Отлично. Ревнивый жандарм-собственник снова вернулся. Пусть говорит что угодно, но раз ревнует меня – значит, не доверяет. Считайте меня дурой, но доверие – не просто приятный бонус к отношениям, это то, на чем они строятся.
– Поняла, Люс? – переспросил он, потому что я хранила молчание.
Господи, как же я его люблю… но все равно не позволю мне указывать.
– Нет, Джуд, не поняла, – ответила я, закипая от злости. – Почему бы тебе не выйти, а я пока переоденусь и подумаю над твоими словами? Одна! – торопливо добавила, прежде чем он открыл рот, чтобы возразить мне.
Если Джуд начнет спорить, я просто не смогла бы сказать «нет». Он в нерешительности замолк, потом все-таки кивнул:
– Хорошо, подожду снаружи.
– Согласился, чтобы отпугивать от меня других парней или потому что готов терпеливо подождать свою девушку? – насмешливо поинтересовалась я, заглядывая в сумку.
Джуд вздохнул так, словно его пытали.
– И то и другое, – еле слышно сказал он, прежде чем закрыть за собой дверь.
Как только Джуд вышел, на меня накатила целая волна эмоций. Вина. Раскаяние. Вслед за ними огромное сожаление. Знала ведь, во что ввязываюсь, когда мы только начали встречаться. Пошла на это сознательно, даже с радостью. Джуду здорово досталось в жизни, поэтому порой он перегибает палку. Однако нет худа без добра. И у Джуда Райдера Джеймисона есть много положительных черт, которые пусть не сглаживают его худшие стороны, зато с лихвой компенсируют их. И вообще, разве я имею право упрекать кого-то? Сама я далека от идеала. В этом вся прелесть наших взаимоотношений. И беда… Я так же, как Джуд, постоянно теряю контроль над собой. Да и призраков прошлого у меня не меньше. Когда он загорается от ярости, я бешусь в ответ, и наоборот. Так, собственно, и случилось две минуты назад…
В конце концов я разозлилась уже не на Джуда, а на саму себя. Интересно, как бы я поступила, окажись на его месте – если бы открыла дверь и увидела, как какая-нибудь девчонка помогает ему раздеться? Натягивая свитер, понимаю, что моя реакция была бы похожей – скорее всего, я вцепилась бы в соперницу раньше, чем он успел бы что-либо объяснить. Прежний Джуд, каким он был до нашей встречи, тоже сперва навалял бы Томасу, а уже потом выслушивал бы оправдания. Нынешний Джуд пусть и не умеет толком владеть собой, но уже понемногу учится разрешать конфликт словами, а не кулаками. Он изменился! И все ради меня! А что я делаю в ответ? Спускаю на него собак и выставляю за дверь!
Торопливо надев оставшиеся вещи, я кое-как запихнула пачку в сумку и даже не стала распускать волосы, хотя от тугого пучка могла заболеть голова. Смывать толстый слой грима тоже было некогда – мне надо скорее к нему! Я выскочила в коридор. Подпирая противоположную стену, Джуд являл собой живое воплощение муки. На его лице отражались те же чувства, что снедали и меня. Улыбнувшись краешком губ, он потер затылок. Я выронила сумку и бросилась к нему на шею, обхватив так крепко, что почувствовала грудью выпирающие ребра. Джуд обнял меня в ответ – столь же пылко и, кажется, испытывая облегчение.
– Прости, – прошептала я, вдыхая его парфюм, сквозь сладкие нотки которого проступала едва заметная горчинка.
Прижав мою голову к подбородку, он вздохнул:
– И ты меня тоже.
Глава вторая
– ПОЧЕМУ ТЫ не говоришь, куда мы едем? – спросила я, тесно прижимаясь к Джуду на сиденье-скамейке его старого пикапа.
Он улыбнулся, ведя машину по темной ухабистой дороге. Судя по всему, куда бы мы ни направлялись, в том месте благ цивилизации вроде сотовой связи или горячей воды можно не ждать.
– Потому что мне нравится, как ты выпытываешь это у меня, – ответил он, бросая на меня лукавый взгляд.
Мое сердце остановилось.
– Правда?..
Он утвердительно хмыкнул и облизал губы. Вопреки всем желаниям, которые будил во мне водитель, я расстегнула ремень безопасности и обиженно перебралась на пустующее место, поближе к пассажирской двери.
– Может, так будет лучше?
Джуд, нахмурившись, посмотрел на меня, протянул руку и рывком подтащил обратно.
– А сама как думаешь, куда мы едем?
Вернув меня на прежнее место, он не удовлетворился этим и затащил к себе на колени, так что я уселась на него верхом. Автомобиль при этом отнюдь не замедлился, а, наоборот, прибавил ходу, подбрасывая меня на его бедрах.
– Кажется, уже никуда… – прошептала я, сплетая пальцы у него на шее, спиной ощущая руль, а всем остальным – упругое тело Джуда.
Одним глазом он следил за дорогой, управляя машину одной рукой, но все остальные части его тела были сосредоточены на мне.
– Чертовски правильный ответ, – сказал он, растягивая рот в улыбке, но я тотчас стерла ее поцелуем.
Когда мой язык скользнул внутрь, из груди Джуда вырвался глухой стон. Я едва замечала, что творится вокруг, но автомобиль как будто поехал быстрее. Джуд поцеловал меня в ответ, двигая губами и языком. Свободной рукой пробрался мне под свитер, поглаживая спину. Ладонь у него была теплой и загрубелой от постоянных тренировок и работы в гараже.
