До сегодняшнего дня.
Марочкин сидел в удобном кресле, пил чай из термоса, закусывал бутербродом с копчёной колбаской и разгадывал кроссворд. Ну, а чем ещё здесь можно заняться? Перед ним развернулась вереница экранов, связанных с камерами наружного наблюдения. Туда Марочкин даже не смотрел. А зачем? Картина не менялась неделями. Заснеженные подступы к бетонному забору, такое же унылое пространство перед воротами, вид на внутренний двор и стоящие рядком склады. Олег даже не представлял себе, что в них может храниться.
А потом он увидел эту здоровенную штуку, появившуюся из серого неба. Штука наполнила окрестности грохотом винтов, рёвом моторов и воем турбин.
Конвертоплан.
Что самое отвратительное, в графике ничего не было про появление летающих машин этого класса. Только дирижабли. Ближайший — через две недели.
Рука Марочкина потянулась к тревожной кнопке, и в этот момент из-за спины раздался женский голос:
— Не вздумай.
Охранник застыл, не в силах пошевелиться.
Будка КПП, из которой он вёл наблюдение за камерами, была даже не будкой, а полноценным домом. Бетон, обшитый бронированными плитами. Да ещё и каббалистическое укрепление. Крыша плоская, тоже надёжно защищённая. Материалы огнеупорные, на случай пирокинетической атаки. Мощная дверь, кодовый замок. Здесь чувствуешь себя в полной безопасности…
И только прыгуны могут поколебать эту уверенность.
— Медленно развернись в кресле, — приказала женщина.
Марочкину почудился лёгкий акцент.
Распоряжение он выполнил.
А всё потому, что до оружия хрен дотянешься. Копьё и меч висят на стене, закреплены в специальных держателях. В любом случае, стоит знать, с кем имеешь дело.
Перед ним стояла азиатка в чёрно-синей инквизиторской рясе.
Или сутане.
Марочкин не разбирался в таких деталях.
А вот что ему не понравилось, так это непонятная изогнутая штука, которую женщина держала в руке. Явно оружие, но не холодное. Не меч и не нож.
Охранник сглотнул.
— Инквизиция, Орден Паладинов, — сообщила женщина. — Нам выдан ордер на обыск логистического центра. Ты здесь один?
Марочкин ошарашенно покачал головой.
Бросив взгляд через плечо на один из экранов, он увидел, как летающая хрень, конвертоплан, садится в центре двора, поднимая облако белой пыли.
— Экраны тебе не нужны, — в голосе женщины прозвучала сталь. — Кто здесь главный?
— М-Макс, — запинаясь, ответил Марочкин. — Максим Дубко. Начальник смены.
— Сколько вас?
— Десять человек. И переделанные собаки.
— Где собаки? Сколько их?
— Свора. Пять штук. Мы их на ночь спускаем, сейчас они в загоне.
— Распиши диспозицию. Где кто находится. Оружие, сверхспособности.
Марочкин неожиданно для себя открыл рот и начал всё рассказывать. А кто бы не начал? Не каждый день в будку телепортируется инквизитор. Ещё чего доброго арестуют, передадут экзекуторам или судьбу отредактируют. Олег смотрел эту передачу, где устраивают показательные казни в прямом эфире. Выбирают отступника и пускают его жизнь под откос. Весь мир смотрит, переведено на кучу языков. Жуть, а не передача. Марочкина с детства пугают людьми в тёмных рясах.
— Достаточно, — гостья замерла, её лицо приняло отрешённое выражение. Наверное, переговаривалась с кем-то по телепатическому каналу. — Кто вас нанял?
— Ну, они через посредников…
— Контора принадлежит Глинским?
— Я не могу это обсуждать…
— Можешь. Если нет желания продолжать разговор в Турове.
Марочкин не на шутку перепугался.
В Турове у инквизиторов расположена консистория, это все знают. Если тебя повезли в это место — пиши пропало. Замучают до смерти.
— Глинские, — кивнул Олег. — Их склад.
— Хорошо, — кивнула женщина. — Сиди здесь, ничего не делай. Попытаешься вступить в бой или предупредить кого-то — будешь причислен к отступникам. Со всеми вытекающими.
Марочкин поспешно кивнул.
Женщина растворилась в воздухе.
Между казнью Нарышкина и моим рейдом по окрестностям рудника прошло три недели. Март выдался холодным, словно весна и не собиралась наступать. Я, правда, этого не заметил. А всё потому, что зачищал ближайшие Разломы, гонял кочующих по степи хищников и прокачивался всеми доступными способами. Заодно поддерживал связь с Бьёрг, помогал координировать доставку всего, что нам необходимо по списку. Бронислав первоначально давал неделю, но мой отпуск здорово затянулся.
Да, я составил перечень необходимых припасов, расходников, медикаментов и боеприпасов для Кейлин. Познакомил преподобную мать с Кариной и Варей. Кейлин сказала, что будет решать все вопросы через мою управляющую, и я могу смело заниматься своим «живодёрством». Я и занимался, но сдвигов почти не заметил. Чтобы нарастить девятую оболочку… я даже представить себе не могу, скольких монстров надо положить. У архимагов на этот скачок уходят десятилетия. И это при самых радужных прогнозах. Знавал я одного выпускника Академии — тот потратил полтора века, чтобы добраться до девятого уровня. И это не самый слабый волшебник, между прочим.
