— Ты можешь собой гордиться, друг… — Волк медленно отошел, пройдясь по коридору и ожидая, что товарищ, как и всегда, догонит его, чтобы вместе спуститься на первый этаж к столовой.
Юган нагнал его на последних ступенях лестницы, в самом низу. Он заплел волосы и тихо шел рядом, только изредка поглядывая на своего друга. Ладвик подмигнул ему, вызывая улыбку, и даланей немного оживился.
В столовой было слишком шумно, особенно сейчас, когда слух Гварена до крайности обострился. Волк принял миску с едой от кухарки и поспешил сесть за стол. Броган и лиса уже играли в гляделки, нетерпеливо доедая обед. Гварен сел рядом с Келейр, чем вызвал немедленное недовольство дракона. Лекимор присел за край стола немного в стороне от товарищей, сосредоточенно глядя в свою тарелку.
— Мне радоваться или переживать, Тай? — проговорил волк, щурясь и наблюдая за реакцией Рейна.
— Жить надоело, Ладвик? — сердито прорычал дракон и погрозил товарищу ложкой.
— Он неплохо справляется, верно? — Волк продолжил подначивать Брогана.
— Он откусит тебе голову на первой же тренировке, — вздохнула Келейр.
— Думаешь, справится? — улыбнулся Гварен.
— Эй! — возмутился Рейн. — Я вообще-то здесь! Хватит говорить так, будто меня здесь нет!
— Не дразни его, — велела лиса, и ее глаза заискрились, глядя на мужа.
— Не обижай ее, Броган. За вами глаз да глаз нужен. — Ладвик сокрушенно покачал головой и отпил молока из кружки.
— Думаешь, отрастил хвост и можешь умничать? — хмыкнул дракон, а затем посерьезнел. — Как ты?
— Мне сложно ответить на этот вопрос, — отозвался волк, — но, если уж чудо произошло, грех жаловаться. Нужно время.
— Оно у тебя есть, просто не лезь куда не следует. Второй раз может не повезти! — угрюмо велел Рейн.
— Напиши это на листке и повесь на стене в комнате, Броган. Читай каждый день как молитву, — усмехнулся Гварен.
Дракон проворчал что-то невнятное, но был доволен компанией. Ирс вяло жевал за дальним столом, отвечая изредка на вопросы своих соседей. Ведьмы дракон не заметил в столовой. Уже ушла или не приходила вовсе? Файона тщательно избегала его, явно не смея показаться на глаза. Рейн решил, что даст бедолаге побегать, пока немного не успокоится, затем можно и поговорить. Сейчас только еще больше напугает. Когда он вспоминал, что едва не убил Келейр по вине отца ведьмы, в нем просыпался зверь. Нужно время. Оно всем им нужно.
Эллгар поднял глаза, встречаясь взглядом с драконом. Принц едва приметно кивнул головой. Или показалось? Здоровался с ним? Рейн недоверчиво нахмурился, но все же кивнул в ответ. Уголки губ грифона дрогнули, будто Ирс сдерживал улыбку. Чему был рад этот птицеголовый? Рейн почувствовал, как висок засаднило, и тряхнул головой, но в его взгляде читалась благодарность. Это Ирс заметил, довольно потягивая теплое молоко из кружки.
Келейр проследила за взглядом мужа. Кажется, эти двое уже не пытались убить друг дружку при первой же возможности, что не могло не радовать. Вот только вся радость улетучилась, стоило вернуться в свою комнату, которая, собственно, и не была ее с недавних пор. Шмыгая носом, лиса аккуратно сложила одежду в сумку. Она хотела забросить туда и книги, но Рейн перехватил тяжелые учебники, намереваясь нести их сам.
— Тебе не стоит появляться в женском общежитии, — вздохнула лиса и несчастно поглядела на Брогана.
По его ответному взгляду она поняла, что подобные мелочи дракона мало волновали. Он молча помог Келейр перебраться, лично проверил надежность замка на дверях и засовов на окне, подергал лестницу на кровати, едва не отдирая ее.
— Рейн, — позвала его лиса.
— Не вздумай лезть наверх, — отозвался он.
— Я здесь одна. Нет нужды забираться туда, — пояснила лиса и, подойдя к мужу ближе, обняла его за талию со спины.
— Я хочу показать тебе его, — внезапно проговорил Рейн и повернулся к Келейр.
— Чего?! — Лиса отскочила от него как ужаленная.
Пунцовые щеки ярко контрастировали с взъерошенными белыми прядями. Ну не дуреха? Броган закатил глаза и тяжко вздохнул, упирая руки в бока.
— Я говорил об Оберонском замке, жена! Откуда у тебя, проклятье, берутся все эти мысли?
Келейр задохнулась от смущения. Боги… почему она вечно попадает в неловкие ситуации?!
— Так и я о нем же! — возмутилась она, пытаясь оправдаться. — Просто я…
— Просто что? — Рейн подошел к жене вплотную. — Что просто?
— Как-то не готова я… на замок твой глядеть… — пропищала лиса, моментально исчезая из комнаты.
ГЛАВА 21
Файона остановилась у ограды, глядя на одну из дальних скамеек. Выходит, и она была в рядах идиоток, поверивших, что этот мелкий лисенок — мальчишка? Ведьма поджала губы. Вот, значит, почему не поддался на ее чары.
Келейр сидела, болтая ногами, и, опустив голову, глядела на перепачканные землей носки ботинок. Файона заставила себя подойти к ней и осторожно присела на край скамьи. Лиса так увлеклась своими мыслями, что не заметила ее присутствия.
