— Они граничат со зверолюдами, как и своих проблем у них хватает. Робл до сих пор не особо и един. Никто из их дворян не уведёт все свои войска, боясь нападения от союзников.
— А если Робл заключит союз со зверолюдами? Их предводительница вас ненавидит, она уже нападает с гномами. А враг моего врага, как известно, мой друг.
— В таком случае будем воевать сразу со всем миром. Хотя если ты знаешь как к такому подготовиться, то я слушаю, — произнёс я, повернувшись к герцогу, но тот промолчал. — Тогда будем исходить из того на что мы можем повлиять. И ещё, найди Брэйна и прикажи ему собрать наёмников. Работа есть.
— А деньги?
— Скажи, что король лично попросил его о встрече. Этот горделивый наёмник тут учует выгоду. Дальше я уже сам разберусь.
Одним за другим под моё начало вставали командиры, оставляя в своих гарнизонах лишь стариков. Все силы были собраны в один мощный кулак и направлен он будет на столицу. На своём пути мы не будем тратить лишнего времени, как-то пытаться закрепиться. Всё что не склониться будет уничтожать, даже пленных я брать не планировал. Я устал от этих кошек мышек, от попыток спасти всех. Чем дольше мы затягиваем эту войну, тем больше теряем.
Наверняка некоторые из наших противников решат в этот момент контратаковать в других местах. С учётом того, что выдернули со своих замков почти всех вряд ли их удастся остановить. Серия грабежей охватит пограничные территории Дракенхольда, но…
Меня это мало волновало и на марше войско выдвинулось прямиком к столице для последнего боя, а я весь путь подводил итоги своих изучений и выбирал следующий класс, который станет идеальным дополнением для моего билда. Даже если Строноф разоделся там в какой-то убер-легендарный сет из мировых предметов, то я сделаю всё, чтобы это ему не помогло.
Глава 105
Ситуация в Ре-Эстизе была сначала сложной, потом она стала ещё сложнее, раз за разом её называли катастрофой. Сначала сам факт раскола внутри государства стал причиной скрытой борьбы, последствия которой сказывались на народе. Затем провальная политика и слишком сильный разрыв социальных слоёв привёл к тому, что даже привыкшие к крепостной жизни мужики начали возмущаться.
Вместе с этим весь мир так или иначе шёл в сторону урбанизации, города стали играть большую роль, а попытка королевской семьи удержать старые порядки была мягко говоря глупой. Слабый король, принцы дегенераты, конченная принцесса и горстка положительных деятелей один из которых это Строноф, который никогда бы не стал настоящим командиром. Ведь командир и уж тем более полководец обязан относится к людям как к ресурсу. Он игрок в шахматы, а его солдаты — пешки, которые не надо спасать, их надо выгодно обменивать.
Конечно из крайности в крайность скакать не нужно, но суть была такова, что Ре-Эстиз разваливался. Гражданская война стала закономерным итогом, а вмешательство третьих сторон превратило конфликт в затяжной. Многие думали что всё кончится за пару месяцев или даже дней. Ведь Ре-Эстиз очень мало, население его меньше десяти миллионов, города близко друг к другу находятся.
Но вот время шло Восемь Пальцев позорно бежали и их укрывали другие государства, а на доске остался я, старый Ре-Эстиз и королевство Робл. Но из-за того, что война уже длилась так много времени… демографическая ситуация не просто пробила дно и даже слово «катастрофа» не позволяла объяснить весь тот уровень проблем. Ре-Эстиз должен был скоро вымереть.
И в том числе поэтому я пошёл напролом сразу на столицу, потому что с таким темпами победитель вообще ничего не получит. Так и враг мой был истощён ещё больше, намного больше. Моей армии никто не мешал, контратак врага практически не было, колонны солдат проходили по деревням и из окон домов на нас смотрели старики, которые уже видели все ужасы войны и их не пугали ни Чёрные Длани, ни ужасный кровопийца король Дракенхольда, за которым тянулись тучи и само солнце уже не было властно над ним.
Я же шёл только вперёд и довольно быстрым темпом. Я не ждал ни Брейна, который думал что его кто-то будет ждать, ни основных сил, ни пока получившие прощение офицеры вновь вернутся в строй и соберут тех, кто отказался от увольнения. И поэтому вскоре показались обрушенные стены столицы некогда довольно красивого города, что был одним из сильнейших государств континента.
— Ре-Эстиз… загубленный глупостью тех, кто не углядел ни хитрости Бахарута, ни слабости правящих родов, — вдохнув приторный воздух произнёс я.
Здесь прогремели две осады, которые были невероятно жестокие и кровопролитные. Восемь Пальцев сражались с королевской семьёй до последнего и братские могилы были здесь повсюду. Тела гнили, из-за недостаточной глубины падальщики растаскивали трупы, а почва пропиталась трупным ядом из-за чего земли напоминали владения какого-нибудь некроманта.
— Похоронили не всех, — вдруг раздался голос и из моего собственного войска выехал всадник.
С гордо поднятой головой, весь уверенный в себе, прямо на ходу его тело начало становится размытым словно мираж, пока я уже снял с пояса свою булаву и повернулся к нему. Через считанные мгновения один из рыцарей Дракенхольда вдруг оказался шпионом, что рассекретил себя и принял истинное обличие.