Думаю, нужны серьёзные враги.
Требующие работы на пределе возможностей.
И то не факт.
В общем, я навёл шороху в Пустоши, проследил за первыми отгрузками, переговорил с Бьёрг по поводу набора экипажа МК и вернулся домой.
За время моего отсутствия много чего успело произойти.
Прежде всего, в финансовой сфере.
Все мои сбережения были выведены из «Транскапитала» и улеглись на правильные счета в правильных банках. Варя последовала моему примеру, а ещё мне показалось, что в окрестностях усадьбы появились радары. Ну, или что-то очень на них похожее. Проконсультировался с начальником гвардии… Да, радары. Установлены по распоряжению госпожи Фурсовой.
— Слушай, — я задумчиво смотрел из окна гостиной на свои владения. Озеро замёрзло и покрылось снегом, но внезапное похолодание, по прогнозам, уже на днях сменится оттепелью. — А что нам делать с этой деревушкой?
— Черновирье, — Варя приблизилась ко мне и обняла сзади. — И что тебе не нравится, дорогой?
Вот, уже дорогой.
— Ну, живут себе люди и пусть живут. Правда, я не вижу особого смысла развивать на наших землях сельское хозяйство. Дохода — кот наплакал. Только головная боль.
— Я над этим уже подумала, — нежно проворковала блондинка и потёрлась щекой о моё плечо. — Мы можем превратить Черновирье в транспортный хаб.
— Как это? — я заинтересовался.
— Расширим посёлок, отремонтируем дороги. Организуем там склады, продуктовую базу и жильё для тех, кто задействован на руднике. Наёмники Бьёрг, у которых нет семьи, получат возможность проводить отпуск в наших краях, не заморачиваясь арендой. Там же предоставим дома экспедиторам Мобильной Крепости. Фермеры смогут продавать свежие овощи и зелень тебе по закупочным ценам вместо того, чтобы везти на городские рынки. Эта схема позволит обеспечить наших людей за Вратами качественными и свежими продуктами.
— Молоко, мясо, сыры, — подхватил я. — А говоришь, не нужно нам сельское хозяйство.
— Это ты говорил, между прочим!
— Ладно. Ты права, идея замечательная. Нам это гораздо выгоднее, чем закупаться на стороне. Земли хватает, можно и других фермеров позвать.
— А ты не читал папку «Черновирье» у себя на столе?
— Хм, — мне было неудобно признаваться, что я не заглядывал в кабинет неделями.
— Так я и думала, — Варя чмокнула меня в щёку. — А посему реконструкция посёлка уже началась. Со старостой и фермерами ведёт переговоры Бенедиктов. Список вольных аграриев, покинувших старые земли по ряду причин, тоже в папке. Я их обзвонила и пригласила на встречу в Черновирье. Некоторые уже согласились.
— Знаешь, что? — я обернулся, притянул Варю к себе и поцеловал в губы. Девушка учащённо задышала. — Даже не знаю, что бы я делал без тебя.
— О, признаёшь очевидное? — Варя хихикнула. И прижалась ко мне сильнее. — Прозябал бы в неотремонтированной холостяцкой берлоге в компании маньяка-голема и учёной панды.
— Неплохая компания, — возразил я. — Но тебя я не отпущу.
Моя рука скользнула по талии Вари.
— Но-но! — девушка притворно отшатнулась. — Сначала свадьба, а потом эти ваши вольности, святой отец!
— Я ещё не отец.
— Забежала наперёд.
Пока Бронислав и лучшие дознатчики инквизиции гоняются по всему миру за тронутыми, я решил съездить в Никополь и набрать себе подходящую команду среди прохлаждающихся в ожидании рейда экспедиторов. У меня были определённые ставки на мою старую компашку, с которой я ходил по Пустоши на «Селенге». Проблема в том, что Кэп навряд ли захочет отдавать мне своих людей. Поэтому мне надо выяснить на месте, кем укомплектована «Селенга» и нет ли там перебежчиков и отпускников. Предварительный звонок по телефону показал, что экипаж «Селенги» недавно вернулся из экспедиции, а следующий выезд намечается только в конце апреля. Как говорится, вот он шанс.
Я решил не тратить время на самолёты и дирижабли, а переместиться в Архаикум через многомерность. Вот здесь Варя и порадовала меня свежей новостью:
— Родители Карины хотят с тобой встретиться.
— Уже?
— А чему ты удивляешься? Намерения обозначены, новости быстро разлетаются. Ты должен понимать, что сперва придётся официально объявить о нашей помолвке, затем назначить дату свадьбы и приступить к её организации. Подозреваю, что эти моменты и хотят обсудить Ларины.
— Может, их в гости пригласить?
— Ты, конечно, можешь, — Варя наградила меня обворожительной улыбкой. — Но они уже передали своё приглашение через курьера.
— Когда? — я нахмурился.
— Передали ещё на прошлой неделе, — ответила Варя. — А вот в гости ты приглашён в следующий понедельник. И хочешь совет?
— Давай.
— Не надо спасать мир в этот день, Ростислав. И ходить по Разломам. У нас тройственный союз, ты намерен породниться с уважаемыми и не самыми последними в губернии Родами. Займись уже, наконец, своей будущей семьёй.