– Отлично, — сказала вместо этого.
Минут через двадцать мы остановились у небольшого современного здания, о существовании которого я не имела понятия. Хотя и прожила в этом городе всю свою жизнь.
– В какой именно?– Александр наверняка подумал, что я тормоз.– Как называется торговый центр?
У меня было несколько любимых, так что было бы неплохо, если бы мы направлялись в один из них.
– Мы уже приехали, — эти слова вызвали недоумение с моей стороны.
Тут. Не было. Торговых. Центров. Точка.
– Наверное, Вы ошиблись, — я изобразила вежливое подобие улыбки.
С мужчинами нужно быть снисходительнее. Максимум, что они могут найти сами, где купить носки и пену для бритья.
– Нет, все верно, — стоял на своем Александр. — Вот еще одна пластиковая карта, которую просил передать Вам Артем Сергеевич и список того, что нужно купить.
Еще не разворачивая этот список и, даже не взяв его в руки, я засмеялась.
Артем меня что, за продуктами послал? Я, конечно, не ханжа, но мне казалось, что у него есть специально обученные люди, которые знают его предпочтения лучше.
Тем более, как он мог быть уверен во мне, после всего, что между нами было. А вдруг я куплю самое тухлое, самое испорченное, самое...
– Спасибо, Александр, — я улыбнулась, а в голове уже начал собираться как пазл план.– Вы будете ждать тут?– Я буду ждать тут, — кивнул мужчина и мягко улыбнулся.
Вот только когда я зашла внутрь торгового центра, мне сразу же стало плохо. Словно дыхание перехватило от того, что я увидела. Здесь явно продавали не продукты. И тогда я развернула приготовленный для меня список и обалдела еще больше.
“Это что, шутка такая?!”– это была первая мысль, которая возникла у меня в голове.
Или так, или в голову лезло другое определение. Не совсем цензурное. Так порядочные девушки не говорят.
А мне хотелось. Ой, как хотелось.
Потому что это был не просто список, а список в картинках. И там не было четких определений, а лишь размытые понятия.
Казалось, там, где были картинки, Артем просто заполнял пробелы в знаниях. И, если он мог написать “шуба”, то “нижнее белье” он писать не стал. Просто влепил пару фоток, взятых явно из сайта магазина для взрослых.
То есть, это было не просто нижнее белье. Это было очень пошлое нижнее белье.
О! Кстати, фраза “нижнее белье” тоже имелась. В самом низу списка, прямо под “ну и разные нужные тебе штучки”.
Интересные, однако, у этого мужчины были понятия под “штучками”.
Я шла по коридору торгового центра как оглушенная. Настолько смотрелась здесь инородно, что некоторые мне даже в след оборачивались. И дело было даже не в том, что я все еще пребывала в очевидном шоке. А, скорее, в том, что смотрелась я тут инородно.
Это был торговый центр бутиков, и все тут стоило раз в десять дороже от того, что я могла себе позволить.
Я чувствовала себя Красоткой, и где-то там надо мной насмехался мой “Ричард Гир”.
Я не понимала в чем, была необходимость переплачивать, лишь бы носить на себе дорогие логотипы. Хотя, куда там мне знать. Я ни одного никогда не носила.
Я остановилась у дверей одного из магазинов и еще раз пробежалась глазами по списку. Сделала шаг внутрь, ко мне тут же подлетела консультант и, поджав губы произнесла:
– Девушка...
Глазами она стреляла в сторону выхода, явно намекая, что таким, как я здесь не место и не по карману.
Я глубоко вздохнула и выудила из сумочки карточку Артема. Платиновую.
Даже я понимала, какое магическое действие она окажет на сотрудников бутика. И не прогадала.Женщина сначала растерялась, а потом нацепила на себя дежурную улыбку и сказала:
– Если Вам понадобится помощь, обращайтесь.
– Обязательно, — улыбнулась я так, словно мысленно послала ее в дальнее путешествие.
Глядя на цены, прикрепленные к биркам, мне хотелось выть. Чтобы купить здесь какую-то простенькую футболку, мне пришлось бы, не есть неделю. Еще и не пользоваться общественным транспортом. Что уже говорить об остальных вещах, которые здесь продавались...
От такой несправедливости на глаза наворачивались слезы.
Мне хотелось взять эту карту и вылететь из магазина. Побежать к сестре. Забрать ее с собой, вырвав из рук этих монстров и просто спокойно жить. Мне никого и ничего больше не нужно было.
Но это было невозможно. И только Артем, только выполнение его пожеланий позволяли мне двигаться в нужном направлении.
Поэтому я, собрав волю в кулак, пошла в отдел нижнего белья.
– Мне этот, этот и этот комплект, — ткнула пальцем в то, что, по моему мнению, походило на картинки.
Теперь, когда все мои мысли снова были заняты сестрой, мне стало абсолютно все равно, какое на мне будет белье. Хоть голая, лишь бы это только сработало.
Красивая...
Наверное, именно такая девушка смотрела на меня из зеркала, а я видела себя совсем в ином свете.Не столь возвышенном, гламурном и светлом. Ни на что из этого не была похожа моя жизнь. Никогда. И, возникало ощущение, что с каждым днем становилось все хуже и хуже.
