ьшой букет из белых роз, а в другой – дымящуюся сигарету.
– Я к Елене, – безапелляционно заявил он.
Не дожидаясь приглашения войти, Генка небрежно выкинул окурок на середину подъездной площадки и вальяжно шагнул в прихожую.
– Молодой человек, что вы себе позволяете? – возмущенно произнесла пожилая женщина, смело преграждая путь наглецу, хотя сама с трудом опиралась на костыль.
Не обращая никакого внимания на произнесенные в его сторону слова, Генка бесцеремонно отодвинул старушку в сторону и, сделав шаг вглубь квартиры, громко выкрикнул:
– Лена, выходи!.. Ты что, в игры решила со мной поиграть?!.. Я уже месяц не могу с тобой ни о чём нормально поговорить. Чего ты от меня прячешься?.. Почему телефонную трубку не берёшь?.. Всё… баста… игры закончены! Запомни раз и навсегда… от меня нельзя убежать или скрыться, если только я сам этого не захочу! Девочка, ты всё поняла?!
Ответа он так и не дождался, так как в эту самую минуту, дрожа всем телом, обхватив подушку двумя руками и прижав её к животу, Лена в страхе затаилась на диване в соседней комнате. От безысходности, которую она сейчас испытывала, слезы сами потекли из глаз. Несчастная студентка была практически на грани истерики, теперь уже прекрасно понимая, во что именно ей посчастливилось вляпаться, когда прошлым летом познакомилась с таким, на первый взгляд, красивым и спортивным молодым человеком.
– Так, немедленно покиньте квартиру! А иначе… я сейчас же вызываю милицию! – раздался в коридоре громкий и требовательный голос Лениной бабушки.
Никитин терпеть не мог, когда на него кричали, а особенно, когда на него повышали голос пожилые женщины, которые всячески напоминали ему о родной матери. И потому на слова, произнесенные в его адрес на повышенных тонах, Генка среагировал мгновенно.
Резко повернув голову в сторону старушки, с глазами, горящими в безумной яростью, он тихо и хрипло прорычал сквозь зубы:
– Бабка… лучше бы ты заткнулась, а то я могу очень-очень быстро помочь твоим старым косточкам развалиться… Прямо здесь и сейчас. Ты меня хорошо поняла, божий одуванчик?
– Смотри, как бы ты сам не развалился… мальчишка, – ничуть не испугавшись, смело ответила тому старая женщина.
Её взгляд в этот момент не выражал абсолютно никаких эмоций. Он был на удивление спокоен, и в нём чувствовался какой-то внутренний расчет, а ещё… ничем не объяснимое бесстрашие.
Опешивший от подобной наглости Генка удивлённо уставился на смелую бабулю: растерявшись, он даже не знал, что сказать той в ответ.
Всё дальнейшее происходило стремительно. Без какого-либо предупреждения, буквально за доли секунды, старушка резко подняла вверх свой увесистый костыль и бесстрашно замахнулась им на стоящего напротив Никитина. Однако привести в исполнение потенциальную угрозу она так и не смогла, поскольку в этот момент в коридор вбежала Елена. Она кинулась вперёд, мгновенно оказавшись между бабушкой и молодым бандитом.
– Стой! Бабушка, не надо!.. Он же тебя убьёт! – в страхе закричала студентка и, понимая, что уже безоговорочно сдается, шагнула к Никитину.
Взяв Генку за руку, она увлекла его за собой из квартиры на подъездную площадку. Там у них состоялся долгий и мучительный разговор, результатом которого стало её согласие на романтический ужин в ресторане «Кристалл».
***
Геннадий Никитин уже как полчаса стоял на улице в эту гадкую, промозглую погоду около центрального входа ресторана в ожидании Елены. И теперь он был настолько раздражен и зол, что уже физически ощущал, как ярость начинает закипать в его крови.
«Это что она себе позволяет?!.. Заставляет меня ждать?!.. А может, она вообще передумала сегодня приходить на встречу?» – злость, словно расплавленный свинец, прожигала его изнутри.
Выкинув окурок на порожки центрального входа в ресторан, он направился прямиком к ближайшему телефону-автомату. Набрав знакомый номер, Генка принялся напряженно вслушиваться в длинные гудки. На том конце провода раздался женский голос.
– Да, я вас слушаю.
Никитин сразу его узнал – это был голос Елены.
«Значит, она ещё дома…», – от такой наглости у него даже дыхание перехватило.
– Ты что, совсем страх потеряла?! – единственное, что смог прохрипеть молодой бандит.
– А, Геннадий, это ты… Да, в ресторан я не приду. И вообще, я выхожу замуж и переезжаю в другой город. Поэтому больше мне не звони, – в трубке послышались короткие гудки.
Генка был вне себя от ярости. С обезумевшим взглядом он направился в сторону своей машины. Забравшись на водительское место и совершенно не контролируя свои действия, озверевший молодой человек принялся с силой наносить удары ладонями по наружной обшивке передней панели приборов.
Немного разрядившись, он вставил ключ в замок зажигания и, включив скорость на автоматической коробке передач, вдавил педаль газа в пол.
Генка несся по городу на бешеной скорости, игнорируя сигналы светофора и правила дорожного движения. Для себя он уже всё твёрдо решил – терпение его лопнуло окончательно. Всю дорогу в голове у Никитина крутилась одна и та же мысль, что вот сейчас, придя в квартиру, где живет Ленка, он покажет ей всё, чего она стоит. А заодно и её бабке, этой старой борзой барсучихе. Прощать он их не собирался.
