— Вот сюда, — сказала Долли, беря Магнуса за рукав.
В коридоре оказалось темно, на полу валялись вещи и обувь. Из-за трех дверей вдоль коридора раздавались приглушенные шумы. Долли дошла до конца и остановилась у двойной двери. Она постучала один раз и распахнула ее.
— Вперед, — сказала она, все еще улыбаясь своей странной улыбочкой.
Резко контрастируя с белизной всех вещей в гостиной, эта комната являлась темной стороной квартиры. Ковер был сине-черным, как ночное море. Стены оклеены обоями насыщенного серебристого цвета. Абажуры покрыты золотистыми и серебряными платками и накидками. Столы, словно зеркала, отражали весь открывающийся вид. И посреди всего этого стояла огромная, черная, покрытая лаком кровать с черными простынями и тяжелым золотым одеялом. И на ней в шелковом персиковом кимоно восседала Камилла.
И вот сотни лет будто улетучились. Мгновение Магнус был не в состоянии говорить. Он будто снова очутился в Лондоне, весь двадцатый век скомкали и отшвырнули в сторону.
Но в следующий миг на Магнуса снова обрушилось настоящее, когда Камилла неуклюже начала ползти в его сторону, скользя по атласным простыням.
— Магнус! Магнус! Магнус! Иди сюда! Иди! Садись!
Ее длинные распущенные волосы цвета серебра были взъерошены. Она похлопала по краю кровати. Не такого приветствия он ожидал. Это была не та Камилла, которую он помнил, или даже не та, которую он видел проходящей мимо.
Когда он переступал через кучу одежды, как ему показалось, он осознал, что на полу лицом вниз лежит человек. Он наклонился и осторожно запустил руку в шевелюру черных длинных волос, чтобы перевернуть человека лицом. Это была женщина, и в ней еще теплилась жизнь, в шее бился слабый пульс.
— Это Сара, — сказала Камилла, плюхаясь на кровать и свешивая с края голову, чтобы посмотреть.
— Ты кормилась ею, — сказал Магнус. — Она — добровольный донор?
— О, ей очень нравится. А теперь, Магнус… Кстати, ты выглядишь изумительно. Это Хальстон? Мы как раз собирались уходить. И ты пойдешь с нами.
Она соскользнула с кровати и направилась к огромной гардеробной. Магнус слышал, как на перекладинах заскрипели вешалки. Магнус снова осмотрел девушку на полу. Вся ее шея была покрыта проколами, и теперь она слабо ему улыбалась и, откидывая волосы назад, предлагала ему сделать укус.
— Я не вампир, — сказал он, снова осторожно опуская ее голову на пол. — И тебе нужно убираться отсюда. Тебе нужна моя помощь?
Девушка издала какой-то звук между смехом и хныканьем.
— Какое из двух? — спросила Камилла, вываливаясь из гардеробной с двумя практически одинаковыми черными вечерними платьями в руках.
— Эта девушка слаба, — сказал он. — Камилла, ты высосала из нее слишком много крови. Ей нужно в больницу.
— С ней все в порядке. Оставь ее в покое. Помоги мне выбрать платье.
Все в этом изменении было не так. Не так должно было пройти их воссоединение. Оно должно было быть неприступным с множеством странных пауз и двойным смыслом. Вместо этого Камилла вела себя так, будто только вчера видела Магнуса. Будто они — обычные друзья. Этого вступления было достаточно, чтобы перейти к делу.
— Я здесь, потому что есть одна проблема, Камилла. Твои вампиры убивают людей и оставляют тела на улице. Они переедают.
— Ох, Магнус. — Камилла покачала головой. — Я могу быть ответственной, но не контролирую их. Ты должен позволять определенную свободу.
— И она включает в себя убийство смертных и оставление их тел на тротуаре?
Камилла больше не слушала. Она бросила платья на кровать и выбирала из кучи сережек. Тем временем, Сара попыталась ползти в сторону Камиллы. Даже не глядя на нее, Камилла положила зеркало с белым порошком на пол. Сара устремилась прямо к нему и начала его занюхивать.
И тогда Магнус все понял.
Поскольку человеческие наркотики не совсем влияют на представителей Нижнего мира, никто не знал, что произойдет, если наркотик попадет в кровеносную систему человека, а потом будет всосан вместе с кровью.
Все обрело смысл. Беспорядок. Запутанное поведение. Безумное кормление в клубах. Тот факт, что они выглядели настолько больными, что их личности, казалось, изменились. У смертных такое он видел тысячи раз.
Теперь Камилла смотрела на него решительным взглядом.
— Пошли сегодня с нами, Магнус, — проворковала она. — Ты — мужчина и умеешь хорошо проводить время. Я же женщина, которая умеет обеспечивать хорошее времяпрепровождение. Пошли с нами.
— Камилла, ты должна остановиться. Ты должна знать, как это опасно.
— Меня это не убьет, Магнус. Это совершенно невозможно. И ты не понимаешь, что это такое.
— Наркотик не может тебя убить, но могут другие вещи. Если ты продолжишь в том же духе, то знаешь, что есть те, кто не позволит тебе убивать смертных. Кто-то будет действовать.
— Пусть попробуют, — сказала она. — В таком состоянии я могу взять сразу на себя десять Сумеречных охотников.
— Оно не может быть…
Камилла упала на пол прежде, чем он мог закончить фразу, и зарылась лицом в шею Сары. Та дернулась один раз и застонала, потом замолчала и перестала шевелиться. Он услышал тошнотворный звук выпиваемой и высасываемой крови. Камилла с кровью вокруг рта, текущей по подбородку, подняла голову.
