Андрей Иванов, Дмитрий РубинПадение рубля
1
Лето неслышными шагами вошло в город. Жизнь в нем потекла по летним законам. Давно замечено, что летом время бежит быстрее, ускользая словно песок сквозь пальцы. Хочется втянуть в легкие как можно больше воздуха и охватить глазами как можно больше неба. Видя, как стремительно пролетает лето, начинаешь с грустью думать о скоротечности всего сущего.
Именно такие мысли посетили капитана Андрея Ларина, когда выйдя из своей холостяцкой квартиры, он направился в сторону станции метро, чтобы добраться до Двенадцатого отделения милиции. День обещал быть жарким. На небе не было ни единого облака.
Последнее время Ларин часто вспоминал Машу, свою бывшую подругу, с которой прожил больше двух лет. С ее уходом в жизни оперативника образовалась пустота, которую он никак не мог заполнить. Встречи с другими девушками не помогали. Иногда капитаннеделями и даже месяцами не вспоминал Машу, но порой ему становилось невыносимо одиноко.
Ларин проехал несколько остановок на метро и вышел на «Василеостровской». Он пошел пешком, куря на ходу. Проходя мимо уличного таксофона оперативник остановился и вынул из кармана карточку. Ларин набрал номер Маши.
— Але,— услышал он знакомый голос.
— Доброе утро,— сказал капитан,— не разбудил?
— Нет, я уже стою в дверях. Собираюсь на работу.
— Раньше ты просыпалась позднее,— заметил милиционер.
— Ты же знаешь, у меня теперь ответственная работа,— ответила его бывшая подруга.
Ларин не знал, о чем говорить дальше.
— Ты звонишь по делу или просто так? — спросила Маша.— Если по делу, то говори, а то мне нужно убегать.
— Да, по делу,— сказал оперативник.
— Слушаю.
— Предлагаю вечером встретиться и где-нибудь посидеть.
Возникла пауза.
— В котором часу ты планируешь это? — поинтересовалась Маша.
— Часов в восемь...
— Лучше в семь,— предложила Маша.— Позже у меня уже намечена одна встреча.
— Хорошо,— согласился Ларин.
— Давай встретимся у пяти углов, там появилось одно хорошее местечко,—- сказала девушка.
— На каком из пяти углов?
— Возле театральной кассы.
— Договорились.
— Тогда до вечера.
— Пока,— простился Ларин.
Оперативник повесил трубку. Он посмотрел на часы. Нужно было прибавить шагу, в «конторе» накопилось много работы. После разговора с Машей настроение милиционера приподнялось. Он энергично зашагал по Среднему проспекту Васильевского острова.
Пройдя вахту и поздоровавшись с дежурным Ларин стал подниматься по лестнице на третий этаж. В это время вниз, к дежурному пульту направлялся майор Олег Соловец.
— Здорово, Андрюха,— поприветствовал он коллегу.
— Привет,— ответил капитан.
Милиционеры пожали друг другу руки.
— Как настроение? — спросил Соловец.
Ларин улыбнулся
— Боевое.
Майор прищурившись посмотрел на капитана.
— Какое сегодня число, помнишь? — спросил он.
Ларин задумался.
— Двенадцатое.
— А какой ближайший праздник?
— Если ты имеешь ввиду День Милиции, то он не скоро.
— Нет, не День Милиции.
Майор укоризненно покачал головой.
— Через две недели день рождения Толяна.
— Ах, вот оно что...
Ларин махнул рукой. Толяном милиционеры называли своего коллегу старшего лейтенанта Анатолия Дукалиса.
— Еще не скоро! — сказал Ларин.
— Надо придумать, что ему подарить,— сказал Соловец.— А то все водка да шампанское...
— Хорошо, я подумаю,— согласился капитан.
Оперативники разошлись по своим делам. Предстоял долгий рабочий день...
К семи часам Ларин по Витебскому проспекту подошел к пяти углам. Он встал возле театральной кассы и достал из пачки сигарету Когда окурок был выброшен в ближайшую урну, возле милиционера появилась Маша.
— Извини, я опоздала,— сказала девушка.
Ларин посмотрел на часы.
— Всего на семь минут,— отреагировал оперативник.— В прежнее время бывало хуже.
Маша взяла его под руку.
— Пойдем,— сказала она.
— Куда?
— Сейчас увидишь.
Через несколько минут девушка и милиционер оказались в заведении под названием «Назад в шестидесятые!» Владельцы ресторана, видимо, испытывали острую ностальгию по временам ранних «Битлз» и Муслима Магомаева. На стенах висели портреты звезд сорокалетней давности, обстановка и музыка соответствовали моде той эпохи.
Маша и Ларин сели за столик под портретом Хемингуэя. Официант одетый в узкие брюки и галстук-шнурок положил на стол меню.
— Ты здесь уже бывала? — спросил Ларин.
— Да. Пару раз.
Оперативник открыл меню и пробежался глазами по блюдам и ценам.
— Что будешь есть? — спросил он.
— Здесь вкусный салат из ананаса,— ответила Маша.
Ларин с удивлением посмотрел на бывшую сожительницу.
— С рябчиками? — поинтересовался капитан.
— Нет, с курицей, сладким перцем и кукурузой,— объяснила Маша.
Милиционер пожал плечами.
— Раньше ты не обладала столь искушенным вкусом...— произнес он.
— Я сейчас тебе все объясню.
Маша жестом подозвала стоящего рядом официанта.
