Лишь эта мысль посетила меня, как сокрушительный удар биты обрушился мне на голову.
Бум!
В глазах потемнело, я падаю с визжащего Горо и вижу как быстро приближается к глазам ламинат. Интересно, я уже сдох? Нет, раз ещё что-то соображаю. Тело отказывается повиноваться, чья-то нога зарядила мне по ребрам, кулак впечатался в лицо. Я изо всех сил стремлюсь поджать ноги к животу и закрыться руками, отчасти мне это удается.
Меня начинают избивать битами со всей силы. От количества ударов кружится голова, я не понимаю на месте ли она ещё, почти ничего не вижу, организм не реагирует на команды, а лишь содрогается и исторгает кровавую слюну через кашель и рвотные позывы.
Очередной взмах биты опускается на меня и заканчивает этот чертов балаган. Меня накрывает блаженная тьма.
***
Ох, вот это… было неприятно…
Я откашлялся, одновременно глотая песок. Стоп, песок? Где я вообще нахожусь?
Я открыл глаза и опасливо осмотрелся.
Ну а это, что за хрень?!
Я лежал на серой земле, уткнувшись головой в какой-то бархан из мышастой пыли. Боли отчего-то не чувствовал, хотя должно было болеть все, что ещё может болеть.
Инстинктивно подрагивая после драки, я попытался встать и у меня это неожиданно легко получилось. Поднявшись на ноги, я застыл на месте, в полном недоумении от увиденного.
Я стоял на краю обрыва, внизу за полоской безжизненного берега лениво катил волны бескрайний океан. Он тоже был потухший, серый, мертвый. Справа за горизонт тянулись горы, они то распадались в ущелья, то закручивались между собой, будто бант. Их вершины пронзали небеса, подпирая жирные тучи, прокалывая их и исчезая в тумане. И слева тоже скалистый пейзаж, мокрый камень, на котором ничего не растет. Только гладкие валуны и острые пики…
Белое солнце слабо пробивалось через серую вату небес, рассеивалось и ниспадало на землю иллюзорным каскадом. Все вокруг было столь странно и нереалистично, что я сразу понял…
– Ну теперь я точно сдох, – произнес я мысль вслух.
– Пока нет, – ответил мягкий голос за спиной.
Я испуганно отшатнулся и резко развернулся к незнакомцу, после чего обомлел окончательно.
На большом квадратном камне восседал полностью обнаженный парень.
Сидел он боком ко мне, в задумчивости глядя вдаль. Кожа его светилась какой-то магической чистотой, голубые глаза излучали странную энергию.
– Ты кто такой? – в лоб спросил я.
– А ты как думаешь? Я – ангел! – усмехнулся он.
– А чего ты голый? Я, если что, не гей, – ляпнул я первое, что пришло на ум.
– Чувак, я ангел! – возмутился он и поднялся с камня. – Бесполое существо!
– Сомневаюсь я, что ты ангел. – Я подозрительно посмотрел на него. – Не думаю, что ангелы говорят слово “чувак” и морозят задницу на камне посреди пустого поля.
– А тебе-то откуда знать? – засмеялся он. – Ладно, если тебе будет от этого легче, сделаем вот так!
На нем вдруг появились бежевые брюки, а за спиной разверзлись два огромных белоснежных крыла. Я отпрянул и завалился на землю от неожиданности. Начал вспоминать как креститься, – там справа налево, или наоборот?!!
Хотя, что это я творю? Я маньяк-убийца, что мне до божественного провидения?
Я недовольно поднялся, отряхивая пиджак.
– Ты не ангел, – упорно заявил я. – Ты, верно, мое подсознание или галлюцинация умирающего мозга.
Его крылья растворились в воздухе, но брюки остались, и он лишь беспомощно развел руками.
– Думай как хочешь. Я не собираюсь больше ничего доказывать.
– Ладно… – я медленно приблизился к нему и стал обходить по кругу, разглядывая. – Если ты ангел, то какой? Хранитель, смерти, пророчества?
– Я тот, кто забросил тебя в тело Рио Икари, – невозмутимо ответил он.
– И чего ты тогда раньше не пришел?
– Так скажем, твое сознание сейчас в таком состоянии, что ты способен меня увидеть. Ты застрял между сном и пробуждением.
– Так ты объяснишь мне, на фига меня сюда притащил?!
– Это долгий разговор, не хочешь присесть? – он указал мне на валун, на котором раньше сидел.
– Что, место мне нагрел? – ухмыльнулся я и забрался на валун. – Ну, давай рассказывай.
– Ты потрясающе интересная личность, – вдруг заявил он.
– Да и у меня богатый внутренний мир, но это к делу не относится. Объясни, почему я занял тело Икари.
– Ты помнишь свое первое убийство?
– Конечно.
– А помнишь, чем все закончилось? Тебя схватили и засунули в камеру два на два. И это сразу после пробы пера! Наверное, ты чувствовал себя неудачником, не правда ли?
– Пошел ты. Что ты за ангел такой, вообще? Больше похож на тролля!
– И что было дальше, помнишь? К тебе пришел Другой.
– Этот точно не был ангелом, – нахмурился я.
– Нет, не был. Видишь ли, есть порядок и хаос, две противоборствующие силы, связанные как свет и тьма.
– Ой, не начинай меня этим грузить! Ты что, издеваешься? Мне нет дела до этих твоих откровений! – закрыл я уши.