— Так ты идешь или нет? — спросила она. — Я бы с удовольствием взяла тебя в «Студио 54». У тебя никогда не было таких вечеров, как наши.
Магнус заставлял себя смотреть на нее в таком виде.
— Позволь мне помочь тебе. Через несколько часов, несколько дней… я мог бы вывести эту дрянь из твоего организма.
Камилла тыльной стороной ладони вытерла губы, размазав кровь по щеке.
— Если ты не идешь с нами, то не стой у нас на пути. Считай, что это вежливое предупреждение, Магнус. Долли!
Вампирша уже стояла у двери.
— Думаю, мы уже закончили, — сказала она.
Магнус глядел, как Камилла снова вонзила свои зубы в шею Сары.
— Да, — проговорил он. — Думаю, да.
Снаружи бушевал ливень. Швейцар раскрыл над головой Магнуса зонт и подозвал ему такси. Несоответствие любезности здесь внизу и того, что он видел наверху…
Об этом не нужно думать. Магнус сел в такси, сообщил свой пункт назначения и закрыл глаза. Дождь барабанил по крыше такси. Казалось, будто дождь стучал прямо ему по мозгам.
Магнус не удивился, обнаружив Линкольна, сидящим на ступенях у его двери. Он устало взмахом руки пригласил его войти внутрь.
— Ну, что? — спросил Линкольн.
— Ничего хорошего, — ответил Магнус, стягивая мокрый пиджак. — Дело в наркотиках. Они пьют кровь людей, которые принимают наркотики. Должно быть, они усиливают их потребность и снижают стимул к контролю.
— Ты прав, — сказал Линкольн. — Это не хорошо. Думаю, что нужно что-то делать с наркотиками, хотя я считал, что они не уязвимы к таким вещам, как зависимость.
Магнус налил им обоим по бокалу вина, и какое-то время они сидели и слушали дождь.
— Ты можешь ей помочь? — спросил Линкольн.
— Если она позволит мне. Но нельзя вылечить наркомана, если он сам этого не хочет.
— Нет, — сказал Линкольн. — Я сам такое видел своими глазами. Но ты понимаешь… мы не можем позволить этому поведению продолжаться.
— Знаю, что не можете.
Линкольн допил вино и осторожно поставил бокал.
— Мне жаль, Магнус. Правда, жаль. Но если это снова произойдет, ты должен это предоставить нам.
Магнус кивнул. Линкольн сжал его плечо и вышел.
На следующие несколько дней Магнус замкнулся в себе. Погода была жестока, сменяясь то жарой, то бурей. Он пытался забыть о той сцене в квартире Камиллы, и лучший способ забыть — чем-то себя занять. На самом деле, последние два года он не занимался своей работой. Имелись клиенты, которым можно позвонить. Нужно было изучить заклинания и сделать переводы. Прочитать книги. Сделать ремонт в квартире. Новые рестораны, новые бары и новые люди…
Каждый раз, когда он останавливался, то мысленно возвращался к Камилле, сидящей на корточках на ковре, с безвольной девушкой в руках, полным зеркалом наркотиков, лицом Камиллы в крови. Беспорядок. Вонь. Ужас. Пустые взгляды.
Когда ты теряешь кого-то из-за наркотической зависимости — а он потерял уже многих, — ты теряешь что-то очень ценное. Ты видишь, как они падают. Ты ждешь, когда они упадут на дно. Ужасное ожидание. Он не будет иметь никакого к этому отношения. То, что произошло сейчас, — не его проблема. Он не сомневался, что Линкольн с оборотнями позаботятся обо всем, и чем меньше он знает, тем лучше.
Из-за этого по ночам он не спал. И из-за грома.
Спать в одиночестве было адом, поэтому он решил не спать одному.
Он до сих пор еще не спал.
Стояла ночь тринадцатого июля — счастливое тринадцатое число. Гроза снаружи была невероятно громкой, громче кондиционера, громче радио. Магнус как раз заканчивал перевод и уже был готов поужинать, как моргнул свет. Радио замолчало и снова зазвучало. Потом все стало очень ярким, как будто мощность в проводах возросла. А потом…
Все выключилось. Кондиционер, свет, радио — все. Магнус рассеянно взмахнул рукой и зажег свечу на столе. Отключение электроэнергии не было редкостью. Спустя мгновение он понял, что все кругом затихло и потемнело, а снаружи доносились крики. Он подошел к окну и открыл его.
Кругом было темно. Уличные фонари. Каждое здание. Все, за исключением фар автомобилей. Он взял свечу, осторожно спустился на два пролета и присоединился к возбужденной массе людей. Дождь прекратился — вдалеке рокотал лишь гром.
Нью-Йорк… погас. Все погасло. Горизонта не видно. Свечения Эмпайр-стейт-билдинг — тоже. Было абсолютно, совершенно темно. И лишь из одного окна в другое, с улицы к машине и дверям выкрикивалось одно слово:
— ЗАТЕМНЕНИЕ.
Тут же начались вечеринки. Магазин мороженого на углу стал продавать рожки за копейки, а потом просто раздавал мороженое всем, кто проходил мимо с миской или чашкой. Затем бары начали отдавать прохожим коктейли в бумажных стаканчиках. Все высыпали на улицы. Люди выставили в окна радио на батарейках, так что зазвучала смесь музыки и новостей. Отключение электричества вызвал удар молнии. Весь Нью-Йорк остался без него. Пройдут часы, — дни? — прежде чем службы его восстановят.