся, но обе пока недостаточно. Вот и все.
— Да, и он так неопытен в обращении с женщинами, что понятия не имеет о последствиях своего поведения! — съязвила моя подруга. — Ты вечно склонна всех оправдывать. Поверь моему опыту, Митя очень и очень непростой.
Я пожала плечами, и она несколько сбавила обороты:
— Конечно, я не могу запретить тебе с ним гулять, это выглядело бы… ну, сама понимаешь. Тем более, раз ты мне не веришь. Но я тебя прошу — будь с ним аккуратна. Если он не даст тебе гарантий, то и ты не давай. Ну, понимаешь? Вот клянусь тебе — когда он уверится в своей власти над тобой, ты станешь ему неинтересна и он переключится на другую. Я часто ошибаюсь?
— Редко.
— Ну, вот. Я клянусь, что это так, а там поступай, как знаешь. Я лично намерена выбросить этого человека из головы и больше о нем не вспоминать. Пропади он пропадом со всеми своими штучками! Спокойной ночи!
Глава 9. Утро того самого дня
Наутро мы проснулись очень рано благодаря будильнику, заведенному вредной Бэби. Она никогда не дает мне на юге выспаться, утверждая, что дневное солнце крайне вредно и загорать следует до одиннадцати и после пяти. Обе мы чувствовали себя после вчерашних посиделок не лучшим образом, и обеим совершенно не хотелось есть. В результате от похода в столовую мы решили отказаться, лишь выпить растворимого кофе, благоразумно привезенного с собой. Кипятильник мы тоже привезли.
Меня осенила гениальная идея завтрака на лоне природы. Я вынесла во двор чашки, а Бэби осталась следить за кипятком. Наши манипуляции явно поразили соседей, которые стали с нескрываемым интересом выглядывать из домиков. Митя даже подсел ко мне и заметил:
— Да, девчонки, прекрасная мысль! Иначе для чего мы живем почитай на улице?
Следующей выскочила Света, однако ее поведение было оригинальнее. Она оглядела мою пока пустую чашку, схватила ее и горестно заявила:
— Боже мой! В жизни не видела такой грязной посуды! Я даже и не представляла себе, что подобное возможно!
Я оторопела. Не скрою, образцом чистоты мою чашку не назовешь. От кофе она… ну, несколько потемнела внутри. Только ведь это не грязь! Вернее, грязь, но совершенно гигиеничная, и она мне не мешает. Света между тем схватила мою многострадальную посуду и принялась энергично тереть какой-то отвратительной железной мочалкой, совершенно засаленной.
— Вот! — гордо потрясла она этой мочалкой под самым носом у Мити. — Видишь, как замечательно действует! Теперь чашку не узнать. Ох, эти дети, они ничего еще не соображают, правда? Когда еще они вырастут во взрослых женщин, умеющих позаботиться и о себе, и о своих близких. Я, например, необычайно чистоплотна.