– И с кем мне приходится иметь дело, – тяжело вздохнул он. – Ты заключил с тем человеком договор, это помнишь?
Я промолчал.
– И стал разносчиком хаоса, невозмутимой разрушающей силой. Почти двадцать лет тебя никто не мог остановить.
– Это было, – осклабился я.
– Ты создал такой порыв хаоса, что он выплеснулся за грань твоей реальности. Твой мрак проник в этот мир и заразил и его. Твоя метка горит пламенем на костях невинных. Появление существа, которого ты называешь Аоки, дестабилизирует кривую судьбы, его действия могут привести к катарсису. Он – твое создание, и ты за него в ответе.
– Я ни черта не понимаю, – признался я.
– Я привел тебя в этот мир, чтобы ты все исправил. Эта игра, и её правила за гранью твоего понимания.
– Нашел себе чемпиона, да? – засмеялся я. – Ты просчитался! Ты просто посмотри на меня! Я дракон, а не рыцарь!
– А я и смотрю, – ответил он спокойно. – Уже долго наблюдаю. Другой дал тебе зов, подарил тебе силу, представь, скольких ты должен был убить! Но ты распорядился своим даром по-другому, да? Ты придумал Правило. Даже в полном хаосе ты создал порядок. Я был удивлен такому упорству.
– И в чем суть, а? Что я, по-твоему, должен сделать? Найти Аоки и прикончить его, а что потом? Я ведь тоже убийца, ты не забыл? Ты тушишь огонь промасленной тряпкой, пернатый!
– Я верю, что даже самый плохой человек, в определенном месте и нужной ситуации, может послужить порядку, – сказал он так серьезно, что я даже задумался. – Что даже ты имеешь право на второй шанс. Я верю, что одна черная дыра поглотит другую, создав при этом большой взрыв. Что-то совершенно новое.
– Да откуда тебе знать про черные дыры! – возмутился я. – Ещё про протуберанцы начни рассказывать! Ты самый стремный ангел, какого только можно представить!
– А ты самый мерзкий из всех людей, с которыми я говорил! – вспылил он. – Вот как нам повезло, да, чувак?! Я, в конце концов, твой ангел, и должен быть немного сумасшедшим! Тебе так не кажется?
– Ну уж нет, я на это не куплюсь! – я спрыгнул с камня и подошел к нему. – Ангелы не просят убивать людей, они их защищают. И не называй меня чуваком, меня это бесит!
– Да что ты говоришь! – съязвил он. – Тебе ли не знать, какая низкая цена у человеческой жизни! Да и как мне тебя называть? Могу настоящим именем!
– Не смей, – сжал я зубы. – Я забыл его много лет назад.
– Тогда не провоцируй меня, – обиделся ангел. – Проклятье, если бы я пришел в обличии твоего любимого единорога, ты и то был бы внимательнее.
– Не исключено. Ответь мне: что будет, если я достану Аоки?
– Перед тобой будет новая жизнь, и новый мир, к которому ты сможешь применить Правило. Ты ведь этого хочешь?
– Я так надолго не загадываю. А если я умру?
– Нет, братишка, так это не работает, – усмехнулся он, – второй раз я тебя воскрешать не буду.
– Ладно, ты меня достал уже. Что там с моим телом вообще? Меня же в фарш сейчас перемешают!
– Да чего ты такой бестолковый! Я ещё раз повторяю, – я ангел! Тебе даже кости не переломали, а помощь уже на подходе! Ну… кто молодец?
– Какая такая помощь?
– Твоя возлюбленная Миса-чан успела добежать до выхода из школы, где и нашла подмогу. Они спешат тебя спасать. А все я организовал, – хвастливо заявил он.
– Ладно, давай, это… Забрасывай меня обратно, – сосредоточился я. – Спасибо, конечно, за диалог, но мне бежать нужно.
– Да без проблем.
– Подожди, ещё вопрос, – если ты Ангел, то кто тогда поет мне, ну… знаешь когда…
– Ах это… Не, это не я, чувак. – Покачал он белокурой головой. – Это твоя Муза.
– Она тоже ангел?
– Ну… можно и так сказать.
– Передай ей от меня привет.
– Обязательно.
Он щелкнул пальцами у меня перед носом, и меня мгновенно пронзила боль.
Глава 15
Очень сложный день. Часть четвертая.
– Я вас тут всех закопаю! – слышал я через шум сердца чей-то глухой крик. – Получай, мразота!
Какая-то возня, опять возгласы, звуки борьбы, ударов, шлепков…
Голова раскалывалась на части, болели почки и ребра, рук я не чувствовал. В ухе звенело, правый глаз заплыл и не желал открываться. Даже дышать было больно, но я был жив.
Я слабо поскреб пальцами по ламинату и с трудом оторвал лицо от лужи крови. Нужно сосредоточиться, провести анализ. Разобраться, что со мной, но как тут что-то понять, когда болит абсолютно все?
Перевернулся на бок, осматривая себя. Попытался пошевелить ступнями, – белые носки кед послушно повиновались, руки тоже поднимались нормально. Я ощупал лицо, – все не так и плохо, глаз, насколько я могу судить, был цел, нос не сломан, да и зубы на месте, несмотря на то, что челюсть ныла. Или я заговоренный, или правда мой ангел-хранитель постарался.
А на самом деле, скорее всего, я отключился буквально на секунду, и нормально избить меня они не успели.
– Ах ты урод! – эхом звучал в ушах чей-то знакомый голос.