— Будьте добры,— обратилась девушка.
— Да, да,— откликнулся он.
— Принесите, пожалуйста, два салата из ананаса, рюмку коньяка...
— И рюмку водки,— добавил Ларин.
— Потом еще два кофе,— закончила Маша.
Официант отправился выполнять заказ.
— Я смогу посидеть только полчаса,— объяснила девушка.— За мной заедут.
Капитан понимающе кивнул. Он закурил.
— Пару недель назад я познакомилась с шеф-поваром ресторана «Фауна»,— начала рассказ Маша.
— Где такой?
— Рядом с Таврическим садом.
— Не бывал.
— Я тебя как-нибудь свожу.Тамошнего шеф-повара зовут Борис Ноткин. Наверняка ты его видел, он ведет кулинарную передачу по телевизору.
— Не припомню,
— Он мне подарил свою книжку по кулинарии. Очень интересная. Я от корки до корки прочитала, Здесь работает его ученик.
— Так ты от этого шеф-повара про ананасовый салат узнала?
— И не только про салат У него пятьсот оригинальных рецептов...
Официант поставил на столик коньяк и водку. Маша подняла рюмку.
— Поздравляю тебя с началом лета! — сказала она.
— И тебя с тем же.
Они выпили.
— Как твоя работа? — спросила девушка.
— Так... Текучка. В данный момент занимаемся поиском денрожденного подарка для Дукалиса.
— Приготовьте ему что-нибудь,— посоветовала Маша.
Ларин понял, что его бывшая всерьез зачиталась кулинарной книгой.
— Скажу это Соловцу,— отреагировал оперативник,— он особенно любит постоять час-другой у плиты.
Официант принес долгожданные салаты. Офицер попробовал и был приятно удивлен.
— Действительно вкусно,— сказал он.
Маша улыбнулась.
— Я плохого не посоветую.
Ларин поднял рюмку.
— За нас с тобой! — сказал оперативник.
Они чокнулись. Выпили.
— Ты прав,— произнесла Маша, разжевав кусочек ананаса в салате,— нам надо чаще встречаться.
Для Ларина это звучало оптимистично.
— Ты так считаешь? — спросил он.
— Конечно.
В это время в зал вошел среднего роста и сред-них лет аккуратно одетый человек с большими залысинами и крупным носом. Он подошел к столику наших героев.
— Приятного аппетита,— сказал вошедший.
— Спасибо,— ответил Ларин.
— Андрей, познакомься, это Боря Ноткин, я тебе про него рассказывала,— представила Маша своего знакомого.
Оперативник привстал.
— Андрей Ларин,— сказал он.
Мужчины пожали друг другу руки. Ноткин сел рядом с Машей.
— Наслаждаюсь салатом по вашему рецепту,— отпустил комплимент повару оперативник.
Тот довольно улыбнулся.
— У меня, к сожалению, нет с собой своей книги, я бы вам подарил,— сказал кулинар.
— Я возьму почитать у Маши.
— Только не сейчас,— возразила девушка,— мне нужно ее еще раз перечитать.
Ларин вздохнул.
— Значит, будет повод еще раз позвонить.
Маша посмотрела на часы.
— Извини, Андрей,— сказала она,— нам пора.
Оперативник пожал плечами.
— Конечно,— согласился он.
—Приятно было познакомиться,— произнес шеф-повар.
— Мы едем на Гражданку, тебя подвезти куда-нибудь? — поинтересовалась Маша.
— Нет, спасибо, я еще посижу,— ответил Ларин.
Церемонно простившись Ноткин со своей спутницей покинули зал ресторана «Назад в шестидесятые!» Ларин подозвал официанта и заказал себе еще рюмку водки.
2
Невский проспект сильно изменился со времен Гоголя. Его успели переименовать и вновь вернуть старое имя. Пустили трамвай и, к радости горожан, избавились от него. Изменилось многое, но Невский остался главной артерией мегаполиса, ежедневно всасывающей и выпускающей из себя волны горожан.
У банка «Россия» толпился народ. На стенде перед входом был написан курс. Очередной валютный скачок заставил граждан поспешить в обменные пункты. Один прохожий, желающий поменять доллары на рубли, остановился у стенда, прочитал курс и, покачав головой, пошел дальше.
Рядом со входом в обменный пункт стоял уличный меняла. Он обратился к прохожему.
— Вы хотели поменять? — спросил он.
— Нет, нет.
Прохожий стремительно пошел дальше и скрылся в водовороте толпы. Через несколько минут возле пункта возникла супружеская пара. Они прочитали курс, который явно их не устроил. Женщина потянула мужчину за рукав, желая уйти. Уличный меняла подошел к супругам.
— Хотите продать? — спросил он.
Женщина посмотрела на менялу.
— Нет, молодой человек, мы бы хотели купить.
Супруги и меняла вступили в переговоры, которые продолжались около пяти минут. В конце концов они воспользовались предложенными услугами и зашагали дальше.
Через некоторое время меняла обслужил еще одного клиента. Параллельно официально существующей системе обмена валюты в городе жила и процветала теневая. Она имела своих «менял», «кассиров», собиравших у них выручку и «инкассаторов», отвозивших деньги на биржу. Эти люди не были «кидалами». Они честно обменивали деньги всем желающим. Их выгода заключалась в игре на разнице между официальным и уличным курсом. В дни валютных «скачков» обороты системы резко возрастали, «инкассаторы» едва успевали принимать деньги у «кассиров».