Простенький комплект от ЛаПерла, как пол моей месячной зарплаты. “Повседневное белье”, я рассмеялась, просто потому, что нормально реагировать уже не могла.
Особенно когда принесли АжантПровакатер, насчет этого комплекта можно было все понять, только прочитав название компании. Очень “провакатер”, должна я заметить. Я не понимала как, а, самое главное, зачем люди платят такие огромные суммы за несколько лямочек да пару тесемочек. Я не понимала, зачем за это должна платить я. Пусть даже деньгами Артема.
Мне это казалось таким глупым, но к счастью, голос Марии Петровны вернул мне потерянное понимание.
– Мия?– женщина удивилась, когда в очередной раз увидела меня в своем кабинете.
Тут же потянулась за телефонной трубкой, но в последний момент передумала.
– Я не рассчитывала, что ты так быстро придёшь, — растеряно проговорила она.
– Я собрала нужные документы, — я искренне верила, что на этот раз мне все удастся.
Прошло полгода, как я оббивала пороги детского дома, но это не приносило никаких результатов.Мария Петровна раз за разом выдавала мне новый список, в котором нужно было получить справку на ранее полученную справку.
– Да..., — замявшись, протянула женщина, — но ты понимаешь, что этого все равно недостаточно...
– Как недостаточно?– нет, не понимала, просто отказывалась понимать.– Я устроилась на работу, у меня есть жилье, она моя сестра. Я молода, здорова... Вы даже заставили меня чертовы медицинские справки принести. Что еще мне нужно сделать, чтобы Вы позволили мне оформить опекунство над сестрой?
Мои нервы не выдерживали. Я столько раз себя сдерживала, старалась быть вежливой и тактичной. Хотела произвести лучшее впечатление. Когда-то мне казалось, что Мария Петровна хотела мне помочь, но мне всего лишь казалось.
Никто никому никогда не хочет помочь. Все делают так, как им будет лучше и выгоднее.
– Дело в том, что Евочку хочет удочерить очень влиятельная семья. Очень богатая. Полноценная...
– Что Вы хотите этим сказать?– я застыла в недоумении.
– Ничего, — словно опомнившись, пожала плечами женщина.
– Просто теперь, только вот этого, — она показала рукой на все мои справки и документы, — и простой сестринской любви не хватит.
Внутри меня все словно в камень превратилось. Замерло. Я слушала и до меня начала доходить истинная суть происходящего.
А, самое главное, какой непроходимой дурой я была, раз верила, что Мария Петровна не попытается урвать кусок побольше.
– А что хватит? Точнее, сколько?– я только сейчас поняла, что с этой женщиной нужно было разговаривать не на языке справок, а на языке зеленых купюр.
– В комиссии по усыновлению пять человек, — женщина взяла листок бумаги и ручку, быстро чиркнула три цифры, после чего развернула его ко мне– За эту сумму они станут более благосклонны.
У меня от увиденного, закружилась голова. Такие деньги были для меня неподъемными.
– Это каждому, конечно же, — это как последний гвоздь в крышку моего гроба. — И еще хорошо бы, если бы ты вышла замуж. Все же полная семья, это весомый плюс.
Всех тех денег и накоплений, что у меня остались после обмена дома и отложенных с зарплаты, едва бы хватило на “подмаслить” одному члену комиссии.
Нервничая, я начала шутить сама с собой о том, где можно было продать: а) девственность, б) почку. Или же все вместе.
Сроки мне выставили драконовские. Три месяца.
Девяносто дурацких дней, за которые я должна была найти деньги.
“Два миллиона, — в голове въедливым червяком поселился голос Марии Павловны, — и это только начало. Вы же понимаете, что значительно проигрываете другим кандидатам. Милочка, Вам нужны убедительные “аргументы”.
Я с силой стиснула зубы, сжала кулаки, чтобы не закричать от бессилия.
Тогда было испробовано все: займы у друзей, кредиты в банке, слезная мольба на коленях. Месяц безуспешных поисков, который практически убил всю надежду на свет в конце туннеля.
Марию Павловну не проняло ничего. Только шелест купюр, которые она уже с оголтелой наглостью, напрочь потеряв чувство страха, стала практически требовать за каждый мой визит.
Я почти отчаялась, когда с Артемом получилось то, что получилось.
Мужчина согласился на моё условие, даже не подозревая, что я попрошу. Я могла бы попросить помощь, но я собиралась брать деньгами. Не знаю почему, но все моё нутро противилось рассказывать, почему и ради кого я так поступала.
Наверное, я была уверена, что он бы мне не поверил. А если бы и поверил, далеко не факт, что согласился бы.
Я не благородная, нет, и не хочу, чтобы меня такой считала. Точно так же, как и не хочу, чтобы меня жалели.
Моё присутствие в его жизни менялось на присутствие его денег в моей. Прекрасная сделка, условия которой, до конца знала только я. И если ради этого нужно было носить все то, что сейчас висело передо мной в примерочной, то это не так страшно, как за те же деньги лишиться почки.И когда только мой юмор успел стать настолько черным?!