— Ибн’Аббас, — произнёс явный южанин, что можно было видеть по его одеждам.
Двумя пальцами он коснулся брови и сделал непонятный мне жест, после чего слегка наклонился. Что этот жест значил можно было только гадать, но судя по тому что он на меня не напал… наверное всё же приветствие, а не угрозу. Но самым главным здесь было то, что он был игроком, что сразу подметила система. Правда подметила лишь после того как он снял маскировку.
— Моя контрразведка облажалась, — недовольно произнёс я.
— Они сделали всё что могли, но если ты хочешь, чтобы она ловила игроков, то стоит поставить на пост кого-то равным им по силе, — произнёс Ибн’Аббас, чьё лицо было скрыто и лишь яркие глаза, чей цвет постоянно менялся, были видны мне.
— Что тебе надо?
— Я пришёл просить. Оставь Ре-Эстиз, не проливай кровь.
— Это невозможно. Столица будет взята, все виновники отправятся на суд, после чего эти земли вновь станут едиными.
— Ре-Эстиз уже не представляет угрозы. В городе почти не осталось защитников. Большая часть ополчения — калеки, дети, старики, которые бежали впереди твоего войска. Они не хотят сражаться и оружия на всех даже не хватило.
— Пусть выходят и сдаются. Всех кто будет противиться моей воли я уничтожу. Я устал от войны, как и мои воины. Пора с этим заканчивать.
Ибн’Аббас перевёл взгляд на разрушенные стены столицы. Они буквально были обвалены, огромные бреши зияли по всей длине внешней стены. За ней находились сожжённые дома, сгоревшие осадные башни и прочие осадные машины с помощью которых ещё дважды бралась внутренняя стена и цитадель. Больше Ре-Эстиз не был неприступным городом, это были руины, взять которые я смогу меньше чем за сутки.
— Дай мне два часа. Я поговорю с ними и… может быть к чему-то мы придём.
— Я дам тебе время до заката. После моя армия войдёт в город и уничтожит всё, что будет сопротивляться. И передай им, что никакой пощады сдавшимся после уже не светит. Полумер больше не будет.
Ибн’Аббас кивнул после чего поехал в город, где в руинах цитадели готовились к последнему бою остатки верных защитников королевской семьи Райль Вайсельф. Не знаю что он собрался там делать, но судя по всему он мог проникнуть в город и без моего ведома. Его способности маскировки были очень хороши, однако раз он сам раскрыл себя… об этом всём надо было подумать, как и о его настоящих планах.
До заката было ещё далеко. Я понимал, что в последнем бою численность была на моей стороне, кроме того моя армия была подготовлена и оснащена куда лучше. Большинство авантюристов и наёмников также были на моей стороне, понимая что у Ре-Эстиза вообще никаких шансов. Те кто сбежал в Робл… они там до сих пор и оставались.
Однако и против нас будут сражаться не какие-то побитые шавки. Строноф считался сильнейшим человеком в Ре-Эстизе, кроме того он получил лучшие артефакты, что были доступны в Ре-Эстизе. Вместе с ними он представлял серьёзную угрозу, которую даже в дуэли я вряд ли выиграю. Как-никак он воин, а я… у меня немного иной билд.
Плюс на стороне Стронофа оставалась Синяя Роза, а там были очень способные авантюристы, что были на порядок сильнее тех же Шести Рук. Их лидер вообще была способна использовать магию воскрешения, а такая магия считается очень-очень мощной, не десятого ранга конечно, но всё же. Как и о Ивилай я уже знал, ведь память Алого Мудреца была с большего моей за исключением… некоторых нюансов, с которыми ещё придётся разобраться.
И Ивилай была действительно крайне сильна. Оная являлась вампиром, которому было минимум за две сотни лет. Также она владела весьма разрушительной магией и оценивалась как мной, так и Назариком в минимум пятидесятый уровень, в переводе на Иггдрасильский стандарт. Смогу ли я одолеть её в одиночку? Тоже сомнительно.
Но именно поэтому я и привёл с собой армию, ожидая подтягивающиеся силы и наступления ночи. Ночью я стану ещё сильнее, а тот же Брэйн тоже так-то не пальцем деланный, вроде как второй по силе человек в Ре-Эстизе. Плюс с ним же должна прибыть та преступница из Шести Рук, что платила своей кровью за отнятые жизни, а остальные хоть и не были выдающимися, но все они будут драться рядом со мной, находясь под моей аурой.
Плюс опять же я изучил все доступные классы и готов был вкинуть все очки в статы и открытие новых классов, после чего в случае невероятной нужды сойтись в схватке и со всеми отрядом Синей Розы. Впрочем, до такого доводить я не хотел, как и прокачка тех же статов уже была невероятно трудной. Даже в процессе геноцида, где я десятки часов находился в процессе активного боя и тотального напряжения еле-еле удалось качнуть восприятие до сорока. С Жаждой Крови ещё попроще было, тут надо было просто как можно больше пить крови уникальных и желательно высокоуровневых существ.