— Значит, это тебе Броган принес свою клятву? — раздался рядом голос, и Келейр вздрогнула, поворачиваясь к нежданной соседке.
— Ты… — хмыкнула лиса. — Как ты?..
— Почему отвечаешь вопросом на вопрос? — Файона возмутилась, скрывая волнение.
— Ты помогла Гварену вернуться. За это спасибо, — проворчала Келейр.
— Это кто еще кому помог, — тихо отозвалась ведьма. — Значит, ты сбежала из дома и пришла в Арфен ради Брогана?
— Возможно, — протянула лиса и, сощурившись, поглядела на незваную соседку. — Что хотела-то?
Кольцо блеснуло на шее ведьмы, и Келейр нахмурилась. Файоне сейчас не позавидуешь. Но лиса не могла так легко и быстро забыть недавние события. Все совершают ошибки, она и сама не без греха. Смерть Юха всегда будет лежать на ее душе тяжким грузом, как и притворство. Келейр вздохнула и вновь поглядела на Файону.
— Ты должна быть сильной в этот час, — качнула светлой головой лиса.
— Тебе же посоветую набраться ума. — Ведьма с гордым видом сложила руки на груди и села прямо, искоса поглядывая на соседку.
— Чего?! — возмутилась Келейр.
— Раз вы так спешили со свадьбой, к тому же тайно, то на это должны быть о-о-очень веские причины. Если сам ректор в этом участвовал, то проблема увеличивается в размерах, подобно снежному кому.
— К чему ты клонишь? — Лиса поднялась со скамьи, но ведьма похлопала по нагретой солнцем доске, веля собеседнице сесть обратно.
— Обязательно так привлекать к себе внимание? Пф-ф! Ни капли терпения… — Файона дождалась, пока Келейр вернется и сядет рядом, затем продолжила: — Думаешь, как долго продлится ваш брак, если он не будет подтвержден? Келейр Броган… хорошо звучит, я бы на твоем месте поторопилась сохранить это имя.
Ведьма намекала на брачную ночь?! Лиса почувствовала, как к щекам вновь приливает жар. Она заметила, что и Файона, при всем своем деловом тоне, была смущена не меньше ее. Решила предупредить? Келейр выдохнула и велела себе успокоиться.
— Тебя отселили от дракона?
— Не твое дело, — проворчала лиса.
— Завтра будет праздник, Дарем любит разные торжества. Занятия отменят. — Голос ведьмы зазвучал отрешенно. — Главным представлением в Ксабире будет казнь Силлага Макдары…
— Мне жаль, — выдохнула Келейр.
— Каждый из нас знает, что за все приходится платить. И он это знал, — глухо ответила Файона. — У нас праздник пройдет по-особенному. Я краем уха слышала, что Саргон отправит нас в деревню. Нужно помочь ворке восстановить разрушенное после вторжения. Используй это как шанс, иначе не удержишь свое счастье.
Ведьма поднялась, отряхивая штаны.
— Я разберусь со своим счастьем, — вспыхнула Келейр.
— Посмотрим, насколько твоей храбрости хватит, лиса, — хмыкнула Файона и, не прощаясь, поспешила уйти со двора.
Занятия скоро продолжатся, здесь становилось людно. Ведьма ускорила шаг — толпа ей сейчас была ни к чему. Келейр с места не двинулась, схватилась обеими руками за шершавую доску скамьи и лихорадочно соображала. У нее действительно не оставалось времени. За всеми этими событиями она совсем не задумывалась об этом.
— Проклятье… — Лиса закусила губу. — Это что ж такое выходит?
Выходит, что ей нужно соблазнить дракона и подтвердить их брак?!
— Не-э-эт… нет! — Она резко поднялась, ударяясь головой о грудь мужа, который каким-то чудесным образом оказался рядом. — Хе-хе… — Келейр нервно улыбнулась.
— О чем вы говорили с ведьмой? — Рейн нахмурился, недоверчиво глядя на лису.
— Просто…
— Просто? — Броган склонился к лисе и улыбнулся своей восхитительной улыбкой.
— Завтра праздник, — коротко пояснила Келейр, не имея сил оторвать взгляд от губ мужа.
— Празднование в честь богини Севвы, я знаю. Его отмечают ежегодно, просят хорошего урожая, — напомнил Рейн. — Вы решили с ведьмой обсудить это?
Броган недоверчиво хмыкнул. И что ей делать? Келейр почувствовала, как в ушах зашумело. Нужно быть милой, как в тот момент, когда клянчила шоколад у девчонок. И тогда все произойдет должным образом? Ей нужно решиться уже завтра, как несправедливо… Боги, неужели она серьезно думала, что муж станет ожидать ее годы? Лиса протянула руку и провела пальцами по щеке Рейна.
— Ты обещал отвести меня к водопаду, — проговорила она медовым голосом.
— Верно, — сквозь зубы проговорил Броган, понимая, что тело отзывается на ласку жены.
Что задумала эта девчонка? Если бы не знал ее, то решил, что пытается соблазнить его. Но что изменилось за эти полчаса, пока искал ее? Или всему виной — разговор с ведьмой? Что такого сказала Макдара?
— Идем! — Рейн убрал руку Келейр от своего лица и потянул за собой.
— Куда? — встрепенулась она, упираясь каблуками в землю.
Неужели так быстро подействовало?! Паника охватила ее.
— На занятия… — по слогам проговорил дракон и покачал черной головой.
Ему не понравился вздох облегчения, который вырвался при этих словах у лисы, но Рейн остался доволен ее попыткой сблизиться. Что бы за этим ни стояло, ему было плевать. Он покажет жене, что страшиться нечего. Только не с ним.