Домчавшись до знакомой девятиэтажки, он остановил машину посреди детской площадки и торопливо выбрался наружу. Даже на возмущенные возгласы двух старушек, которые в этот момент проходили мимо, выгуливая своих собачек на поводках, Генка не среагировал – так он спешил. Он не желал сейчас тратить ни секунды ни на кого, кроме как на сильно задевшую его мужское самолюбие девушку.
Зайдя в подъезд и поднявшись по лестничному маршу на первый этаж, молодой бандит со злостью вдавил кнопку вызова лифта на всю глубину. Двери кабины лифта медленно открылись, и он торопливо шагнул вовнутрь.
Неожиданно, откуда ни возьмись, у него за спиной вырос какой-то человек, который очень шустро заскочил вслед за ним в лифт, после чего тихим приглушенным голосом культурно поинтересовался.
– Вам на какой этаж?
Ничего не ответив, даже не удосужившись повернуть голову в сторону незнакомца, Генка нажал на кнопку девятого этажа. Все его мысли сейчас были сосредоточены лишь на том, что он сделает с этой непослушной стервой и её бабкой, когда войдет в их квартиру.
Лифт неторопливо поднялся на девятый этаж, но едва его дверцы стали открываться, то внезапно ничего не подозревающий Никитин ощутил, как что-то острое с огромной силой вонзилось ему в затылок. Подумать о большем он так и не успел, поскольку в то же мгновение потерял сознание и грузно рухнул на грязный заплеванный пол.
Неизвестный человек, прибывший с ним на девятый этаж, быстро присел на корточки и сильно надавил большим пальцем левой руки на область основания затылка бандита. Он удерживал палец в таком положении в течение, наверное, минуты. После чего достал из кармана своей демисезонной куртки маленькую бутылку водки объемом 0,25 л, в простонародье называемую «чекушкой», и открутил крышку. Взявшись рукой, одетой в кожаную перчатку, за нижнюю челюсть лежавшего на полу бандита, он широко раскрыл тому рот, а затем осторожно вылил туда почти всё содержимое бутылки. По кабине тут же разнёсся запах свежего алкоголя и ещё какой-то неуловимой химической примеси. Остатки спиртного убийца вылил на одежду покойника, а затем аккуратно уложил тело Никитина набок, лицом вниз.
Встав в полный рост, он постоял пару секунд неподвижно, видимо, оценивая результат своей работы. Было заметно, что он не слишком-то ню доволен – его явно что-то не устраивало. По внешним признакам понять это было довольно сложно, но в любом случае совершенный им последующий поступок был неоднозначен. Трудно судить: было ли это какой-то особенностью проявления личной мести или сделано специально для создания большей достоверности, но совершенно неожиданно мужчина расстегнул брючную ширинку и довольно обильно помочился на область паха бездыханного бандита. Эта имитация специфического пятна на штанах у Никитина и лужи мочи под ним человеку в «сером» действительно удалась виртуозно. Теперь у любого вошедшего в лифт с первого взгляда должна была возникать лишь одна конкретная мысль: на полу разлёгся и спит мертвецким сном сильно пьяный молодой человек.
С удовлетворением посмотрев на конечный результат, а заодно и спрятав «чекушку» обратно в карман куртки, убийца залез во внутренний карман пиджака и извлёк оттуда маленький пузырек из тёмного стекла. Открутив крышечку, он задержал дыхание и осторожно просыпал пол вокруг мёртвого тела измельченным до состояния муки неизвестным белым порошком. После чего, нажав на кнопку вызова под цифрой «9» и дождавшись, когда откроются двери, он осторожно перешагнул через неподвижно лежащее тело и поспешно покинул лифт.
Однако на этом всё не закончилось. Остановившись на середине площадки девятого этажа, мужчина замер на месте, напряженно вслушиваясь в подъездную тишину. Так он простоял, наверное, минуту, и, лишь убедившись, что никто из жильцов за это время не покидал своих квартир, человек в «сером» направился к маршевой лестнице и спустился на первый этаж.
Тщательно обработав неизвестным порошком площадку первого этажа, он удовлетворенно вздохнул и, крепко закрутив крышечку стеклянного пузырька, сунул его в карман куртки.
Как ни в чём не бывало он поднялся по лестнице на девятый этаж. Немного отдышавшись, человек в «сером» уверенным шагом подошёл к двери квартиры № 72 и нажал на кнопку звонка. Ему открыла молодая светловолосая девушка. Увидев незнакомца, она с радостной улыбкой поприветствовала его, после чего любезно пригласила пройти внутрь.
Глава 3
Капитан милиции Олеся Сергеевна Киряк, одетая сегодня в отличие от будних дней по форме, сидела за большим общим столом в кабинете начальника отдела уголовного розыска, подполковника Шереметьева. И хотя официально сегодня был выходной, к тому же ещё и праздничный день – семьдесят шестая годовщина Великой Октябрьской социалистической революции – сегодня здесь присутствовали все оперативники отдела. Сотрудники уголовного розыска были заранее предупреждены, что из центрального аппарата министерства МВД поступило распоряжение: в этот праздничный день все службы в полном составе должны были находиться на своих рабочих местах.