Тут пикап подпрыгнул особенно высоко, подбросив меня на его коленях. Внизу живота стало жарче, и на этот раз застонала уже я.
Забыв, что мы едем по темной проселочной дороге со скоростью девяносто километров в час, я отцепила руки от Джуда и взялась за низ своего свитера. Раз он этого не делает, придется самой… Стянув свитер через голову, швырнула его на сиденье.
– Люс… – сдавленно произнес Джуд; судя по голосу, я все делаю правильно. – Я ведь рулить пытаюсь.
Слишком уж часто он нажимал на тормоз, образно говоря. На этот раз я ему не позволю. Приблизившись максимально близко к его уху, я прошептала:
– Я тоже. – И взяла в рот мочку, нежно пососав ее.
Еще один стон вырвался из его груди, громче прежнего.
– К черту все! – воскликнул он, отбросив привычные сомнения и нерешительность. На этот раз голос у него был твердым, совсем как его тело подо мной.
Одного щелчка его пальцев хватило, чтобы мой лифчик расстегнулся и сполз на пол. А Джуд снова впился мне в губы, не давая дышать. Да и зачем мне дыхание, если у меня не будет возможности целовать Джуда – так же горячо, жадно, глубоко? Как ему удается в одном поцелуе выразить всю свою страсть, любовь, ревность? Его тело выражает чувства куда лучше, чем слова.
– Поможешь? – выдохнул он между поцелуями и положил мою руку на верхнюю пуговицу рубашки. – А то мне нужно держать руль, если, конечно, ты не хочешь загреметь в больницу.
Он говорил прерывисто. Впрочем, я и сама вряд ли могла вымолвить хоть слово.
– Так хочется обнять тебя, Люс… – выдавил он, пока я пыталась расстегнуть пуговицы.
Даже действуя обеими руками, с первой пуговицей справиться удалось спустя долгий поцелуй. Обычно я двигаюсь очень изящно, но с Джудом становлюсь какой-то неуклюжей – превращаюсь в нервное, суетливое создание. Осознав, что если продолжу такими темпами, то, пока разберусь с рубашкой, успеем доехать до границы штата… И я перестала его целовать, сосредоточившись на деле. Чуть больше. Отстранившись от Джуда, я поймала его растерянный взгляд.
– Это точно не опасно? – спросила я, заставляя себя поглубже вздохнуть. Мне нужно набрать побольше воздуха, чтобы его хватило для следующих поцелуев с Джудом. – Вообще-то мне все равно, но мы, кажется, нарушили все правила дорожного движения, а ты вроде как обещал встать на путь истинный…
Еще две пуговицы. Осталось совсем немножко. Я усмехнулась – какие мелочи мне нужны для счастья! Джуд улыбнулся.
– Люс, ты в полной безопасности, – заверил он, на секунду встретившись со мной взглядом. – Я бы никогда не подверг тебя опасности. С тобой ничего не случится, я этого не допущу, – произнес он словно мантру. – Ты и сама знаешь. Так ведь?
Задай Джуду простейший вопрос – и его обязательно потянет философствовать.
– Конечно, знаю. – Я взглянула на него краешком глаза, перед тем как перейти к следующей пуговице. Нет уж, ему не отвлечь меня разговорами. – Я просто уточнила. А то мне ни разу не доводилось раздевать водителя на скорости девяносто километров в час. Решила получить твое одобрение, что все делаю верно, перед тем как продолжить.
– Вот и хорошо, что ни разу, – заметил он, отбросив серьезный тон. – Считай, что я все одобряю. Люс, я начал водить раньше, чем дрочить. Поверь, машину я контролирую куда лучше, чем себя.
– Малыш… – Я расстегнула последнюю пуговицу и рывком вытащила рубашку из джинсов. – Как тебе это удается? От твоих слов мне охота одновременно упасть в обморок и забиться в экстазе.
Распахнув наконец полы рубашки, я прильнула к Джуду всем телом. Мягкие части моего тела слились с твердыми частями его. Тонкая пленка пота, покрывавшая Джуда, смешалась с моим жаром. Стрелка спидометра опять скакнула.
– Не хочу тебя разочаровывать, Люс, – пробормотал Джуд, обнимая меня свободной рукой.
Так далеко он не заходил с прошлой весны, когда мы перед самым выпуском из школы узнали о трагедии, которая связала наши семьи. Мои легкие разучились дышать, пришлось напомнить себе, как это делается.
– Ты никогда меня не разочаровываешь. – Я с улыбкой провела пальцами по животу до самого ремня. С пуговицей на джинсах я справилась на удивление быстро, вызвав у Джуда изумленный вдох.
– Люс!
То ли предостережение, то ли поощрение. Я решила, пусть будет поощрение, и зажала язычок молнии между большим и указательным пальцами, раздираемая желанием растянуть этот момент и упиться им до конца. Закончив с молнией, приспустила джинсы и снова забралась сверху, наконец-то почувствовав бедрами тепло его кожи. Джуд застонал, задвигавшись подо мной.
– Черт, – пробормотал он и с силой ударил по тормозам, одновременно обняв меня наконец обеими руками, державшими крепче ремня безопасности.
– Я-то думала, тебе все по силам, – усмехнулась я.
Грудь у него ходила ходуном. Он усмехнулся в ответ:
– Я ошибался.